又是黄昏，满天晚霞，十分瑰丽。整个竹韵谷也染上一层奇异的淡紫色，红尘已被隔在谷外。

    一道飞瀑倾泻而下，漱玉潭水清可见底，潭中白鱼正欢快的往来游玩。

    潭畔的茉莉花开得正盛，阵阵清香沁人心脾。

    薛牧云叹道：“这真是绝佳的隐逸之地。”

    叶溪寻笑道：“阁主既然喜欢，就多住几日。”

    薛牧云微笑不语，脑海中闪过一抹绿色的身影。莫嫣然虽未完全猜透七星之毒，却也猜中十之八九，因此叶溪寻已能正常行动。薛、叶二人对其感激不已。二人也曾向莫嫣然询问莫风清下落，奈何莫对自己身世知之甚少，而极有可能就是莫风清的莫爷爷也已去世。唯一的线索断了。

    叶溪寻见薛牧云望着潭中某处怔怔出神，还以为他在想施毒之人，他道：“距离八月十五之约已不足三月，我看不如先回星曜阁再做打算…”

    薛牧云未及答言，身后便传来虎子的呼喊，“薛大哥，叶大哥…”二人回头，见虎子拿着竹叉大呼小叫地赶来，说是要到潭中捉鱼。边说边卷起裤腿到潭中乱叉起来。

    二人相视一笑。叶溪寻微笑道：“阁主刚说这里没有人间俗气，他就来搅乱一池碧水了。”

    薛牧云摇头微笑。

    虎子一面插鱼一面叫道：“莫姐姐叫我来帮她抓鱼。”

    叶溪寻道：“原来如此！”

    虎子又道：“我本来想帮莫姐姐捣药的，莫姐姐说不用。”薛、叶二人对视，继而莞尔。

    叶溪寻叹道：“阁主，依我看再过几天我们若不走，莫姑娘也要下逐客令了。”

    薛牧云点头，“不错，说不定这鱼就是给我们践行的…”

    “不会的”，虎子既插鱼又插话。他的鱼叉在水里翻飞，搅得水花四溅，却一条鱼也没抓住。

    叶溪寻叫道：“你这样是不行的，看我的。”说着也下到潭中，伸手一摸便提上一条白鱼，那鱼活蹦乱跳兀自挣扎不休，他将它掷到岸上，探手入潭，又是一条。虎子见了，拍手叫好，嚷着要叶溪寻教他。叶溪寻笑道：“这有什么，你若想学，我教你武功。”虎子大吆小喝，兴奋不已。

    薛牧云见他们玩得不亦乐乎，摇头微笑。忽听身后有人笑道：“这么热闹，是捞到宝贝了？”薛牧云回身见莫嫣然挎着竹篮飘然而来，不知是不是临近漱玉潭水气比较大，他竟觉得她身周缭绕着一层雾气，浑不像尘世中人。他笑道：“有两个活宝，姑娘看看，可还能入药？”莫嫣然凝神向潭中望了望，又伸出右手细细掐算一番，方一本正经地道：“年头还浅，再养些日子吧。”众人哈哈大笑。

    莫嫣然道：“我先到试药亭把药材收拾好。”

    薛牧云道：“我来帮你。”

    虎子也想赶上去说话，叶溪寻一把拉住他，轻轻摇了摇头，虎子不解其意，叶溪寻低声道：“让他们两个好好说会儿话，咱们别去打扰。”虎子似懂非懂，只见他二人沿着竹径并肩而去，二人的青衣在翠竹的映衬下愈发清润，虎子竟有些看呆了。

    收拾药材就是把在试药亭晾干的灵芝人参之类切片磨粉，为下一步炼制丹药做准备。这些工作对薛牧云而言自是容易，他动作干净利落，又自带美感。他的眼睛是那样好看，澄澈清明，仿佛可以容纳世间的一切，又不为这一切所羁绊，与另一双眼睛迥然不同。

    薛牧云自然不知道她怔怔望着自己想到的却是另一个人，笑道：“莫姑娘，可是我弄错了？”

    莫嫣然回过神来，摇头笑道：“你做的很好，若是我自己做，恐怕要一个时辰，这可多谢薛公子了。”

