城西的张婆婆今日并未出摊。

    闹市里，小贩眼瞧着一位俊朗的公子挨个问张婆婆家住何处，纷纷好奇，他是为了谁人来买这一口糖糕。

    “应该顺着这条巷子走，第八户小门就是了。”总算有人给他指出了路。

    那公子连声道谢，踩着融化的雪水和水下的污泥进了逼仄的巷子。

    第八户。

    萧琢数着门，轻轻敲响柴扉。

    年迈的白发老妪开了门，问道：“公子寻谁？”

    萧琢说明了来意，张婆婆惋惜笑道：“老婆子手伤着咯，近些日子都不做糖糕了。”

    萧琢微微蹙眉，随后温声询问：“不知婆婆可否容晚辈一件事？晚辈必有重金酬谢。”

    ……

    到了日薄西山的时候，萧琢才匆匆回来。

    刚好太后派了嬷嬷来给令仪送些吃食，她唤了一声正在瞌睡的程令仪，指了指窗外。

    “郡主，微臣将糖糕带回来了，请郡主用一些，保重身体。”萧琢道。

    “有劳啦。”程令仪揉揉眼睛，微微点头，宫女将糖糕从外面带了进来。

    软糯香甜，还带着热气，他倒是费心了。

    嬷嬷出去见萧琢，道：“多谢少将军，郡主有了胃口，能吃东西了。”

    她注意到萧琢衣上沾染的米粉，不由得提醒他整理仪容。

    萧琢道：“失礼。”

    “少将军这是怎么弄的？”嬷嬷是太皇太后身边的老人了，资历够问这一句。

    “张婆婆近日手不便，我替她打了些下手。”萧琢顿了顿，放低了声音，“就不必同郡主说了。军中还有事情，嬷嬷，我就先走了。”

    嬷嬷将他送到了宫门口，道：“少将军，小郡主近日心情不大好，见了谁都不愉悦。今日见了少将军，倒是精神了片刻，才让少将军跑一趟，并非是刁难少将军。少将军见谅……”

    “我明白。”萧琢道，“若能做些什么，使郡主早日病愈，定当不辞辛劳。”

    话毕，两人分别，嬷嬷回到了程令仪身边。

    嬷嬷坐在她身侧，笑眯眯道：“郡主啊，这糖糕可好吃？这可是少将军亲手帮着张婆婆做给郡主的，这才回来迟了。”

    程令仪心中讶然。

    亲手？

    她一个不察，竟噎住了，灌了好大一口水才咽下去，咳了起来。

    程令仪知道萧琢会做饭，三年前在裴国的时候，她也吃过他做的米糕，但那个时候，他可不是专门做给她吃的。

    如今，他萧灵机不仅愿意跑到那么远的地方给她寻糖糕，还愿意亲手给她做？

    因为前几天刚跟他打过一架，身为“凌阙”的心虚让她有点紧张。

    别是想毒死我吧？程令仪心中惊疑。

    ·

    元月十五，上元良夜。

    火树银花，人群摩肩接踵。

    泽英郡主因病居于屋内，沈琅镜身为国师，要亲自去守着今夜武阴城内的平安，为百姓祈福，没有空闲看着她。

    令仪摇身一变，一身利落白衣，戴了一张精美的面具，便成了鸿水门门主凌阙，逍遥自在地去逛街了。

    周廷训从随春意口中知道这件事的时候，魂都要吓没了。他道：“门主还生着病！”

    随春意摊摊手，道：“早知道不告诉你了，主子说的真对，你就喜欢大惊小怪。”

    这厢，令仪叼着个糖葫芦，走着逛着。

    纵然如今她成了“大魔头”凌阙，却仍旧喜欢逛街，喜欢热闹。这兴许是儿时太过孤寂所致，令仪喜欢将自己藏进众生中。

    只是觉得，一个人逛街未免有些无趣，身边缺个人戏弄一番。早知道不把随春意打发走了，令仪想着。

    忽的，她瞥见前面一道人影——青年一身赤色，背对着她，正喂着街边几只脏兮兮的小狗。

    令仪脚步一顿，隔着熙攘的人群，静静看着那人。

    今夜还下了雪，落在武阴城上空，在花灯之下好似琼玉碎落。

    突然，她笑道：“乐子不就来了？”

