上海回来一周后，小学就开学了，苏绽原先上的托班是幼儿园之前的预备班，是纺织厂专门为双职工家庭开办的，工厂倒闭之后，它就顺势解散了，苏绽只上了半个学期的全托班。

    新开的塑料厂没有这样的福利，幼儿园接收四岁以上的孩子，苏绽年底才满，下半年无学可上，只能天天在家呆着。

    大人忙于生计，自然没办法呆在家里陪她，于是准备好吃喝，将孩子锁在家里，不让乱跑免得出危险，等下午五点多莫子桉放学或者苏妈妈下班回来才将她放出来。

    头两天还新鲜，苏绽挺乖，呆在家里画画、看动画片，无聊了就跟小猫聊天，就是晚上不问就里的格外黏人，绝不肯自己睡。

    又过了两天，一到苏妈妈出门的时候就开始哭，扯着嗓子哭的周围不得安宁，苏妈妈拿奶糖哄好了狠着心上锁，结果傍晚回家开门，屋里院外找了半天，也没看见苏绽的影子，吓的六神无主，几个邻居找了半天，差点报警，鸡飞狗跳之际，苏绽却哐当一声从房间的一个角柜里掉了出来。

    她把自己藏在柜子里却不小心睡着了，松了的柜门被猫轻轻一顶就开，这才暴露了行迹。

    苏妈妈心力交瘁，想揍她又觉得可怜，抱着苏绽哭了半天，苏绽哭的打嗝还记得哄妈妈：“我一个人在家怕，妈妈，妈妈，我以后会乖的！你别哭了！”

    这情景看的旁人一阵唏嘘，各自感慨着就散了，莫子桉放学也跟着找了半天，这会儿在边上陪着，想了想开口：“嬢嬢，妹妹还没吃饭呢！我以后早点放学回家来陪她，你别太担心了。”

    苏妈妈在财务室做会计不用三班倒已经很幸运，这还是因为她读过高中考了会计证才有的机会，之前纺织厂倒闭，家里靠苏爸爸开车拉货的收入支撑，捉襟见肘，她不能放弃这份工作。

    晚上两家人一起吃饭，苏爸爸夜班，苏妈妈犹豫许久，跟莫兰开了口，很不好意思，却也没有更好的办法。

    暑假里苏妈妈带两个孩子，照看裁缝铺的生意，莫兰下班晚，累的不想做饭，苏家也不会短莫子桉一口吃的，莫兰嘴上不说，桩桩件件都记在心上，对方既然开了口，她肯定不会拒绝。

    不过，她还是问了莫子桉的意见：“桉桉，你愿意吗？”

    莫子桉正在啃一块排骨，龇牙咧嘴的，整张脸都在发力。

    他上个月刚掉了一颗乳牙，啃着西瓜吐籽结果吐出颗牙齿，吓的直哭，还是苏爸爸将牙捡起来，告诉他这是正常的，说明他在长大，末了让他将那颗牙扔到屋顶上，说是这样才能长新牙。

    他被安抚住了，但那日吐牙的经历还是给他留下了阴影，和着西瓜碎血呲呼啦的，总觉得嘴里那些细细的牙都脆弱的很，一不小心就自己掉了；奶奶牙掉光了，只剩两颗门牙，一笑起来就漏风，他还这么小，没牙了可怎么办！

    但排骨实在好吃，他咽了咽口水还是没忍住，还记得刻意用没掉过牙的那端啃骨头，吃的很辛苦，听莫兰叫他一晃神，张嘴肉就掉了出来：“唔，妈，我可以的！。”

    那块被咬了一半的肉在桌上滚了两圈，好歹是没落地，莫子桉毫无龃龉的将骨头捡起来又塞回嘴里：“下午都是自习课，我可以回家学习！”

    苏绽咬着小勺子，看着莫子桉龇牙咧嘴的模样咯咯笑，也夹了快排骨放在嘴里慢慢啃。

    “谢谢兰姐，难为子桉了！”

    苏妈妈心下尘埃落定，看两个孩子吃的香，又咬的格外艰难，便找了把剪刀将排骨肉都剔下来，大半放进了莫子桉的碗里。

    第二天莫子桉向班主任请假，班主任齐老师是个中年女人，为人严肃但极为负责，学校里像莫子桉这样需要照看家里的学生不在少数，莫子桉单亲家庭的情况她也知道一些，孩子听话学习也认真，是个好苗子，怕他被家里耽误，没有立即答应，要求家长来一趟，看看再说。

