话说回来，让他们这么一闹，赵勉的算命摊子算是一夜之间在涘水镇出了名了。往日里熟人见面是问“吃了没”，而如今街头巷尾一照面问的都是“找仙人算了没”。

    不过后两日，赵勉没好意思带着原班人马在街头现眼了，而是另找了几个相貌平平的弟子陪同。毕竟算卦是假，找人才是真，不能误了正事。

    赵勉在街头坐了三日，与前来问卦的百姓也聊了三日，渐渐地还真叫他查出了一些头绪。

    除去一些年代久远的，他发现有六七名走失之人都是镇上矿场的雇工，而另外有三起走失案件也都途经矿场。

    而矿场有数人失踪，却不见主人报案，甚至连半点风声都没透露出来，这显然很不寻常。

    赵勉向县丞打探之后才知道，这个矿场是属于镇上的一名豪绅，名叫贺观。早年间只是个穷酸的读书人，少年丧父，本来微薄的前程都随着他那严厉的老父亲一同没入黄土，可以说是翻身无望。十九岁那年，他结识了元向儒和张慎，三人同气相投，从此便以兄弟相称。元向儒是镇上有名的商贾之家，家业丰厚，而张慎的外祖也是个九品的小官，两人在吃穿用度上都是不必发愁的。他们不嫌贺观贫寒，反而日日与他一起读书习字，饮酒烹茶。

    得二人接济，贺观的日子也便好过许多。可他这人大概是什么天煞孤星的命，克得他那两位兄长，一个在夜里摔了跟头当场气绝，另一个也在数月后郁郁而终。元向儒是家中独子，又无子嗣，临终前只好把家业都托付给他，才让涘水镇有了这么一号人物。

    想来贺观的发达之路走得有那么一点轻易，镇上不乏流言议论说，是他谋害了两位兄长，夺了他们的家财。

    不过此人在做生意这方面确实有几分天赋，接手元家产业短短一年间，便将其经营得风生水起，添了许多铺子田亩不说，连西边一直被地主豪绅争执不休的矿场都被他收入囊中。再加上他又把元家人和张家人安排得妥妥帖帖，叫人挑不到错处，那些流言也就掀不起什么风浪了。毕竟元张两家都没出声，旁人也说得再起劲也都是捕风捉影，无事生非罢了。

    赵勉听完贺观的生平事迹，似乎对这人产生了浓厚的兴趣，当下就请求曹享引荐拜访。

    无机山声名远扬，贺家也是显要的门户，能给这两方牵线搭桥，曹享自然乐意。

    于是他立刻差人送去拜帖，隔天便领着无机山一行人来了贺家。

    贺观是本地首屈一指的巨贾，就算是在寸土寸金的地界上建个府邸也不为过，可他却不事张扬，住在了涘水镇南边的一处旧宅当中。一路走来人烟越发稀少，要不是曹享说眼前连成片的屋宇都属贺家，陆鹤宁他们还真以为走错了地方呢。

    门口的小厮已经提前出来迎客，把赵勉和曹享秘密领到了别处，而其余几个小的则是被安排到堂屋，用精致的茶点招待着。

    陆鹤宁和溟回几个在堂屋待了许久，连茶水都被小厮换了一壶新的，也不见赵勉回来。她顿觉有些无所事事，忍不住出了堂屋，在院子里面透了透气。

    堂屋里虽然也算开阔敞亮，可在那两个小厮眼皮底下呆着总归有些不自在。

    灵章被赵勉派去偷偷查探西边的矿场了，现下她见到这贺府，心里面有诸多疑问，却似乎找不到合适的人交流。

    溟回早就待不住了，陆鹤宁前脚出门，他后脚就跟了过去。

    “陆姐姐，上哪儿去？”

    陆鹤宁一回头，目光便不自觉地移向溟回身后的那个人。沈玦此刻正沉默地倚在门边，眼神飘忽地看向别处，好像刚刚认识她那会儿一样，故意保持着距离。

    她这才想起前几日无意间惹恼他一事，心里一阵嘀咕，这小子心思未免太重了吧，都这么久了，还在生气吗？

    “不上哪儿，就出来看看。”她一边回溟回的话，一边暗暗观察着沈玦的神色。

    “这院子有什么好看的。”溟回望了一圈，发现这贺家除了地盘大一点，居室纷杂了些，其余皆看不出半点高门大户的样子，且不提墙瓦斑驳，青苔遍布，连屋内的陈设都十分老旧。若不是他们今日到访，给整个贺府添了些许人气，还不知这里要冷清到什么地步。

    “赵师叔也真是，他想见贺老爷自己来不就行了，要我们过来干什么。还把我们晾这里半天，早知道……”溟回啰啰嗦嗦地埋怨着，忽然他像是瞧见什么，走到院子一角，围着绿荫覆盖的木架转了又转。

    陆鹤宁听到他的碎碎念戛然而止，便漫不经心地朝着他的方向瞥了一眼，却见溟回欣喜地朝他们招手：“哎你们快过来。看我发现了什么好东西。”

    是一株有些年头的葡萄藤。那枝干有碗口一般粗，盘踞蜿蜒，一直延伸到木架顶上。叶子也十分茂密，挡住了大部分天光。只是这果实还尚未成熟，一串一串的虽引人垂涎，可也让人不敢轻易尝试。

    沈玦浅浅看了一眼，终于开口：“别闹了，有人在看。”

    陆鹤宁和溟回同时望了望朝堂屋，皆是不以为意。

    溟回接着说：“这上面都是绿的，一定很酸。”

    陆鹤宁：“不应该啊，这都到重阳了，也该熟了吧。”

    溟回：“要不摘一串尝尝？”

