薛牧云一行人离开竹韵谷先来至江城将七星断魂散解药——紫蕊丹交予梅逸尘，并发布莲花谕，将药方公之于众。

    四人离开梅家自码头雇一艘大船东下。江面平广，两侧青山相对，在水中投下碧色阴影，船在阴影中缓行。薛牧云与莫嫣然并肩立于船头，江风带着淡淡湿润吹在面上，十分惬意。转一个弯，远处一楼映入眼帘，飞檐吊脚，精巧古朴，楼顶闪着金色的光芒，正是黄鹤楼。楼上隐约有游客凭栏远眺，楼西南一抹闲云恰成孤鹤之状。

    薛牧云朗吟道：“黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。”他这一声长吟借着水势传出很远，青山间有回音悠悠荡来，似是久别重逢的好友在呼应着他。

    莫嫣然望着那抹云笑道：“你为什么叫‘牧云’？云那么无拘无束，怎么能‘牧’？”

    薛牧云亦望着那云，“我也曾问过我爹这个问题，他说希望我可以有‘牧云’的心境，自在、逍遥。”他的声音本就好听，如今再给碧水一润，愈发沁人心脾，世间最好听的音乐也不过如此。

    莫嫣然点头，“原来如此。”

    薛牧云转过头凝望着她，他的眸子如此清澈明亮，映出群山，也映出她的脸，“你的名字是你爷爷起的？”

    “是呀，爷爷说希望我永远轻松快乐。”她顿了顿，脸上微红，“不过‘嫣然’与‘莫’搭在一起，意思就全反了。”

    薛牧云笑道：“这不要紧，以后我们可以...只唤你名字不带姓...”

    “啊，这个...”二人目光一碰又都本能地避了开去。

    叶溪寻见他二人如此，心也和江水一样荡漾起来。

    船行至中午，四人上岸用饭，码头人不多，大多都是游客商贾。西南一个大树下几个江湖人在窃窃私语，他们声音极低，但却瞒不过薛、叶的耳朵。只听一个留着八字胡的矮胖子说，是真的，据说神剑镖局有门路，只要交一万两银子就可以带进去看。

    另一个瘦子声音高了起来，“一万两银子？谁他妈有毛病才会去！”

    那矮胖子忙做了个噤声的手势，声音愈发低，“我们虽去不起，但有的是人抢着去。武林很久没这么大动静了，若能亲眼目睹也不枉此生。”言语间，他神色已带了无限向往。

    薛牧云与叶溪寻对视一眼，知道他与自己有同样的猜测。

    他正思索，不远处又一人低声道：“小姐，老爷让我务必带你回去。”他循声望去，见东南方竹枝下不知何时多了两个俊俏书生，矮一点的正是方才出声那个，她声音婉转，又叫着“小姐”，看样子是女扮男装。薛牧云不便再看，但二人声音依旧传入耳来。

    只听那小姐道：“我说了我要去苏州，你听不懂么？”

    先前那丫鬟道：“此去苏州千山万水，老爷如何放心？再说您就是去了也不见得能见到那星曜阁主。”

    薛牧云一怔，假作不经意再次向她们望去，二人很面生，他实在想不起在哪里见过她们，更不知那小姐找自己有何事。

    那小姐又道：“你就跟我爹说，你没见到我。”

    丫鬟道：“不行，老爷会扒了我的皮的。”

    小姐有些恼了，“你若真的为我，就该让我走。我回去左不过又是被媒人随意说亲，小夕，我不要这样随随便便就嫁了，我要嫁也得嫁薛牧云那样的男人。”

    薛牧云再度怔住，下意识向莫嫣然望去，见她正低头捡菜，神色如常，不知是没有听到，还是根本不在意。他先是松一口气，但不知怎地又莫名感到一丝失落。

    那边厢，丫鬟的声音再度传来，“您都没见过他。”

