房门被叩响，顾莞之给魏天行掖好被子，拉开门，见是魏绵。

    顾莞之走出来，里头光景一闪而过，魏绵闻到一股极淡的药味。

    顾莞之拉魏绵去她的房间。

    进了房魏绵便问：“爹伤得很重？”

    顾莞之沉默片刻才说：“不算重。回中原后去遏云顶看看，养几天就好了。”

    若是三年前，魏绵不会知道这些意味着什么，她或许真以为她爹养养就好了。

    爹娘从前就是这样护着她的，他们还不知道她长大了。

    “娘，我有事同你说。”

    “怎么，闯祸了？”顾莞之扯出笑。

    魏绵也笑了笑，斟酌着从何说起。

    顾莞之随手拉过她的手腕：“我先看看你脉象。”

    魏绵顺从让她看。她的心跳平缓，面色平常，甚至带笑。

    顾莞之触上她的脉搏大震，她稳住心神闭眼细细查看，确认再睁眼时双手颤抖，她目不转睛看着魏绵。

    魏绵握住她的手忙说：“我没事。最难的时候都过去了，有个人一直护着我。”

    顾莞之回握她，手指用力得发白。

    “多久了？”

    “快两年了，平日没有任何不适，只是月底会发作……”

    “是谁下的，第一次毒发时……”顾莞之终于稳不住，眼眶一红，眼泪将出未出。

    定时毒发的情毒，出自苏亭之手，顾莞之不敢想她经历了什么，震惊心疼仇恨一股脑涌出，她心头堵得喘不过气。

    “我运气好，是与我相爱的人为我解毒，娘亲不必担心，眼下你回来了，替我解了便是。”魏绵道。

    顾莞之将信将疑，细看之下，她的女儿确实与先前大不相同了，离家时她是一柄躁动好斗的剑，一出现便要所有人注意她，眼下她好似裹上了温润的剑鞘，安静得仿佛不存在。

    顾莞之沉下心来，轻轻抱着她：“我们先回家。”

    魏绵下巴放在她肩头，嗯了一声。

    ·

    魏天行比魏绵想的还伤得重，他一直昏昏沉沉，离了息兰城，无法骑马，只能坐马车。

    行了五日才到龙门关，龙门关到甘州又花了四日。

    十月廿十，一行人到了甘州城外，金月和秋潇不能再送。

    “顾辽还在息兰，若他出得不勒川，恐怕不好对付，我得回去坐镇。”秋潇道。

    “凭你们对付不了他。”顾莞之对金月说，“把你师兄找回来吧。”

    金月答应着，神情凝重。她的师兄行踪难觅，她已经差人找了很久了。

    魏天行中原第一高手，也伤得如此重，他们去恐怕九死一生。

    她想让魏绵留下相助，但眼下孤霞山更需要她。

    “若对付不了，先跟踪他，传信到孤霞山，我定会赶来相助。”魏绵道。

    顾莞之听得她如此说，不太赞同，也没说什么。

    她已经知道苏月意再现，遏云顶被屠，弗忧被抓下落不明，按她对往事的了解，事情绝不会如此简单，眼下魏天行伤重，孤霞山分不出人去管别的事。

    顾莞之正要上马车，几个身背长刀的人从城门下疾奔过来。

    他们认识竹月槐影，不认得女子面孔的魏不绝，奔到他们面前，当头的飞快抱拳一礼说：“左使，右使，茶马道来安，敢问少主何在？”

    “出什么事了？”魏绵急问。

    来安立刻转向她：“孤霞山危在旦夕，家主来传话请少主立刻回孤霞山。”

    魏绵不等他们细说，对顾莞之说：“娘，我先行一步，你和爹爹不急，竹月留给你们，一路易容隐藏踪迹而行。”

    顾莞之张口欲言，魏绵抬手止住她，转头对槐影道：“槐影，你把阿尧送回上京晏王府，不必急着回孤霞山。”

    一路走来，她早对槐影做了安排，槐影定定点头应是。

    阿尧望着魏绵很是不舍，魏绵朝他笑笑：“记住我跟你说过的话。”

    阿尧也郑重点头。

    魏绵独自一人上马，顾莞之走到她马前叮嘱：“在落霞城等着娘，哪也别去知道吗？”

