临危受命，朝堂纷争已令蓟秋生晕眩。
一朝回到寝宫，却也片刻不得安宁。他头疼地捏着眉心，垂眸索性批阅文书。
可天不从人愿，捏着锦帕哭哭啼啼的兰姨娘，终是不由分说的闯了进来。
“王爷，求您给妾身作主。王妃她欺人太甚，根本不把您放在眼里。”
往日矫柔似水的嗓音，此刻听起来格外造作。
蓟秋生本欲训斥，待见她形容狼狈。不觉心生怜惜。
此刻，兰姨娘发髻歪扭杂乱，双颊红白相间，赫然的五指印张扬狠辣。
他眸光骤沉，强忍心怨愤到：“她打你了？”
下一刻，泪眼婆娑的兰姨娘猛地近前，不管不顾地紧抱住他的腿，仰面委屈的哭诉：“王爷知道的，妾身素来口笨心拙。今日好心前去请安，不知何故王妃就变了脸，二话不说扇了妾身好几耳光。”
“你既口笨，偏生去招惹她。”
蓟秋生想起自己挨打时，那娑汐神情亦是高傲冷漠。这个蛮夷女人，无时无刻不招人嫌恶。
“王爷，您变了！”
美人梨花带雨，哭的他愈加烦躁。
眼下，蓟秋生有更为紧要的政事处理，且他晓得兰姨娘气人的个性，于是再无耐性：“她性子桀骜，言语又不通，你权当被狗咬了。”
此话一出，兰姨娘瞬间偃旗息鼓。
她一向聪明，自入王府便十分得宠，从来没把任何女人看在眼底。
可自打王爷娶了这野蛮公主，兰姨娘再无一日舒坦。
此事哭也哭了，闹也闹了。既然王爷不愿帮她，她也懒得继续卖惨。
“妾身知道了，不过您好久都不来看兰儿。王爷，前朝那些儒臣就是爱胡言乱语。”兰姨娘媚眼如丝，温柔小意。
约莫半月前，蓟秋生受诸臣劝谏，碍于压力他开始宿在雎宫。
本以为兰姨娘懂事，即便她平日爱耍小性，蓟秋生也从未细究其德行。可当亲耳听她染指前朝，他寒目凛厉：“有些事，非你所能妄议。我看你就是太闲，银两，送兰姨娘回去闭门思过。”
兰姨娘彻底傻了眼，她不敢置信地愣了片刻，随即死死拽住眼前飘逝的衣角，扬起湿漉漉的惊眸凝向他：“王爷，王爷误会妾身了……”
夜阑人静，影壁昏灯，水蒸烟腾。
内室的宫婢悉数遣走，娑汐只留下贴身侍女守在帘外。此刻她身子轻软无力，一如不受控的思绪。
“吐玉耆，难道你从未爱过我？”
“公主误解了，在下令有所爱。”
一望无际的大草原，天蓝似璨石，云白的无忧无虑。英俊劲瘦的贱奴双臂有力，在众目睽睽之下挑战力昆，最终将她安然无恙的送回帐篷。
只是……父汗母后岂会真的践行承诺。
“王爷，您不可以入内。”
外面响起不太流利的南穆话，娑汐来不及穿衣。抬眸正好迎上脸色阴郁的蓟秋生，他奋力推开挡在身前的两个北夷侍女，咬牙暴喝：“滚出去！”
娑汐青丝逶迤，双臂护住胸口，倔强羞窘。
但蓟秋生丝毫不在意，冷眼斜睨：“你倒是气定神闲，一连打了几个人，你以为——”
娑汐直勾勾的瞪着他，毫不客气地回怼：“若不是看在两国交好的份上，我还要拔刀杀了那些蠢女人。”
“你这个疯子，野蛮无耻。”
“你说什么？”娑汐眼眶通红，浑身战栗。
不知为何，蓟秋生瞧见她就情绪波动，整个人总会莫名其妙的抓狂。
“本王虽娶了你，但至死都不会喜欢你，你就绝了争宠媚上的心吧！”
