林黛玉奇怪道：“他们自是琏二爷的人。”

    宗恒哈哈一笑，抬手摸了摸林黛玉的脸，悄声道：“你琏二哥的屋里人～”

    林黛玉立刻就明白了，小脸唰地一下涨得通红，过了半晌才喏喏道：“二嫂子竟也许得？”

    宗恒道：“这些原也寻常，并无什么忌讳。小厮们都是男子，便算再得宠，肚子里也爬不出个争夺家产的崽子来。故此那些夫人奶奶便算再容不下外室、妾室、通房丫头的，也只对那些爬床的小子睁一只眼闭一只眼。”

    林黛玉红着脸点了点头，是这个道理。

    过了半晌，林黛玉又问：“那些……都是寻常？”

    宗恒道：“是。”

    林黛玉红着脸，有些好奇地小声问：“为何姑爷不收小厮？”

    宗恒轻轻地捏了捏林黛玉的脸，笑道：“我嫌脏～”

    林黛玉问：“脏？”

    宗恒忽得略怪异的一笑，低声道：“晚上回房同你解释。”

    林黛玉听了这话，顿时觉得这个解释肯定不是什么好事，便拒绝道：“若真是污秽的，倒也不用知道了～”

    宗恒却不肯放过林黛玉，笑道：“这怎么行！为小林大人解惑可是为夫最大的职责～要不让外人同姑奶奶解释，可真正污了大人的耳朵了～”

    林黛玉抿了抿嘴，只转身往后院走。

    宗恒追了上去，同林黛玉商议道：“原本我们并无官职，为防着你外祖母召唤便未分说。如今我和黛儿均入了朝，倒也不用惧了甚么，便将南府也挂上林府的匾额罢？”

    林黛玉道：“还是同父亲商议过后再定。”

    宗恒道：“明儿再说，左右匾额也不是一两日就能做好的。倒也不急。”

    林黛玉颔首道：“正是。”

    宗恒又问：“小林大人入朝带随从，还是雪雁、朱鹮两个吗？”

    林黛玉道：“只带着朱鹮罢。雪雁只在家照管着，我也能安心。”

    宗恒道：“贴身的也就这两个，的确要有一个在家看着才能安心。不过雪雁虽然忠心，又很聪明，但不是个能扛事的。”

    林黛玉颔首：“姑爷说的是。只我们家原本无甚大事。且也不用她决定甚么大事。”

    宗恒道：“我们在家时候自不用她做甚么主。我们不在时却不行。黛儿若信得过，便让云中管着罢。”

    林黛玉道：“让他管着，姑爷身边岂不是少一个人？”

    宗恒道：“我上朝原也无甚要紧事，只带一个也就够了。若真要跑腿，另外叫一个便是。家里还要有扛事做主的才好。”

    林黛玉便应下。

    隔日宗恒便将南府开府挂牌之事同林如海说了。

    林黛玉和宗恒俱都入朝，都是可以自己做主的人。

    再一个林如海又是御史兰台的，不日又要上任，林黛玉既做了公主伴读，自是长留在京都的，这样一来住在一起反倒不便。

    林如海便同意了。

    宗恒便带着林黛玉去南市定了匾额、灯笼等物。

    宗恒和林黛玉刚走出铺子，店家就打出了“状元郎同款匾额”、“探花家同款灯笼”这些招牌。

    林黛玉笑道：“他们倒会取巧～”

    宗恒也笑：“不过取个彩头罢了。”

    林黛玉接着道：“殿下也说要开一个酒楼、茶馆，专卖状元糕、定胜糕。”

    宗恒奇道：“真的假的？公主殿下竟然也愿意从商？”

    林黛玉：“瞧着很有兴致。只也不知是真的喜欢，还是只赚两个体己罢了。”

    宗恒微微摇头：“瞧着也不过一时新鲜罢了。不过这两年收成不佳，公主殿下若此时开馆子做生意，只怕上行下效，农活更没人做了。待小林大人入了宫，可要好好劝一劝公主。”

    林黛玉颔首：“我自省得。只若公主真的着人开家茶馆、点心铺子的，也不过派女官、太监管着。哪里亲自劳动的。倒也不用在意。”

    宗恒一拍脑袋，笑道：“小林大人这话说得在理。我竟浑忘了公主殿下不能随意出宫了～若只玩一玩，图个新鲜，倒也无妨。再一个，下次考试在三年之后，哪里有这么长久的兴致去做买卖的～”

    林黛玉笑着点头，口中却道：“宫里规矩多。到了宫外却十分自在松快，又不能时常出来，我却觉得殿下的兴致当会长久～”

    宗恒笑道：“这也就罢了。左右一月不过一日。只公主出宫那日，小林大人把也冯唐带上。他身手好，也可护卫一二。”

    林黛玉微微摇头：“如此姑爷身边可一个得心应手的也没了～”

    宗恒道：“左右不过一日，无甚关系。”

    林黛玉笑道：“公主出行，身边定有奶娘和暗卫。姑爷不用心急。”

    宗恒道：“说的也是。”

    林黛玉正要说话，却见云中匆匆走来，便住了口。

    宗恒道：“小林大人想说什么便说。不过掀掀嘴皮子的功夫，不耽误什么～”

    林黛玉微微摇头：“无甚要紧的。倒是云中走得匆忙，或有要事。”

