她盯着易寒，后者也看着她，持续沉默，易寒眼神中，总有种冷距疏离的漠然，包括现在也是，念气心中欲死之心，满心委屈得不到发泄，凝萱垂下头，再也忍不住，泪水夺眶而出，伏着低声抽噎起来。
也正是其敛起脑袋时刻，易寒收回目光，凝萱薄瘦躯体随着哭泣微微颤动，船体摇晃，血渍渐多……
心情本来不佳，凝萱又极少大肆宣泄，是以这断续没完没了。
“针线……在哪儿。”
易寒凑到她身侧，小声道。有些手忙脚乱，灵泽这会儿立在船外，不想掺杂这等子事似的。
凝萱搂着脸的手臂展开，蓄满晶闪顺着憋得通红的俏颊流下来，抬头时，楚楚可怜。
……
“易寒，在你心中，我的命自有她的贵处，因为……因为我要赢得春贡，为你所用……”
仅这短短几句话，凝萱说出来，好似费尽全身气力。其实，在他们眼中，又何尝不是如此。她的性命向来掌握在旁人手中，真正由得自己的时候，屈指可数。平心而论，离开卫府是预料之内，然任何形式的自由都不可能毫无所失……有所失，就会有失落难耐。
易寒轻轻摇头，说。
“救命之恩，无以为报。”
即便没那事，他也不忍心眼见她这么死去，凝萱多次拯他于危难，即便是个普通人，也不能不为所动。
说罢，立刻移开了目光。
紧咬下唇，凝萱鼻子轻抽，知道他这人沉默寡性，也不会说出过于剖白之语，权当他在安慰她。
凝萱想着，便不再动。易寒见状，伏身细细察看她脊背上一丈多长的血伤，衣料撕扯出，露出若隐若现的羊脂玉般的白皙肌肤，他喉头一热，挪开了指尖。
凝萱此时已将针线取出，置在一旁，来回摩挲那尖利处，根本不愿松手，难以想象这东西一针一洞穿透自己身体，只看一眼，已是毛骨悚然，周身涌现凉意。
“血太多，我把你衣服撕开。”
易寒忽道。没有贸然上手。从那杂草纷生一路来到水上小舟，她身后所见早骇人不堪。
凝萱眉梢拧成一团，没想到他会在这儿犹豫，想想自己掰他衣服时，也没多问一句，霎时惨白面庞染上几分娇红。
旋即点了点头，这特殊时期，还能怎样。
“嗤——”地传来布帛破裂撕断，凝萱深吸了口气，感到一支冰凉大手绕过自己腰间，触及到有些炙烈的肌肤，只那相碰一刻，凝萱已感觉到刺疼，她微微颤缩身体，下一刻，已有冷水泼落在其光洁后背，相击时，一只血手从她身侧将针线拿去，她霎得神情煞白……
“你，你能不能轻点儿？”
她浑身冷汗直冒，眼前飞转金星，血肉仿佛被风干般，仿佛随时要枯败而亡、
她毕竟是深闺养尊，躯体光洁如玉，又是个女子……易寒手底一滞，瞬得翻上干嗓的滚烫，正无所适从时被凝萱这幽幽请求打断，将方才卷成一团的布料搓成块状，放到凝萱嘴边将其咬住。
“忍着点。”
凝萱伏在他膝盖上，一针下去时，她已忍不住战栗起来，眼冒金星，上下齿错在一起，承受着身体的凌迟酷刑，几线穿过，不只是细密针孔，在感到磨长棉线砂般掠过皮肤时，她终是忍不住叫出了声。
“疼，疼——”
她佝偻孱弱的身体狠狠挣扎起，额前碎发凌乱，被热汗打翻，那东西犹如毒蛇般在她的体干爬来爬去，锥骨之痛，不如叫她死了算了。
她疼得微微扭动，易寒也是闷头冷汗，每缝一针，都要清水过刷，寒意之下，能消解痛感，可没有药物相助，活人穿肤，休说是她，就是号称铜墙铁壁的武林高手，也要汗毛直立。
抬起左肘将凝萱按下，线头咬在嘴角，又是一针下去，鲜血迸溅，然渡过一侧显然殷绯渐轻……
“啊——”
方安静下的凝萱又惊唤道，一针针下去，其体力逐失，木木的瞳孔死死盯着前方，疼一下，动一下……痛苦，果真是令人清醒。
“易寒，我不，我不要了，你让我死吧，求你了！”
终是，她咬得嘴角出血，布料吐处，被鲜血浸透，可她被用力制住，只能无言承受。
“易寒，我疼，疼死了，我求求你……”
行到最后，终于是忍不住，扯开嗓子撕哑着尖叫起来，凝萱全身冒汗，肌肤泛白，说是从水里捡上来，一点不为过。
人在绝望时总是厉害无比，易寒没说话，支肘被凝萱挣得力不从心，可其右手动作依旧没停。
“快好了。”
“我忍不住了，易寒，别这样——”
凝萱挣脱不得，脊背麻木令其眼底黯淡无光，脑袋嗡嗡作响，易寒扔出的血球在其眼前幻化城晦涩一片，她牙齿“咯吱”咬住，一点儿不客气地，一口啃在他膝盖……
易寒微微一震，斜目藐过，只见凝萱是哭也哭不出来，抽搐着扑在他腿上无声哽咽啜懦……一针刺下，凝萱疼得牙根轻撞，却是对易寒毫不留情……
……
不知何时，待凝萱觉到冰水洗刷，白影跃近，一张俏脸在其冷汗淋落的面部轻蹭，她才缓缓抬起眼皮，连抬手的力气都没有，后背传来剧烈痛感……
