行径潭州，天大寒。
傍晚，窗外飘起小雪，热闹非凡的小酒馆里烟雾缭绕。
临福客栈二楼，宋忍冬披衣斜坐。
窗明光亮，距离数步之遥的王斌躬身汇报：“东家，老木子时又出去了，您看要不要将他捉起来？”
“保持现状，不可打草惊蛇。”毕竟背后势力尚未出现。
闻言，王斌苦涩的叹了口气，随后迈着沉重的步伐离去。
想那老木并非商队新人，一起同甘共苦过，而且东家待人热枕，他怎能勾结山贼呢！
莫说王斌想不明白，宋忍冬也不太理解。思绪纷杂，她弯臂斜眺，满腹心事。
“少爷，喝口热汤吧！”
小菊端来了香喷喷的鸡汤，扭头望向宋忍冬，看自家少爷怅惘烦闷，忍不住担忧的关切：“您怎么了？伤口裂开了——”
宋忍冬摇摇头，攥着汤匙乱搅，垂眸一瞥，仍没有胃口：“慕春公子去哪了？”
低头整理着床铺，小菊头也不回地发作，整个人气呼呼的：“他正在烟花柳巷乐不思蜀，咱们才不跟这种人为伍。”
不知为何，宋忍冬身体微怔，一息恢复如常。
“备衣，我要出去一趟。”她有些坐不住。
“少爷，外面雪很大，您的伤还没好爽利呢！”
小菊吐沫星子都要干了，依旧拗不过宋忍冬。
一番装扮，妙人玉冠貂裘，雪映美姿。
莲花坊开遍南穆，潭州也不例外。
临行前，宋忍冬与秦芙蓉以莲花坊为联络点。果不其然，她收到了来信。垂眸飞速阅览，绝美秀容渐生黯淡。
寥寥数语，纸短情长。
韩黎推行的新政惨遭朝堂卑贬，上阻下拦，倒行逆施……
秦芙蓉虽竭力相助，仍是杯水车薪。改革阻力大到难以想象，蚍蜉撼树铺天盖地。
思绪翻飞雪花摇，北风萧瑟万事空。
宋忍冬思来想去，只能去找那个人。
廊外大雪连绵，待稍稍停歇，她撑伞款步轻踱。
四通八达的长街，行人匆忙擦肩而逝。
舞榭歌台，凭栏招摇，身姿曼妙的佳人们临窗顾盼。
柳娇花媚，舞步翩跹。
红楼的妈妈见来客俊美多金，愈发的热络。
雅间独饮的蓟春婴，身着华服气质凌然，长眸上挑，凛然似雪。
暖香扑鼻，满目娇女。
宋忍冬若有所思地驻足，踌躇恍惚中听小菊惊呼：“少爷，是抹奴！”
刚迈步上楼，便被眼尖的抹奴发现，他喜从天降地请求：“太好了，您终于来了。劳烦宋公子进去相劝，我家主子这几日都不太好。”
慕春的心情管少爷什么事，小菊本想怼上几句，不料少爷却欣然应允：“你们在外面守着，我同他聊聊。”
言毕，宋忍冬一把接过侍者盘中的酒壶，莹眸深幽地推门而入。
众女环绕，倚红偎翠。
举目相对，蓟春婴面容难掩遽然，不过他很快沉静如初，孤傲冷肃：“我当是谁，你来做什么？”
俊颜漠笑，一妖媚女子立刻举杯相凑。
“慕公子，这位是谁啊？”
他们尽情嬉恼，只余宋忍冬沉寂伫立。
此刻她脸色苍白，羸弱不堪地攥拳轻咳。
两位公子，一位清冷孤傲，另一位则殊贵矜漠。
女郎们兴奋的交口称赞，忍不住打趣：“今日盛宴呐！若说慕公子是不与世俗的高岭之花，那这位公子便是俗世里难以近侵的金玉奢物……”
场内气氛瞬酣，宋忍冬胸口隐隐生疼，她忍痛坐在角落处。
蓟春婴仿佛没有看见她，不时抿唇浅笑，忽然冲身畔女子低语。娇嗔女子似有些不满，正欲发作，不料头顶猛暗。
众目睽睽之下，蓟春婴起身神情暧昧地坐在宋忍冬背后，不由分说地握住她的手，语带责备：“披风丢哪儿了？”
“松开——”
话音未落，厚重的锦裘将她围的严严实实。
“你们全出去，赏金找我的随从要。”适才的多情公子，倍显疏离。
众女不甘的扭着腰肢离去，房间很快剩下他们两人。
自上次不欢而散，他们难得再见。
蓟春婴罕见的落寞，他长指慢拈，停在她脸庞咫尺处。
纵使眼前的面孔看过无数次，可在此时，他仍不能自抑。
惊艳，渴慕，怨愤。
