阁中已挤满了人，最显眼的是正中央分坐两侧的八位。左侧第一个是个身量适中、面容祥和的老者，手中悠悠盘着两颗核桃，身上的蓝布长衫已洗得发白；第二个五十岁上下年纪，面容清雅，服饰考究，眉梢眼角间带着三分傲气；第三个是个年纪很轻的出家人，他身下并无座椅，端然盘坐在一块红毡之上，面容隽秀，眉眼轻垂，身上月白僧衣纤尘不染，让人不由想起画上的得道高僧。这三人正是黄山掌门丘凤池、华山掌门薛岳、庐山莲花侍者。左侧最后一人有些让人意外，这人身着道袍，须发皆白，竟是梅逸尘。梅逸尘木然坐着，犹如木雕。
右侧第一人是个七旬老妇人，正是蜀中蓝门蓝太夫人。太夫人穿着宝蓝色锦袍，两手撑在乌木镶银的拐杖上，微阖双眼，兀自养着神，满头银丝在阳光下闪着光泽。她身旁一个三十岁上下的美妇，身上的首饰全部为珍珠所制，正上上下下打量着莫嫣然。莫嫣然只觉得她眼神中带着勾子，不自禁地别过头去，暗付她应该就是落絮宫主柳飘絮。右侧最后两个是一对农人打扮的中年夫妇，二人脚下躺着一条扁担、两个筐，各色瓜果散落一地，好似在集市上摆摊。这二人正是红霞岭当家石子秋、殷三娘夫妇。
这八人身后又站了许多人，都是各自的弟子随从。厅中人虽多，却无人说话，一声声轻重节奏不同的呼吸交错，让人焦躁不安。
薛紫盈与萧天宇原本站于厅中央应对，他二人虽极力镇定，但额上还是渗出细密的汗珠。要知道这些人齐聚星曜阁还是五年前薛牧云继任阁主之时。二人翘首以盼，今见薛牧云归来，方吁了口气。
薛牧云一进来，大厅的氛围立时变了，似一锅水突然沸腾。
丘凤池起身，“云儿。”
薛牧云上前施了一礼，又与众人打招呼。他贵为星耀阁主，众人不管心中作何感想，面上礼数仍是不能失，都纷纷施礼，只有薛岳极不情愿。
众人礼毕，各自入座。忽听东南方一个怪声道：“薛阁主，你与众人都回了礼，独独不回我的，是瞧不起残废么？”
莫嫣然并未见过此等阵势，本就紧张，如今更是吓了一跳。她循声望去，但见东南方的柜子顶上坐了一人，红色缎袄，绿色裤子，头自腋下探出，脸上不知涂了什么，白得瘆人，嘴唇像是吃了死孩子，鲜红鲜红。莫嫣然不看还好，这一看更是吓得发抖，她本能地想靠近薛牧云，可大厅中那么多双眼睛看着，心里虽想，脚却像黏在地上一般，抬不起来。正慌乱间，一个紫衣姑娘拉住她手，“我们到这边坐。”说着将她领到角落坐下。
莫嫣然好生感激，“谢谢你帮我解围。”
那姑娘嫣然一笑，“别客气，我叫紫盈，是牧云的妹妹。”
莫嫣然顿生亲切之感，“原来你就是...”
紫盈将手指放在唇上，示意她关注前面。莫嫣然顺着她的目光望向薛牧云，只见他向柜子顶抱拳微笑道：“上官谷主，你坐得太高，我一时没有看到，抱歉。”
上官衣合双腿一缩，自柜子上跃下，他虽残疾但落地时一点儿声音也无，只是后背高高耸了一下。薛牧云示意手下给他座位，上官衣合摆手道：“不必麻烦。”说着从薛岳弟子手中抢下一把凳子，搬到薛牧云跟前，一蹿蹲了上去。他斜睨薛牧云半晌，啧啧叹道：“薛阁主，五年不见，你越发光彩照人了。怪不得那么多女人排队想嫁给你。我若是长成你这样，哪怕只有一天死也值了。”
薛岳冷笑道：“上官先生，多年不见，你脸皮还是这么厚。”
上官衣合也不着恼，“多承薛掌门夸赞。”他一双圆眼睛上上下下瞟着薛岳：“你老这次召大家来，又想冒什么坏水儿呀？”其实薛岳比他还年轻两岁，他是故意糟践对方。
果然薛岳脸色变得极难看，“我可没请你。”
上官衣合咯咯一笑，晃着脑袋道：“你是没请我，但我就喜欢看热闹，怎么，不许呀？”
丘凤池心想照这两位如此说下去还不知要耽误到几时，急忙摆手道：“两位勿要做口舌之争。岳掌门，你心急火燎的找大家来，又说须得当薛阁主面才能说明白，如今薛阁主已回来，你且快说罢。”
薛岳抖了抖袖子，轻咳一声，“其实么，此事与我无关，可是我这个人天生一副热心肠，看不惯有人仗势欺人...”
上官衣合“嗤”了一声，“假惺惺...”