    ·

    萧琢本该与家人一起看灯，但今夜街上人群过多，凤凰司人手紧缺，元玉狩便将他调来一起办事。

    他忙了许久，才歇了下来。

    当此时，萧府的马车到了。

    “少将军，外面冷，将军与夫人命属下接您回去。”赤尔道。

    萧琢道：“赤尔，你先回吧，我有些事情要做……告诉阿爹阿娘，不必等我用晚膳了，早些歇息就好。”

    “是。”赤尔见他直接冒雪出了门，忙喊道，“少将军，伞！”

    萧琢并未回头，只是摆了摆手。

    他曾在边关风雪中厮杀作战，保家卫国，这点风雪又能将她如何呢？

    上元良夜，风雪竟大了一些。

    车铃阵阵，马车缓缓驶离此地，留下两道车辙与两行马蹄印。

    萧琢一边在熙攘的人群中走着，一边想着如何找机会进宫见程令仪。

    他从元玉狩那儿听闻，程令仪今夜因病留在宫中。那小郡主喜欢热闹，定然会不高兴。

    他若是能买些好吃的好玩的送给她，兴许能让她高兴点。

    想着想着，萧琢的肚子咕噜了一声。他这才想起来他午膳晚膳皆未用。

    恰巧路边包子摊刚出炉了包子，热腾腾的。他便走上前去道：“老板，五个包子，要肉的。”

    “好嘞，公子拿好！”

    萧琢掰开白白的面儿，肉香四溢开来，热气腾升。他咬一口，面团儿厚实，肉馅儿咸香，口齿之间，暖和了许多。

    人活一世，果腹乃大事一件。他心想。他戍边平叛，为的也是这世人能安心吃饱饭。

    虽然道阻且长。

    “嘤嘤。”微弱的声音传来。

    萧琢一低头，便看见不远处有一只杂毛狗，蜷缩在房檐下，怀中是几只幼犬。

    几只犬看着他的包子，细弱的声音似乎藏着饥饿。

    这兴许是刚刚产子的野犬，天寒地冻，也是为难它了。萧少将军缓步走过去，将包子掰碎，放在它们面前。

    杂毛狗轻轻舔了几口，随后快速吃了起来。

    萧琢见风雪甚大，便解下自己的披风，折叠几下，盖在了它们身上。

    他蹲下身来，隔着柔软的衣服，轻轻摸了摸它们。

    他心道，你们也好好活着吧。

    雪落入他的衣襟中，会有凉意，过了片刻却似乎突然消失了。

    萧琢察觉不对，微微转头，他抬头看去——女子身着白衣，精美的面具遮住了容颜，只露出一双漂亮又满含戏谑的眼睛。

    她撑着一柄三十二骨油纸伞，手提一盏明灯，垂眸看着萧琢。

    “巧啊，又见了。”她伸出手，眼中满是笑意。

    天地之间，飞雪依旧。

    是凌阙。

    ·

    令仪看着眼前这人一改方才喂狗的温柔样子，凶神恶煞地猛地站起来，眉心一跳。

    “你还敢出现！”萧琢当即箍住她的手腕，几步逼着她后退到墙边。

    他将她的手扣到冰冷的墙壁上，目光冷厉。

    令仪乖乖地任由他将自己禁锢，漫不经心道：“上元良夜，凌某逛个街而已，少将军这么恼怒做什么？是担心……”

    她的手指尖冒出一丝丝秽气，“担心我捣乱？”

    萧琢直接把她的手指握住，把那秽气硬生生摁回去了。

    “凌阙，如今这四周有众多凤凰司与三督阁中人，你以为你还跑得掉？”萧琢冷笑。

    令仪懒散地靠在墙壁上，道：“行啊，你喊一嗓子，把他们都喊来。只是我本来只想逛个街，你们若要动手，我被逼得毁了这条街，杀了所有人给我陪葬，可就怪不得我了。”

    “卑鄙小人。”萧琢听懂她的威胁了。

    如今这街上人群众多，她是个无情的魔头，必然不会顾及百姓的性命。

    令仪点点头：“准确的评价。”

    突然间，后面的人群一挤，萧琢整个人撞了上来。

    他及时伸手，撑住了墙壁，刚好将令仪圈在了两只手臂之间。

    令仪抬头，声音低了些许，带着戏谑之意，“少将军这是行的什么大礼？”

    萧琢巴不得离这妖女远一点，却无可奈何，被后面的人挤得动不了，只能维持这个姿势，满目怨恨道：“凌阙，你死定了。”