    说话间云中已经走到两人跟前，只抱拳便道：“荣国公府的琏二爷和琏二奶奶来了，要见姑娘呢。”

    林黛玉问：“可在北府？”

    云中道：“是。老爷在家陪着，命我来寻姑娘和姑爷家去。”

    宗恒道：“就回去。下回再来逛吧？”

    林黛玉颔首。

    回到家中，林如海交代几句便去了书房。

    林黛玉笑道：“琏二哥、二嫂子竟有空闲出府来了？”

    王熙凤笑道：“妹妹这边自是头等大事，旁的都比不上的～”

    林黛玉问：“二嫂子来，有甚么‘头等’大事？”

    贾琏轻咳一声：“我同宗大人说话。”

    宗恒颔首，向林黛玉点了点头，便问：“我同贾大人进隔间说话，还是你同琏二夫人进隔间说话？”

    林黛玉便伸手牵王熙凤的手，笑道：“我们进去便宜。雪雁，上碗牛乳茶来。”

    雪雁哎了一身转身去了。

    林黛玉便拉着王熙凤进了耳房。

    王熙凤笑道：“都说我一个胜过十个男人，不承想妹妹竟踏在了万人头上，当真畅快！”

    林黛玉微笑摇头：“不过凑巧罢了。若当真同举人、贡生那样，在号舍里头待上三五日，小命儿都没了，谈何畅快。”

    王熙凤又夸了几句。

    林黛玉应承了，便问：“二嫂嫂这时候过来，是有什么事儿？”

    王熙凤叹了口气，沉吟道：“今儿午前宫里头来了人了……”

    林黛玉微微歪头，只瞧着王熙凤并不说话。

    王熙凤又叹口气，问：“妹妹竟不知？”

    林黛玉奇怪地问：“我该知道甚么？”

    王熙凤便道：“宫里来了两个女官和太监，将贵妃娘娘的来回路径，歇脚下处，并接见的人都逐一过问了。”

    林黛玉道：“贵妃娘娘出行，自是要万无一失的。再仔细小心也不为过。”

    王熙凤道：“说得正是。”

    沉默一瞬，王熙凤蹙起眉尖，继续道：“可是……女官竟说，贵妃娘娘面见的名单不妥，妹妹可知是甚么缘由？”

    林黛玉微微摇头，只道：“二嫂嫂既猜到了，何必再来问我。难不成二嫂嫂认为，是我说了甚么不曾？”

    王熙凤叹道：“我何尝不知。只他们一家子却是姑妈留下来的。我是晚辈，又只担了一个管家的虚名，却不好说甚么，亦无法做主。”

    林黛玉颔首：“二嫂嫂既然看透，何不趁机将管家之权还与二舅母？”

    王熙凤眼中满是不舍，摇了摇头：“老太太一力助我，如何能叫她老人家失望？”

    林黛玉道：“这话说得有理。二嫂嫂只管请老太太做主便罢。若二舅母当真要保着霸王，趁势还了管家权要紧。”

    王熙凤又缓缓摇头：“如今你二舅母有个贵妃女儿，老祖宗怕是也做不了她的主了。”

    林黛玉道：“元春姐姐虽是贵妃。但这号还请二嫂嫂细细品一品。”

    王熙凤问：“有何不妥？”

    林黛玉叹道：“只有去世的贵妃才用双字作号。”

    王熙凤顿时惊出一身冷汗。

    林黛玉又劝：“二嫂嫂管着荣府的这些年，除了多听了一些下人的奉承，可得了什么好儿不曾？二嫂嫂贴了多少嫁妆家私、动用了多少手段？那三千两银子，二嫂嫂得了多少？便算二嫂嫂家底厚、经得起消耗，也该为巧姐儿留一些嫁妆、为肚子里的哥儿姐儿留一些家私、阴德。”

    王熙凤俏脸一红，伸手捂着肚子，问：“妹妹难道也有了？”

    林黛玉红着脸微微摇头：“并非。只看二嫂嫂的步态同往常有异罢了。”

    王熙凤便起身走了两步，自言自语道：“并无不同～”

    林黛玉掩嘴轻笑。

    王熙凤也笑了一回，随即收起笑容，摇了摇头，神情凝重地问：“妹妹当真觉得……我该放弃荣府的管家权？”

    林黛玉摇头叹息：“二嫂嫂自己也说，多年辛劳不过白担了虚名。二嫂嫂细细想一想，慢说我那二舅母如何，便是老太太、贾氏宗族，可会真将荣府交到大房手里？

    当年老太爷做那样的事、又是过了上头明路的，将来宝二爷一旦成亲，荣国公府到底也要交予宝二奶奶打理。

    二嫂嫂如今尽心尽力，便算贴补再多的嫁妆、家私，也不过是为他人作嫁衣裳。

    若贴补的多了，反倒要惹大舅舅、大舅母不悦，真真是出力出钱还不讨好的。

    若大舅母以二嫂嫂败家为由，给一纸休书也未可知。真到了那时，王家难道还要一个弃妇？二嫂嫂便是哭都不知向谁哭了。”

    王熙凤矍然心惊。

    是了，大爷继承爵位，二爷继承荣国公府这是老太爷向太上皇求的！

    既是老太爷求来的，老太太又怎么会违背老太爷的决定！