太皇太后却抬手制止，道：“哀家听闻过这个门派。玉狩，哀家知道你一直在剿灭这个门派，但万物有生即有用，邪门歪道若是能救一救哀家这可怜的令仪，也算赎罪。且听他说一说。”
元玉狩道：“皇祖母……”
太皇太后决断：“说！”
年轻太医紧接着前面的话道：“鸿水门门主凌阙，有让天生无灵体之人操控灵力的本事。若能捉住她，让她救一救郡主，未尝不可。”
太皇太后沉思片刻，随后看向元玉狩：“那鸿水门门主，如今在何处？”
元玉狩道：“皇祖母，孙女无能，凌阙行踪不定，凤凰司尚未捉住她。”
“但默州学府弥花宴，凌阙会出现。”一道声音突然传来。
一身珠白的沈琅镜走进屋内，朝着太皇太后与元玉狩行礼，随后道：“回禀娘娘，微臣愿亲去默州，捉拿凌阙，命其为郡主救治。”
元玉狩道：“不可！凌阙阴险狡诈，让她进宫救令仪，恐危及皇宫安定！”
凌阙绝不能进宫，众人不可能把皇帝的安危放在程令仪的性命之下。
太皇太后也微微沉默了。
年轻太医再次开口道：“娘娘，公主，若以皇族秘药凝魂丹喂给郡主，再命人每日为郡主净化体内秽气，郡主可以直接前往默州，也能节省将凌阙押回京的时间。”
元玉狩盯着那年轻太医看，心中总觉得不安。
太皇太后道：“好！既然那凌阙不可进宫，国师，你便带着令仪去默州。弥花宴时务必抓到此人，让她为令仪医治！”
沈琅镜道：“是，微臣领旨。”
元玉狩见太皇太后心意已决，不便多说。
太皇太后看了一眼令仪，又问太医：“你方才说，要让人每日为郡主净化体内秽气，此人可有何要求？”
年轻太医叹息道：“回娘娘的话，这也是最难的。灵师之中，能不畏秽气的本就稀少，可以净化秽气的人少之又少。”
元玉狩沉默片刻，道：“皇祖母，孙女知道谁可以。”
“谁？”太皇太后问。
元玉狩道：“大将军府，萧灵机。”
·
萧琢本还想着去求萧岁宁，将他一起带进宫去。谁知太皇太后的懿旨很快下来了，命他立刻进宫。
萧琢走进令仪的屋子，太皇太后同他说了救治令仪的法子。
他毫不犹豫道：“微臣愿尽绵薄之力，一路护送郡主，绝不有误。”
太后欣慰道：“好孩子，有劳你了。”
元玉狩道：“国师，此事还要劳烦你陪本宫去同陛下说清楚。”
沈琅镜回头望了一眼睡在床榻上的令仪，还有站在一旁的萧琢。他收回目光，轻轻点头。
等房中人散去后，太医道：“少将军，郡主神思脆弱，容易受惊，若是伤心难过，亦会使身子受损。请少将军尽量缓缓使用灵气，耐心净化。若郡主拒绝，少将军可以先哄其入眠，再行净化之术。”
萧琢颔首道：“好，我记住了。”
太医出去后，萧岁宁才带着程霜序、蕤宾和杪春走进房内。
萧岁宁问道：“灵机，令仪如何了？”
萧琢坐在她身边，握着她的手为她缓缓输送灵力，低声回答：“已经服用凝魂丹睡下了，暂时没有性命之忧。方才娘娘可将去默州之事同姑姑说清楚了？”
萧岁宁点头道：“我们都晓得了。我会亲自为你们收拾细软。”
霜序道：“正好陛下命我前往默州巡察，蕤宾也打算去默州学府修习，我们二人可与你们同行，路上也好照顾些令仪。”
萧琢道：“此去默州，还要捉拿妖女凌阙，一路凶险，有劳表兄了。”
一旁的杪春道：“阿兄，我也想去！”
蕤宾敲了一下她的脑袋，道：“莫要胡闹。”
杪春道：“杪春很有用的！阿姊最喜欢跟杪春玩啦！”
这话说得倒是对，程令仪自从心性变成孩子之后，杪春确实是跟她最玩得来的人。
程蕤宾道：“那也不行！”
杪春哼了一声，跑去抱住萧岁宁，道：“阿娘，你就让杪春去吧！杪春保证乖乖听话。哥哥姊姊们都走了，杪春不想一个人待在家里。”
