公主道：“她能有甚么不同意的。做妃子总比做太妃强。”
林黛玉沉默，公主说得虽然在理，到底太过匪夷所思了。寻常人家断不会有，只能叹一句皇家果然无情，只有利害。
公主冷哼一声，很是不屑道：“林姐姐也莫要奇怪。便算寻常人家，爬灰的公爹难道就少了？”
林黛玉见公主小小的人儿、理所当然地说出这番话，不由得扑哧一笑：“殿下哪里听来那许多混账话？”
公主道：“话本子里多的就是。”
林黛玉抿了抿嘴，悄声问：“殿下这般说辞，那贵妃娘娘肚子里的……可是……”
公主道：“噤声！林姐姐知道便罢了。万不可说出口的！”
林黛玉便点了点头。
公主又道：“且瞧着罢，没有她好果子吃的。”
林黛玉默然。
若只太后在，便算做了太后的人也无甚关系，但如今还有个太上皇。
且这太上皇时时想着再管一管前朝，圣上若有违逆，当先便有不孝之名留下。
如此，圣上便不好对东宫发作。
只圣上动不得两位长辈，对他们安排的人却能下得了手。贵妃虽有荣府做依靠，到底深宫内苑的，荣府老太君也不知内里状况。
且照公主殿下这意思，这玫瑰露若不是贵妃自己寻了来用的，便是太后给她用的。
若是自己寻来用的，此次落胎实在是阴差阳错、咎由自取罢了。
若是太后与她用的……
如今荣府的风光全靠着东宫里的太后、太上皇，府里更不可能为了一个姑娘与太后翻脸了。
公主支着头，笑问：“林姐姐可也要去东宫、凤藻宫谢一谢恩？”
林黛玉笑回：“那是臣的琏二嫂子送的，臣若要谢，自也该谢臣那琏二嫂子。与东宫、凤藻宫的几位有甚么干系？”
公主笑道：“那林姐姐可真要好好地谢一谢你那琏二嫂子。”
林黛玉道：“臣出了宫便谢去。”
公主却又道：“姐姐那琏二嫂子是差人送来的，姐姐亲自去谢未免也太过郑重了。不值当的。且我好似听说，林姐姐不可回那荣府的，是也不是？”
林黛玉道：“是。只遣雪雁带着湛娘子去谢一句也就罢了。只是……”
说到这里，林黛玉蹙起眉头，沉吟道：“琏二嫂子竟还住在荣府里？”
公主奇怪道：“荣国公后人，老太君尚在，他们住在荣国公府原也应当。怎么，他们竟要搬出来，自立门户了么？”
林黛玉道：“殿试放榜过后过府一趟，说了几句话，那时琏二嫂子是有自立门户的意思，却不知为何到如今还在荣府。许是……为了省亲？”
公主笑道：“林姐姐且盘算盘算荣府里的老少爷儿们。除了你那琏二哥，哪里还有能做事的人。这建造别苑之事，大半还是你琏二哥和琏二嫂子操办主事的。这个当口，荣国公府的老太君断不会放他们出来的。”
林黛玉道：“殿下说得极是。”
公主又和林黛玉说了一会子闲话，吃了点心、喝了下午茶，才去前殿找圣上。
林黛玉出宫以后，便吩咐车夫往荣国公府而去。
路上林黛玉把雪雁和湛娘子叫上了马车，并细细地嘱咐雪雁如此这般说了，又请湛娘子为王熙凤把一把脉。
到了荣府，林黛玉便叫雪雁递了帖子，估摸着王熙凤空闲的当口，平儿果然出来，带着雪雁和湛娘子进了荣府。
林黛玉就在马车上候着。
大约过了一炷香，平儿仍旧送了雪雁和湛娘子出来，到了马车边行礼道：“我们奶奶问林大人安。”
林黛玉微笑道：“你们奶奶也安。你们奶奶忙，只这一会子空当，没得分神应付我。平姐姐常在奶奶跟前，时时提点着些，万不可熬心血太过了。”
平儿应是。
林黛玉便回了府。
哪知这么一耽搁，宗恒竟先回到家中，正拿着那瓶玫瑰露把玩。
林黛玉笑道：“这个姑娘家轻易不能用，姑爷用着倒是无妨的。”
宗恒摇了摇头：“湛姨看过了？”
林黛玉道：“看过了。说是偶尔用一用无妨。”
宗恒道：“此物寒凉，旁人也就罢了。黛儿还是不用为好。若哪一日真的精神不济，倒不如直接告假，想来公主殿下不会不应。况且黛儿便算精神不济也只沉沉闷闷的，断不会乱说话的。很不用这个。”
林黛玉笑道：“罢了罢了。只这个瓶子很是精致，姑爷只把内里的玫瑰露倒了，把瓶子装了井水放在妆奁上看个趣儿罢。”
宗恒拨开盖子闻了闻，顿时觉得神清气爽，随后又盖上，回道：“井水可不成。装些温热的药材才好。好容易入秋了没有伤风咳嗽的，凡事仔细小心些总是不错的。”
林黛玉便抿嘴笑道：“姑爷看着办就是了。”
