二月刚至，南方的天气已逐渐转暖，北地依旧是一片冰天雪地。

    大地茫茫，钢铁的战车碾碎了覆压枯草的冰层，骏马在荒原上疾驰，溅起一泼又一泼飞雪，扬扬洒洒地落下，肃杀之气盛极。

    狼云大纛岿然屹立于绝高处的雪崖，旗下，墨铠的主帅在战马上俯瞰峡谷，神色凛然如冰，漆黑的大氅在冷风中猎猎鼓荡。

    战靴踏雪的响动传来，来人躬身道：“斥候按照您的旨令，袭击了后场，把无法截获的粮仓全部都烧了。”

    燕珩转过身，朝部下微一颔首，“善。”

    “侧翼提速从后方包抄，把另一端的出口封了，把剩下的敌军全部逼到山涧里。”

    “扎罕二王子阿赫图，是否需要生擒？曹安询问。

    燕珩沉默了片刻，带马转向，“铁黎的右手能恢复吗？”

    曹安没有开口，其旁的副将把头颅低得更深，“军医说，箭头涂了金汁，铁将军的伤口感染了，只有截肢才能保住性命。”

    燕珩脸色更冷，仿佛冻结了一整个冬季的寒潭，命道：“活捉阿赫图，我要在三军阵前把他的两只手臂都剁了，以儆效尤。”

    副将应道：“是！”

    “阿赫图是老大君最宠爱的王子，甚至是预定好的储君，这样做，属下担心会引得禽困覆车啊......”曹安低低地说，目光中忧虑难掩。

    燕珩不以为意，嗤道：“只要削其手，断其足，饶是困兽，亦无负隅顽抗的资本。”

    “此举与您秉持的仁义不合。”

    燕珩长长地喟叹一声，自嘲道：“以前，我总觉得多一事不如少一事，该仁慈的时候不够仁慈，该狠绝的时候不够狠绝，结果什么都耽误了。”

    曹安只是摇头，宽慰道：“老王爷临终前卧床数月，时常传您到床侧教导，最后的关头也死死握住您的手不放，嘱托可谓字字泣血，如果您真的置之不顾，那才叫薄情寡义。”

    霎时，父亲的声音穿越了十几年的时光重现在耳畔，清晰到了极致——“孩子，要好好辅佐大王啊......”

    那个威严冷傲，一向对他严厉至极的父亲，眼底竟隐隐有了哀求之意？

    燕珩哂笑了起来，笑声中饱含极深的苦涩，“早就违背了......我是一个不忠不孝的儿子，已无颜再入燕家的祠堂。”

    “没有直接发兵金勒，您已经给宝岱留够了情面。是老王爷识人不善......能够及时止损，将士们都是支持您的。”喏喏寡言的副将突然插嘴。

    燕珩不答，转首望向阴霾的天空，流云纷乱。

    “晚了。”他淡淡地说。

    “两年前，扎罕和楼朔的军队在柔宛背盟，反咬我们一口，迫使全军面临覆没的困境，而今，必定加倍奉还。”燕珩言语间满是森然的杀意，明显是恨恶之极。

    寂静，仅余呼啸的风声。

    曹安沉默了许久，抬眼望定男人道：“王爷，当年在楼朔王宫遭二国暗算，可您和祁怀钰联手及时，实打实算来，损失和伤亡并不很惨重，未曾动摇北境的根基。”

    “您这样恨，是因为什么？”

    刮骨的雪风中，时间的流逝仿佛也漫长起来。良久后，燕珩掀起结满霜雪的眼帘，与其视线直直相对，却仍是一语不发，策马冲下了山崖。

    鹅毛般的大雪不歇，燕珩风驰电掣地控制了全部的要塞，也不知是如何获取的消息，老大君派遣的援兵被拦截在了朔方原的外侧，联系全被切断，有几支队伍情急之下企图硬闯，结局便是悉数被诱杀于雪坑之中。

    白皑皑的雪野被泼洒了红，朱砂落纸一般，鲜艳得近乎妖冶。如果忽略无数的断枪残戟，以及横陈满地的死尸肢块，几乎要让人以为这是一幅浓墨重彩的水墨画。

    喊杀声渐渐弱了，血的气味飘荡在风中，马背上的男人居高临下地俯视战场，玄龙枪尖点地，鲜血沿着铁色的枪身蜿蜒而下，累积成小摊殷红的水洼。

    “燕珩，你就是个疯子。”阿赫图在摇晃中勉强站定，狠啐一口混着血沫的脓痰，断臂血流如注，喘着气咒骂道：“辽月的人都是疯子！妈/的......一群要下地狱的东西！”

