霍凌脑中混沌一片，站在军营的空地上吹了一晚上冷风，全身的血凉了又热，热了又凉，艰难地接受了敌国妖女就是江家小妹的事实。
兵家常言，战争是国家的头等大事，所以尽管霍二心乱如麻，仗却是不能不打的。
十二月末，瓦定城下，两军再度会战.
时值天寒地冻的深冬，慕子明穿貂戴帽，仍旧冷得牙关打战。
他真的一点儿都不喜欢打仗，他刚来边境就想回去了。无奈慕老将军死活不肯，喟言：“梁军战力疲弱，最适合你这种没上过战场的练手。若你是和秦王一同出征于尉，你爹我恐怕还要拼命阻拦，免得老来丧子！”
融化的雪水打湿了马鞍，潮冷刺骨。慕子明搓了搓爪子，一鞭坐骑上前，只见霍凌眼窝深青，形容憔悴，大概被那日之事刺激得不轻。
慕子明扫过雪地上的具具死尸，犹豫了一小会儿，对敌对的少将军喊话：“能不能不打了？天气这么冷，大家回家喝羊肉汤不好吗？”
听闻这天真又荒唐的话语，霍凌猛然抬脸回望，目光中满是难以置信：“慕子明，你他妈有病吧？！”
少年将军冷冷地笑了一声，银枪一挑，枪尖直指城门：“好，不打也行！你们辽月倒是把梁国的地还回来啊！”
慕子明非常认真地想了一会儿，实诚道：“不是我的地，我做不了主，所以没有办法还给你们。”
霍凌朝地上啐了一口，哂道：“那你说个屁！”
于是策马迎战。
吃了几回教训，霍凌一改往日浮躁易怒之态，稳扎稳打，以己之长攻敌之短，成效斐然。又得手下兵卒全心信服，虽条件艰苦非常，却能与辽军几番周旋而不落下风。
晃眼望去，好像真的有希望夺回城池。
兰昭儿身披雪裘端坐城头，手中摇着一把洁白的鹅毛羽扇，气度一派娴雅。
然而，到底有没有表面那么淑静，只有她本人知道。
凛凛寒风刮过，却是无法吹灭兰昭儿心中的焦炙。
——他妈的，梁朝的地！
辽月虽已南北割据，王庭元气大伤，然而瘦死的骆驼比马大。霍凌纵然骁勇善战，可后方的慕家守军一旦压上前线，战局瞬间便会被扭转。
“看你们打好没意思！”兰昭儿一收羽扇，翩翩然地站起了身，“霍将军，与我过几招？”
霍陵勒缰回马，纵使满腹疑云，终究还是信任与少时情谊占据上风：“兰祭司想怎么比？”
“霍将军武功超群，眼力想必也十分了得！那便试一试将军能接住我几箭吧！”兰昭儿举起上古弓弩，笑容骄傲。
霍凌眯了眯眼睛，木讷的脑袋突然在关键的时刻开了窍，忆及少时往事，顷刻间豁然开朗，望女子朗声道：“愿意奉陪！”
慕子明完全被人忽略了。
他不是很理解，两人之间的称呼为什么忽然变了？气氛也怪怪的......
他转动脑仁思考了半天，内心紧张起来，“不会是小嫂......兰姑娘和霍凌看对眼了吧？”
上下左右地打量敌军少将，在心中暗忖道：“长得是挺帅，武功也好......打仗看不出来，反正打得比我好......”
慕子明的危机感跳跃式上涨，眼神也变得不友好起来：“霍凌，本将军警告你啊！你不准惦记......”
仍是无人理他。
羽箭自上方疾射而来，霍凌右手挥动枪杆抵挡，左手一把抓住箭杆，丢入背后的箭囊，一系列动作行云流水，熟练至极。
接下来也如出一辙，一人射箭，一人截箭，高手过招，场面固然精彩，却与此前剑拔弩张的氛围不尽相同。
辽军见霍凌保留羽箭的举动，面露不屑之色，暗自腹诽：梁国的将军竟然连好的箭都买不起，也忒穷酸！
但不得不承认，曜魄乃是当之无愧的上古名弓，与之相配的弩箭也实属上上乘。箭支既长且细，箭镞、箭杆均由淬炼的陨铁所制，通体漆黑，隐约透着日耀般的光华；箭翎乃是一片洁白无瑕的雁羽，中和了铁箭的锐厉，平滑修挺，愈显珍贵不凡。
这样看来，霍凌的行为似乎也可以理解了，毕竟梁军是真的没钱。
兰昭儿见大功告成，又朝城下胡乱射了几箭，打着哈欠伸了个懒腰，神色倦倦，“霍将军果然厉害。”
“小女不慎受了风寒，头重脑热，先走一步，改日再来请将军指教。”
......