    “如此良辰，提什么死不死的？少将军，你一个人逛啊？”令仪原本靠在墙上，现在微微直起身子，两人瞬间离得极近。

    她往他身后看了看，确定他没带别人出来。

    “没个人陪着？”她收回目光，仰头看他。

    萧琢呼吸似乎都克制住了一些，道：“不关你事。”

    令仪察觉到了他浑身的抗拒，不忍逗他，重新将脊背靠在了墙上，和他拉开了一些距离，让他能放心呼吸。

    人群不知道因为什么，一直在拥挤走动，往一个方向去。

    两人就这样被困在那一狭窄角落里，动弹不得。

    “总这么待在这里也不是办法。不如顺着人群一起出去。”程令仪说，“我猜他们是要去看大舫。今日上元，倚香楼的花魁会在大舫上献舞。少将军有兴趣么？”

    “没兴趣。”萧琢毫不客气回答。

    “怎么能没兴趣？去嘛，多热闹啊，我一个人你也一个人，既然怕我捣乱，不如跟着我，看着我。”程令仪抬手抓住了他的手腕，拉着他一起加入了涌动的人潮。

    人群相挤，身子上热出了汗，可头上又一阵阵冷风，吹得人头冷。

    令仪紧紧抓着萧琢的手，和他贴在一起。她高声道：“走得稳当些啊少将军。若是跌倒了，就容易发生踩踏，那事儿就大了。”

    萧琢借着灯色，看到了她笑意盈盈的眼睛。

    很熟悉的眼睛。

    一瞬间，他一个失神，竟真的被她裹挟进了人群里。无可奈何，萧琢只能跟着她，不能放她跑了惹是生非。

    人群缓慢移动，突然，前面传来声声喊叫。

    “原地不动！所有人原地不动——”

    人群停住了脚步，议论纷纷，伸着脑袋往前面看去。

    突然，两旁的屋顶上走过一列人，往后面去了。

    那是凤凰卫在维持秩序。

    整个宣凤大街就像满满当当的锅，人群焦躁着挨个往前走。

    令仪道：“少将军，要不我们换个地儿？”

    萧琢嘲讽：“你不是喜欢热闹么？”

    令仪道：“这也太热闹了。人一多，我就想清理清理。”

    怎么清理？她这话又是用杀人做威胁！

    萧琢眉心一跳，“你敢！”

    令仪轻笑一声，扣紧了他的手腕，猛地拽着他飞身上了屋顶。刚爬上屋顶的一瞬，萧琢立马甩开了她的手。

    令仪也不管他，身形矫捷地运着轻功而去。萧琢目光一凛，飞身跟上。

    在热闹的上元良夜，旁人欢声笑语，他们生死追逐。

    两人你追我赶了一刻钟，令仪终于停步了。

    这儿已经到了武阴城偏僻处，正是望孤台附近，人很少。

    令仪站在空荡荡的街道上，拂了拂衣上落雪，看见萧琢拔出了弯刀，不免摇头道：“你就这么想杀我？”

    “祸乱天下，人人得而诛之。”萧琢刀刃锋利，目光冰冷。

    “那少将军倒是说说，我祸乱了哪个天下？”令仪不紧不慢问道，反而朝他走了几步。

    “屠戮世家，挖人灵核修炼邪术，对抗朝廷，杀数万将士，挑起战火，如何无辜？”萧琢道。

    “若这样算，少将军岂不是罪行累累，胜过我万千？”凌阙扫了一眼他的刀锋，讥嘲道，“你的刀锋下，多得是无辜性命。”

    “本将戍边守国，刀锋只向外寇内贼，从未沾过无辜性命。”萧琢目光毫无动摇。

    “但你的刀锋襄助了旁人去屠戮无辜百姓。”令仪淡声道，“少将军，你可曾见过饿死街头的孩子，见过这繁华武阴城外，吃不饱穿不暖，却要终日劳作的人？你又可曾垂怜过那些举全家之力读书，却因为没有灵体或没有钱财就只能一辈子碌碌无为的有才者？”

    她又近前一步，声音更加清晰了。

    “还有如同镇国公府小姐那样，一辈子被困在后院，只能做父亲赠与夫君的物品的女子？”

    他当然见过。

    见过饿死街头的孩子，见过佝偻身躯草芥一般的百姓，也见过失意的学子，见过……被刑狱折磨、被剥夺神骨封闭神思的程令仪。

    正因为如此，他才要努力维持这天下安定，让兵戈不起，让百姓不必流离失所。