那随着子弹而来的咒力你很熟悉，在之前的战斗中刚刚接触到。
“是姓五条的前辈吗？”
“既不是前辈，也不姓五条了。”
对方把端着的枪械甩到背后。居高临下地看着你。是身材高瘦的女性，短发，穿迷彩上衣和工装裤，踩着高帮皮靴。她耳朵上打着银环，裸露的胳膊上纹着几何图案，浑身散发着粗犷的军用风格，看起来和京都众人格格不入。
鼻梁上架一副画着复杂线条的深绿护目镜，遮住了半张脸，只露出线条优美的下颔。
“京都的新生真是越来越弱了，预定的项目测试了三个都没有吧。怪不得那家伙敢把你一个人丢在这里。”
听起来和加茂等人是一波的，大概是他们的外援。你犹豫了一下。
“所以，这位……姐姐，还是要打架吗？”
对方扑哧笑了。
“你还真是一点也不像啊。”
“和谁？”
“五条悟啊。给你起这样大张旗鼓的名字，不就是这个意思吗？”
她回答的时候，你变换姿势，用余光观察了一下场地。
“担心被包围吗？那倒不必。”对方说，从潜伏的树干上一跃而下，“毕竟还没那么多人准备好面对最强的追杀。”
意思是她有这个准备吗？你忍不住发问。
“如果和五条老师有关 ——”
“知道禅院家的小姑娘为什么特别讨厌你吗？”
“不想知道。”
“哦，很傲慢嘛？不关心对手怎么看待自己，这一点——还是比较像的呢！”
骤然狠戾的话语抛出时，敌人抽出一把西式猎刀，劈面向你袭来。
你本能地避开了第一次近身攻击，她紧跟着转向一记横劈。此时一阵咄咄的轰鸣破空而来，居然是两部自动枪械从远处一齐扫射。这位高级术师显然已经观察了一阵，并且分析出你时停技能的局限：被对方的咒力等级限制，而且要在视线范围内才生效。
袭来的子弹和刀刃寒光同时击至，你正要瞬移，猛然意识到身后还站着五个凝固不动的京都学生们。
一声沉闷的钝响。利刃劈到了你抬起的手掌上。冷色金属与阳光下透光的白皙手掌紧挨在一起，却没有涌现血液。刀刃不自然地咯咯作响，在前斩与后撤的两种力道中僵持不动。
你抓紧时机，抵着刀刃飞快地望向远处，环绕着你们涌来的子弹全部落地。十余米外灌木里的两部机械枪口被扭向天上。
——然后对方扔下刀合身撞在你胸口，力道像一台重型机车，当场把你踹倒在地。
她反手一捞，正好接住了落下的猎刀，顶在你脖颈上。
“喂，小丫头，这也太容易对付了吧。”她弯下腰，拉长声音说，“为这个死掉很不值得吧？”
猎刀映照出你的侧脸。你眨了眨眼睛。
“你不会马上杀我的。”
“觉得自己很重要吗？”她的脸色沉了下来，“你这样的小孩——”
她的话戛然而止，爆炸的咒力和刀锋撞在一起。刀刃向两个方向扭曲，一下断成碎片。她的身体在原地停顿片刻，而你弹跳起来，出现在了十几尺开外。
“知道为什么我不想听自己哪里讨厌吗？因为所有人都非要花时间告诉我不可。”咒力图像在空气里闪动着，对手的存在渐渐成型，你的双眼紧盯着对手，向她警告地抬起一只手，“你真的打算和我拼命吗？死法可能会很难看哦。”
“生气了吗？这样反而比较有活力哦。” 女人悠悠地说，把碎裂的猎刀扔到地上，她身后还背着一柄样式古怪的长剑。她反手慢慢拔出半截。这仿佛是一个开战的姿态，你沉默地注视她。忽然，她手一松，利刃滑落回鞘里，剑柄碰出清脆的一响。
“那就算了吧。”
“……？”
“感觉到了。会死哦。”她说，“这点钱只能让我给五条添点麻烦，要我送命远远不够啊。”
她悠闲地走过来。明明两个人之前都动了杀心，现在却若无其事地伸手摸你的头发。你警惕地闪开了。
“你知道咒术世家的孩子们最恐惧、最期待、最痛恨又最崇拜的东西是什么吗？。”
“啊？”
