柏鹤一行人快走到客房门前时，明月往屋里看了看，万寿公主和赫连龙跃都已经到了，瑞王坐在上座，右边的座位依次坐着万寿公主和赫连龙跃，三人此刻不知聊了些什么，都笑得浑身发颤。瑞王身边的侍从阿福在屋门等着，看着他们来了，便走上去引着他们走向旁边的偏房。
“柏公子、若芙姑娘、明月姑娘，”阿福说着，这三人对他点了一下头，“我家主子说，估摸着公子小姐们还没有吃饭，让小的先去偏房里为公子小姐们准备了吃食。”
明月看了看屋里，对阿福说：“劳烦你了。”
阿福带着他们三人从客房后面的小路穿过去，小路两边种了一片茂密的湘竹，风一吹就窸窸窣窣地响。路边碰上几个正在咬舌头的婢女，明月听了一嘴，什么“倒真是可怜，寄人篱下、受困于人，不然能看上她？”阿福走上去训斥了几句，几个婢女就低着头散了。阿福把那些婢女驱散走后，回来带着他们三人继续往里走，像什么也没发生一样。他们三人在后面跟着，倒也没说什么，阿福把他们送到偏房里，桌上已经摆好了菜，阿福吩咐好负责伺候的小厮和婢女后，便准备回他主子身边去了。
“若芙姑娘、明月姑娘、柏鹤公子，三位都是聪明人。主子心善仁慈，待人接物皆宽厚，府中人杂嘴碎，三位不必理会。主子对姑娘、公子的欣赏之意，想必姑娘公子们也是心有体会，做好分内之事便是承了主子这份欣赏之意。”
若芙走上去送阿福出门，只说：“多谢阿福公子提醒。公子请放心，我们三人来府中也不是一两次了，除了弹琴献舞、唱唱小曲儿，其余一概不知。瑞王殿下宅心仁厚，对我们多有赏识，自是感激不尽。我们三人皆是草沫浮萍，不敢多事。”
阿福满意地点点头，便关上门走了。屋内还有一个小厮和一个婢女，明月想抱怨几句也只能暂且忍下，只能说一些“瑞王府好漂亮啊。”“这道菜真好吃啊，是怎么做的呢。”之类无关痛痒的话。
吃完后，小厮估摸着时间也差不多了，便带着他们往水榭走，说今晚在水榭上弹琴献舞。若芙和柏鹤对视一眼，又马上若无其事地跟着小厮走。明月心想不早点说这是在水榭上表演，这天变化这么大，晚上不知道风吹得得有多大，还是在水边，就若芙这身子骨不得冷死，早晓得多带几件衣裳备着。一边又默默腹诽，算了，你能指望这些殿□□谅你啥呢？但瑞王殿下这人还是不错，起码赏钱给挺多。
水榭是从府里的湖的东岸边向西岸延伸着的长亭古廊，他们是在靠近东岸边的那座亭子里，若芙和柏鹤一会儿就在亭子里表演。东岸边已经摆好茶几椅子，几案上摆着水果杏仁儿，有几样水果明月从来没有见过，听小厮说是专门从北狄运送过来的，是赫连殿下喜欢的。明月听后在心里啧啧感叹，北狄离东夷三千多里的路，怕光是为了运送这几个水果，路上就得跑死几个驿夫。她突然想起早上那几个婢女说这位质子殿下是“寄人篱下”，言语里透露出的情感还颇带有几分同情，觉得有些讽刺。北狄一日不灭，他纵使寄人篱下、不得自由，那也是金贵的殿下。
柏鹤拨弄了一下他的琴，应该是在调音。明月在一旁看着，觉得柏鹤弹琴的时候特别好看。
明月不懂琴乐、也不懂跳舞，她幼时想学，她父亲说弹唱跳舞的都是些上不得台面的妓子才会干的事。明月不解，琴棋书画不是“雅人四好”吗？那些官家小姐不是都得学吗，为什么说是妓子才干的事。她父亲哑然，紧接着勃然大怒，说你是个什么人，也配和官家小姐相提并论？明月此后再不提一句学琴之事，她后来大一点懂了，父亲不是因为弹琴上不得台面才不让她去学，是因为不愿意给她出钱让她去学琴。毕竟在东夷，学琴其实是一件颇费银子的事，纵使在青楼里，也是那些从小被卖进去当清倌养着的才会被老鸨特别花钱请人去教。但明月又有了新的问题，她不懂为什么她的父亲不能直接告诉她家里没银子供自己学，而是一定要找一个这样侮辱她喜好的理由去达到否定这件事的目的。
