正一心作死的宋曲莲，嘴角勾着抹淡淡的笑，一双冷凝的目光直直落在陆铃儿面上，随着他人越走越近，那目光就愈发的锐利吓人。

    陆铃儿紧抿着嘴唇，垂着眼帘并不与他对视。

    秦箫仪知道自己儿子的那张嘴素来毒若砒霜，唯恐他再说出什么伤人的话来，忙上前重重在宋曲莲胳膊上打了两下，斥道：“你这臭小子混说什么呢？又想跪祖宗祠堂了是吧？还不快给铃儿道歉。”

    又安抚陆铃儿：“曲莲他只是一时着急说了气话，铃儿你可千万别往心头里去啊。”

    张沐也在一旁帮腔道：“是啊，铃儿姑娘，宋曲莲这人就是嘴硬心软醋劲大，其实他心里是很在乎你的。要不他能为了你，昨天喝一晚上闷酒，刚一听说你要走，又马不停蹄的赶回来留人？”

    话说完，见陆铃儿没有反映，张沐便用胳膊肘碰了碰宋曲莲，用眼神示意他自己也说两句。

    哪知宋曲莲看见陆铃儿这默然不语的样子，心里更是憋闷，深吸两口气后，才勉强平心静气的开口道：“怎么，说你两句就委屈了，就要离开宋家？那你瞒着我，穿成那样在月光诞上抛头露面，又和那姓孙的……”

    说到这里，他转头瞥了眼旁边立着的秦、张俩人，才又压低声音继续道：“还有那一巴掌。你目无尊卑，以下犯上，若是换成旁人，我早就将人提脚发卖了，哪还容得你在这里耍性子？陆铃儿，你扪心自问，难道我对你还不够好吗？”

    “好？什么样的才算好？宋少爷，你是真的清楚吗？”随着这一句带着哭腔的质问，陆铃儿微扬起的脸蛋上，此刻已布满泪痕。

    她抖着嘴唇，声音暗哑道：“如果你所说的好，是活计上轻松闲暇，物质上慷慨大方，那你对我确实很好。可是宋少爷，我先是小渔村里无拘无束的野丫头，后才是处处需要循规蹈矩的宋姨娘，你们高门大户里的尊卑有序，进退知礼，对我来说全然都是陌生，我学不来，也做不到。”

    “我这样说，或许是有些不识好歹，毕竟比起从前，我在宋家也算是锦衣玉食。可是宋少爷，一辈子那么长，我不想只是去见个朋友就要被人怀疑诘问，不想被人言语伤害了还要陪着笑脸，不想抬头宋家颜面，低头妾室本分，不想一辈子束手束脚的活着。”

    若是只图每月那二十两五的白银，她或许能勉强忍受这些，但错在她动了心，生了妄念，有了期待。

    宋曲莲说喜欢她时，她会欢喜雀跃，恶语相向时会伤心难过，想要被人放在平等的位置上尊重呵护，而不是开口闭口‘目无尊卑，以下犯上’。

    这样不对等的关系，她现在一刻都不能忍受，因为会心痛，会失望，会迷失到摆不清自己的位置，那才是一场天大的灾难。

    听见陆铃儿这样一番肺腑之言，在场几人都免不了有些触动。

    回过神来的秦箫仪见她脸上都是泪痕，忙从怀里掏出帕子替她擦拭，嘴上道：“好孩子，你别哭……”

    张沐蹙着眉头，有些无奈的叹了口气。

    宋曲莲则是握紧拳头，沉着脸不说话，隔了半晌，才盯着她的眼睛，认真问道：“难道宋家对你而言，不过就是牢笼枷锁？”

    陆铃儿与他对视片刻，才摇头回道：“哪里有这么多的牢笼枷锁，不过就是我不想留在宋家了，仅此而已。”

    “呵，不想留在宋家？”宋曲莲闻言嗤笑一声：“我自问这些日子对你，虽算不得处处周到妥帖，但也费心费心，精心细致，没想最后落到你眼里，就只剩下规矩和束缚，看来我还真是自作多情。”

    说着，他抬手招来远远避开在墙角下的思雨，让其去东厢取三百两银票来，交与陆铃儿道：“既然你想走，那就好聚好散吧，我宋曲莲这点气量还是有的。念在你好歹服侍过我一场，这银票就当我这个主子给你的临别赠礼了，以后若有相逢，咱们就当不认识吧。”

    秦箫仪闻言在旁急道：“曲莲，你这孩子可不能说气话啊。”

    张沐也劝道：“我说兄弟，咱话也没必要说得这么绝吧，你哪天要是反悔了，这面子要往哪里搁啊？”

    宋曲莲却恍若未闻，只将一双目光盯在陆铃儿脸上，眼底似有期待。

    可陆铃儿在听完他一番话后，直接跪下身来，朝宋曲莲磕了一个头：“奴婢多谢少爷赏赐。”

