宗恒立刻呸了好几声，反驳道：“胡说，哪里有咒自己早死的！”
林黛玉默了默。
宗恒又道：“况如今黛儿身子日渐强健，往后再不可混说。”
林黛玉微笑，只应道：“好。”
随后林黛玉又和宗恒商议了送草药一事。不想宗恒虽是个读书人，却对草药生长习性亦是精通。
林黛玉不由得愈加好奇，问：“姑爷当真甚么都懂？”
宗恒笑道：“不过旁收杂学、纸上谈兵罢了。真要上山下地，却也不会的。”
林黛玉道：“改日叫庄上送些种子来，姑爷试着种上一种。”
宗恒道：“如何能浪费种子，还是叫熟手更好。”
林黛玉原也不过白白打趣一回，到底没派人去搜罗草药种子来。
过了两日，雪雁身上不爽利，林黛玉跟前只朱鹮一个伺候着，余下院子里的小丫头都不十分顺心。
宗恒便道：“也不必从外头另买了。原来父亲姨娘院子里的那些丫鬟婆子都空闲。选几个过来做粗使的，咱们院子里的，提两个叫雪雁和朱鹮带着罢了。”
林黛玉道：“也好。书童也从小厮里头选两个？”
宗恒道：“如今闲来无事，他们两个不过跑个腿，无甚劳累的。暂且不用选了。”
林黛玉也不强求，便叫了朱鹮过来，吩咐她和雪雁去选两个小丫头带着。
朱鹮自然应下。
朱鹮原是武婢，因此选的自然也是筋骨强健的。
雪雁原本是近身服侍林黛玉盥洗装束的，如今大半的事情都是宗恒亲历亲为，故此只奉茶、熏衣等，故此选的小丫头却是伶俐贴心的。
眼见着已到了深秋，林黛玉吩咐针织处裁剪冬衣，待冬衣都备好了，方将家中事宜都写下了，又写了家书，交予云中、朱鹮，送往扬州林如海处。
云中和朱鹮打马来回，脚程很快，带了林如海的家书，又道：“林老爷说，年节下正是要紧关头，今岁便不回来过年了。
姑娘同姑爷在家过年也罢。若觉冷清，随姑爷去学政大人家过年也罢，都使得。”
宗恒道：“若同我家去，到底不成个体统。没得叫人轻看了姑娘，不好不好。”
林黛玉道：“大人也就罢了，只小叔叔黏姑爷的紧，家去玩两日也无甚要紧。”
宗恒道：“年下除夕总要在自己家的。过了年，初二初三再去也使得。”
这方话才说完，雪雁来报：“宗二公子来了。”
宗二公子见到自家哥哥，照例往他身上一扑，这才转头问了林黛玉好，又转回头，嘀嘀咕咕的同哥哥说话。
林黛玉便坐到另一边，拿了一本诗选看，不过看了一则，便又放了下来，用手支着头，微笑看着自己姑爷同他的弟弟轻声说话。
很久以前，自己弟弟还在的时候，也是这般娇俏可爱。
宗恒同弟弟说了一会，便向林黛玉道：“阿悦和姑奶奶那亲弟弟同岁，若不嫌弃，不叫大嫂，叫姐姐也是可以的。”
林黛玉微微摇头，只道：“宗悦便是宗悦，嫂子便是嫂子，哪里能混叫的。”
宗悦却从宗恒身上滑了下来，站到林黛玉跟前，俏生生的问：“大嫂子，阿悦同大嫂子的弟弟像不像？”
林黛玉道：“不像。一点也不像。”
宗悦又问：“阿悦同林弟弟谁更俊俏？”
林黛玉忍不住噗嗤一笑，抬头看宗恒，笑道：“还是你哥哥最俊俏～”
宗悦像大人似的叹了口气，道：“阿爹、阿娘也这般说！还说长的不如哥哥也就罢了，念书也比不上，真真废物一个。”
宗恒笑斥：“可又胡说。爹娘何时说了这话，仔细阿爹打你个污蔑。”
