凛冬将至，游子羁绊。
“这梨膏糖确实不错，多谢顾大哥。”宋忍冬随手掰了一块，放在嘴里慢慢咀嚼。
顾念宜瞧她喜欢，一颗心总算安然落地。随后不知想起了什么，他停顿良久，深眸晦涩道：“对了，你同我家主子如何相识的？”
非是顾念宜刨根问底，概因慕春实乃当今圣上，他有口难言。
“偶然邂逅，慕公子路见不平拔刀相助。因此，我投桃报李与他一并前往北郡。”
既如此，便没什么可担忧了。
顾念宜深吸一口气，眉心郁结释然不少：“报恩天经地义，但我家主子生来富贵，身份不比寻常。平日相处，你务必多留神。莫失了分寸。”
宋忍冬女扮男装，万一被圣上看破手脚，届时谁知道会发生什么！
“顾大哥提点的是，不过顾大哥怎么也要北上呢？”
只当他不清楚蓟春婴的真实身份，宋忍冬也忍不住暗中试探，然而她并不晓得他同韩黎的关系。
素于人情淡薄，顾念宜自诩不会为俗事烦恼，不料竟教宋忍冬给牵挂住。他想，若非为了义父，自己肯定不会这般纠结。
“主子需要看护，歪打正着就用了我。”
针落可闻，彼此相凝。
因着节日，周遭传来震耳欲聋的猜拳声。
一瞬恍惚，宋忍冬情不自禁的抬眸，抚着窗棂低喃：“都这个时辰了，你家慕公子为什么还没回来？”
闻言，顾念宜脸色瞬间凝重，随后他告辞离去。
雪摇似飞絮，斯人若松竹。
小菊端着生饺饵进来时，恰好瞥见少爷又在怔默，她鼻头没由来的泛酸。
“少爷，我给您把饺饵下了吧！”说着，小菊俯身点燃小火炉，往陶锅里加满水。
“吃不下，暂时先放着。”宋忍冬食之无味。
“少爷，您该不会病了？”
实在拗不过，小菊沮丧地搁下盘中餐，圆眼滴溜的围着宋忍冬转：“要不，咱吃点别的。”
“你不用张罗了，早点去休息。回头我若真饿了，自会煮食。”
“可您整日都没有——”
“咚咚咚”，有人来了。
小菊应声开门，却见抹奴笑嘻嘻的站在外头，企图钻破脑袋往里探。
“是你？”这么晚了，还不休息。
“我们主子衣裳破了，劳小菊妹妹给好心缝补。”抹奴态度异常的谦卑，一改往日的跋扈。
无事不登三宝殿，难怪呢！
“赶明儿再说，现在我要伺候少爷歇息了。”小菊白了他一眼，然后不管不顾地掩门。
抹奴下意识去推，二人你一言我一语的争吵。闹的音量逐渐不受控制，宋忍冬再也坐不住，丢下手中账本道：“谁在外头？”
“少爷别管，一只烦人狗罢了！”
小菊朝抹奴做了好些鬼脸，气得对方高声连呼：“宋少爷，是我抹奴啊！”
“你来做什么？”
“想请你家小菊姑娘帮个忙，可她死活不愿。”
抹奴能言善辩，口口声声是小忙，宋忍冬自然没什么好反对，只好命小菊跟去帮忙。
他们走后没多久，窗外狂风不止，大雪绵密势急。愈发心神不宁，宋忍冬起身掩窗。
彼时天地空濛，浩渺成殇，遥寥哀愁。
“你还未睡？”
耳畔忽然传来清冷至极的嗓音，宋忍冬尚未回转，一块玄色方巾映入眼帘。
寒酥湿秀颊，她氲氤眼眸楚楚动人，细珠自鬓丝滴落，碎入盈盈薄光。顺着她遽乱的目光，那骨节分明又格外漂亮的手，尴尬地停在半空。
眼前来人，凛颜胜雪。
宋忍冬羽睫微眨，毫无防备的迎上蓟春婴沉厉黑瞳。
“原该就寝。”
明眸皓齿，仿佛看上一眼，就会被深诱其中。蓟春婴神情迷糊，一双冷眸越过她眺向天际烟拢雾罩。
“宋忍冬，你就没什么话要同我讲？”他周身冷肃。