瞥见易寒正低身收拾着什么，凝萱眼花缭乱，总之也不想理会。可见灵泽安好无恙，她却觉得十分安慰，这身狐狸毛轻柔顺滑，从她眼角缓缓划过，自由舒意……
就在其正欲合上眼睛，好好睡个安稳觉的时候，却见波影已一闪，风平浪静的水面忽得腾起，一刀一人，就那么和着晶光飞至舟顶……
“易寒，易寒——”
下意识的，凝萱出口喊了声，几乎是用尽全身力气。
余光还未瞥到那人，凝萱只觉身子一空，在其刀光劈闪之下，这破舟已自中间一分为二，冰凉刺骨，身体已浸至水中，凝萱睁开眼，如入冰窖，从头至尾，想要伸手，却是躬身佝起，没有一丝知觉……
水面溅射，刀枪混杂，方才那一声，易寒也反应迅速，任何时刻都保持清醒状态，是他自记事起学习的第一课。
轻举漂浮，凉水自各处灌入体内，凝萱第一次觉得，自己离死亡那样近。然那顺腻光滑擦过其身体时，她仍是下意识惊蛰般缩了缩身体，灰褐色摆拖长尾，在其近在咫尺的地方肆意游荡，长蛇吐信……她僵硬的四肢立马瑟动，这东西总在有意无意提醒她，刻在心里最深的恐惧。
她于是扑腾着，小臂抬起……
解决那人并不难，人一旦肃起杀心，是以拿出拼命的气势。
黑影扑如水中，偌大湖水却是难以寻得。被甩上岸的灵泽沿水岸，一双凌眸瞬起警惕，见到凝萱衣料颜色时，它伸开爪子，发出低吼——
于是顺那方位游去，她若没记错的话，凝萱是半点水沾不得。
刚到其身边，易寒便被这紧合眼眸，落水狼狈的女子捏住救命稻草般紧紧抱住，他还未说话，凝萱睁眼，瞧见是他，撇开嘴眼泪忽就掉下来，瑟瑟道。
“有，有蛇！”
易寒终于明白。凝萱已无精神说话，他反手挟住她。
“我带你上去。”
回到岸边，凝萱惊魂未定，她靠在灵泽身上，眼见易寒走到远处去将那人尸体销毁，一堆白骨瞬间堙于空气中，吃吃地说不出话。
凝萱伤在脊背，伏在易寒肩上，一双鹿眸无辜清澈，不由使人生出怜惜。乖顺无比，凝萱双手绕前圈在其脖颈上，只觉十分安静，没比这更安全的地方。
“你，你刚刚用了什么。”
夕阳漫天映在两人身上，整整一日，凝萱第一次感到有些舒意，伤口被湖水沾染，火辣辣的疼。
“化尸散。”
易寒脚步顿了顿，携在其膝下的双臂微抬，凝萱身体一动，下意识搂紧他。想起当日在连化山，还有那些刺客杀手的尸身，最终都无疾而踪，看来用的都是此法。
“你当真对他们恨之入骨吗？他们……他们不都是你的同门……”
若是放在平常，凝萱是不敢问的，可此时，凝萱只觉两人也算历经同生共死，他不至于呵责自己。再者，他辛苦将自己救回来，不至于再将自己丢弃。
凝萱侧目而去，与他挨的极近，明显感觉到他呼吸一紧，易寒目光稍斜，便能瞧见凝萱发虚的深情，继续走，一面问她。
“你早就知道。”
她既早明白，却不戳穿……说罢，又替她答道。
“佟煜告诉你的。”
凝萱碎发撩在他耳际，此时恰好移开，实则是遮掩其被心慌。她手心攥紧，又听易寒道。
“人活一世，来去并不相抵。以死求生，活着回去，只会备受折磨……”
星寥门的惩罚，要比常人所能知晓的寒瘆千万倍，任务一旦无法完成，收紧酷刑，不得生还。
“所以……你选择离开。”
易寒沉默。凝萱不再多说，反倒对其道。
“所以，你知是非善恶，也懂得知恩图报。”
他一心为那“家主”复仇，不论得失，这也是凝萱一再相信他的理由，他不是个坏人。
“今日这两批人，都是……冲我而来吗？”
易寒摇头。
“我想，是毕硼要贴身保护，才买通‘星寥门’的人前来。”
见那毕硼与章徊相近，他定是被大户人家买通作为随扈，他年岁见长，江湖又是人才辈出，少不得寻仇报复，进入章府，一来求个安稳，二来谋求生计，能瞑老无恙，得以善终。
“第一批，是巧遇，水中那人，是冲我而来。”
他极少用悬针匕，这暗器杀人实在惨状，又容易暴露身份，但其实，在星寥门门徒眼中，他只要一出招，就已经被识破十有八九。
凝萱点了点头，下山之途，山洞林立，凝萱想了想，制止他。
“我们先别回去，我有件事，想同你说。”
卫府那边，她再露面便是自寻死路，苏布，她拖着这副残躯，哪里还有脸回还。
于是，易寒拐了方向，将她带到山洞中。此处并非是连化山，但这石洞却是大同小异，凝萱见易寒在忙碌拾掇，心中忽涌现去年严冬……不知是否她今日受伤之故，她总感觉，易寒对其言听计从，好言善语，心上不禁爬过一丝暖流。
点燃火折，这方小洞立马就暖呼呼的，此时近乎炙夏，不冷，只是石壁仍是冰凉。
“我本来想，能与你一道去柊州一趟，可我……”