宋、沈两家为争首富之名，多年以来一直交恶。
从前沈广白与沈之镜较量还能互有输赢，现下却被宋曲莲一个黄口小儿压在头上不能翻身。
如今宋家声势如日中天，而沈家小辈里却连一个能够继承家业的人才都没有，还要因着沈二爷私下里的胡作非为，而致沈家陷入漕运走私的官司里头元气大伤。
作为沈家掌权人的沈之镜，见此怎么能不心急如焚？
不过二弟长生虽然糊涂，但这说来说去，也都是他沈家家务，岂能容得宋曲莲这个阴险小儿在背后插刀？
他沈之镜在生意场上闯荡半生，若不能替长生出了这口恶气，那他沈家经后还如何在宛城立足？
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“所以，现在沈家只有沈长生被关押入狱，其余人都被摘得一干二净，毫发无伤？”宋曲莲侧身倚着粉墙，抬手折下窗边一树花枝，捏在指间随意把玩。
张沐优哉游哉躺在花厅胡椅上，手里捏着串葡萄吃得正香，抬眼见宋曲莲面色遗憾，便忍不住横他一眼：“行了，沈长生为了这事要蹲五年大狱，沈家罚没三千两黄金，再加上之前被坑骗没能追回来的银子，这惩罚对他们来说已经够伤筋动骨的了。未必你还真想将沈家人一网打尽才算痛快？”
宋曲莲闻言，却只懒洋洋道了一句：“妇人之仁。”
气得张沐摘下一粒葡萄就朝人丢了过去：“我妇人之仁？哥哥我这是在提醒你，‘做人留一线，日后好相见’，你若真要赶尽杀绝，那沈家家主沈之镜也不是个吃素的，别到时候让你小子没有好果子吃。”
宋曲莲将脑袋一偏，语气轻蔑道：“我岂会怕他？”
“知道你小子手段厉害，但需知‘明枪易躲，暗箭难防’，何况你身边父母亲朋皆是软肋，人家要对你下手可太容易了。”
宋曲莲晓得张沐说这话也是一番好意，便敷衍着应了一句：“知道了”，不过听那口气，显然并未将他劝告放在心上。
张沐晓得宋曲莲性子素来狂傲，从小又不曾吃过大亏，不狠摔一个跟头，估计也听不进去劝，便只得无奈的叹了口气。
宋曲莲见张沐面色忧虑，一时倒有些不忍，便又补了一句：“放心，我以后会注意的。”
张沐知道他向来重诺，这才放下心来。
两人又在花厅闲聊几句，张沐忽然想起宋曲莲一直私下训练武师的事情，不由问了一嘴：“你手下新进的那批人，现在训练得如何了，可能派上用场？”
宋曲莲慢悠悠薅着手中花枝上的叶子：“还早着呢，这次送进来的都是些没什么武术根基的新人，空有一把子蛮力，骑马箭都得重新教。”
张沐听他语气里带着点嫌弃，忍不住笑道：“你这次训练的是舟师，只要他们水性够好，力气够大，骑马射箭倒是可以慢慢来。”
宋曲莲闻言点了点头，显然也是认同这话，
张沐捧着葡萄在胡椅里翻了个身，眼睛却一直盯着宋曲莲，忽然笑呵呵感叹道：“难怪你小子在外头张狂跋扈还有恃无恐，这陆上武师，水下舟师，你出行在外，两路都有人护你周全，歹人若想动你，可不得掂量掂量自己的份量。”
宋曲莲抬头看了眼窗外，漫不经心道：“宋家金山银山，瞧着眼红惦记的人自然也多，我这不过是求个平安罢了。”
虽说也可以花钱雇请护卫，但到底不如自己训养来得顺手放心。
他说着，又叹了口气：“可惜只能借着组建蹴鞠队的名义偷偷训练，无故耽误了许多时间。”
张沐闻言指了指他，笑道：“朝廷明令禁止百姓私下养兵，我爹能睁一只眼闭一只眼，容得你偷偷训练就不错了，你还好意思抱怨。”
宋曲莲将手里光秃秃的花枝弃于窗外，笑着打趣道：“怎敢抱怨。张伯父能对我如此纵容，这还不是沾了张兄你的光。”
“你少来”，张沐可不信他这奉承话：“若非宛城地处偏僻，唯有水路还算通达，但无奈常有水匪劫道，而朝廷却无精锐水师可护来往船只安全，这才酌情容你驯养家兵。如若不然，就算你宋曲莲是我的亲兄弟，我爹也定要将你查个底朝天。”
宋曲莲又朝窗外扫了两眼，然后拍拍手回到桌前坐下：“张伯父为官清正却不迂腐，懂得体察民情，顺应民心，行事有规有矩，却又张弛有度，所以他老人家才能深受宛城百姓爱戴。”
“哎哟，你这马屁拍得我浑身鸡皮疙瘩都起来了”，张沐听到这话忍不住搓了搓自己的胳膊，忍着牙酸提醒道：“老人家？我爹正值强壮之年，他要是听见你这么称呼他，还不得狠狠赏你一顿板子。”
