“我看见好多死人，鲜血染红了一整条河……”以前做过的无数次恐怖的恶梦，隔了一世生死，说起来仍还像是昨天。
妙俨面带悲悯目视窗外，“那是我八十万大凉男儿的血……”
池问柳：“还有一个，被自己的战友亲手射死了。”
妙俨：“那是他的亲兵，他自己下的令。”
他眼底漫起一层雾气，目光飘渺，仿佛也回到了那段血腥岁月。
“最后一次夏凉交战，唯数不多的主战派占据上峰，一是当时的摄政王宁亲王曾在京师护城大败敌军，声望高振，二是那时候皇上身边还有一些忠诚得信的近侍。
连将军是最年轻的一个。”
池问柳：“连皇后的弟弟。”
她没有说出来，也是荣淑妃青梅竹马的恋人。
妙俨：“连将军封为主帅，奔赴边关杀敌，军将们士气很高，个个奋勇当先，将敌军牢牢挡在关外，战事胶着，只需再增派军力就可大胜，可就在这时候，皇宫内却忽然传出宁王蓄兵谋反的消息。
与他内外勾结里通敌国的，就是正在沙场上，浴血奋战的连将军。”
池问柳：“谣言，是最厉害的毒！”
妙俨：“不是谣，是阴谋。”
“那一年，死了不计其数的人。”
缠绕的梦魇重又出现。
雪白绫布下凄艳的女尸，天章阁见血封喉的剧毒，
沙场上，年轻将领浑身是血，前方敌人已发起总攻，没有援军，只有一副退兵的诏命。
明黄色的绢帛握成一卷，所向披靡的铁拳，第一次发起了抖。
“将军，怎么办？”年轻的杀令我眉目贲张，握紧了带血的刀，眼里只有主帅的命令和敌人的血。
沉默只是片刻，他却像过了一个世纪。
“进攻！”主帅终于颁下最后的命令。
“是！”
军士发起冲锋，呐喊声像潮水一样铺天盖地，他们眼里也只有敌人，不惜用生命染红战旗。
他们都是战士。
冰河变成了红色，战士的血已留干，敌人被挡在了国门外。
主帅最后回头看了一眼。
杀令我发起了抖。
握刀的手握不住沉重的铁弓，那是主帅最后的命令。
“我要死在战场，令我。”
将军的归宿，就是马上。
城外响起悲壮的战歌，赴长关，辞青山，
将军豪情烈，白骨铸山河……
等待我们的本该是荣耀，不是屈辱的罪名。
死亡不是选择，是忠诚。
他抹去脸上不知道是血是水的东西，把箭射了出去……
……
战后的边城，一片寂静，城墙上余晖似血，城内却是尸海一样的残骸，
朋驳站在城头上远望夕阳，手中紧紧握着铁剑。
铁剑重，重不过英雄血。
昔日的对手，知己，已铸剑成魂。
手中长剑孤鸣。
城下传来一声婴儿哭啼。
尸山，血海，新生的生命。
他默立良久，折断铁剑，翻身跃下城头，抱起了那个婴孩。
从此江湖上少了一位剑客，京城里多了一个默默无闻的武师。
……
曾经的梦魇重又笼罩，仿佛鲜血没住了眼睛，池问柳蒙起了脸，不由自主发起了抖。
“皇后娘娘自缢，宁王殿下赐死，连将军战死沙场。”
妙俨悲悯地看着她，没想到，当年被巫术牵连，饱受折磨的还有这个小姑娘，那些东西任何一个人都承受不了，尽管已经被某人分担了许多，他把手放在她发抖的肩上，像是安抚，也努力让自己平静，
“都是他们自己的选择。”最终还是没有说出那个罪名。
“他们都很失望。”池问柳把头埋进手中，陷得更深。
“宁王不愿意牵连无辜，他的死是仁慈。”妙俨安慰她。
池问柳：“仁慈需要他私通内宫，蓄兵谋反，无辜需要他英勇正义，推出一个又一个人来前仆后继。”
妙俨：“谣言从来都是阴谋的工具。”
池问柳抬起头：“你怎么知道不是真的？”
妙俨看着她，池问柳眼底还带着血色。
池问柳：“别忘了，我父亲也是那个阴谋中的一员。”
池大通的点心，皇长子灰败无光的脸，华国公府彻夜的大火，都深深刻入那个小女孩的恐惧。
她的眼又红了。
池大通没有责怪她离家出走，画寻花的身体也像他自己说的那样，渐渐痊愈，课堂后不时的偷偷约会，仿佛使他心情也好了不少，整个人明朗起来，虽然仍喜欢开些嘲讽她的玩笑，但能看出他冷淡下偶尔流露的亲近和关心，但池问柳却越来越不好了。
她仿佛被另一个人完全占据了身体。
偶尔的清醒，也不能使她改变什么，而更多时候，是望不到底的绝望和悲伤。
她没有再碰过他。
而那一天黄昏树后，他拥住她，情不自禁再次吻下的时候，她感到说不出的难过。
“我是你第一个爱上的人吗？”说这句话时，她分不清自己是池问柳还是另一个人，只觉得那个答案是她唯一可以抓住的希望。