萧岁宁怜爱地抚摸小女儿的脸颊，道：“好，阿娘准许你去。”
程蕤宾惊诧道：“阿娘！”
萧岁宁轻笑道：“蕤宾，你将妹妹保护得太好了。但她是萧家和程家的女儿，不可能永远活在哥哥们的羽翼下。”
只有她自己强大起来，才能把命运握在自己手里。
程令仪，就是活生生的惨痛例子。
萧岁宁看着几个孩子，道：“霜序，蕤宾，灵机，两个妹妹就交给你们了，务必平平安安地将她们带回来。”
“等你们回来了，我给你们做好吃的。”
·
默州，周家。
窗外一枝梅静静凋谢，春阳化着残雪，一片大晴。
一道急促的脚步声传来，脸庞白皙、唇色殷红的少年轻快地走进了书房。
“老周，计划成功，他们动身了。”
周廷训慢悠悠落下最后一笔，移开镇纸，吹了吹墨，给他看：“瞧我这幅画如何？”
上好的纸张上画着个摔倒在地的少女，那委屈的神态活灵活现，好像真的要哭出来的。
少年仔细看了看，问：“你用的这墨，是不是能吃来着？”
周廷训笑容一僵，面无表情道：“吃不死你。”
少年露齿一笑：“我是魔物，不死不灭。”
周廷训收起那幅画，随口问道：“你们这些魔物，究竟是什么？死人变的？”
“人死魂灭。我是活人变的。”随春意拿起桌上的云片糕，一片片往嘴里送，“别的么，有的是上古灵兽变的，哦，我们里面最厉害的那个，是上古大神变的。”
“神？”周廷训微微一愣。
随春意道：“是啊。魔物嘛，天地之间任何一个生灵都有可能因为染上魔气变成魔物。人可以，神当然也可以，你也有可能。不过现在世上魔气衰弱，几乎不存在了，你机会大不大。”
“魔气与秽气又是不同的么？”周廷训好奇。
“最初，天地之间只有灵气，而无秽气，但随着岁月流逝，秽气逐渐诞生，一小部分演化成了强悍的魔气。被魔气侵染的生灵便成为了魔物。”
“说起来你可能不信，天地之间第一个魔物，是只蚂蚁。”
周廷训诧异：“蚂，蚂蚁？”
“对啊，它刚开启灵智，家族住的窝就被一个孩子用尿灌了，魔气趁机入体，它就入了魔，操控魔气，杀了那个孩子。”随春意摸摸肚子，心满意足地打了个饱嗝。
“后来，这天地之间的魔物越来越多，与人族势不两立。就这样你打我打的，人族中的强者几乎陨落殆尽。正逢此时，又有大洪水之灾，众生将亡。”
“此时，人族集全族之力造神，抵御天灾与魔物，保下了人族。”
“但天灾过后不久，众神的九天阙就切断了与人间的联系，不再庇护人族。”
随春意道：“天灾过后，灵气愈发稀薄，你们人族操纵灵力的能力也不复往日，但架不住聪明啊，在春神的帮助下建造了一个命轮。”
“命轮？”周廷训还是第一次知道这种事情。
随春意简单解释了一下命轮运转的规则：“灵兽死了，就会进入命轮，成为你们人族婴孩‘天生’的灵体，帮助你们获得灵力，使用灵力。”
周廷训狐疑道：“你胡说八道的吧？”
随春意挥挥手道：“就知道你不会信。这就是为什么主子能当主子，而你只能当护法的原因。三年前还在裴王宫里的时候，主子听一遍就信了。”
周廷训皱着眉。
随春意道：“你自己想想，第一，灵核是不是不及时挖出来，就会莫名消失？第二，这几百年来，拥有灵体的人是不是越来越少？”
周廷训细想，点点头。
随春意摊摊手，道：“就是啊，因为灵核被阵法吸走了。而这天地之间秽气越来越多，灵气会不断消耗，春神句芒留下的灵力逐渐衰竭，命轮的作用自然就越来越小咯。”
他说完，觉得有些口渴，又灌了一大杯茶。
周廷训额头青筋直跳，道：“那是上好的茶！你牛饮！”