宋曲莲神情一愣，反应过来才笑着调侃自己道：“行吧，我这难得夸一次人，没想马屁竟还拍到了马腿上。”
张沐被他逗得发笑：“谁叫你平日里太毒舌，现在说句好话连自己都觉得别扭了吧？”
宋曲莲瞥他一眼，嗤笑一声道：“我倒是想对你多说好话，可就你这德行，不是为难人吗？”
张沐初时还没能领会他话里意思，待反映过来，气得将手里被他薅得差不多的葡萄枝子朝他丢了过去：“你小子，又想挨打了是吧？你倒是说说我什么德行？”
宋曲莲微笑着轻轻松松偏头一躲，挑眉笑道：“你真想听？”
他这挑衅的动作惹得张沐更加火大，立刻从胡椅里蹦跶起来，随手抱起桌上一盘干桂圆，追着人一颗颗的专挑他嘴巴上砸：“我让你毒舌，让你嘴贱。”
宋曲莲倒像是在逗张沐玩似的，不仅身手灵活的躲开他的攻击，脸不红气不喘，甚至还能笑嘻嘻的继续说话拱火：“瞧瞧瞧瞧，二十几岁的人了，行为还这么幼稚，三岁小孩都比你懂事。”
张沐听到这话，也不朝他扔桂圆了，直接抬起一脚，就朝宋曲莲的屁股上踹过去。
哪想宋曲莲身手比猴儿还灵活，闪身一躲，轻轻巧巧避到了门后头。
一脚踢空了的张沐在门口凌空一个劈叉，然后就直直朝向刚领着大夫进门的陆铃儿身上扑了过去。
眼看两人就要跌作一团，哪想宋曲莲动作更快，从身后一把拽住张沐的衣领，险些没把人给勒死过去。
张沐扑腾着双手，翻着白眼大声骂道：“宋曲莲，我去你大爷。”
经了这一遭，陆铃儿带过来的老大夫倒是起了大作用，不仅要帮宋曲莲的脖子重新上药包扎，还要给伤了喉咙的张沐开药煎茶。
陆铃儿看着两人脖子上都缠着一圈白布，便有些不厚道的打趣道：“你俩感情可真好，连伤到的地方都一样。”
张沐这会儿心里正不爽，听到这话顿时就不乐意了：“谁和他感情好了？我这叫遇人不淑。”
他嗓音虽大，却因为伤到了喉咙，声音实在有些难听，更没有半分气势。
宋曲莲瞥了眼炮仗似的张沐，懒洋洋丢出两个字：“幼稚。”
气得张沐又要从椅子上蹦起来。
还好正在给他包扎的老大夫及时喝了一句：“别动。”
陆铃儿也上前劝道：“张少爷，您还是先休息一会儿吧，别到时候喉咙更不舒服了”，说完，又去劝宋曲莲：“少爷，您瞧张少爷都这样了，您就别逗他了。”
宋曲莲轻飘飘扫一眼陆铃儿，轻笑道：“你倒是会吃里扒外。”
陆铃儿才懒得和他生气，上前倒了一盏茶，笑吟吟递到宋曲莲手边：“奴婢哪里是吃里扒外，这不是怕您将张少爷得罪狠了，到时候哄不回来呢。”
张沐在旁边一声冷哼：“已经晚了。”
宋曲莲自己倒是一副不甚在意的样子：“没事儿，到时我挑两幅字画送给他也就好了。”
张沐爱画如痴，对宋曲莲收藏的名人墨宝可谓惦记已久，以前过去宋府时，便总要央着赏玩一会儿。
可是宋曲莲这人十分促狭，你越是想看，他越是藏得严实，让人恨得牙痒痒。
陆铃儿自不知这两人间的爱恨纠葛，听到这话便忍不住皱眉：这个宋曲莲，怎么一点软和话都不会说？你要送人字画赔罪就好好说嘛，用这样硬邦邦的口吻，人家会理你才怪。
哪想张沐一双目光灼灼，立刻倾身过来道：“我要那幅《春山奔马》和《山居图》”，他语速飞快，生怕宋曲莲会反悔似的。
陆铃儿见张沐脾气跟个炮仗似的一点就着，还以为他生起气来很不好哄，没想到宋曲莲区区两幅字画便能让他雨过天晴。
如今一瞧，这不就是‘周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨’么。
陆铃儿在旁看得直摇头：好吧，她承认是自己她狭隘了。
待两人在处理完伤处之后，又在别院中食过一顿野味。
张沐因着家中还有事，闲聊片刻后便要告辞。
临别之前他再三叮嘱宋曲莲：“你今天回去之后，务必要差人将那两幅画给我送到张家。”
宋曲莲趁机道：“行啊，那让嫂夫人收陆铃儿为徒的事情，我也就交给兄长了。”
张沐抬手在宋曲莲胸前砸了一拳：“好啊，我就知道你小子不是个吃亏的主，敢情你送我字画赔罪是假，趁机让我夫人收徒是真”，又看了眼宋曲莲身后的陆铃儿，点点头道：“放心，这事就包在我身上了，且等着好消息吧。”
宋曲莲和陆铃儿忙道了谢，目送着张沐翻身上马，疾驰而去。