    莫兰很快抽时间来了趟学校，之后莫子桉每天下午上完第三节课就放了学，一路跑着回家带苏绽，带着她画画看书，跟小猫玩，吃零食看电视，形影不离。

    莫子桉自己也还是个小孩，下午大部分人都在上班，街上没什么人，有几家开门的铺子也都是老人在守着，没有大人在旁边，两个孩子单独在家总还是让人担心。

    两家大人一再嘱咐莫子桉，回家要锁好门窗，带着妹妹就在家里玩，不要出去，陌生人叫门也不要开，有什么事就找认识的大人帮忙。

    这样一来，莫子桉基本没了在外面疯跑玩耍的机会，下午到傍晚的这段时间里，他和苏绽成了彼此唯一的陪伴。

    从一个人坐牢变成有了伴，这个伴还是她很喜欢的子桉哥哥，苏绽很开心，每天听到钥匙哗啦啦的声响就跑到院子里在大门口站着，莫子桉推开门，她就小炮弹一样发射出去，不止一次将莫子桉冲撞在地，两人摔在一起，半天爬不起来。

    莫子桉说了几次，苏绽依然故我，他也就放弃了。

    纵然莫子桉早点放学，也不过早一个小时而已，苏绽每天还是有很长时间要一个人呆着，她本来就有点钝钝的、不怎么机灵，认字表学了几天也没记住几个字，没人说话没人玩，她就更呆了，偶尔苏妈妈下班回来叫她名字，她都得反应半天。

    她看到莫子桉的时候总是很开心，洋娃娃、小熊、奶糖，一股脑的塞给他，她以前就这样，如今更是变本加厉，手里只有一颗糖也要给他、碗里最后的一块肉要给他，弄的莫子桉十分惶恐无奈，好像他就爱抢小姑娘吃的。

    可他不能拒绝，因为苏绽会哭，他很怀疑苏绽喝下去的奶和水都变成了眼泪，一汪一汪的说来就来，若是那种扯着嗓子嚎的哭法还能当她是在胡闹撒气，等她哭过也就算了，莫子桉自己有经验。

    但苏绽在他面前不会这样哭，急了就撇嘴眼红，泪水一颗一颗的往下淌，细细的抽噎，偏又忍着不出声，憋的小脸通红，委屈的不行。

    小咪，哦不，如今不叫小咪了，它叫安安，苏绽新取的名字，说子桉哥哥不在的时候，就有安安陪她。

    此安非彼“桉”，这没法对苏绽解释，因为她屈指可数的认字表里，没有这个字。

    安安被她闹出了条件反射，每天莫子桉一推门进来，一人一猫就蹲在地上抬头看他，嗷嗷待哺的样，苏绽一低头，安安就能感觉到她想哭，蹭过来对着莫子桉又抓又挠，活像是怪他惹哭了人、要替苏绽报仇似的。

    浑然忘记莫子桉也算是它的主人。

    刚满七岁的莫子桉，早早感受到了感情的羁绊，来自一个爱哭的小女孩和一只重女轻男的猫。

    “子桉哥哥，我们去摘果子吃吧！”苏绽像只被关在笼子里的小狗，和当真被关在屋里的猫一起隔着窗子往外看，“你看那个红果果，看起来好好吃！”

    莫子桉从保温瓶里倒了杯水递给她：“把水喝了！”

    “哦！”苏绽听话的接过玻璃杯，仰头咕咚咕咚喝完，“哥哥你看，那个绿的也好看！”

    莫子桉顺着她手指的方向看过去，毫不留情的拆穿了她：“别想跑出去玩，今天的字认完了了吗？”

    “哦！”苏绽怏怏的低头，倒没闹，动了动准备从凳子上下来，脚伸一半又想起什么似的朝莫子桉伸胳膊，“哥哥我下不来，要抱！”

    后窗挺高，窗台过了莫子桉的下巴，苏绽端了凳子爬上去才能往外看，胆小归胆小，在家里爬高登低她是从来不惧的，莫子桉在旁边，她就是想撒个娇。

    他伸手提着她腋下将人抱下来放在地上，面色严肃的很：“我待会儿考你认字，你要是只错一个，我晚点带你出去玩！”