    见她如此，众人便都没了话语，宋曲莲一张脸阴沉仿佛都能滴出水来，最后自嘲一笑，将银票往地上一扔，便转身大步走了。

    **

    陆铃儿拎着包袱从宋府出来，并未直接回去小渔村，而是绕道去了女客较多的几条街上逛了逛。

    她仔细思量过了。

    宛城地方不大，做生意紧靠衣食住行更为稳妥，而这几样中，陆铃儿唯有制头面的手艺能拿得出手，而她母亲在女红方面则是一把好手。

    陆铃儿原本想如之前一般，先支一个摊位积累些本钱和客源，但有了今日宋曲莲给的银票，她立刻便改了主意。

    毕竟摆摊卖货讲究的是个物美价廉，但若想生意长久稳定，还是得依靠铺面积累熟客。

    所以她打算租赁一间铺子，将首饰和女子成衣搭配售卖。

    如此既能物尽其用，而她母亲的手艺也能有了发挥的余地。

    陆铃儿一路走走看看，午饭也只在街边买了两个馒头垫垫肚子。

    经过一番对比之后，目前合心意的铺面有两处。

    一处位于长武大街和东城大街的相交处，一处则临近风雨桥那头的渡口。

    两处店面各有优势，价钱也相差不大，陆铃儿一时难以抉择。

    好在此事并不着急，因此她便想着回去和大家商量商量再说。

    眼见夕阳隐入山巅，周遭暮色渐沉，陆铃儿便拎着包袱，以及给王桂云新买的几贴治膝的膏药打道回府。

    待到了家，几人吃过晚饭，陆铃儿便将准备开店的事情告知了王桂云。

    王桂云听后自是十分高兴，但一面又担忧是否亏欠宋家太多。

    陆铃儿便解释这些钱是宋家少爷入的股，以后若是赚了银子，会给予他一半分成。

    王桂云闻言这才放下心来，口中自然免不了对宋曲莲的一番感谢。

    给予宋曲莲一半分成，这是陆铃儿在收下银票时就做好的打算，不然她也不会接受得如此坦然，虽然这事多少有些一厢情愿，或许宋曲莲对此并不在乎。

    而且现在一切都还只是设想，盈亏亦未可知，现在说这些也为时尚早。

    王桂云是个急性子，知道陆铃儿在店铺的选址上游移不定，便忙拉着她去隔壁寻廖叔拿主意。

    廖叔是个沉稳靠谱的性子，也一直将陆家姐弟当成自己的孩子对待。

    听说陆铃儿要开首饰铺子，他心里虽然有些意外，但也一口答应明早和她一起去那两处店面看看。

    从廖婶子家回来后，陆铃儿便将从宋家拿回来的行李整理了一遍，待看到宋曲莲之前赏的碧海青莲佩时，她忍不住愣了一下。

    因为这玉佩十分贵重，所以陆铃儿在离开宋府时，曾想过将它还给宋曲莲，可是一想到将来或许和宋曲莲再无瓜葛，她心底蓦然一痛，犹豫片刻后，还是贪心的将它留了下来。

    罢了，就当是个念想吧，想来宋曲莲也并不缺少这些。

    陆铃儿望着手里的玉佩发了半晌呆，然后才从靠墙的衣箧里找出个崭新的荷包来，小心翼翼将玉佩装了进去。

    因为儿时大火烧屋的情形太过深刻，陆铃儿便很少将贵重物品放在屋子里，于是思忖片刻后，她拿起立在门后的小铁锹，摸黑来到了院子里的榕树下。

    别看这榕树下的坑洞挖得不深，但遮掩得十分隐蔽，而且王桂云白日里常在树下乘凉，晚上又有云片糕在院子里守着，陆铃儿并不担心会有贼人惦记。

    将荷包和部分银钱一同放进坑洞内埋好，陆铃儿这才拎着小铁锹回了屋内睡下。

    待到第二日早晨，廖叔同陆铃儿一道去街上看铺面，没想好巧不巧，渡口那处的店主乃是廖叔的旧识。

    一番叙旧过后，陆铃儿直接盘下了此处，而店主也豪气的免了她半个月的租金。

    而后忙忙碌碌又是大半个月，陆铃儿的‘悦己斋’终于在秋末一个风和日丽的早晨开张迎客了。

    她从前摆摊虽不过小打小闹，但多少也积累了一些熟客和经验，再加之她手巧嘴甜，又有母亲、弟弟，还有孙文放和廖婶子一家在旁帮忙，‘悦己阁’算是迎来了开门红。

    便连秦箫仪和莫雅兰也在开张当日，带着一群富家太太前来为她捧场助威。

    陆铃儿在生意场上虽是个半吊子，但她在这方面似乎颇有天赋，又加之从前在宋曲莲身边耳濡目染，一段时间后，‘悦己斋’被她经营得倒也有模有样。

    弟弟陆铛儿也经常会在下学之后，拉着虎子跑来铺子里做些力所能及之事。

    就连王桂云也不再闲坐家中，而是和廖婶子配合着为女客量体裁衣，脸上整日里都带着笑容。

    比起从前在江上风吹雨淋，陆铃儿如今不仅有瓦片遮头，还能和家人常在一块，虽每天忙得脚不沾地，但心里却暖烘烘的。

    时间如白马过隙，她心里对宋曲莲的那一点酸涩不舍，也很快被每日的忙碌冲刷得几乎不剩。