明月坐在琴桌边，脑袋搭在琴桌上，脚抵着桌椅上，让椅子的一端离开地面而翘起。柏鹤小小地试弹了一曲，明月听得入神。若芙这会儿跟着侍女去换舞衣了，还没有回来。柏鹤试弹完了，明月还在发愣，柏鹤圈起手指弹在她脑门儿上，明月吃痛地“嗷”了一声，从琴桌上弹起来死死捂住自己的额头。
“发什么呆呢？”柏鹤的声音很温柔很好听，特别是和明月说话的时候。
明月又接着趴下去，摸摸柏鹤的桐木琴，有些羡慕地说：“我在想，我要是会弹琴就好了。柏鹤，你弹琴的时候就好像在发光，这话听起来可能有点幼稚，但我不知如何形容，你懂吗？你在发光，琴也在发光。如果我听得懂的话，我就可以和你聊你的曲子，我也想像你一样发光。可我不会，我只知道好听，我好像个俗人。”
“怎么会？”柏鹤轻声叹息着拍拍她的头，“明月，你很聪明，你开春就能去太学读书了，里面那么多王公贵族、达官显赫，你作为一个平民女子，能够挤进去，这是很了不起的。”
明月看起来有点悲伤：“那不是因为我聪明，柏鹤，如果你和若芙的身份不是贱籍，你们一定也可以去太学读书。不，区区太学又算得了什么，若生得自由，就凭你们两个的才智，想做什么不容易呢？”
柏鹤没有再说话，拍了拍明月的头，便低头摸着自己的琴。
若芙换好舞裙后跟着侍女往水榭走，走到半道上，看路过的侍女行色匆匆，带路的侍女说，衡王殿下和王妃也来了。若芙心下一惊，这位衡王妃她今天见了两次，看起来不好对付，该不会是来找她麻烦的。她有些心烦意乱，之前衡王对她屡屡示爱，给她在寻芳阁添了不少麻烦，但对方位高权重，而她确实也从衡王那里赚了不少银子，所以对于衡王，她表达拒绝和不满的唯一方法就是不给他好脸色看。好在衡王虽然看起来荒唐，她熟悉后也明白他天性纯良，不是什么纨绔子弟。
但她有点担心这位刚从西戎远嫁而来的有所误会，说来也怪，这位在西戎鼎鼎大名不爱出门的怀阳郡主，原来也是怕阳光的吗？她今日还没来得及细想，野利云谣找她究竟是想说什么，或者干什么，她又如何得知自己害怕阳光的？
“若芙姑娘，你准备一下吧，”带路的侍女把她领到东岸边，“今晚你们第一个，演完便可离府。”
一般王公贵族的府里都养的有舞女伶人，向他们这样从外面请来的，若没有特殊情况，大多都是第一个上台。
若芙去找明月他们汇合，刚刚坐下，便听到衡王大声喊：“若芙！若芙！”
若芙背对着岸边，柏鹤看她的样子像是不想回头。
明月站起来踮起脚、伸长了脖子望过去，边望边说：“听芷姜姐姐说，这位三皇子殿下上次的课业也是零分，被宫里的大先生一顿好罚。”
柏鹤哭笑不得：“好了明月，不要说了，他就快冲过来了。”
“他没有冲过来，”明月继续张望着，然后笑了一声，放下脚跟，拍拍若芙的肩膀，“别担心若芙，他的王妃怀阳郡主把他拉住了。”