    极乐狱需在她毒发时才能解，眼下要分离，顾莞之有些担心，先前她问过魏绵，是谁给她解毒。魏绵只说那人以后都无法帮她了，顾莞之还要细问，她却绝口不提。

    魏绵断断续续讲述了一些三年来发生的事，没有提到晏和一个字，失去武功又恢复只一句带过，顾莞之问她身上为何背剑，她也只是说好看，戴着玩。

    “我会的。”魏绵点头，纵马疾奔而去。顾莞之第一次觉得，她的女儿长大了。过去三年相隔万里也未曾觉得远，可眼下，她的目光中能看到她，却觉得她离她越来越远。

    她多年止步不前，这些日子魏天行元气大伤，她才又重新审视自己，而从前在她的羽翼下顽皮不堪的女儿，已经撑起了自己的一片天地，眼下正用她的那片天空为她遮风挡雨。

    顾莞之擦了把眼泪。这样很好，可是没有哪个母亲不会心疼。

    ·

    魏绵离开孤霞山时，交代过来问水，她不在时，将孤霞山半山封锁，他做得很好，不仅封了半山，还不允许生人出入山门。

    变故发生在半月前，主持医馆内外事务的棠风忽然神思恍惚，谢芷兰关切，得知他想要取阿怜为妻，可阿怜自卑相貌丑陋，不肯答应，还离家出走。

    他连着找了两日不见人，终日魂不守舍。

    棠风平日做事很是沉稳，细心周到，顾氏医馆大半事务靠他打理。

    谢芷兰有心帮他，遂告诉了来问水，请他派人帮忙搜寻。

    不想来问水的人找到她后，棠风去看，阿怜竟衣衫不整在旁哭泣。来家的下属红着脸，辩也辩不明白。

    棠风护阿怜心切，当场与来家人起了冲突，双方都对对方极不满意。

    事情闹到了来问水和谢芷兰跟前，来问水相信下属，谢芷兰也信任棠风，两人也起了争执。

    “女子贞洁要紧，不如来公子先让你的下属回黔中。”谢芷兰说。

    “若他离去，岂不是坐实了非礼人家。”来问水不让步。

    棠风离开医馆一日余，医馆便有些乱象，谢芷兰有些着急，对来问水说：“那便请你多带些人回去，做得不露痕迹些可好？”

    “你就没想过是那个女子朝三暮四，主动勾引我的人么？”

    “你又如何肯定你那下属不是见色起意的人呢？”

    “那阿怜日日遮面，哪里看得出色相，而且她日日与棠风同进同出，我的人我心里有数，不至于做出夺人所好这等事。”

    谢芷兰不与他争辩，却也不再跟他说话。

    两人僵持不下，日日相见也只当不见，顾氏医馆始终不是来问水的地盘，三日下来，所有人都对他们冷眼相待。

    恰逢中原各派大乱，来家也出了些乱子，主家请来问水回去坐镇，他与谢芷兰道别，谢芷兰看也不看他：“别忘了把你那个下属带走。”

    她不说不舍不道珍重，只说这些，来问水生气，谢芷兰性子内敛，他越逼近她越是退避，先前他逼急了可以一月不与他说话，转头就像忘了他这个人似的。

    来问水只能让步，本想带人回家巡查一圈便回来，不想刚到黔中便听孤霞山出事了，几乎同时，来家有人叛乱。

    他立刻意识到会有大事要发生，让人去龙门关通知魏不绝。

    极快地处理了家中叛乱，来问水再赶到孤霞山时，得知魏琮受了伤，他急忙奔到顾氏医馆，正见那叫阿怜的女子一剑刺穿棠风的胸膛。

    来问水大呼中计，从阿怜剑下救出谢芷兰，不留神她窜出屋内，拔剑杀了几人逃之夭夭。

    孤霞山下混乱不堪，不知哪里来的人要自山脚冲上去，桐雨背着受伤的魏琮，一路且战且退，撑到来问水到来，解了围困才跪倒在地。

    危机暂且化解，孤霞山遭了重创。也是这日来问水才知，原来魏琮武功不高，连一叶度的功力都不到家，桐雨告诉了他，让他帮忙隐瞒，若是别人知晓内情，孤霞山便危在旦夕。

    来问水应下，着人送魏琮上了山，才去关切谢芷兰。

    谢芷兰眼看着棠风死在她面前，而平日跟着棠风的阿怜居然如此狠毒，棠风为护她与阿怜交手，显然手下留着情，可阿怜冷漠无情，利用他的心软，一剑刺穿他的心脏，连拔剑都果断决绝，棠风神仙难救，阿怜只想着把她也杀死。

    棠风本是安分沉稳的性子，为护着阿怜，为她与来家争执，让敬重的她为难，可说是为了阿怜掏心掏肺，但这个狠毒的女子竟然一剑刺穿了满心装着她的那颗心。

    谢芷兰心神颠覆。这就是江湖，这就是江湖女子么？谢芷兰怎么也擦不净手上的血，她觉得遍体生寒。

    “没事了，我回来了。”听到来问水的声音，她才崩溃哭起来。

    “对不起，我不该赶你走。”谢芷兰哽咽道。

    来问水按下后怕，拍拍她的背：“棠风如此护你，先前你为他赶我走是对的。反正我总会回来。”

    谢芷兰哭得更厉害了，来问水安抚她许久才好。

    凌映雪刺杀魏琮虽然没有得手，但应当已经发现魏琮武功不高，魏不绝和魏天行不在，若无人坐镇，暗处虎视眈眈的人都会出来分一杯羹。

    来问水派了得力的来安去找魏不绝，调了来家大部分人守着落霞城，撑了五日，凌映雪果然卷土重来。

    凌映雪为此谋划一年余，摸清了孤霞山底细，将魏琮刺伤后立刻传信去了剑南，黄墨和江沅等着她的信号，带了黄龙门和武威堂老掌门的亲信前来。

    他二人在中原武林已无往不利，没了魏不绝的孤霞山就是一只肥羊。除了黄墨江沅带的人，对落霞城垂涎已久的人也从暗处冒出来。

    魏琮伤重，撑着病体来到孤霞山山腰。

    他虽然武功低微，但他身边人手不少，据漫山钩吻草守住孤霞山不成问题。

    直到山火自动蔓延，舔舐着绿油油的钩吻草，热浪和烟尘呛得他喘不过气来。

    桐雨站在他身前，她会满庭芳，但仅能调用十丈内的生叶，山腰栈道的钩吻草被焚，她想带着魏琮后退。

    魏琮不动如山，他脸色苍白若雪，看着山下道旁分毫未退的弟子。

    “他们尚在死战，我怎么能走。”魏琮道。

    桐雨眼眶发红，眼看黄墨和江沅自火光中缓步上得山腰，她放开魏琮的手臂，一旋身跃了下去。

    魏琮伸手去捞，抓了个空。