宗恒便唤道：“雪雁，把这玫瑰露给湛娘子送去。请娘子用温热的药把这瓶子的寒性祛了再拿过来。”
林黛玉奇道：“瓶子还有寒性？”
宗恒道：“自是有的。”
林黛玉笑道：“怕不是杜撰罢了？”
宗恒笑道：“这个哪里算得上杜撰？不过说到杜撰，今日有桩新鲜事，正要说与黛儿解闷听～”
林黛玉笑问：“甚么新鲜事？”
宗恒道：“前几日鸿胪寺来了一队外国使臣，金发碧眼，肤色比黛儿还白。不，他们是红，没有黛儿白净～”
林黛玉微微脸红，轻斥道：“拿我和男人比？”
宗恒揽着林黛玉晃了晃，极其顺口地道歉：“小生失言。黛儿便是黛儿，不用和任何人作比对的。”
林黛玉微微挣扎了一下，转身面对宗恒，又问：“他们怎么了？”
宗恒道：“鸿胪寺的大人说，他们说的话，便连椅子都要分男女的！这可不是我杜撰，改日带着黛儿去鸿胪寺见识见识！”
林黛玉笑道：“的确新鲜。不过便算咱们朝里，也是十里不同音、百里不同俗的。那里与咱们这里相隔万里，口音自是不同。倒不用特特说来解闷儿～”
宗恒应道：“长个见识罢了。又不是拿来取笑。他们带了许多贡物，有一种豆子，闻着香，但苦涩异常，也不知他们为何竟千里迢迢的带来当作贡物的。”
林黛玉问：“闻着香，却苦涩异常？姑爷吃过？”
宗恒笑道：“没有。我就是鼻子比较灵敏罢了。那香味儿夹杂着隐晦的苦涩。也不知宫里哪一位能消受得起这味儿。”
林黛玉倒勾起了十二分的好奇。
只是这是外来的贡物，便算好奇也无法试一试的。
不过第二日，太傅离开后，公主便拉着林黛玉，笑嘻嘻道：“林姐姐，本殿下带你去吃好吃的～”
林黛玉被公主拉得一个踉跄。
翠青和湛娘子双双抢上来，一个扶着公主，一个扶着林黛玉。
翠青道：“殿下可悠着些。”
公主笑嘻嘻地回：“知道啦。”说完继续拉着林黛玉，脚步匆匆地走到茶水房。
公主道：“把那个盒子拿过来！”
一个小宫女拿了盒子过来打开。
林黛玉果然闻到了一股夹杂着苦味儿的异香。
公主又道：“再拿小石臼来和小磨盘来。”
小宫女回道：“只太医院有小石臼和小磨盘。”
公主道：“那就去太医院各要一个过来，就说本殿下要的。一定要没用过的。”
小宫女应下，正要去，公主又道：“慢着！翠青你去。快去快回！别耽误我和林姐姐吃下午茶！”
翠青应下转身去了太医院。
林黛玉问：“这个是茶？”
公主道：“姑且算是吧。我看林姐姐素来爱吃茶，想来这个也能吃一点。很香的！”
林黛玉问：“要石臼和磨盘来，是要研碎了泡吗？便和点茶一般？”
公主笑道：“的确相仿。林姐姐就是聪明。没见过也能知道怎么吃它～”
林黛玉抿了抿嘴：“殿下说到这份上，我若再不能明白，那不成了榆木疙瘩？只殿下以前吃过这个？”
公主笑道：“何曾吃过，是那使臣说的法子。还说要放糖来着，不过我想着林姐姐便连云贵的滇红、徽州的祁门红也爱吃，这个定然也是可以尝一尝的。”
林黛玉回道：“并非爱吃苦茶。只寻常吃些红茶养一养脾胃罢了。”
公主道：“原来如此。只这玩意儿却不知伤不伤胃肠的。罢了，一会泡好了我先试一试～”
林黛玉微微欠身回道：“殿下虽看着强壮，到底年幼。这豆子看着这般苦涩……冲泡得淡一些，尝一尝味儿也就罢了。很不能吃太过味重之物的。”
公主问：“每次给林大人上的茶，也是煮得清淡的？”
小宫女回道：“回殿下。给林大人上的茶，不拘甚么，加的水都是寻常的三倍，又或是冲了四五遍的，很是清淡，如此方不伤肠胃的。”
公主奇道：“可是茶汤和香味儿竟一点也不差。”
小宫女又回：“宫里的茶叶都是上好的，便算水加得多了，茶汤之色和味儿也只少了一星半点，需得细品方能分辨。”
公主笑道：“果然父皇的人就是得用，回头就求父皇赏你们。”
小宫女便谢了。
说话间，翠青就回来了，果然带来了小石臼和小磨盘。
公主撸了撸袖子就要上手，林黛玉忙拉住劝道：“这豆子看着坚硬，若溅出来磕到脸上可不是顽的。且叫熟手做吧。”
公主举起双臂双手看了看，粉粉嫩嫩的，便撇了撇嘴方笑道：“林姐姐说得是。”
林黛玉转头问：“湛姨会不会？”
湛娘子道：“平素捣药是习惯的，只也未曾见过这样的豆子。”
公主道：“那便试一试，左右豆子不少的！”