阿箬呆呆地看着新制的嫁衣，手指不自觉地伸了出去，摸到的前一刻又收了回来。
“太好看了......真的太好看了......”她喃喃地说。
这可不能怪阿箬寡见少闻。
纵观三陆，服饰以东陆梁国最为奢华糜丽，贵女长裙曳地，名士大袖翩翩，风格飘逸优雅，西陆许多王公贵族受其影响，渐渐改进了传统的服饰。
顺带一提，由于战争频繁，铠甲和兵器亦有很大的发展。
嫁衣的底色比正红色更鲜，料子细腻，色泽明艳澄亮，一点儿不显老气。兼是束腰的时兴款式，璎珞珍珠交织的腰链光华流转。裙裾轻逸盈动，一轮朗日高悬于云天之上，金丝绣的凤凰神鸟朱玉点睛，翙翙其羽，似欲展翅凌空飞去；其下山河万里，烟波浩渺，青山叠翠。意境既恢弘壮阔，设色又不失匀净清丽，堪称华美绝伦。
古人作赋曰：“珠翠的砾而照耀兮，华袿飞髾而杂纤罗。”见此霓裳，可会其意。
林小婉亦是惊艳不已，眉目也舒展了起来。
江昭宁轻轻笑道：“等你以后有了喜欢的男孩子，我也给你准备一套好看的嫁衣，让你漂漂亮亮地嫁出去。”
阿箬有些害羞，埋下头来掩饰双颊的绯红，“奴婢只想在娘娘身边伺候，不着急嫁人。”
江昭宁瞥向她，表情似笑非笑，“现在是不急，可以先培养培养感情。”
“奴婢......”阿箬想起那人的身份，眼中染上了一缕自卑，“奴婢身份卑贱，配不上。”
“阿箬，女子最忌自轻自贱。”江昭宁神色严肃地说：“我江氏往上倒推三代五代，估计也不是什么王侯将相。再打个比方，铁浮屠的少将军出身市井，在得殿下赏识之前，还天天蹲在瓦房下砍柴呢。”
“你不是萨其格的奴隶了，我不会用恩情束缚你，你是自由的。”
阿箬心中感动之极，长拜道：“娘娘的恩情，奴婢这辈子做牛做马都难以报答，绝不会忤逆您的安排。”
江昭宁和气地笑笑，蔼然道：“我要你做牛做马干嘛？你生得好看，手脚也麻利，普通人家巴不得娶你这样的好姑娘进门。若是郎有情，妾有意，缘分来了一定要迅速抓住，过了这个村儿可就没这个店儿了。”
阿箬听得愣住，默默地在原地站了良久，自觉心神不定，向江昭宁告了罪，躬身退了下去。
“您想撮合他们？”林小婉翻动手指问。
“嗯。”江昭宁搁置青花瓷碗，淡淡笑道：“这不是一石二鸟的好事吗？自己人，我更放心。”
又拉着哑女的手牵她到跟前，温然道：“小婉姐，你聪明，学起东西来也快。我名下有十家米粮铺子，在梁国边境挨着和市的地方，是我的先慈留给我的，我想让你替我管着。若有收益就四六分，你六我四，如何？”
天下哪里找得到这般好事？东家做到这份儿上，相当于找了个理由白送银子。
江昭宁见林小婉一付沉默，直觉她又要跪，赶在之前命道：“你不准跪，你一跪，我心里就不舒坦。”
“你和别人不一样，这么多年，我早把你当亲姐姐了。”江昭宁与她推心置腹。
那个走投无路，在街边卖身葬父的干瘦女子，早已看不出当初的模样，面色白皙而红润，和宫里的女官一样典雅端庄。那些不堪回首的过往，她二人只能无声地铭记心中。
林小婉依旧沉默着，再抬起头的时候，眼中带上了湿意。
“我不想离开你啊......”
江昭宁也哭了起来，“买卖远远把控着就行。我们不分开，我也想小婉姐一直陪在我的身边。”
她抚摸着哑女湿润的面庞，一边哽咽着笑，“我是真的放心不下，得给你留点傍身的东西。这样以后我若是出了什么意外，你还能富足地生活下去。”
林小婉勉强扯起一个笑，目光深处却满是笃定，“你不会有意外的，你要长命百岁。”
......