他们又等了一会儿，夜色已晕染上，西边的天际还带了点橙红，橙红与深蓝交际的地方洒了寥寥几颗星。瑞王的客人们差不多都到齐了，明月看着瑞王领着万寿公主和赫连龙跃入座，接着小厮就来通知他们做好准备。明月把他们不用的东西收拾好，退到一边去，这首曲子叫《白雪》，只靠琴音还不够，于是又借了府里的伶人负责弹琵琶、打鼓和吹箫。若芙身着蓝紫色长袖长裙，柏鹤古琴音先起，琴声低沉迟缓，接着鼓声骤起，箫声悠扬，不像是一般的乐声，像是荒漠沙场上的悲乐，荡气回肠。若芙随着曲子翩翩起舞，也不似寻常那般舞得柔美，明月看着，觉得有点像剑舞，但又没有剑。曲子突然变得急促起来，琵琶声也随之弹响。岸边本来还在窃窃私语的观赏者们也安静下来注目欣赏。
一曲终了，表演者谢幕退场，喧嚣把宁静还给了夜。现场安静了一下，然后掌声骤然响起，衡王殿下站起来用力鼓掌：“若芙！你跳得好好看！”
野利云谣坐他旁边看起来也颇为激动，竟也跟着站起来用力鼓掌：“好美的曲子，琴师你好生帅气！”
“你什么意思！”尹伊停下来转过身来问她。
野利云谣头也没回，也没搭理他，继续她的夸奖：“你们的曲子太好听了！琵琶也弹得出色，我没听过这么好听的《白雪》！”
“什么叫‘你好生帅气’！”“就是说琴师一表人才，还很有才华！”“你怎么能当着我的面夸一个琴师很帅，你让我的脸往哪里放！”“呵，怎么就准你夸姑娘不准我夸公子，你什么道理！”“我那是夸姑娘舞跳得好看，我没夸人家漂亮！”
这边两人似要打起来了，那边赫连龙跃看得如痴如醉，似是还没缓过劲来。万寿公主看到他的目光一直跟着若芙在走，若芙他们离开了都还在往那个方向看，轻蔑地笑着问：“阿跃这是怎么了，若是喜欢这个舞女，我回去请了父皇赐给你如何？”
赫连龙跃听了她的话没有回头，微微蹙起眉，微微偏过脸，眼睛看向地上，问：“公主这是何意？”
瑞王在一旁听了，连忙打圆场：“这首曲子叫《白雪》，很有北狄的风格，是我请柏鹤公子编的曲儿、若芙姑娘编的舞。阿跃大抵是看了触景生情了吧。”
赫连龙跃点点头：“确实是北狄的舞风，曲子虽不是北狄风格，但豪迈壮阔，听了也叫人难以割舍。”
万寿公主刚开口说了“你……”，赫连龙跃便站起来走了过去，万寿公主想追过去，瑞王拉住她；“一个公主追着一个质子跑，你是嫌自己的流言还不多吗？”万寿公主甩开皇兄拉着的自己的衣袖，愤愤坐了回去：“皇兄，你说得对，我万寿可不是追着男人跑的低贱女子。”
若芙一行人退回到偏房，收拾好行头，阿福给了不少银子，说是主子给的赏银。柏鹤谢过，三人准备出府了，赫连龙跃突然出现，阿福问过安后边退下了。
赫连龙跃走到若芙跟前，三人向他行礼问安。
“你是北狄人？”
若芙低头作揖回答：“回殿下的话，小女子是东夷人，早年间和北狄来的舞娘学过。”
“是了。” 赫连龙跃似是有些低落，明月在一旁看着，说：“殿下，若芙是寻芳阁的清倌，是东夷有名的花魁娘子，琵琶也弹得一顶一得好，殿下若是喜欢，可以来寻芳阁点若芙的名。”然后扯了扯若芙的衣袖。
柏鹤及时说：“那我等先行告退。”于是便领着两人走了。
“你们有多窘迫？”赫连龙跃突然发问，问得明月一时摸不着头脑。
若芙仿佛懂了他的意思，轻笑一声：“殿下，不会比我们难过。殿下，我们这些人，窘迫的哪里只是身份？您好歹，也是殿下，不至于一无所有。再者，殿下身高六尺有余，是顶天立地的男儿，莫非要像我们这般贱籍奴才一般，囿于四方之地一辈子？”若芙说完向他作了作揖，便告辞走了。
赫连龙跃看着他们远去的背影，紧紧捏起了拳头。