宗悦扯了扯林黛玉的袖子，小心翼翼的问：“大嫂子，能不能把哥哥分给阿悦三成？阿悦想来请教哥哥念书，阿悦将来也想做解元！”
宗恒道：“这话要是被先生听到了，可要伤心了。”
宗悦道：“先生昨日便已辞馆家去了，听不到的。”
林黛玉道：“只不扰你哥哥休息便可。”
宗悦欢呼一声，重新爬到宗恒身上，得意的一挑眉，道：“嫂子都同意了，哥哥可不能拒绝！”
宗恒道：“罢了，每日午后过来也就罢了。只一个，待落雪了便不能再来，听明白了？”
宗悦欢喜应下：“落雪难行，阿悦便是想来，阿娘都不让的。”
林黛玉道：“雪雁，去把那屋子大红丝绒的包袱拿来。一共三个，别少了。”
雪雁哎了一声，转身去拿了过来。
宗恒笑道：“这是甚么？姑奶奶瞒着为夫屯了甚么好东西？”
林黛玉接了过来，放在炕上，微微轻按，便解开了最右边的一个，只道：“不过两件冬衣罢了。”
又向宗悦道：“小叔叔快来试一试。”
宗悦欢呼一声，再次从宗恒身上滑下来，几步就过来，宗恒也过来看。
宗悦一见，便嘟囔道：“怎的是大红的！”
宗恒伸手捏了捏宗悦的脸，笑道：“大过年的，自然要穿大红的，喜庆。”
宗悦微微垂下眉眼，半晌才道：“堂兄、堂弟才走。”
宗恒摸了摸宗悦的头，只道：“到过年便出了日子。况这些法礼人情，我们大人守着也就是了。且他们一旦先去，未必不得自在。再一个，堂兄堂弟也必不愿看兄弟沉湎哀伤的。”
宗悦方开解了，又问：“大嫂子，那边两个是与阿爹、阿娘的吗？”
林黛玉道：“是。”随即也解开了，一套是琉璃蓝缂丝外袍，绣了暗纹竹子，一套是花青软皮袄裙褙子，却绣了暗金红枫。
宗悦道：“阿爹、阿娘的好看。”
林黛玉笑道：“今岁是来不及了，明年也与小叔叔备这样的。”
宗悦这才道了谢。
林黛玉又道：“一会小叔叔回去，便带回去。”
宗悦又道：“讨朱鹮姐姐送一送我！”
宗恒敲了敲宗悦的头，淡淡道：“人姑娘怎么轻易抛头露面，只叫小唐送你也就罢了。”
宗悦嘀咕道：“先前派朱鹮姐姐送信的时候，怎得不念着是抛头露面了。”
林黛玉掩嘴而笑。
宗恒道：“那不一样！去见林老爷是自家人，当然要派自家人去。”
林黛玉忽问：“小叔叔喜欢朱鹮？”
宗悦道：“朱鹮姐姐身手很厉害！我原想拜了她做师父呢，只姐姐不允。求嫂子帮忙说个情儿？”
林黛玉道：“朱鹮身手厉害？我却不知。”
宗恒道：“尚可。”随即又向宗悦道：“你朱鹮姐姐再厉害，也不过保命的功夫。回头与你请个教头，好好练上一练才是正经。倒不必跟着姑娘学。”
宗悦得了承诺，更添欢喜，又同哥哥嫂嫂闲话一回，便带着书童，由冯唐送回家去了。
只是今冬虽冷，但只零零星星的下了两场雪，宗悦日日都来进学看书，此乃后话。
不论京都如何的风起云涌，姑苏城倒是一派温馨安详。
林黛玉虽不通情爱，但宗恒时常软语温声的哄着，倒越发的依赖这位姑爷了。
因林府押送几位姨娘已经过了本年秋斩的日子，知府虽定了案，却还要等来年秋决，因此只收押在大牢。
几位姨娘的根或在林府、或在京都、金陵，又有谋害主子之罪在身，故此，不但往日要好的不去探望，那几个在牢中还互相攻讦、毫无悔意。
又至秋日，林府照旧是收了田地租子以后裁制冬衣。待一切准备好后，仍旧吩咐云中和朱鹮送去扬州。
哪知只云中回来了。