仿佛如此还不够狠，蓟秋生故意恶语伤人：“你即便脱光了，于我而言都没什么区别。”
明知他为讨好宠妾，可娑汐仍耿耿于怀。
他的话太狠毒，南穆的男人，如此不讲道理吗？
“蓟秋生，分明是她们先——”
“省省力气吧！”
强词夺理就能颠倒黑白，蓟秋生懒得再听：“屡教不改，出手伤人。看来北夷并没教你如何贤良淑德，那本王便屈尊指导。即日起，赐金佛一尊，自此你戴发修行，期间无本王允许，更是不得外出半步。”
“你要逼疯我？”恨意决绝，娑汐从水中一跃而起。
银两见主子迟迟不归，一时情急险些入内。
幸亏蓟秋生动作快于思考，飞速扯下外衣将娑汐拢在怀里。
“王爷——”
蓟秋生黑眸寒鸷，嗓音冷戾：“滚出去！”
银两被骂的狗血淋头，一旁的乌娜和丽珠也吓得面色惨白，紧接着一道惶恐地退去。
*
野旷林深，蓟春婴神色淡然地眺向极远处。
“东家，后面那群人是做什么的？”王斌扒拉着稀粥，拧眉担忧到。
宋忍冬趁势将众人召集，思忖着解释道：“慕春公子是我的旧友，我们阔别数年，不曾想竟在此重逢。他恰好也要去北地，日后咱们一路同行。”
“这敢情好，东家且放宽心，咱们商队定会将慕公子当成您一样看护。”
王斌一脸憨厚，笑着哄散了看热闹的人群。
夜间篝火哔哩啪啦的燃烧，众人酒足饭饱，三五成群的交头接耳。
七嘴八舌里，有人抚须轻笑：“那位公子真文弱，不过挨了咱们东家一箭，现在都不敢下车。”
“诶，你是有眼不识泰山。没瞧出人家的装备多么精良，再者他的随从皆气宇不凡，看样子准是某家富少豪强。”
“越说越没影儿了，聊点正事，出发前你们听说了吗？”
“什么？”
“江原道赋税加重了，不出半载，怕是要饿殍不断！”
“天高皇帝远，上面的人何不食肉糜，谁管老百姓的死活。”
“稽安倒是出了位清官，可惜人微言轻。”
……
虽是乡野匹夫，但众人谈起国事亦滔滔不绝。直到有人熬不住开始打呼噜，众人这才噤声休息。
作为头领，王斌早命人给兄弟们分好薄毡。待大家陆续入睡，他提着的悬心总算暂时放下。随后四处环视，他双眼倏亮，关切地望向角落里发怔的汉子：“老木，咋还没睡？”
叫老木的伙夫一向憨厚讷言，笑着冲他摇摇头：“吃的太饱睡不着，您若不嫌，我跟轮值的兄弟们守夜去。”
老木信得过，王斌不假思索地应允，为表感谢，甚至专程走过去称赞：“老木哥有心了！回头任务完成，我多给您包些利头。”
两人相对朗笑，直至无话可聊。临行前，王斌突然记起对方前岁得了个孩子，忙贴心地恭维几句。
夜半三更，林间响起此起彼伏的鼾声。
马车内，蓟春婴漫不经心地翻阅着古籍，一双眼却始终没离开过宋忍冬。
“渴了！”
一声令下，宋忍冬立刻翻了好几个白眼。麻木地端茶递点心，继而疲惫的斜倚车壁。不知过了多久，她有气无力到：“你歇着吧，我也该走了。”
可尚未等她坐起，身前蓦地一暗，接着高大英挺的男人强势覆过来。
“别动——”
宋忍冬竭力挣扎，双臂全被他单手紧束于头顶。仓促狼狈中，他轻伏在她耳畔，音冷情热：“嘘，你听！”