上官照被淮雪公主遣走已有十五天，若不是那些逗留在皇城的异邦人想要拜会他，恐怕归期难定。

    这一大早，淮雪就匆匆备上马车与他离开虎门书院，风尘仆仆回到了皇城楚都。抵达国子监之时恰逢散学，她走下马车送他，四周目光灼灼，他忙道：“公主留步，这一路颠簸，还是趁早回府整休吧，有什么吩咐日后再议。”

    “好。”她点了点头但没有离去，就这么目送着他，直到他的背影消失在视线里，她才转身走向马车，却察觉到不远处有人一直死死地盯着她，像要戳穿她的肌骨。

    她也不甘示弱地回望了过去，两边都没有出声，但弥漫着一股比刀光剑影更悚人的气息，周围人见状纷纷快步走开。云涌风起，七月槐絮漫天，不知不觉落满了他们的肩头。有人突然打了个喷嚏，她才留意到棠月身后跟着一个低眉顺眼的姑娘，正被槐絮呛得涕泗横流。

    “你就是司南吧？这些日子，上官照与我提起过你，十八罗汉图能够得以修复，你功不可没，今日一见你真人，果然是蕙质兰心的可人儿。”

    他轻咳一声，礼数周全地作揖道：“公主谬赞了。”

    “棠月郡主你与张克之间的纠葛，我也略有耳闻，堂堂郡主竟与他锱铢必较，实在是小肚鸡肠。”

    棠月忿忿地哼一声，没有开口搭理她，拉上司南钻进了肃王府的马车。回王府的路上，她才开始念叨：“表妹，你看到了没，刚才淮雪那副嘴脸真恶心人！明知这个时辰国子监散学，还要把他送到门口故意惹人遐想，真有心眼。”

    “表姐，其实……你难道不觉得她和上官公子关系匪浅吗，似乎上官公子与她说了许多咱们的事儿。”他说着，咬着下唇双眸含水很是委屈似地，幽幽地叹了一口气，“表姐，我瞎说的，你别生气。”

    “这有什么值得生气的，我没觉得他俩之间有什么见不得人的。”她漫不经心道。

    不知为何，这天以后，淮雪公主的人往国子监走动得越来越勤了，只是在棠月的打点下，看门的守卫每每将之拒之门外。但里面有张克配合，他帮着淮雪偷偷送了不少礼物给上官照。

    棠月缠着张克看过那些礼物，大多是经籍、丹青，不算贵重，让人没有拒收的理由。只是这次例外，是一个包裹得严严实实的小箱子，张克小心翼翼地搬着它，生怕磕着碰着了。

    “我帮你。”棠月笑嘻嘻地凑上前去。

    “别过来，我不用你帮忙。”张克侧身挡开了她，边走边说，“郡主，你真是够闲的，成天见你瞎晃悠。”

    “你还好意思说我呢，你也够闲的，为人师表该教书授业，怎么一个劲地替淮雪公主做事呢？我看呐，你别在国子监任职浪费了，赚的三瓜两枣何时能赔我衣裳啊，不如去外面专门给人做媒说亲吧。”

    他眯了眯眼睛：“好啊，等我成功撮合了淮雪与上官兄再说。”

    “张克，你真会挑事儿。”她摆了摆手，“罢了，今儿不想与你吵嘴，快把这箱子里的东西给我看一看，求你了。”

    又说求他这种话了，之前在书斋里她是怎么求他的，他还历历在目。他叹了口气：“你可别再求我了，我怕你了，喏，就给你看一眼。”

    打开小箱子，一尊嘴衔明珠的仙鹤白玉雕映入眼帘。她想了想：“我见过这玩意，诶？好像跟妙玉坊的那尊玉雕一模一样？”

    他点点头，一边将它收好，一边道：“它就是你当初摔碎的那尊玉雕，当初上官兄买来为上官老夫人贺寿的，没想到取它那日被你给砸了，好在有淮雪帮忙寻人修缮，才能赶在老夫人大寿前令它完整如初。”

    她惹下的祸居然成全了淮雪，她心中不禁泛起悔意，犹豫道：“这上官老夫人何时生辰大寿？我要不要也送些东西过去？”

    “我不告诉你。”他嗤笑一声，“你跟上官老夫人素不相识？凭什么过去贺寿，再说了，她厌极了你这种小纨绔，要是知道是你之前将玉雕摔得四分五裂，对你定然没有好脸色。”

    “不说就不说，我跟别人打听去。”她咕哝道。

    见她有些蔫蔫地，他身心快意，嘴角高高地扬起含着笑道：“赶紧走到一边去，别挡着我路。”

    可穆嫣嫣迎面跌跌撞撞地走来，急切地叫住他：“先生呀，不好了，你快跟我过来。”

    “这么急，发生何事了？”棠月拍了拍她的后背，为她顺气。

    “哎呀，一时半会说不清楚，先生你快过来帮忙。”