当晚，霍凌一回到军营便径直冲入帐内，挥退一众手下，取出佩刀，对准羽箭全力斩下。
未断。
再度高举长刀，运起了十成十的内力，斩向箭尾脆弱之处。
一条小纸卷飘然掉落在地。
他立即拾起，上面用朱砂写着五个大字，赫然映入目中——
“何以为渔翁？”
霍凌琢磨出了一点儿味道。
“想要坐收渔翁之利，应当......两相比较，择其弱者而攻之！”小女孩稚嫩的声音在脑海中响起，无比清晰，仿佛此时此刻就在这里，伏在自己耳边出主意一般。
霍凌捏着下巴在帐中来回踱步，呢喃自语道：“择其弱者......谁是弱者？我们国家？......”
不对！
他抬起手扇了自己一巴掌，将右侧脸颊打得发红：“北境与于尉孰强孰弱？”
燕云铁骑瓦解了于尉的多方势力，距离彻底击垮仅余最后一道防线，占据其王都也不过是时间问题。
于尉绝大多数的兵力消耗在了前线，惨败之局已定，辽月再度东扩，梁国该如何争取己方的利益？
霍凌浑身一个激灵，飞快地走到桌子边，双目紧盯沙盘地图。
主帐内陡然传出一阵嚣张的大笑，巡逻的士兵恰好路过，被吓得往缩脚一跳，抓紧手中枪杆，满头困惑：少将军又在发什么癫？
......
建宁十六年一月，梁国少将霍凌命驻将暂接瓦定城守将职务，亲点三千轻骑，远赴北地突袭于尉，以迅雷不及掩耳之势收复了三城。
梁朝真的太久没有打过胜仗了。军报加急传回长安，举城震惊，百姓口口相传，民间自发举行灯会，每家每户的门前都挂上了一串串的红灯笼，大街小巷灯火通明，入夜后闹市川流不息，人们的脸上洋溢着骄傲与喜悦，一时之间竟比过年还要繁华热闹。
萧彻深感惊奇，询问少时友人，霍凌读完书信，放声哈哈大笑，提笔答曰：“故人相助！”
*
更加遥远的西北方，大雪疾烈，朝苍茫的荒野扑打而下，放眼望去，天地之间尽是寒月与冰雪的昏芒。
铁蹄踏碎了枯草冻结的冰层，于尉的军营已被重重包围。森寒的月钩下，雄壮的重铠骑兵仿佛钢铁锻造的森林，无可比拟的压迫感扑面袭来。
经过数年的地形摸索，加之对军队绝对的掌控，燕云铁骑犹如从天而下，控制了道路及要塞，以风卷残云之势攻占了大半城池。
这是怎样的机动性和执行力？
青出于蓝，北境的精兵在燕珩的手中进一步发展壮大，高强的训练度，超群的严密性，使得其成为攻无不克、战无不胜的绝世利器。
这场被内/乱打断的战争，其实从号角吹响的那一刻起，结局便已然注定。
黯澹的风雪中，玄甲覆身的主帅肃坐马背，睥睨着埋首跪伏的敌将，霍地抽出了副官的斩//马//刀，“哐当”一声响动，随手丢到了雪地里，淡然道：“你自己了断吧。”
敌将，同时也是于尉的亲王，吓得浑身战栗，仰起一张涕泗横流的老脸，“燕珩，于尉的大王是你的舅舅，我也是你的伯父啊！你小时候我还抱过你，给你喂过糖......”