薛岳脸上一红，指向梅逸尘，“几月前的梅家血案大家可曾听过？”
众人有的点头，有的叹息。蓝太夫人微微睁开眼睛，“我只听说梅家两位公子骤然离世，却不知何故，难道还另有隐情？”
薛岳道：“两位公子正值青壮年，若非有人刻意加害，如何会殒命。”他向着梅逸尘续道：“梅大侠，你将来龙去脉告诉大家，在座各位定帮你讨回公道。”
薛牧云望向梅逸尘，目光中带了探究，想与他对视，哪知后者却一直回避着他的目光，倒是他身后的梅以疏向薛牧云摊摊手，做出无奈的表情。
只短短半月，梅逸尘又苍老了许多，当日在梅家时尚余的青丝而今竟已全白，脸上的皱纹似刀刻般深重，连背都有些挺不直了。薛牧云忍不住在心中轻轻叹息一声。
梅逸尘见躲不过，只得咳嗽一声缓缓起身，向诸掌门拱了拱手，又向薛岳道：“老夫伤心已极，思绪混乱，还请薛掌门代劳。”
薛岳应了一声，难为他虽未亲见却能将梅以清之死及薛牧云到梅家查案等事说的清清楚楚。
薛岳刚说完，丘凤池率先发言，“如此说薛阁主一直尽心竭力帮助梅家，梅家又何怨之有呢？”
薛岳叹了一口气，“起初梅大侠也这么想，可是后来才发现事情没这么简单。”
丘凤池道：“哦？”
薛岳道：“诸位可知她是谁？”说着指向角落。众人目光随着他手指齐刷刷落在莫嫣然身上，后者万料不到自己会被扯上，但见这许多目光，有的探究，有的疑惑，有的暧昧露骨，只觉得手足无措尴尬得无以复加，急忙低下头去，脸一下子红了。
薛岳继续道：“她是莫风清的孙女。”不等众人反应，薛岳又道：“不仅如此，莫风清也没有死。”人群中立时发出各种声音，有的惊异，有的疑惑，有的了然，有的不屑。大家七嘴八舌，议论纷纷。
薛岳咳嗽一声，大声道：“诸位这回明白了吧？梅家连梅大侠在内三人中毒，两人殒命，皆与七星断魂散脱不开干系。可是薛阁主却有意隐瞒真相，不告诉梅大侠莫风清的下落，这不是很奇怪吗？”
众人又开始议论：
“明知道莫风清没死，却故意隐瞒，确实不对劲。”
“是啊，薛阁主，你给个解释吧。”
“诸位听我说几句，”叶溪寻越出人群，“仅凭七星断魂散无法判断莫风清就是杀人凶手，我家阁主不说是怕误导了大家。”
薛岳斥道：“谁都知道莫家三绝早已被销毁，如今七星断魂重现江湖必然与莫风清有关，为何不说出来让大家查清楚。”
“对呀。”人群中有人附和。
薛牧云轻咳一声，他并不理睬薛岳，直向梅逸尘道：“梅世伯，你怎知莫风清未死？”不待梅逸尘反应，薛岳急忙代答，“薛阁主，若要人不知，除非己莫为。竹林中的空墓我们都见到了。”
薛牧云点点头，“原来如此。我不说是因为我既不知他身在何处，更不知此事是否与他有关，不想打草惊蛇，也不想误导大家。”他叹口气，“我本想查明真相后再公之于众。”他目光澄澈望住梅逸尘，低声道：“世伯您知道之后不肯私下相询，却让其他无关之人搅和进来，置我于尴尬之地...”他没再说下去。
梅逸尘神色忸怩，叹息道：“我不能让两个儿子死的不明不白。”
薛岳冷笑道：“什么叫无关之人，老莫未死七星重现，人人得而诛之。”
薛牧云淡淡道：“既如此，就请薛掌门赶快去为江湖除害，勿要在我星曜阁中耽搁。”
“你...”薛岳再度冷笑，“忙什么，等薛阁主解释清楚我等自会散去，否则嘛，我就要怀疑星曜阁和莫家有甚见不得人的勾当。”
薛牧云微微一笑，“我方才已经解释过了，信不信由你。”他俊逸中带着清雅，神色一如往常，但眉宇间多了一股凛然不可侵犯之气。
薛岳咳嗽两声，向两侧道：“大家说说，这解释...说的通么？”
有人开始轻轻摇头。
莫嫣然忽然从人群中走出，向梅逸尘道：“梅世伯，你曾中毒，如今身子可大好了？”
梅逸尘不解何意，只得道：“谢姑娘关怀，已经无碍了。”
莫嫣然点头道：“那就好。为破此毒我与薛公子大费周折，不瞒你说，我现在体内还有余毒，”她抬起脉腕，“您若是不信，可来诊脉。薛公子可以将解药毫无保留交给您，又公之于众，足见一片赤诚。”
人群中开始有人附和，“是啊。”