随春意笑嘻嘻道：“解渴不就行了。”
他又摸了两块点心带着，道：“跟你扯了这么多，我还要去准备着迎接主子大驾呢！”
他刚要走几步，突然，周廷训叫住他。
“春意。”周廷训看着他的眼睛。
少年的脸色苍白，嘴唇殷红，双目是浅浅的灰。
“做什么？”随春意问。
周廷训顿了顿，问：“你……为什么会变成魔物？”
随春意眨巴眨巴眼睛，仰着头仔细想了想，回答道：“国破家亡，快饿死的时候，父亲吃了我娘，还要吃我的肉，被我反杀了。”
他露出尖利的牙齿，笑得有几分瘆人：“我吃着他的肉，就逐渐变成了魔物。”
·
武阴到默州的路途并不长，元玉狩先行一步，去默州布守抓凌阙。
沈琅镜、萧琢与程家兄妹则坐了马车同行。
默州在南方，一路走来，天气渐暖，能看见想些许草影。
程令仪依靠在沈琅镜肩头，闭着双目酣睡。
萧琢坐在他们对面，看着她安静的睡颜，突然想起三年前，在从宁城回裴都的路上，她举着糖画逗他，说他是小狗。
那时候，她也犯了困打起瞌睡，手里握着半根糖画，下巴往他肩上一搁，就那样睡了。
当时萧琢喊她，让她清醒些，她只低声骂了一句“闭嘴”。凶巴巴的小令仪，机灵聪明招人喜欢，张牙舞爪也招人喜欢。
萧琢想着想着，看见沈琅镜轻轻伸手，拨开了她脸上的发丝。令仪鼻腔内发出几声哼哼，蹙了蹙好看的眉心。
她缓缓睁开双目。
沈琅镜低声道：“吵醒你了？”
令仪似乎发了一会儿呆，盯着坐在对面的萧琢的手看。
突然，她伸出手，握住了萧琢的手。
萧琢微微一怔，却没有收回。他问：“郡主，怎么了？”
令仪不说话，只用指尖轻轻摩挲他手心的疤痕。
马车内很安静，只有三人的呼吸声。
程令仪看着那疤痕，心想，这应该是他这戍边征战添的伤。
他曾用这只手牵着她走过裴宫冰冷的道路，走过危险重重的尾山，也走过热闹的市井。
她记得这只手的温暖，记得薄薄的茧子摩挲她手背的感觉，也记得当时他的手心没有伤。
“这是什么？”程令仪声音还带着一丝睡意，所以纵然没有故意装傻，听着还是天真稚气。
萧琢见她摩挲着自己的手心，道：“这是伤疤，是微臣在西北时留下的。”
程令仪松开他的手，懵懂无知一般问：“你为什么要去西北呢？哥哥，师父，阿姊，好多好多人都在武阴城，令仪也在。”
萧琢无声一笑。
沈琅镜哄孩子一般回答道：“因为少将军要保护大家呀。”
“大家是谁？”
“是很多人，比如陛下，太皇太后娘娘，公主，还有很多令仪不认识的人。”沈琅镜耐心回答。
令仪轻轻点头，随后看着萧琢，语气认真地说：“你是好人。”
萧琢忍俊不禁，道：“谢谢郡主。”
她直起身体，转了个身，受伤的小兽一般搂住沈琅镜的脖子，将脸颊搁在他的肩头。
萧琢身子有些紧绷，三年过去了，令仪似乎越来越依赖她的师父沈琅镜了。
她的脸颊软软的，轻轻蹭着沈琅镜的下颌。
“师父，你有胡子了。”令仪的语气有些抱怨，随后又抱紧了一些，自己说服自己一般，“不过只有一点点。”
沈琅镜的下颌冒了一点点胡茬，被她感觉到了。
他轻轻伸手，抚摸着她的发丝，无奈道：“令仪这是怎么了？”
程令仪就在他耳边，说：“因为我冷。师父，我有点冷。”
沈琅镜浅浅一笑，从一旁拿起一件袍子为她裹上。
他是活了数万年的凛冬之神，于他而言，十八岁的令仪就是个小孩子，这是她对他这位长辈的撒娇。
但在萧琢的眼里，却是一阵不舒服。
他明知道，现在的她就是个心性如孩童的姑娘，所谓的喜欢，也只是像杪春喜欢蕤宾那样的孩童喜欢。
可他还是忍不住不悦，甚至有一点……嫉妒。