    薛牧云笑道：“长这么大第一次发现武功还有别的用处。”

    莫嫣然起了好奇，“薛公子，你们江湖中人就是以武功高低论英雄吗？”

    “江湖就是弱肉强食，武功高强是生存必需的，但能否赢得别人尊重，还要看人品胸襟。”

    “嗯”，莫嫣然点头，“我料想也是如此。”

    薛牧云问道：“莫前辈从未和你提起过江湖中的人和事吗？”

    莫嫣然摇摇头，美丽的脸庞起了一丝淡淡的怅惘，“爷爷只说江湖险恶，要我远离。”

    “其实也没那么可怕，和市井一样，有好人有坏人，但邪不胜正。”

    莫嫣然似是想起了什么，又问道：“什么样子算武功很高？薛公子，你的武功是不是很高？”

    薛牧云笑了，如春风拂过大地，“马马虎虎，还算说的过去。”他叹口气，“有些人专喜在歪道上下功夫，前几天小叶就中了毒，要不是遇到你…”他望向她，目光中全是感激之色，“谢谢你！”

    莫嫣然笑道：“这就是你说的邪不胜正。”

    “不错，邪不胜正！”

    夕阳的余晖温柔地洒在薛、莫二人身上，洒在竹叶上，也撒在亭外晾晒的草药上，那草药便也覆上一层奇异的紫色。二人静静对视，又同时将目光别开去。莫嫣然望着草药出神，忽地“啊”了一声，浑身一震，大声道：“我知道了！薛公子，你跟我来。”说罢出了亭子，向住所奔去。薛牧云不解何意，紧紧跟随。

    莫嫣然口中不停说着，“是紫蕊草。”

    她回到自己房间，在书柜上一排排检索，时而抽出一本书翻阅，又扔到一边。薛牧云见她如此急切，料知与解七星之毒有关，“你在找什么，我帮你。”

    莫嫣然并不回答，又从榻下拉出一个竹箱。那竹箱四角破损，显然已有些年月。莫嫣然用衣袖掸去上面薄灰，方轻轻打开箱盖。薛牧云见箱子之中整整齐齐码放一些卷轴，卷轴已经泛黄，封口处标有小楷，应是对卷中所载内容的说明。莫嫣然道：“这是我爷爷留下的行医笔记。”她检阅一番，展开一册，指与薛牧云看。薛牧云见卷中画着一人横卧草中，那人双眼微闭，面色惨淡，旁注一行小字“庚寅年四月峨眉山采药见一术士倒地问其缘故谓误服紫蕊草致浑身痛楚四肢不动…”

    莫嫣然抚着卷轴道：“这就对了。我自知猜测的最后一味药差些意思，一时却又想不出更好的组合，直到今日见了紫色的蕊草方醒悟。”她知薛牧云未必懂，又解释道：“我们寻常所见蕊草皆为白色，兴平，微苦，无毒。唯有峨眉山一带的蕊草因与当地特有的赤金蟒唾液混合变种为紫色，便成了十分厉害的毒物。”她叹息着摇头，“这世间知道紫蕊草的人本就寥寥，更遑论解毒了。这配制毒药的人好毒的心思…”

    薛牧云轻轻“嗯”了一声，心中却五味杂陈。这姑娘如此单纯善良，若有一天她得知此毒乃自己先祖所配不知又会作何感想。他轻轻叹了一口气，目光无意间落在窗棂上。此时夕阳已落，但天色尚未全暗，窗棂上有一道银光一闪而逝，他心念忽动，急忙向莫嫣然掠去，果然一枚银针悄无声息地向着莫嫣然射来，薛牧云衣袖急拂将其卷落在地，旋即腾起身子向窗外的身影追去。

    叶溪寻与虎子卷着裤脚从漱玉潭回来，二人拎着竹叉鱼篓，正探讨着捕鱼心得，忽见两道身影一前一后自前方急掠而去，襟底余风带得竹枝摇动不已，虎子张大了嘴巴。

    “保护莫姑娘！”薛牧云的声音自竹林中遥遥传来。叶溪寻应了一声，将竹篓掷于地上奔入房中。