“是。”他的吻深深落在耳边：“唯一的。”
甜蜜的情话，却让她泪流满面，她觉得再也开心不起来了。
他察觉到她的忧郁，更加温柔更加体贴，“你现在病了，记得我说的话，什么都不要想，什么都不要管，一切都交给我，给我点时间，一切都会好的。”
她点头。
他扳过她肩膀，认真看她的眼睛，“你相信吗？”
“相信，”她低下了头：“你是我唯一相信的人。”
那一刻自尊袭来，心弦惊动，终究还是说不出口，她有自尊，感到羞愧，既便借着这副身体留恋着他的温柔，也说不出那个字。
但她终究还是陷进去了。
她没有告诉他，那些失眠的夜里，她是怎样睁大眼睛，看着慈爱的老妇人，无辜的家人在火海中挣扎，还有皇长子，昔日丰神如玉的明朗少年，全身浮肿，活死人一样挣扎在死亡的病痛中。
大批的官员抄家，流放，女眷发卖，年□□童被施以宫刑，残疾终身。
那些悽惨哭号中的铡刀绳索，有亲人流不尽的血泪。
小小婴孩自血海中走来，又走进血海中去。
“师海——！”愤怒的剑客，再一次拔出长刃。
而她们家却锦衣玉食，宅院盖了一座又一座，奴仆买了一个又一个，赏不完的席宴歌舞。
她的郁郁寡欢也引起了父母关注，池大通虽然贪财，却从小就对她极宠惯，当着下人拿架子发脾气，背过身一定低声下气来哄她高兴。
“我宝贝女儿什么都不怕，亲事前程都有阿爹，一定给你安排的满意。”他以为女儿是因为亲事的事发愁，只知道做新衣服，变着花样搜罗好吃的好玩的哄。
既使他知道自己做的那些事被人发现了，也不会有半分羞愧，他可以面对天下任何人的指责，唯独对女儿问心无愧。
池问柳说不出口。
“你什么都不用管，都交给我。”池大通说，
第二天，画府二公子狎妓青楼的名声传遍京城。
“你相信我吗，一切都交给我。”他最后一次吻着她说。
当天夜里，他就因科场舞弊锁缭加身。
她哭闹，摔东西，像个疯子一样。
“好女儿，他犯了王法，谁也救不了，我们正好名正言顺把婚退了，谁也挑不出半个字的理，不好吗？”池大通豪不掩饰得意。
“我不退！我不退！”她疯狂的喊：“他什么也没做，是你陷害的他，别以为我不知道！”
池大通依旧嘻笑：“阿爹这都是为了你啊，宝贝儿。”
“我不要！”她拼命砸东西，如果不发泄真的有可能被那种憋闷逼疯了：“你去自首，要不然我就举报！”
“放肆！”池大通变了脸色：“你是要害死咱全家！害你亲爹被千刀万剐吗！”
“我不管！”她把门砸了，那是池问柳亲爹，又不是她的。
她又把窗户砸了，偷偷跑了出去。
大街上的人都在跑：“杀人啦！杀人啦！”
那是西市刑场，处决犯人的地方。
她心中一惊，已随着人群跑了出去。
“杀的什么人啊？”她问旁边的人。
“卖考题的，偷考题的！做弊贼！”好几个人兴奋地回答。
她愣了片刻，拼命往前挤。
“啊——！”人群惊呼，手起刀落，血直溅到空中。
地下的人在血泥里，身体成了两截，手脚还在蠕动。
她闭上了眼，出了一身冷汗。
“姑娘，姑娘，你怎么了？”旁边有人扶住了她，“你脸色不好啊，姑娘家家的，不该看这些东西，快回去吧，且死不了呢，腰斩啊，一刀两断人还能动，一两个时辰也断不了气，比千刀万剐还惨！”那人好心劝她。
她浑身冰凉，手脚都没了知觉。
血红一片中，蠕动的肉泥上出现了幻觉，一会是画寻花，一会儿是池大通和池夫人扭曲的脸。
她控制不住的呕吐起来。
“回去吧，回去吧，”几个人好心搀着她劝。
她惊恐的瞪着眼：“做弊的，都杀吗？”
“都杀啊！还连坐呢，灭族！”
她又吐了。
连着几天高烧，精神也已经到了崩溃的边缘。
池夫人日夜守在床前，只剩下了哭：“柳儿，你爹再不好，再有错，一万个对不起画家，也没有一点点对不起你啊，从小拿你当眼珠子疼，捧在手里怕掉了，含在嘴里怕化了，你不能这么摘我们的心哪……”
她呆呆望着床顶，眼睛是空的，心也空了。
池夫人：“你是独生女，是我们的命根子，自从有了你，你爹就供宝贝一样，千呵万护，恨不能把你放在眼眶子里护着，这么多年，就从来没说过纳妾收房，再生一个儿子的话，就冲这一点，全天下当爹的有谁比得上，你做践自己，就是想要摘他眼珠，不让我们活了呵……”
灰泄的眼珠微微动了一下。
池问柳：我想要的，是你们的命……