宋忍冬瞳孔骤然收紧，黑眸里跳跃着灿光。她一颗心怦怦直跳，情绪久久不能平息。待窥见对方眼底的小小自己，更是惊慌的收回了视线。
“啊——”
太过无促，以至失神后倾。
眼瞅着就要跌跤，宋忍冬下意识使力，然而就在手腕翻转的刹那，细腰陡然被重重拉回。
惊魂未定，两具温热的身躯不期而撞。
蓟春婴低头嗅到她发间的清香，克制隐忍的抽离。但有些事情，一旦经历就会生根发芽，深狠地扎入最柔软的地方。稍稍牵扯，就痛的人五脏六腑都不堪一击。
可他们终究回不去了！
满身抵抗，令他冷漠松手，唯在她头顶落下个转瞬即逝的吻。
“你找我做什么？”蓟春婴居高临下地睥睨。
宋忍冬心头闪过一丝异样，她手脚迟钝地整理衣衫，昂头直视着他的眼睛：“我想谈一下韩大哥的事。”
“韩黎？”他音冷瘆寂。
“他是个满腹才华的正直君子，不该在党争流离里蹉跎年华。蓟春婴，我知自己人微言轻，不该以下犯上的逾矩。可韩大哥同你都是我的朋友，所以——”
刺耳冷嗤乍响，蓟春婴懒抬眼帘，目露鄙夷：“我哪儿来的资格，做你宋忍冬的朋友。”
他无声欺近，不知不觉中将她圈在了墙角。
宋忍冬脸颊绯红，脊背颤栗。一瞬迷糊，高大身影便挡住了她所有视线。
“你不愿当我的朋友？”她嗓音没由来轻软。
“韩黎远在千里，你仍满心牵挂。宋忍冬，你对他果真不一般！”
“我没有。”
蓟春婴浓眉微挑，冷笑着感慨：“你猜，若他知道你是女人，你们还能做朋友吗？”
“你什么意思——”
“赞你打抱不平啊！”
她的下巴蓦地被抬起，蓟春婴一副翘首以待的模样，端看她挣扎彷徨。
“韩黎是你的朋友，更是我南穆的肱骨之臣，他轮不到你来美救英雄。与其担心别人，不如多想想自己。”
“蓟春婴，我与韩大哥清清白白，绝非你所暗想。”宋忍冬甩开他的手，嘴角嘲讽地勾起。
“所以呢？我们不够清清白白，不然你怎会一而再再而三的招惹。”
他桀骜疏漠，倒打一耙。
忍无可忍，宋忍冬单刀直入，言语犀利：“旧情难忘的，难道不是你？”
蓟春婴沉默许久，故意戏谑：“当真自信，那来日我迎你入宫，满足你的渴盼。”
“你休想！”宋忍冬斩钉截铁的否决。
蓟春婴意味深长的冷笑，大剌地起身：“自作多情，我对你没那么在意。”
距离瞬间拉开，二人不欢而散。
寒冽突袭，雪漫天地，银装素裹，伊人独去。
头顶雪花瓣瓣飘落，稀薄空气吹的人面皮皱皲。宋忍冬思绪放飞，直到小菊欣喜地高呼：“少爷，您在这里等我。”
原来巷口有老翁在售热板栗，泥炉火灶，烟雾缭绕，清香扑鼻。
矮檐冰锥，风过叮铃。
宋忍冬侧耳倾听，脑中再度想起发窘的画面，激昂重咳，满掌乌血。
“喏！”
旁边不知何时来了个陌生男子，他高大英挺头带帷帽，伸手递过一张锦帕。
“多谢。”宋忍冬躬腰接下，细致地擦拭着嘴角。
男子长身玉立，出奇安静地凝视着她，嗓音清冽温热：“左边，再靠上一点点。”
“公子认识我？”宋忍冬狐疑地问，她总觉得眼熟。
可对方沉眸摇头，随即谦和地告辞。
打量着那道渐行渐远的孤影，宋忍冬胸腔荡漾，仿佛一场奇遇。
其实，适才的男子不是旁人，正是苦苦寻觅她的吐玉耆。
小娘子气质非凡，令他魂牵梦萦。若非时机不妥，他怎会错失良机。
吐玉耆神情复杂，额角青筋毕爆。本设计好英雄救美，岂料那个来路不明的男人多管闲事，令他无法顺理成章的出现。
越想越气，愚笨的下属，竟让那个男人三番五次的逃出生天。
如今时不我待，索性一不做二不休，吐玉耆决意亲自出马。然而未曾等他采取行动，此前抢来的东西，悉数在眼皮底下被运走。
除此之外，他还收到对方的挑衅，满带侮辱的字条。
吐玉耆决定偷袭，恰在此时，顾念宜一五一十地向蓟春婴禀报：“主子，他们人马都驻扎在城郊，今晚可依计行事！”