等待许久，仍未有答复，下一刻蓟春婴挥袖抬脚。
不过才错了半个肩头，只听她音柔语轻道：“若没记错，今日是你的生辰。”
雨过天晴般舒朗，蓟春婴眼底迅速闪过一丝欢喜，嘴上依旧不依不饶：“难为你还记得！”
三年前不告而别，她曾允诺要为他庆生，到头来竟是一场空。
如今恰逢良时，宋忍冬有些想要补偿，于是斟酌着启唇：“你用过饭没？”
“回来的太晚，沿街食肆早已关闭。店家灶火全熄，现下什么都没吃。”他余光扫过一隅，神情无奈可怜。
借花献佛，宋忍冬指着桌台道：“这有些生饺饵，你若不嫌弃，我煮给你吃。”
“你特意留的？”他身形高大，将她遮的严严实实。
宋忍冬窘迫地紧闭双目，对于这个问题，她不知该怎么回答。
好在蓟春婴并不执着，他长眸深幽，不动声色的看她添柴加水。
火炉虽小，橘黄色的火焰却照出倾城容颜。
倩影单薄，转瞬即离。
蓟春婴鬼使神差的伸出长臂，语气轻缓：“坐下吧，不必事事精细。”
宋忍冬手腕骤紧，骇得她豁然挣脱，待视线转移，仓惶相凝。
“这趟北行，你最终目的地是何处？”
委实教人透不过气，宋忍冬轻咳一声，迅速转移注意力。
本以为他不会告诉自己，哪知蓟春婴慵懒会笑，静静地盯着她：“康城。”
可那座城池，如今在北夷手中。
“你孤身前往，恐怕……”宋忍冬一向不爱多管闲事，但此时嘴巴快过大脑。
见她眉宇紧蹙，蓟春婴越发温柔：“康城地势险峻，举目俯瞰北夷草原，攻下南穆几世得以安眠！”
“此城易守难攻，必须提前做好准备。”
蓟春婴双手交握，冷酷无情的俊脸在望向她的一瞬，泛起细不可察的丝丝缱绻。
“你觉得我太冒险？”
“并无。”
自古成大事者，皆胆魄过人。
蓟春婴还想追问些什么，不料宋忍冬“哎呦”一声，白皙手背竟被陶盖熏得红肿。
“怎么样？”
大手迅速捉住她，而后更是不由分说地将她赶到一边：“我来煮。”
看他粗野的做法，宋忍冬一脸不放心，犹豫地建议：“不要来回搅动，这样饺饵会碎。”
他歪着脑袋解释，浓眉微挑：“从前在北郡，我都是自食其力。宋忍冬，我不是你想象中四肢不勤的无能郎君。”
宋忍冬脸颊瞬绯，咬唇干笑。
不过一眼，蓟春婴再不受控地闪过她的雪肤红唇……双耳可耻的殷红。
饺饵熟了，他执箸吃的很香。一口一个，看起来的确饿惨了。
“香吗？”
他吃相雅致，一脸享受。
“尝一尝！”
“我不——晤。”
蓟春婴强势地喂了一个，嘴角微微上扬：“不烫吧？”
他特意吹凉，欣赏她幼猫般细嚼慢咽。情不自禁的靠近，令宋忍冬有些胸闷气短。
“蓟春婴，生辰快乐。”
“宋忍冬，我很高兴。”他的话没头没尾。
“时候不早了，你——”
“可我未有睡意。”
蓟春婴摇摇头，一双眼紧盯住她，仿佛可以将她洞穿。
她脊背直挺，玉颈半弯，薄肩蛮腰。
在他不错神的打量下，宋忍冬变得异常慌促。
一瞬间，除却自己的心跳，她几乎听不到任何声音。
“对了，明日起柳家母女将与我们同行。”
她迟钝的抬眸，霎时从迷思里清醒：“柳家母女？”
“偶遇柳小姐，故人之请难以推脱。”
这便是小菊所提的，长街一见如故的官家小姐吗？
冷风突袭，檐下冰锥破碎，宋忍冬倏然清醒。
蓟春婴嗓音欢愉，难得轻松：“你还不认识她，她外祖乃安国侯。此番柳小姐随母北去，咱们正好顺她一程。”
“你安排便是。”
