永乐二年的这场战役，以元烈帝重伤、燕云铁骑撤离至乌孙雅陵河以北，挖掘壕沟，重新建立防线戛然而止。
尸毒之祸虽通过国境线的封锁得到了一定控制，没有大面积地蔓延，但尚未完全解决。
此战，昭武帝任命铁浮屠为前锋的北伐推进，为日后大陆三分的格局奠定下极其关键的基础。
而昭武帝不宣而战之突兀、战场爆发力之强悍，举世震惊，令天下百姓颇为津津乐道。
在后来很长的一段时间里，对于开战的真实原因，民间一直争论不断。但由于无一知情者愿意、或者说敢于对外透露其中内幕，最后南境的百姓们便也只好以自家君王英明神武、高瞻远虑作结了。
毕竟在浴血厮杀的战场上，胜利是至高无上的评判标准。而这，也是未来一统北草原的元烈皇帝，一生之中所经历的唯一一场战略性失败。
金勒城。
今年的夏天似乎比往年要凉爽许多，风里透着浅浅的凉意。江昭宁在秦王府的台阶前站定，向旁一觑，温言道：“子明，我需去和王爷说几句话，要不要与我一起进去？”
慕子明脸蛋上有好几道伤痕，结痂虽已脱落，淡粉色的痕迹却一直未消。
本来那么俊俏开朗的小伙，不知这几月里又发生了什么，容光和眼神较昔日愈发黯淡，安安静静地垂头站着，不接她的话。
江昭宁胸口抽了一下，轻轻哀叹一声，缓声道：“你知道的，我们明天就要离开了，按照礼数，总得来与秦王殿下道别的。”
“姐，我知道。”慕子明面上浮现出浓重的阴郁，嗓音也显得沙哑：“但我父亲已经不在了......我懒得再与他们做戏。我不想看见他们任何一个，我陪你来也不是想见秦王。”
“我是怕他强留你。”
慕子明死死捏住腰间佩剑，含泪哽咽道：“姐，我知道我没用，但如果他敢这样做，我今天就算把命交代在秦王府，也要把你护住。”
江昭宁心里一动，宽慰道：“不会的，我心里有数，秦王殿下心里也有数。”
她轻轻拍一下慕子明的后背，真如血亲长姐一般，温声道：“打起精神来。”
“伯父在天上看着你呢。他那般疼爱你，一定希望你永远快乐无虑。”
屋内弥漫着草药的清苦味，燕珩拉起外袍，将包裹胸膛伤口的纱布严密整齐地遮掩，从凌乱的纸堆里抽出皱巴巴的地图，第无数次，在脑中复盘起乌孙战役的疑点。
怪，太他妈奇怪了！
贺景恒到底因何缘故发兵？
难得真如传闻所言，贺景恒经过扎罕一役，推演算出燕云铁骑的军备、人员损耗巨大，决定上演一出攻其不备、出其不意，趁自己元气尚未完全恢复之时进行打击，一举稳定南北局势？
燕珩承认那小子的本事，可他终归比贺景恒多活了好几年，从全局的把握来说，他自诩略胜贺景恒一筹。
燕珩综合多方面因素布置好的战局，居然就这样被贺景恒一举摧毁，委实令他不甘。
“不对！”
燕珩的目光骤然转厉，忆及二人搏杀之时，贺景恒眼中堪称癫狂的恨意，暗自摇头道：“姓贺的状态非常奇怪，压根不像是深思熟虑后的算计，他实在太不冷静了......他是真的想要不顾一切地杀掉我。”
家门血仇？燕珩思来想去，也只能想到巴古达亲王的惨死，但他既不是南境灭门之祸的谋划者，也不曾参与屠戮，甚至还是事后才得知此事，贺景恒的迁怒可谓是无理至极。
胜败乃兵家常事，燕珩心性之沉毅远超常人，纵使前生从未经历如是大败，他也不会因此恼羞成怒。但他不能容忍全局脱离掌控，找不到敌人发动战争最根本的原因，简直是百爪挠心。
以及棘手至极的铁浮屠......