“是天赋啊。”她说，把护目镜往上撸到前额，露出一双灰白色的，看起来毫无生机的眼睛。
“看着你这种天真的表情，没有经历过渴望力量的全身心的祈求，没有体会过被命运抛弃的全身心的绝望，却拥有了我们糟糕的渣滓们献出一切也得不到的东西，很难不让人讨厌诶。”
“……”
“但是呢，这件事情也可以这样想。”她含笑地伸出手来，这次你迟疑了一下，她用指甲划过你颈侧淌血的伤疤。“你这家伙可能是我们全世界对有那双眼睛的人的诅咒哦。’把最强大的那个拉下神坛来。让他也尝尝失败的滋味。’估计也会产生这样的咒灵吧。”
这时候一声巨响。乙骨忧太落在你们面前，把地面砸出了一个大坑。
“你是什么人？”他冷声问，实质化的黑色咒力萦绕周身，即将奔涌而出。
“啊呀，小伙伴来了。”这位不姓五条的女人说，很悠闲地把指尖上的血液抖落进一个小瓶里，“任务也算完成一半了，再见啦。”
在你们反应过来之前，她的身影像是一下子缩小成一片，瞬间地飞向密林里消失了。
“要追吗？”乙骨问，但这时候已经看不见对方的影子了。
“学校里有人接应她吧。”你说，“早有准备的样子，估计追不上。”
这时候旁边传来一阵响动。你抬头望去，发现是之前被你冻结的京都学生们重新动弹起来。本不该这么快才对，但你在战斗中消耗挺大，大概术式的效果减弱了。
你抬起手想施加时停，面前的对手们无不露出惊恐的表情。你想了想，干脆问加茂道：“还打吗？”
对方脸上浮现出苦笑：“刚才如果被打中，不死也要重伤吧。虽然并不自认为是什么君子，但也不至于恩将仇报吧。”
“你们不是一边的吗？她真的会杀你们吗？”
“白目望是个雇佣兵。”加茂继续苦笑，“虽然不想这么说，她大概也不会来救我们。”
“哦。”
“所以当时你担心是计策，但还是来救我们了吗？”
“没想到，只是本能行动吧。”
姐妹校的同学们都露出牙疼的表情。
“那，大家继续比赛吗？”你试探地问道，“遵循规则的那种？”
“好的。”
“Fine。”
“行吧。”
“太好了！”
“请多指教。”
大家话音未落，你忽然有一种不祥的预感，仿佛背后一阵冷风乍起。你扭过脸去，果然，今天一天也没打到架的乙骨同学把刀拔了出来，清秀好看的脸上露出一个礼貌的笑容。
“那太好了。”他微笑着说，“加茂学长，我向你提出挑战。”
***
晚上离开时，京都校的三轮霞跑过来向你要交流方式。你们交换了号码之后，她又不好意思地问你和乙骨愿不愿意和他们一起去吃晚饭。
“当然了，如果不想来的话也没关系。”她又赶忙解释说，显然压力很大，“主要是歌姬老师觉得，这次比赛对你们很不公平，想要请你们吃饭。”
“我们还好吧。”你坦诚地说，“就是不知道大家想不想和我们吃饭。”
毕竟全员都被生气的乙骨揍了，这可是被特级诅咒追杀的体验，说不定留下了心理阴影啊。
“当然想的！”她马上说，“我很喜欢远山同学！”
“啊、是吗……”
“尤其是拦住子弹保护了站在身后的我！实在是非常帅气！回想起来简直要尖叫了！””
还是第一次有人说你帅气！你果断地代表乙骨答应了这场赛场外的交流会。
但是实际坐在餐厅里的时候，气氛还是比较尴尬。去的是一家很受欢迎的烤肉料理，也万幸如此，就算大家比较沉默，冷场也不明显。歌姬老师坐在主坐上，八个学生在长桌前坐成两排。三轮霞对面坐着机械丸，两个人倒是有说有笑。东堂葵和加茂宪纪对坐着，两个人大概在今天的赛场上发生了严重冲突，所以东堂一直在场地周边打怪，根本就没出现。歌姬老师让他们坐在一起可能是有意为之，但效果十分负面，两人都最大程度地露出不想说话的表情。美国混血的女生西宫桃和乙骨忧太坐在一起，看起来倒是意外很可爱的一对。两个人偶尔互相传送一下碗碟，态度都非常礼貌，但气氛有如冰冻。而你的对面坐着禅院真依。