    见穆嫣嫣火急火燎地，他虽一头雾水但也有些心慌了，可手头上还有装着玉雕的小箱子，他只好将它交给棠月：“替我送到上官兄的书斋里，一定要轻拿轻放啊。”

    叮嘱一番后，他拔腿跟着穆嫣嫣前往膳厅。她频频催道：“先生，你走快点儿，狗命关天。”

    他没听清，追问道：“谁出事了？人命关天？”

    “不是，咱们膳厅里养的大黄狗，它被外头的野狗抢了食，还打架了，狗腿都咬掉了一块肉，嚎了一中午，你快去看看，为它做主。”

    “胡闹……我怎么给它做主啊？”他拂袖就要回头，却被她堵住了去路。

    “你做不了主的话，也得去看看他。”她理直气壮道，“阿黄平日里总跟在先生你身后转，它最喜欢先生你了，我们要给它上药，它就龇牙咧嘴，只能让先生你去试一试了。”

    他摆了摆手，无奈道：“走吧走吧，去看阿黄。”

    另一边，棠月已经将玉雕护送到了上官照的书斋，直到她将玉雕摆在了桌上，上官照才察觉到有人进来了。

    为了招待异邦人，他回来这些日子，一直伏案钻研异邦的风土民俗。只见他眼下乌青，双颊内陷，皓白色的衣裳沾了不少墨渍。棠月瞧见他这不修边幅的模样，一时间哑然。

    察觉到自个有些蓬头垢面，他别开脸来，目光落在了玉雕之上：“嗯？这是？”

    “淮雪公主让张克转交给你的，张克他有点事儿要忙，我顺手替他拿过来。”

    他抿了抿唇，浓密的睫毛陡然低垂，在眼下攒成了一团阴影，他沉声道：“你叫张克什么？”

    “……张克啊，怎么了？”她有些不明所以。

    “在国子监里，你该唤他先生。”

    “知道了。”她敷衍地点了点头，心不在焉地摩挲着玉雕里嵌着的明珠，不时用余光撇着上官照的神色。她觉得这人今儿怪怪地，倒不是因为他今儿的行装失妥，像是别的，她一时间看不出来。

    她想了想，护送完了玉雕，她似乎不该待在此处继续叨扰。可他没有将她赶出去，却一直避着她的目光，什么意思？还有，那淮雪公主为他做了这么多事儿，他是怎么想的？之前游园宫宴，她亲眼目睹上官照推拒了太后的指婚，也听说了他对其他女子的思慕不留情面当众驳回。但是，为何感觉他对淮雪是不接受但也不抗拒呢？她想不明白，直言道：“上官照，你跟淮雪公主走得那么近，你心悦她吗？”

    他停笔，摩挲着笔杆，幽幽地说：“……郡主不要在我身上取乐了，我与她只是朋友。”

    “那……司南呢？”想到这两人共处时总是相谈甚欢，她的心里一阵阵发寒，试探道，“你觉得我表妹怎么样？”

    笔杆从他的手上滑落，纸上染出了一摊墨污，乱七八糟地，就像他此刻的感受。他揉了揉眉心：“够了，能不能不要把别人都扯进来。”

    “那我就说说我跟你的事儿吧。”她沉默了会儿，小声细语，“我吧，在那么多人面前放话非你不嫁了，哎，怎么办呢。”

    “女儿家名声最为重要，尤其郡主千金之躯，以后还当谨言慎行。”他顿了顿，“其实……我知道你是因为救命之恩才将我放在心上，但在我救你之前，已经有人将郡主你从水里捞了出来，我并非首功，毋需郡主以身相许。至于你说的那番话，我也不会当真。”

    “不不不，我这些日子仔细想过了，你就是那种方方面面都完美无瑕的意中人，我真的挺中意你的。你怎么想，随你了。”她清了清嗓子，“不过，这段时间要劳烦你了，帮我应付一下那个北渊少主，我就怕他知道你对我无意，再提求娶之事，行不行？”

    她说话那是一点儿弯子也不绕，上官照一下子懵了，脑袋嗡嗡响，她的声音似从远方飘来，他怎么也听不清，眼前只有她那两片花瓣似的朱唇在反反复复地开合。

    见他一直不搭话，她撇了撇嘴，扯了扯他的衣角，又问了一遍。他愣了愣：“好，我答应你。”

    “上官照你人真好。”她振臂欢呼，然而手臂垂落的那一刻，桌上的玉雕被她拂了下去，哐当一声，又碎了。

    他面色唰地煞白，阖眸深吸了一口气，定了定神：“罢了，你给我出去。”

    “那个……你们家老夫人寿辰是什么时候，我挑个更好的贺礼送过去？”见他脸上略有愠色，她赶紧将地上的碎玉捡了起来，信誓旦旦道，“你放心，淮雪公主能找人把它修好，我也能，我保证它完好如初。”