燕珩一眼就能看出，铁浮屠的重甲、长枪以及锁链的造价极高。如果说燕云铁骑和铁豹骑是精锐中的精锐，那么铁浮屠就是骑兵中的神话。
他们年轻、强悍，对君主绝对的忠诚，仿佛钢铁铸造的狼群一般，守护己方的国土与子民，以排山倒海之势踏破敌人的疆域，风雷涌动之间伏尸百万。
重骑兵从正面凿阵，轻骑兵自两翼穿插包抄，二者相得益彰，凭借强大的冲击力和高度的灵活性，出奇制胜。
这种战术极为新颖，无论你接不接受，钢铁洪流一般的骑兵会强迫敌人进行会战，遇到不利的地形或壕沟，便迅速结束追击，降低伤亡，避免动摇国之根基。
在最初的一轮冲击过后，燕珩迅速思索起了对策，本想通过斧头斩断马腿，令铁浮屠的骑兵摔下马来再进行围剿砍杀，结果贺景恒好像预判到了这一点，在马膝等薄弱关节安装了精铁打造的护膝。
贺景恒当真无愧于天才一称。
燕珩咬牙想：“那小子果真有钱，银子花得有如流水！”粗略地估算了一下每年支出的维持成本，以及常年征战的军械损耗，暗自摇头：“他养不长。”
正自思量，一道雪青色的窈窕剪影步入了燕珩的视线。
江昭宁无声地朝男人施了一礼，颔首低眉地起身，恭谨道：“臣见过王爷。”
“此前......诸事不顺，耽搁了许久，没有及时前来拜见，望王爷见谅。”
燕珩沉默了一会儿，暂且放下过往疑点，放柔声音道：“无碍。”
江昭宁顺坡下驴，嘴角扬起浅淡的笑意，似若打趣地说：“臣囊中羞涩，翻箱倒柜了好半天，才找到了一株五百年的苍山灵芝，王爷伤口久难痊愈，只希望这东西能发挥些微薄之力。”
燕珩心里最柔软的地方被戳了一下，将江昭宁近两月的漠然与忽视忘了个一干二净，之前的怀疑也在这一刻被抛到了九霄云外，“大祭司有心了，坐。”
江昭宁跪坐案侧，挽袖斟一杯清茶，娴雅的姿态一如往昔，令燕珩不禁恍神了一刹。
“子明也来了。”江昭宁抬起眼眸，朝男人歉意地笑笑，“但他心里难过，不愿意见人，看在慕伯父......王爷体谅体谅他吧。”
在乌孙战火纷飞之时，金勒也不太平。
柔宛的旧贵族以献礼的名义，给金颂台送了数位“纯洁”的少女，这在附属国之间十分常见，但坏就坏在，她们不是美丽妖娆的贡品，而是报复敌国的兵器。
侍卫们自然是搜过她们的身，薄如蝉翼的衣纱也没有可以藏匿利器的可能，然而，还有一种最极端的刺杀方法，叫做同归于尽。
心怀仇恨的贵族通过古法，让年幼的女奴们浸泡在秘制的毒液当中，血肉与毒液相融相交，成为比蛊蛇、火蟾更为凶恶的毒物。
在富丽堂皇的大殿上，在绕梁不绝的靡靡之音中，女奴们的皮肤猛然迸裂开来，剧毒的、温暖的鲜血透过每一个裂口喷射出去。
被毒液直接喷溅到的辽臣悉数当场毙命，血雾弥散，悄无声息地冲入了周围人的鼻腔。
“好人不长命，祸害遗千年。”慕焱也实属是遭逢无妄之灾。
那一天，慕子明不得不随父亲进宫参加晚宴，见到诸如此类卖女献媚的场面，他打心底里感到不适，又无足够大的权利制止这种现象，只好找个借口溜出去，坐在湖边的假石上，望着摆尾戏水的红鲤鱼发呆。
直到父亲吸入血气，中毒昏迷的噩耗从天而降。
金颂台混乱一片，慕子明背着慕焱在宫道上狂奔，大颗大颗的汗珠沿着他的侧脸滑落，他从来没有跑得那么快过，被刺客追杀的时候也没有，他不要命似的，将身体里的每一分力气压榨殆尽。
他被王宫的守卫拦住了。
守卫们不清楚发生了什么，下意识地横刀阻拦，却不料这个年轻人发了疯一样往枪口上撞，平日温顺良善犹如绵羊的小公子，在这一刻仿佛变成了一只绝望又无助的小兽，用尽全力抢夺过侍卫的佩刀，用带着哭腔的声音嘶吼道：“都给我让开！——”
裴无忌正巧当值，听闻动静疾步赶来，见到此般情景，默然片刻，道：“让他走。”
“裴统领，刺客还没有找到，上面尚未下达准确的指令，慕公子也没有出宫的令牌……”
裴无忌摆一摆手，肃声道：“那是他的父亲，是他必须要保护的家人。”
“若大王问罪下来，我一人担。”
宝岱王对这件事采取了回避的态度，最终无人受罚。但也许是因为慕焱的旧疾近年反复发作，也许是毒性发作得太快，人还是没了。
燕珩扶额长喟不已，这些年发生的事情，真的让他产生了一种“辽月要完”的感觉。
江昭宁用余光观察着燕珩的反应，适时道：“臣打算和慕家母子一起，去南方的杜鹃花庄呆一段时间。”
燕珩陡然转目，“你......”