    陆鹤宁突然眼前一亮：“我看到一串紫的了！”

    溟回随即喊道：“我也看见了！别跟我抢！”

    “可是我先看见的！”陆鹤宁莞尔一笑，随即使出凌空术，就要往葡萄架上飞去。

    溟回这回反应极快，一把够到她的脚踝就要把人往下拉。

    陆鹤宁趔趄了一下，也不恼他，旋转着落了地，仍是眉眼弯弯的。

    溟回一阵得意，也使出他半吊子的凌空术，半是飞行半攀爬着上了架子。陆鹤宁二话不说，又重新蓄势飞跃上去，扯了一把溟回后脖颈的衣服，顺手抽出捆仙索，轻轻松松就将上面那串紫葡萄取了下来。

    “陆鹤宁你作弊！”溟回堪堪站稳，不服气地说道：“谁许你用捆仙索的？！我可什么法器都没有。”

    沈玦看着两人像小孩儿一样胡闹，张了张嘴来不及出言阻止，只能眼睁睁地看着那两个小厮面色慌张地去找人。

    “不用捆仙索你也抢不过我。”陆鹤宁嚣张地扬了扬眉，余光扫到沈玦身上，心念一动，便笑嘻嘻地把葡萄扔到他怀里：“送你了，沈玦。”

    沈玦怔怔地搂住了葡萄，像是搂住了这天底下最贵重的宝贝，胸口一瞬间似乎有无数只麻雀，欣欣然扑棱着翅膀飞了出去。他小心翼翼地搂着葡萄，生怕压坏了，完全没注意到院门外走来的一众生面孔。

    “老爷……这……”小厮还没来得及禀告主人，没成想赵勉倒领着主人来了。

    赵勉一看这场面，立刻就明白了是怎么回事，色厉内荏地呵斥道：“你们这些混账东西，怎敢在此胡作非为？手里拿的什么？还不快放下？！”

    陆鹤宁和溟回赶紧收起了嘻嘻哈哈的神情，小心观望着沈玦的反应。

    那家伙却第一次没给赵勉面子，众目睽睽之下还叛逆地把葡萄藏到了背后。

    贺观的脸上阴晴不定，终是没有发作：“无妨，就是一些不值钱的果子而已。道友们若是喜欢，尽可摘去，只是手脚须当心，莫要损毁了老藤。”

    言罢，他的目光在那片葡萄架上停留了半刻，最后又深深地看了他们三人一眼，那一眼里的情绪复杂，看得人莫名有些不安。

    赵勉见机马上赔礼，直道贺公胸怀宽广，各种溢美之词听得众人鸡皮疙瘩直起。

    三人逃过一劫，方才暗暗打量起这位传闻中的人物来。

    贺观的年纪看着比赵勉大不了多少，他身形瘦长，穿了一件绛紫色的宽袍，上面用或深或浅的紫色丝线绣着饕餮纹，袖口领口都露出一截玄色衣料。虽不显骄矜华贵，可明眼人一看就知这身行头价值不菲。再细看这位的相貌，眼眉耳鼻口无一不端正，即便他头发已经青白参半也丝毫不损其丰姿，年轻时定是个仪表不凡的美男子。只是他的两眉之间有一道深深的沟壑，说话间总是不自觉地蹙着眉，似怒似愁，让人不敢轻易接近。反观一旁的赵勉，面上就显得恬淡自如的多。

    这会儿赵勉领着他来，一是让无机山的这群猴崽子们跟主人家打声招呼，二则也已到了饭点，得带着他们去祭五脏庙了。

    随后，赵勉便把贺观带进堂屋，向他介绍起陆鹤宁三人和苍梧峰的众徒来。当他谈起这些人的修为时，又是一番天花乱坠的吹嘘之辞，好像完全忘记了刚才那丢人的一幕似的。饶是溟回这种脸皮堪比城墙的，都有点不好意思了。

    不过贺观多少是个体面人，纵使他心里有疑，也不会驳赵勉的话。

    再加上曹享在一旁附和，他也便煞有介事地点点头，还时不时露出微笑，好像真信了一般。

    陆鹤宁由衷地佩服这三人的场面功夫，明明各怀鬼胎，却装成一副相谈甚欢的样子。

    好在他们也只是走个过场，互相奉承了几句便领众人转入膳厅，摆桌开席了。

    膳厅不奢华，但足够大，故而分了内外两间。赵勉他们是尊长，自然不与这些小辈同席。陆鹤宁他们和几个苍梧峰弟子被安排在外间，倒落个自在。

    等饭菜上桌的时候，溟回闲不住，又惦记起沈玦手里的那串葡萄来。

    谁知他刚伸出手就被沈玦一巴掌拍了回去，于是嚷嚷了起来：“小气！给师兄尝一颗怎么了？”

    沈玦不耐地回他一眼，不为所动。

    陆鹤宁也凑了过来，大喇喇地伸手讨要：“我也尝尝。”

    沈玦倒是没想到她也来凑趣儿，恍惚的目光从她明媚的面容一直落到那只缠着红绸的手掌上。她的手指，为什么有那么多的伤疤？印象中，她的手上好像一直缠着红绸，沈玦原以为这是她故土的异习，现在看到这重重的包覆之下的仍然露出的狰狞，像是突然明白了什么。

    陆鹤宁见他呆呆地看着自己的手掌，猛然惊觉，立即翻转手掌，以迅雷不及掩耳之势掐了一颗葡萄想掩饰过去。

    接着溟回也不客气地揪了几颗，迅速扔进嘴里。

    只是他一咬破那层皮，就后悔了：“这什么葡萄，也太酸了吧。”

    陆鹤宁也眯着眼，酸得眼泪都要掉下来了。