言毕，宋忍冬色若荷花的漾笑：“我累了，明日就要启程，早点休息！”
说不出哪里怪异，蓟春婴觉得她有些不对劲。可他百般纠结，仍被宋忍冬送到了门外。
蓦然回首，宋忍冬狠狠撞在他的胸腹，彼此相距咫尺。
独属于男子的凛冽气息，铺天盖地从四面八方裹挟住她。
强烈，霸道，且不容忽视。
未等他触到自己的衣角，宋忍冬敛容不虞地催促：“请！”
只见那双漆黑灵动的眸子，此刻显得无比黯淡，惊的蓟春婴心底猛搐。
寒风凛冽，离人难眠。
“柳姑娘生的真美！”小菊嘴里连声称赞，伸着脖子偷瞟。
待柳氏母女前来问好，宋忍冬方躬身见礼，待人接物十分周到：“晚辈宋忍冬，拜见夫人。”
柳夫人见她姿容不凡，态度又谦卑和善，不禁感慨万分：“我们母女几时修来的福气，不但遇到慕公子，竟还邂逅宋公子这样奇才。旅途漫漫，日后若有不当之处，望公子海涵。”
你来我往的客套，而后各自回车休憩。
蓟春婴刚安顿好柳氏母女，旋即马不停蹄地来找宋忍冬。
“听抹奴说，你的东西全搬走了！”
之前为了养伤，小菊往他的马车里挪了不少物件。眼下宋忍冬伤势见轻，她没有道理再呆下去。
“晚间有客栈，白日赶路不宜同乘。我喜清静，接下来商队还要贩货，待自己车里更方便。”
她笑容坦荡，教人难以揣测。
蓟春婴心头阴霾浮起，转念无端献宝：“宋忍冬，昨日看到件软披。颜色材质特别适合你，我擅自作主买了下来，回头让抹奴——”
“无功不受禄。”
话音未落，蓟春婴神色大变。
不明就里的抹奴，以为她不想贪占便宜，忙从中斡旋：“不过是件衣裳，并非什么昂贵之物，宋公子收下吧！”
然而宋忍冬果断拒绝，随后朝前面的商队走去。
望着那道孑行窈影，蓟春婴几乎无法克制。
抹奴旁观者清，知晓主子的愤然，遂提心吊胆的劝慰：“宋公子满脑子生意经，主子急不得——”
“你胡言乱语些什么，你以为我会在意？”蓟春婴嘴硬的怒怼。
马屁俨然没拍对，抹奴欲言又止的抿唇。
“扭捏的让人烦！”蓟春婴挥手就要遣走他。
抹奴忙狗腿的上前，压低声音道：“主子，许是宋公子不缺衣服。”
“关我何事！”
蓟春婴冷眼斜睨，一副懒得听的桀骜模样。
“晨起我见小菊拿了梨膏糖，说是要给她家主子吃。”
抹奴眼睛一亮，献宝似的自说自话：“宋忍冬既爱吃这梨膏糖，奴才稍后就向顾侍卫打听！”
顾念宜好端端的，为什么给宋忍冬买糖。
“今后顾念宜的一举一动，务必向我随时汇报。”
“呃，那咱们还买不买梨膏糖？”
蓟春婴沉眸远去，徒留抹奴愣在原地不知所措。
深宫禁庭，红梅傲骨。
寝殿幽寂，软榻上侧躺着的清丽女子容颜憔悴，一身皎衫更衬其萧索。
脚畔跪着个惶恐侍女，不时轻声哀求：“娑汐公主，您多少吃点吧……”
“不饿！”
娑汐扬手打翻了面前的玉碗，斜觑着寝殿中央的金佛，冷泪颗颗碎入掌心。
困住一人身，却束不了自由心。
自那夜起，蓟秋生开始留宿雎宫。
本就相看两厌，他偏生变着花样折磨她。
纵使娑汐恨毒了蓟秋生，但她的两个侍女仍不敢违背他。
毕竟只要娑汐不听话，她们就会得到严惩。尤其是昨夜，惊心动魄的令人寒颤。
偏在这时，廊外传来一阵纷杂的脚步声。
来人似乎很急，步子迈的既大且快，只是身影忽然停在帘外。
瞬间反应过来的娑汐，目光冷厉地凝向某处，而后攥紧手中利刃。
“宣王殿下到！”