    燕珩好像也不生气，笑道：“那你们为什么要招惹疯子？有病？”

    阿赫图嘿然了一刹，他忽地想起了自己名义上的妻子，那个无貌又无趣的辽月大公主。

    他从不缺妖娆的床伴，帐篷里不同的女人进进出出，歌舞声彻夜不绝，草原上很多想嫁给他的女孩因此望而却步。但多伦却全不在乎，那张寡淡的脸像是结着一层冰，终年不化。

    阿赫图猜想了许多种可能，最后所有的痕迹都指向了她心里有人。

    多伦常常写信，却又不寄出去，而是在夜里无声地放进火盆里烧掉。有一次，他偷偷地拆开了一封，惊奇地发现，居然和妹妹爱到疯魔的是同一个男人。

    他搞不懂这些女人的想法，谁也不言明，日子照样过着，直到本就分裂的辽月再度生乱，燕珩调回雅陵江畔与铁豹骑对峙的兵马，以拉枯折朽之势攻向扎罕。

    上月的某个清晨，阿赫图和女奴鬼混完回帐，发现多伦用一条白丝巾吊死在了床头。据说，丝巾是那个男人很久以前送的，应该只是礼节性的回礼，花纹常见，料子也算不得十分珍贵，或许那个男人已经不记得了吧......

    阿赫图自认为没把多伦放在眼里过，他也不是迁怒女人的废物，根本没想过要处置她，直到现在也难以理解她的决绝。

    食腐的秃鹫盘旋在峡谷上空，鸣声凄厉异常，宽大的黑翼几欲遮天蔽日。寒冬中食物难觅，它们怀揣着满腹的饥饿，对即将到来的人/肉盛宴期待万分。

    血腥味愈来愈浓，他知道自己就要死了，但为什么在这样的关头，他会想起那个死掉的女人？

    “辽人都是疯子啊......”阿赫图低低地重复。

    燕珩收敛了笑，嗓音沉沉地问：“你后悔吗？”

    “后悔？”

    失去双臂的男人迎着风雪放声狂笑，“困杀狼王枭其首级，甚至能把狼群剿灭殆尽，这是何等难得的机会？成了又是何等的功勋？是你，你也会毁盟反水！”

    燕珩喟道：“你说的对，换作是我，我也会这么干。”

    “但我要纠正一点。”燕珩取弓搭箭，缓缓道：“纵使尔等未曾毁约，迟早有一天，燕云铁骑还是会踏破阁下的金帐。”

    说得何其理所当然？

    阿赫图抬起爬满血丝的双目，直视闪着寒芒的箭头，须臾，嘶声嘲道：“狼子野心，岂有穷尽之时？”

    尖锐的啸声撕裂了空气，陨铁长箭洞穿头颅的前一瞬，阿赫图清楚的听到了一句低沉的呢喃——“谁知道呢......”

    *

    南玛草原上的冰雪逐渐消融后，顶冰花率先抽出了新芽，花柄破土挺出，嫩绿托着鹅黄与洁白，盛开于万物复苏的前夕。

    演武台旁的白石圆凳上，天青色貂裘的女人正自逗着蜷卧在膝上的狸猫，见它毛绒绒的大尾巴甩来甩去，心觉乖巧，唇角微微上扬了起来，手指挠着软乎乎的皮毛，颇为乐在其中。

    铁豹骑、铁浮屠的兵将全部被贺景恒拉去操练，安宁保留了下来。

    对桌的木由手捧瓷碗，瞟一眼敦实的狸猫，侧过身坐正，没话找话：“嫂嫂，这胖猫从哪里来的？”

    江昭宁想了想，诚实道：“天上掉下来的，我把它从树丛里捡了回来。”

    捡回来的时候脏兮兮的，提着两只短爪子立在角落里，像是狸猫中的乞丐。她刚从鬼门关走了一遭，浑身没一点力气，还是林小婉替胖狸洗的澡。

    木由腹诽：“蛮幽默的。”