虽然她今天说话难听，最后也没有对你道过谢，但耐不住她长得像真希。对于社交关系局限在高专的你来说，真希是你最亲近的同龄人，也差不多是唯一的女性朋友。两个人吃着饭，你的手条件反射地动起来，帮她烤肉，还给她倒饮料。
真依看了你一眼。你发现了。
“不喜欢葡萄汁吗？”
“那是真希喜欢的吧？我不喝那个。”
“哦。那西瓜可以吗？或者凤梨。”
“你是想讨人喜欢吗？”她说，“没用的。该讨厌你的人还是会讨厌你。”
“没有啦。”你说，“只是生活在世界上受到了很多帮助，所以想对别人好一点。”
“但是如果你不喜欢这样，我也不会继续啦。”你把果汁放了回去，“还是有其他可以和我分享快乐的人的。”
两个人沉默地看了一会儿上菜。你感觉失去了胃口。隔着几个座位东堂似乎和加茂吵了起来，两个人都提高了音量，歌姬老师开始劝阻他们。接着机械丸和三轮也卷了进去。
“喂。”当你也开始往那边看时，真依说。
你转回来看她。
“你不要被骗了，那些生来就养尊处优的家伙，根本不关心后果。”她用那与真希相似的面孔，冷冷地说，“不管是谁给了你这个，这类东西都是有代价的。何况是针对那样的家伙，代价足以把你整个人都掏空吧。”
你没听明白：“你在说什么？”
“真是什么也没担心过的小公主啊。”她讽刺地笑了一下，“你不会觉得这个宇宙会平白无故地让你拥有针对‘六眼’的优势吧？那可是改变世界的力量啊。咒术的基础是‘平衡’。有‘束缚’就有‘代价’。要从你这里拿走什么，才能抵得上把刀顶到那个人面前的机会？偶尔也可以想一想哦。”
***
远处餐厅的迎客门铃响了一下。有新的客人进来。一个熟悉的声音混合在嘈杂的背景里，和服务生应答道：“啊，是的。不用，我已经看到了。”
你猛地转过身去。
“五条老师！”
真的是五条悟，像出远门时候那样穿着长风衣，戴着深色墨镜。站在前台的石膏装饰边，被昏黄的顶光照亮着，好像从时尚杂志封面上走下来。他果然已经看见你们，见你转过来，向你挥了挥手。
伊地知一脸疲惫地跟在后面，像是刚从机场出来，手腕上还系着提行李的号码条。
你窜出小隔间，越过一排排木桌向他跑去。转角一个服务员端着高高的鱼生船走过来，险些和你撞个满怀。两人都向一旁栽倒。你本能地先发动术式去稳住对方和托盘。要自己瞬移落地时，忽然想起这是公共场合，脚下一顿，整个人失去重心地往前摔去。
五条悟伸出手，很流畅地把你接住了。远处看起来，好像是你一路飞跑猛扑到了他怀里。
他好像没看见那个术式失败一样，惊奇地扬起眉毛：“好久不见！小觉这么想我吗？”
你脸红了。
“刚才不是有意的！不过是很想啦。以为老师不打算过来了，心里有点遗憾。”
他松手把你放到地上。
“这么说的话是打赢了咯？”
“是压倒性的比分！”
“哇，不愧是我带的学生！”
“那当然！”
你开始给班主任介绍他错过的精彩环节，反倒是五条悟领着你走回了座位上。乙骨也已经站起来，想找服务生给他加座。五条悟揉了一下乙骨的头发，并没有坐下。相反，他顺势欠身，把你们两个一起拉近，敞开的长风衣把你们都圈住了。他像一只懒洋洋的大型动物似的，这样一手环着你，一手揽着乙骨的肩，对桌前的众人打招呼道：
“大家看起来很高兴嘛？听说和我可爱的学生们相处得很不错哦？”
满座京都学校的师生们，对着他笑吟吟的面孔，都露出和高兴完全沾不上边的勉强表情。