大婚当日，南翎城内张灯结彩，许多百姓自发地挂起了红灯笼，皆是喜色满面，仿佛成婚的是自家亲戚。街巷热闹非凡，繁荣更甚往昔。
镜中映照出下人来往忙碌的身影，柳姝用玉梳顺着女人轻软光润的乌发，含笑夸赞道：“美人果然是美人，连头发丝儿都是美的。”
江昭宁嘻嘻一笑，狡黠地吐了吐舌头，调侃道：“姐姐心里知道就行，别说出来呀！我担心听多了赞美，会变成一个自恋的人。”
柳姝轻轻戳一下她的眉心，“真是个妖精。”
让位给手巧的侍女，绾一个华丽的惊鸿飞天髻，凤踏祥云的九尾金钗栩栩如生。衣饰繁复至极，但江昭宁完全可以压住，满头珠钗丝毫不显得喧宾夺主。
“把红玉金蝶步摇也戴上去。”江昭宁特意叮嘱道。
妆娘在旁等候已久，好不容易轮到上阵，用武之地却不大。江昭宁天生底子极好，仅需轻施粉黛，唇上微压薄红。
端详着新娘的倾世容颜，忽感常见的梅瓣花钿难与其相配，于是临时起意，拣了雪莲图样的金粉花钿，莲尾点一颗圆润饱满的明珠，辉若月华，宛有九天玄女之神韵。
梳妆完毕，江昭宁的手心出了一层汗，胸口闷闷的，喘气也困难。她开玩笑般的说：“怎么办，我好像有点紧张？今天又要见好多人......”
她从小灵巧烂漫，是洛阳方言里说的“人来疯”，怎会突然怕见宾客？柳姝愣了一愣，挨着女人坐了下来，悄声问：“昭宁，你害怕了？”
江昭宁呼吸显得有些急促，扯笑道：“也不是怕......就是头有一点点晕。”
“别多想。”柳姝看着她的紫眸，温柔地安抚：“和我一起做深呼吸。”
几次下来，好像真的缓解了不少。江昭宁凝望着镜中凤冠霞帔的女人，忽问：“我是爱他的，对吧？”
柳姝心里升起一股惊骇，不及开口，江昭宁像是要说服谁一样，语气坚定地重复：“我是爱他的。”
无关其他，一切皆是她自己的选择，可谓求仁得仁。而现在，她是在完成四年前就想做的事。
宫殿去岁进行了翻修，规制远超寻常的王府，甚至全然不输梁国的皇宫。
两扇沉重的石门几乎遮蔽了天空，剑齿豹的图腾巍然凿嵌于最高处，呈仰天长啸状，仿有吞月蚀日之意，气势极尽磅礴，庄严雄浑，绝无靡靡之态。
主殿前的玄墀人群熙攘，华衣缤纷。云理的贺婚使也在半月前陆续抵达。盛况入眼，郑芸发出了由衷的感慨：“难怪......人人都想坐上那个位置。”
并列走着的清秀男子哼了一声，“我就不想。有些东西，表面上看着光鲜亮丽，背后又是另外一回事。”
他莫名其妙开始阴阳，郑芸心里不爽，怼道：“这是你想不想的问题吗？你想也没有足够的能耐。”
男子白净的面庞骤地阴了下来，“国主的安排没能成，你很遗憾是不是？贺景恒那个既要又要的吵闹男人哪里值得……”
嘲话未尽，郑芸跳起来捂住了他的嘴，表情惊慌，压低声道：“你不要命啦？！我爹说了，咱们国家以后也归他管！”
“还有，南翎王话特别少，舍不得多说一个字，哪里吵闹了？”
她说的是事实，贺景恒在外可谓寡言少语，又酷又傲，经常拿鼻孔看人。
对内......暂且不提。
将郑芸的话细细一品，很容易发现亲疏有别，如此看来，她对贺景恒的爱慕委实浅薄，憧憬的也只是无往不胜的战场传说。乱点鸳鸯谱，云理王实属两头不讨好。
清秀男子想了好久，发现难以驳斥，只道：“不知道，但他总给我一种非常不宁静的印象。”
郑芸翻了翻白眼，“偏见！你们男人啊，嫉妒心比女人强。”
爆竹声响，一架金镂玉雕的轿辇出现在了宫道尽头，以鲜泽平滑的锦缎缀之，车子的厢壁镶饰南洋明珠百颗有余，熠熠生辉，远远地看去，几乎要以为是从云上天宫抬下来的。
霍凌下巴快掉到了地上，胳膊肘捅一捅谢檀，“我们陛下大婚的时候有这阵仗吗？”
谢檀乜他道：“不要问我这种尴尬的问题。”
这能一样吗？彼时萧彻尚为太子，且为世家联姻，他根本不爱废后楚氏，结婚不过是走个过场，本来就烦，难道还会用心筹备不成？
“话说，近年来后位空置，陛下有何打算？”霍凌问。
谢檀悠悠道：“等立了太子，后位自然会有人顶上。”
霍凌皱起脸，“不选个合心意的吗？以后日子多难熬啊......”
谢檀看向他，目光中似有深意，“陛下立志中兴大梁，一举一动，皆不敢肆意妄为。皇后之位，更像是一个职责，而不是陛下的爱人。”
霍凌讨厌极了这类高深的弯弯绕绕，再不想与他多说一句，望向流光溢彩的轿辇，在心里默默地给予了最真心的祝福：“小牡丹，要幸福啊。”
轿子抬得很稳，空间也很宽敞，布置得极为舒适，江昭宁持扇的手却微微在抖。
不要......不要......