莫嫣然又道：“我一身医术学自爷爷，是爷爷教我‘医者仁心’，也是爷爷告诫我‘绝不可以让无解的毒药流传世间’。所以当我发现爷爷的墓室是空穴的时候，第一反应是其中定有隐情，因此是我请求薛公子在未查明真相之前不要将爷爷未死之事透露出去，以免坏了他名声。薛公子宅心仁厚又感念我救了他师弟，这才答应了我。”
她声音温柔动听，有理有据，众人纷纷点头。
莫嫣然又道：“请您看在我破解七星之毒的份上，凡事找我，毕竟我才是莫风清孙女，一切与薛公子无涉。”
梅逸尘万料不到她一个年轻姑娘竟有勇气当众说出这番话，一时之间倒不知如何答复。
薛岳忙道：“梅大侠，不要听她花言巧语，焉知不是苦肉计。”
莫嫣然见梅逸尘本有些活动的神色随着薛岳的话又转为冷凝，正欲再说，忽听身后一个女子声音道：“莫姑娘，你说薛阁主是为了你才隐瞒你爷爷未死的消息？”
莫嫣然回头，见说话的正是柳飘絮，后者面带微笑，神色温柔，一副知心姐姐模样。莫嫣然毕竟涉世未深，依着柳飘絮的期盼点了点头。
柳飘絮轻轻笑道：“咱们薛阁主还真是贴心呢。”
殷三娘道：“这个自然，这可是薛家的传统。”她说到“薛家传统”四字时特意加重了语气，这下连莫嫣然都听出她二人不怀好意。
丘凤池脸色一沉，“够了，不要扯这些没要紧的。”
柳飘絮脸上一红，不再说话。殷三娘却道：“丘掌门，话可不能这么说，莫姑娘和薛阁主的关系可是直接决定了我们能否查明真相。正所谓‘日防夜防’...”她说到关键处停了下来，“薛阁主，您与这位莫姑娘到底是什么关系还请明示。”
人皆有窥私之心，无论此事是否与己相关。因此，殷三娘话一出口，众人便齐刷刷望向薛牧云，苏幻幻等少女更是屏住呼吸，既渴望又害怕知道这个极要紧的答案。
薛牧云淡淡道：“我与莫姑娘是何关系，没必要向各位交代吧？”
殷三娘笑了笑，“您当然可以不说，不过,”她顿了顿，“可阻止不了别人心里怎么想。”
忽然，大厅口一阵骚动，一道略略低沉的女声响起，“石夫人这样说，是咬定我星曜阁会徇私了？”众人循声望去，一个中年妇人携了丫鬟不知何时已进得厅来。她面上虽有了些微岁月痕迹，但五官依旧精致，且自有一股高贵之气，让人不敢直视。
殷三娘心下虽恼，但仍沉声道：“不敢。”
薛紫盈轻轻叫了一声，“娘。”薛夫人微微点头，向大厅扫视一周，待看到莫嫣然时神色微变，但只一瞬便恢复正常。人群自动分出一条路来，薛夫人缓步前行，衣裙下摆微微拂动似一朵盛开的莲花，至蓝太夫人面前时，她轻轻敛衿，取下头上一支凤钗，“伯母，这是云儿继任阁主之时您悄悄交予我的，说是五年之内星曜阁若有所需，蓝门义不容辞，而今五年之期已过，信物归还。”说罢双手托举送到蓝太夫人面前。
蓝太夫人眯着眼睛，每一道皱纹都在微笑，“送出去的礼物哪有再收回的道理，无论五年十年，只要老太婆活着，说出去的话永远作数。”她拿起凤钗，亲手为薛夫人戴上，拐杖在地上顿了顿，“如今这世道变了，什么阿猫阿狗都要出来现，世人虽糊涂，什么也不会，却会人云亦云，你说奇怪不奇怪？”说着向厅中扫视一圈。
蓝太夫人自进厅来一直闭目养神，众人见她一副老态龙钟的样子，原也没把她放在眼里。今与她一对视，方觉她眼中竟栖息着针尖般的锋芒，不由一凛。
一道怪声响起，上官衣合道：“不错，星曜阁数百年清誉岂容你们说诋毁就诋毁，无非是看着薛阁主年少，想趁火打劫。”
丘凤池低声向梅逸尘道：“梅大侠，你如今怎样想？勿要伤了云儿的心啊。”
“我...”梅逸尘一时语塞。
众人正自静等结果，厅外忽然一阵喧哗，叶溪寻抬高声音，“发生什么事？”
门口下人尚未答言，一人已冲进厅来。
此人束发的簪子摇摇欲坠，散落的头发将脸遮了大半，脏乱的碎
发下隐约可见下颏处泛青的胡茬，身上的衣服布满皴皱与污渍早已看不出颜色，下摆被割了几道口子，如破布条般忽忽动着。
众人正疑惑哪里来个花子，这人一把将覆在脸上的头发抹开露出面目。苏幻幻尖叫道：“哥！”
连薛牧云也是吃了一惊，“苏兄？”
苏少卿面容扭曲，想要开口，却只发出嘶哑的“嗯嗯”声，他拼命揪自己喉咙，又捶打自己胸口。
“他自济南回来就变成这幅模样...”苏裕愁容满面步履沉重跟跟着苏少卿进入大厅，“云儿，你究竟派了什么任务给我儿，怎么他变成这个样子？”
薛牧云与叶溪寻对视一眼，心中均疑惑万千。