“臣不喜欢这里。”江昭宁放下青花瓷杯，眼中流露出淡淡的哀戚，“大王和泰王子因为......一向不待见臣，这几年，臣的友人死的死，散的散，也走得差不多了......”
燕珩默然失语。
江昭宁敛起神情中的倦意，莞尔拜道：“王爷知道的，臣一向怕冷，在秋天到来之前，请允许臣去暖和的地方躲一躲吧。”
燕珩涩声问：“来年的春天，你会回来吗？”
江昭宁只是笑笑，“再说吧。”
燕珩喉咙冲上一股血腥味，朱雀刀留下的见骨刀伤传来一阵阵的疼痛，犹如毒蛇撕咬一样钻心。
眼前的这个女人，是唯一一个，他想要与她的名字一同载入史册的人。
她聪明，通透，拥有许多许多令人着迷的品质，经历了这么多，燕珩早已把她放到相同高度的位置。
可是她就要走了。
燕珩有数不清的手段可以留住她，但直觉告诉他，就算暂时留住了人，也留不住她那颗不愿为自己停留的心。
屋子里一阵忽如其来的静，江昭宁抿入一口温茶，不经意似的提到：“王爷，士兵、平民、君主，孰轻孰重？”
燕珩眉弓一蹙，“三者皆是立国之本，何来高低之分？”
江昭宁含笑道：“王爷所言极是。”
“无兵则国不立，无民则国不兴，那么君呢？”
江昭宁抬袖掩面，藏好眸中的算计，对墨袍男人暗示：“鸟尽弓藏，兔死狗烹。既然您已经与......生了嫌隙，依臣之见，不如先发制人，破而后立。”
“小王叔，麾下的将士拥护你，北境的百姓爱戴你，你有足够的条件成为一个优秀的君主。”
江昭宁垂下眼帘，落寞道：“臣有时候会大逆不道地想，若是您是那王座上的人，许多悲剧是否便不会发生......”
燕珩的目光已然冷沉下去，不予赞同也不予反驳，一语不发地望着她，凛冽似冰的寒意从心底深处悄然升起。
江昭宁点到为止，背地里狠掐一把胳膊，眸中泛起潋滟的水光，柔声道：“请您好好想一想吧。”
燕珩沉默良久，哑声道：“嗯，知道了。”
江昭宁向上擦去泪水，勾起嘴角笑了笑，坦然道：“小王叔，相逢相知四载有余，臣从您身上学到了很多。
此言不虚。江昭宁真心实意地欣赏燕珩的执政能力，有如崇拜每一个有担当、有作为的君主。
他用强权逼迫她，她也在算计他利用他，你来我往的恩恩怨怨，早已搅成一团乱麻。
既然理不清，那就直接断。
至于她个人过往的悲剧，纵然曾让她痛不欲生，让她不堪回首，可在乱世的风云变幻之中犹如沧海一栗，相比于芸芸众生，也许......不值一提吧？
燕珩嗓音愈发干涩，从喉咙深处艰难地逸出一声嘶哑的应答：“嗯。”
江昭宁直视着男人隐约泛红的眼眶，缓缓道：“无论以前发生过什么，以后会发生什么，臣只盼您能够以黎明百姓为重，行事切勿冲动......迁怒无辜之人。”
寒鸦伶仃，凄然掠过天际的浮华，江昭宁仰头望向火红而惨淡的夕阳，离开的脚步慢慢停滞，在原地站了片刻，转身，回眸一望。
暖色的余晖给女人飘薄的衣裙镀上一层华丽的光晕，恰似霞光映衬下，半瑟半红的粼粼江水。
后来，那似若有情，又似若无情的最后一眼，燕珩记了整整一辈子。
八月，北辽的东南边关传来急报，大祭司叛逃，梁朝新任定北候霍凌、兼西周铁浮屠少将哈扎勒，两方人马率兵越境接应。
自此，长淮郡主在经历了近十年的飘零后，终于恢复了原有的身份。