    “嘿嘿好！”苏绽很高兴的跑到小桌边认字去了，其实莫子桉力气小，苏绽又不轻，被他抱起来并不舒服，可她乐此不疲。

    “鹅，狗，云·····”

    断断续续的读书声在背后响起，莫子桉站在原地朝窗外看。

    房子后面是大片荒地，被开辟成了小块的菜地，邻近人家各占一块，大小不一，种什么都有，有的人家用低矮的竹篱隔着、有的就中间一条浅沟分隔，近的不分你我。

    初秋时节，每家菜园都密密匝匝铺满，南瓜藤爬上田埂，褐色的老黄瓜吊在藤上，被鸟啄出大大小小的空洞，西红柿青椒茄子，有的还挂着果，有的已经倒伏在地上，不知名的藤蔓绕着花椒树，不知名的小野花在田埂上铺开。

    妈妈种的小白菜和苜蓿长的很好，角上那颗椿树还是棵树苗，叔叔说椿树长的很快，明年春天就能吃到好吃的炒香椿，或者用面粉糊细细的裹一层，放在油锅里炸，香脆可口。

    他想起老家门前的小菜园，整整齐齐垒着田埂，采花生、挖土豆、砍白菜，收起来放进屋后的地窖中，冬天菜地冻成一块铁板，爸爸会蒙上塑料棚保温，等到开春时翻地施肥，开始新一年的循环。

    前两天还听见妈妈和苏嬢嬢说要把菜地翻一翻，撒点菜心和萝卜，说两家要岔着种，这样能多吃几种菜。

    温暖的南方，菜地的生长期都比家乡长，他和妈妈都在这里获得了新的生活，所以这里就是比那个贫蔽的村庄好。

    “子桉哥哥，我们去摘那个红果果吧！”他回过神，苏绽不知何时又偷偷溜了过来，满脸好奇和撺掇，“我们从后门出去！”

    苏绽指的红果果是一丛熟过头的西红柿，菜苗已经半枯黄，不知道还能不能吃。

    不对，那都不是自家的菜园，就算能吃，也不能摘。

    莫子桉伸手将苏绽的头扭过去：“去认字！”

    那几颗西红柿被苏绽挂在嘴上好几天，但她每天认字都错两三个，莫子桉说到做到，就不带她去后面荒地。

    荒地与房屋中间隔着条排水的壕沟，有一米多宽，大人抬脚能过，小孩子却不行，沟两边长着半人高的鹭草，密密匝匝的丛林一般，中间藏着不少沟坑，小孩子是不许到那边去的。

    苏绽再好奇，也不敢自己去，于是每天都跟莫子桉念叨，但她很有原则，知道自己没完成任务，没有趁机哭闹耍赖。

    中秋节那天，学校放假，但工厂加班，两孩子在家呆了一天，苏绽终于通过了当天的认字小考，莫子桉履行诺言，带她去摘红果果。

    两人从后门出来，沿着排水沟走了一段找到一处相对浅窄的位置，秋天少雨，沟底是干的，两人拉扯着走了过去。

    苏绽如愿摘了一颗红果果，西红柿早过了采摘期，熟的表皮发皱，稍稍用力一掐，就有汁水从里头渗出来。

    两人爬山涉水来采这颗西红柿，随手丢了实在可惜，苏绽跃跃欲试要往嘴里放，莫子桉劝不住，只得将西红柿在袖子上随手擦了两下，让苏绽舔了一口。

    “好甜！哥哥我还想吃！”苏绽舔了舔嘴巴，显得意犹未尽。

    莫子桉无奈，换个位置自己也舔了一口：“哥哥想吃，给哥哥吧！”

    “哦好呀！”苏绽答应的痛快，朝菜地伸手，“那我再摘一个！”

    他还顾忌着这是别人家的菜地，摘一个就算了，伸手拦她：“留着明天再摘！明天再带你来！”

    明天他自然有办法不带她来，这果子撑不了多久了。

    第二天苏绽又一次通过了小考，兴致勃勃的要求再去摘果子，也不知道昨天那颗烂果子到底有什么魅力，那执着劲儿让莫子桉头都疼了。

    他往窗外看了一眼，想看那排西红柿还在不在，却发现后面荒地被一圈蓝色的板子围住，已经看不到菜地了。

    正合他意，他指着那片蓝色，有点小男生的顽皮得意：“看，果子没了！”