燕珩全然不为所动，小半张面容笼在头铠的阴影之下，在凄寒的雪光中益显冷峻，“本王不认。”
老亲王的颤抖莫名其妙地停了，他极其缓慢地抬起了头，望着那张与公主近乎五成相似的俊脸，寒意彻骨，一颗心比膝下的积雪更凉。
这样令人心惊胆战的恶魔，为什么会降临于世？为什么会从东陆于尉公主的肚子里生出来？
“你的母亲，早该掐死你......”老亲王低低地呢喃。
天地阒然，仅余冰风呼啸。
燕珩胸腔里的心脏动了动，一种奇异的哀伤缓缓弥散，宛若一滴鲜血落入了沉静的水潭，激起了层层涟漪。但他不允许自己拥有这般软弱的感情，所以，他迅速地驱散了它。
墨铠男人的眼神森寒如冰，神情似是自嘲，“她尝试过。”
其旁的曹安一语不发。
作为从小陪伴主君的亲卫，他自是清楚原先发生的荒唐事。
毕竟在先王妃病逝前的两年，她还故意把六岁的亲生儿子骗到湖上的水亭中，以捉迷藏为由，用布带蒙住了他的眼睛，拴住了他的双手，从背后狠狠地推了一把......
若不是巡逻的侍卫及时发现，后果简直难以设想。
但燕珩未曾埋怨那个苦命的女人，在那样的前因下，于尉和北境的人皆没有资格去责怪她。
“别浪费本王的时间。”燕珩下了最后的通牒。
老亲王沉默良久，伸出布满皱纹的老手，捡起了血迹斑驳的马刀，架到了脖子上。
在刀刃割断喉管之前，他说：“燕珩，我以血亲的名义诅咒你，此生求而不得，失而不甘。”
温热的鲜血喷溅了满地，鹅毛般的雪花飘落入血洼。燕珩目光微不可见地一动，旋即又回归于沉毅平静，摇了摇头，命道：“剩下的，交由你们处理。”
*
牛皮的帐帘隔绝了纷飞的大雪，将领们围坐于石案，燕珩阅完来自各地的奏报，看向低首跪在下方的死士，怪问：“霍家的二愣子开窍了？”
时机抓得如此之妙，且进退有度，真不像梁国将领以往的水准。
“或许是瓦定久攻不下，计划换一个地方突破，正好误撞上了。”死士猜测说。
燕珩淡淡地嗯了一声。
此事对整体局面无甚影响，和小孩子过家家似的，况且梁国尚在缴纳岁贡，不宜过度针对。因此，他并不打算投入过多的关注。
“她呢？”燕珩忽问。
死士明白他话中所指，先挑了严重事件汇报，“在买扇子的途中，兰祭司偶遇了被绑架的和硕公主，从盗贼手中救了她。”
由于卓恩的缘故，燕珩稍微重视起来，凝眉问：“和硕？我记得金颂应该派人去接了她，怎会遇见歹徒？”
“大王是派了的。”死士低头，叙述道：“但泰王子中途拦下了，说是多伦公主身边缺人手，那般待遇，轮不到贱姬生的庶女。”
年轻的小将领在心中悄悄骂道：“成事不足、败事有余的蠢货！”
燕珩面色略沉，“和硕可有大碍？”
“差点儿遭贼人......生产时大出血，但还好兰祭司救助及时，母子平安降世。”
燕珩脸色稍霁，吩咐说：“备一份厚礼，派人送去卓恩的封地，代替泰王子致歉。”
死士恭敬地应下，接着道：“之后兰祭司跑去瓦定围观，顺便和霍凌过了几招，可仅去了几天，她又嫌天气冷，溜回后方休息去了。”
燕珩唇角扬起一抹浅笑，“胡闹。”
“还有就是......”死士纠结了一刻，抖话道：“兰祭司在阵前骂霍凌乌龟、癞蛤蟆，还让他一同去盘丝洞上/床睡觉。”
刚才心谤的小将领忍不住笑了出来，夸道：“这小姑娘真有意思！”
然后他抬起眼睛看了一圈，发现仅有自个在笑，立刻闭上了嘴。
燕珩无奈地按揉眉心，“她故意的。”
曹安适时建议：“您......得到人的方式比较强硬，兰祭司闹些别扭也是人之常情。”
小将领腹诽，曹将军说话蛮委婉的，明明根本没和人家商量过。
毕竟在大家的看来，反贼遗留的女人，纵使立过功，倘若敢不识趣，估计就被宝岱王直接赐毒酒了。
“罢了。”燕珩叹了一声，缓声道：“远远地看护着就好，注意别闹出大的麻烦，她想做的事情，便依着她去。”
“武士的调派......？”
燕珩干脆道：“尽由她做主。”