    小姐语气中带了三分骄傲,“那又如何？有些人不必见面也足以认定，听说他人品武功都是一等一的，相貌，相貌更是…”似是害羞，并没有再说下去。

    丫鬟道：“既如此，您就让老爷请人前去提亲。”

    “我爹那榆木脑袋，他总认为该男方主动。”

    丫鬟道：“那我们回去再想法子。”

    小姐急躁起来，“你没听说么？幽灵宗主要约战他，我要赶去给他送信，叫他小心。”“幽灵宗主约战”几个字格外刺耳，大树下几个原本窃窃私语的中年人齐刷刷望向那小姐，目中有探究，有狐疑，有敌意。那小姐自知失言，脸上一红，急忙低下头去。

    叶溪寻凑到薛牧云耳畔低声道：“看样子轩子玉已将此事宣扬出去，我马上通知天宇紫盈，让他们多加提防。”薛牧云微微点头。叶溪寻忧形于色，“他如此高调难道真的成竹在胸？”薛牧云道：“无妨，且让他去闹。”听阁主如此说，叶溪寻渐渐放下心来。

    虎子见他二人说悄悄话正欲问个明白，一个闷雷般的声音平地响起：“丫头，别闹了！”虎子出其不意，给吓了一跳，只见一个五十岁上下的男人昂首阔步而来。这人身高八尺，肩宽背阔，目光炯炯，他步伐很大，每迈一步脚都会从衣摆中抢出，两只鞋像两条船一样又大又长，但脚步声却轻不可闻。他身后一众随从跟他一比宛若老虎身后的猴子。

    那小姐一见到他，恨不得找个地缝钻进去。

    薛牧云飞快地与叶溪寻交换个眼神，二人不着痕迹地侧侧身，以背对着那人。

    那人一把拽起女儿辫子，“跟我回去，越大越不像话，还敢离家出走了。”那小姐叫道：“爹，你放开，人家头发都要给你扯秃了。”

    那人松了辫子，改托女儿腰，那小姐给他推着脚不沾地的去了。

    薛、叶见他一阵风似的走了，方轻轻吁了口气。莫嫣然奇道：“你们认识那人？”

    叶溪寻脸现讶异之色，“姑娘如何得知？”

    莫嫣然笑道：“他一来，你们就背过身，他一走，你们长出一口气，我猜你们是在躲他。”

    叶、薛相视一笑，均想能让星曜阁主避之唯恐不及的也就只有这位了。

    薛牧云笑道：“姑娘好聪慧。”遂说明缘故。

    原来这人是两湖两广一带所有镖局的总镖头陆飞鹰。陆飞鹰为人豪爽仗义，朋友遍天下，只有一点不好，容易热情过度，有时反倒给别人造成困扰。比如此刻他若是见到薛牧云在此定会问东问西，送这送那，并且叫嚷得人尽皆知，说不定还会生拉硬拽让薛牧云等人到他家做客。因此薛牧云与叶溪寻只有避而不见。

    莫嫣然若有所悟，“如此说，你一定很有名了？”

    薛牧云笑了笑，“这要怎么说才好...”

    叶溪寻插口道：“莫姑娘，你可听过‘星河在天，曜世千年’？”

    莫嫣然茫然摇摇头。

    叶溪寻也不以为意，续道：“姑娘只需记得这江湖姓‘薛’即可。”

    莫嫣然神色依旧似懂非懂。

    虎子突然叫道：“我知道了，薛大哥就像江湖中的…”他突然卡壳，顿了一顿，“那个皇帝！”

    叶溪寻露出赞许之色，拍拍他头，“这么比喻不差，小子挺聪明。”

    虎子拍手。

    薛牧云摆手道：“别听小叶胡说，什么皇帝，我难道活腻了么？”

    莫嫣然抿嘴一笑，“薛公子好谦。”她的笑容荡啊荡，直荡到薛牧云心里，他便如同喝了酒般。