    她还是那么爱捡东西回家。

    “嫂嫂，当年之事一直没来得及当面感谢，您的恩情，臣弟必定铭记在心。”木由低下头，恳切地表达着感谢。

    江昭宁面上带着一抹浅笑：“大难不死，实乃有后福之人，以后好好做事，别辜负殿下对你的期望。”

    “您尽管放心。”木由恭谨地应承。

    思忖了半响，又道：“嫂嫂，有件事我哥不准大家说，但我认为应该给你解释一下。”

    狸猫两只花色的圆耳朵动了动。

    江昭宁抬眼看向小伙：“什么？”

    “就是......去年我哥没有去梁国接你，绝不是不看重，是因为他手骨裂了，肋骨也断了几根，大夫不准他骑马。”

    江昭宁沉默下去了好一会儿，然后问：“该不会是在乌孙的时候......受的伤吧？”

    木由眼神似有些无奈，“猜对了。燕珩的伤在明面上，我哥的伤是装得让人看不出来，他又特别好强，半点儿不准别人提。”

    江昭宁感觉太阳穴抽了一下，只道：“好的，我知道了。”

    伸手想拿块山药白玉糕，掰碎喂给胖狸吃，忽然想起它在减肥，趁小家伙不注意，把盘子推远了些。

    “燕珩把兵力全部调回了北方，金勒最后一道保护墙也没有了，现在的打算是，乌孙的事情解决后，就向北推至王都。”木由正色道。

    江昭宁揉着狸猫肚子上的软肉，温声说：“战场是男人的事，我插不上手，你们商量就好。”

    木由并不这样认为，听哈扎勒讲，小王妃提着乌孙王首级都不带一点儿怕的......心念一转，试探问：“燕珩多年来对宝岱拥护非常，燕云铁骑突然撤兵与其划清界限，嫂嫂可有头绪？”

    江昭宁乜向他，眼里再无笑意，“我听说，是卓尔泰发了癫病，在秋猎时把奴隶作为猎物虐杀......燕珩心底有建好的底线和标准，一旦僭越，必不会再留情面。”

    此番话已然是定了性，木由向来会看人脸色，立马道歉：“是臣弟僭越了。”

    转而道：“嫂嫂，我在想，是否可以把开销摆到明面上。”

    江昭宁把胖狸放到地上，拍了拍它的后背，示意小家伙自己玩去，“你想建档管理？”

    同聪明人说话果然不费劲，木由点头道：“对，我参考了百年前大夏朝的旧制，规划着建立台帐制度，军马的调用、铠甲兵器的养护、草药的消耗皆派遣专门的官员记录，通过帐簿管理。”

    江昭宁忖度了片刻，认同道：“是个好主意。”

    “实施起来肯定会有困难，可以先小范围尝试一下，逐步打好地基，待到统一之后，估计制度便完善得差不多了。”

    终于找到了商讨的对象，木由心里涌出了激动，灌下一口茶润喉，把想法一口气吐了个干净：“乌孙地处西南，水草丰美，若是尸鬼之祸能够彻除，可在当地多建几处马场！对，驴也要多养些！”

    “步兵要是也能配上马，军医、兽医分配至每一军，消除不必要的损伤，或许就能做到真正的所向披靡！”

    江昭宁暗想：脑子挺灵光啊。歹竹竟然能出好笋，还出了两颗，她开始怀疑这两兄弟到底是不是巴古达亲生的了。

    女人笑着叹道：“小由这些年成长了许多......有你把控着后方，殿下当真能省心不少。”

    “你们在说什么？”

    走路完全没有脚步声，木由骇了一大跳，没咽下的茶水直直喷了出去，站起来猛咳了好半天，稍稍缓过来，抚着胸口道：“大哥......你啥时候在那里的？”

    贺景恒挠了挠脑袋，“刚刚。”

    江昭宁保持着淡定，起身望青年嫣然笑道：“殿下，你这样很吓人。”

    “下次不会了。”贺景恒举起双手投降，眼珠子一转，顺手抱住了她，“宁宁，草原上的顶冰花开了，我们去散散步嘛。”

    一股热气扑来，江昭宁挑起眉，“殿下不是才和少将军跑了二十圈？不用歇一下？”

    贺景恒忙道：我不累我不累！”

    江昭宁有心戏弄，别有深意地问：“殿下的骨头会不会疼啊？”

    “哈？”贺景恒一整个懵住。

    江昭宁再憋不住笑，轻轻推开他，转身边笑边走 。

    贺景恒愣了愣，急忙追了上去。