缥缈恍惚间，无数只手臂从轿底伸了出来，皮肤黯淡无泽，是一种死人的灰白，慢慢地，仿佛生长的藤蔓一般缠住了她的小腿。
“你为什么没有死？你本该死的......”阴恻恻的稚气声音萦绕在耳畔。
“凭什么她可以当圣女？舞跳成那样，琴技也一般，我们几个里，谁的琵琶弹得不比她好？那个贱/人，定是在背后使了见不得人的手段......”
“小兰我求求你了！你是地位最高的，你去帮我和长老说两句好话吧，好不好？我不能跟着巴林部的老变态！我活不下去的......”
“渡人先渡己。”
“圣女大人不知道吗？您的好朋友被丢进蛇窟了！哎，你又惹事生非被关进了水牢，谁会专门来告诉你？”
“把尸体拖出去烧了。”
是为哀求，嫉恨，讥讽及死亡。
……
“宁宁。”
喜轿送至阶墀下，笑语声喧中，一只骨节分明的手打起了层层叠叠的朱帘。
贺景恒捧起她的脸，纤密的长睫上挂着珍珠般的泪，他心口抽地一疼，担忧地问：“你身体不舒服吗？”
江昭宁怔怔地看着绛色喜服的青年，须臾后回神，低下脑袋掩饰道：“没有，刚才我眼睛有一点难受，现在已经好了。”
吉时快到了，贺景恒只能暂时按下忧虑，小心地把新娘抱下轿来，轻轻拍着她的后背安抚：“宁宁，再坚持一下，待会儿就能休息了。”
被及时拉回了人间，江昭宁整个人豁然一松，乖巧地应道：“好。”
朱纸剪的凤凰花漫天飞舞，新郎新娘各执红绸一端，稳步上阶。二人长身玉立，新郎气宇轩昂，乃是丰神俊朗的翩翩儿郎；新娘姿容绝丽，腰带恰到好处地勾勒出玲珑纤巧的身段，流霞般的霓裳长曳于地，怒放如火，仿佛是从红尘深处滚滚而来，万丈繁华尽系于一身。
一路行来，天地万物失色。
全场阒然无声，大伙呆呆望着高台，完全挪不开眼睛。
郑芸喃喃地说：“真是天造地设的一对......有这样的妻子，我也对其他人不耐烦。”
竹马戳了戳她：“你也是女的，不能娶老婆。”
“走开！你个煞风景的！”
席筵间笙歌鼎沸，贺景恒惦记着江昭宁的状况，仅浅酌了两杯，不过也没人敢劝他多喝。魂不守舍地走完一系列流程，留下满殿喧闹的宾客，独自入了洞房。
红烛高照，帐影轻动，江昭宁持扇静坐于床弦，烛火的暖光下肌肤胜雪，是鲜活的美。
脚步声听上去微显急促，贺景恒快步来到她面前半跪下来，握住她的手，爱怜道：“宁宁，你不高兴吗？还是有哪里难受？”
江昭宁轻轻地摇头，“能嫁给殿下，我心里是极欢喜的，怎会不高兴？刚刚在轿子上我眼睛有一点干，早就已经好了。”
贺景恒稍微放下心来，起身深拥她入怀，良久后闷声道：“我们耽搁了好久。”
江昭宁知道他所言为何，敛下眼帘道：“现在好起来了。”
贺景恒只是抱着她，许久都没有说话。
关于分离的三年，他从没有直接问过江昭宁，只敢向旁人打听，从他们的片言只语中推测发生了什么。
他是真的怕啊……
三年的时间，足够重新爱上另一个人。江昭宁若对燕珩生了情，狠了心要陪伴在其身侧，他就算穷尽一生杀到北陆去，又有什么用？
“我这个人比较恋旧，对其他人没有产生过爱情。”江昭宁仿若有读心术一般，指尖挠着青年的掌心，虚虚地画了只长尾的雀儿，“毕竟原先的时候我答应过殿下，会回到殿下的身边。”
贺景恒眼眶渐渐红了，用力把她抱得更紧，狠声道：“我向天神起誓，此生只会有你一人。如果我以后做出了对不起你的事，你就拿我送你的刀杀掉我，把我的心剜出来。”
江昭宁扬起了脸，眸子水盈盈的，蕴含着夺人心魄的媚，“我可舍不得伤你......而且杀了你，天下不得乱死？要是以后你让我难过了，我就跑到一个谁都找不到的地方，自己好好过日子。”
席间的酒是从长安运来的，比不得西陆灼烧心肺的烈酒，不足以让贺景恒迷醉。但此刻，他的心却彻底醉了。
江昭宁转眼，与他的目光直直相对，从中看到了近乎露骨的痴迷。
她微微笑道：“听起来有一点可怜，但我向来会装可怜。”
贺景恒指腹抚着她的脸颊，像在摩挲心爱无比的羊脂玉，“对我很管用。”
也不知是不是心觉有趣，江昭宁拿绣凤的团扇挡脸，咯咯地笑了起来。贺景恒深深地望着怀中人，等她笑完了，拖起了她的下巴，勾她接吻。
……
笙歌散了，闲云归后，满园朱梅落雪，一室红蜡不消。