数天后，名剑宗的会贤厅上，接任宗主后的鲁仲祁设宴招待陆千渺，在座的有沈飞柳、孟情、江轩、江西晴以及五位长老。菜肴丰盛可口，但宴会的氛围却依然十分凝重。名剑宗遭此重创，死亡的阴云依然盘旋在名剑宗的上空，难以挥去，宗门人心惶惶。

    宴会结束后，鲁仲祁在翠顶小筑单独面见陆千渺。经过数天的忙碌和等待，陆千渺终于有机会将心中的疑问诉说出来了。那就是许越明所说的关于魏恩得位不正究竟是真是假。

    虽然许越明当时似乎已经疯魔了，而且也只是提了一嘴，并没有透露太多，但说者无意，听者有心。陆千渺记得鲁仲祁也说过，当年宗门内斗严重，陆羁也是因此出走的。许越明的话，陆千渺不得不放在心上。

    鲁仲祁听完陆千渺的疑问，没有立即回答，而是沉思了一会儿，说：“其实这件事，只是推测和怀疑，谁也没有真凭实据。当年风行雪是众望所归的宗主继任者，可是最后却是一向与他不合、针锋相对的魏恩当上了宗主，这事，换谁都会忍不住多想。唉！”

    “可是，风行雪不是与万红枯的教主济望舒决战，同归于尽了吗？为什么大家会怀疑魏恩呢？”陆千渺问。

    鲁仲祁说：“因为当时魏恩是和风行雪一起去对付济望舒的，魏恩的武功远不如风行雪，但是活着回来的只有魏恩，也是他把风行雪和济望舒的尸体一起带回来的。千渺，事情已经过去了这么久，现在也很难再去挖掘当年的真相了，此事，就让它过去吧。这件事究竟如何，还重要吗？”

    陆千渺闻言，不再追问此事，她告别了鲁仲祁，又给风行雪上香祭拜后，第二天一早，她离开了名剑宗，回到了如云客栈。她在客栈里收拾行囊时，翻出了巫岚送给她的那盒昙香膏，她想起许越明疯狂的模样，心里一阵后怕。但是她还是把昙香膏收起来了。

    今日的天气依然炎热，陆千渺牵着马，步行来到了无忧香铺。卓大娘依然守在店铺门口，脸上露出淳朴的笑容，她的生意很兴隆，因此她笑得如此光彩照人。陆千渺没有去打扰卓大娘，只是站在街上望了一会儿，便走了。她知道巫岚和陈茸早就已经离开此地了。

    陆千渺牵着马，走出了庐月城，在城外十里的杨柳亭遇见了沈飞柳。

    沈飞柳站在亭内，仿佛等候了许久，这么多天以来，他们住在名剑宗，每天抬头不见低头见，两人却没有对彼此说上过一句话。

    沈飞柳看见陆千渺来了后的第一句话就是：“陆姑娘近来可安好？”

    陆千渺笑道：“无事便是安好。”

    沈飞柳露出了放宽心的笑颜，说：“那就好。我昨天就听鲁前辈提起你今天要走，所以一早便来此等候，为的，就是想要送送你。你想好日后去哪了吗？”

    陆千渺目朝远方，说：“我还没想好以后去哪，不过既然好不容易来了这一趟，我打算先四处游历一番，见见这广大的天地……等我走遍了这山川大河，我就该回金蝉寺了。”她特意看了一眼沈飞柳，以为沈飞柳听到她提到“金蝉寺”，会有什么特别的反应，也许他会想起什么。

    “金蝉寺？”沈飞柳露出意外的神色，“为什么是‘回’而不是‘去’？”

    “我……我曾经在金蝉寺待过一段时间。”陆千渺含糊不清地回答道。不知为何，她不想告诉沈飞柳实情。

    沈飞柳沉吟了片刻，道：“金蝉寺，我曾经也去过那里，它就在梵城外。梵城倒还好，只是离梵城最近的月落城是个鱼龙混杂之地，地处边境，情况复杂，你若经过此处，千万当心。青云帮也在月落城，他们恐怕是这次事件的主谋，其目的就是隐天神剑，他们的帮主龙朝云，我也有所耳闻，听说此人有收藏神兵利器的嗜好，此人冷血无情，阴晴不定，武功高深莫测，我也是最近两年才听闻了有关他的一些只言片语。”

    陆千渺心里有一阵小小的失落，却也未多言，而是顺着沈飞柳的话，道：“沈大哥的话，我记心上了。不知道沈大哥接下来有何打算？”

    沈飞柳朝外走了几步，靠近亭外的柳树旁，道：“魏宗主的离世，对魏迟那孩子的打击很大，这些天以来，他整日郁郁寡欢，鲁前辈又忙于宗门事务，没空照料他。他自幼丧母，他父亲一离世，他便是个无父无母的孤儿了。我虽与魏宗主算不上至交，但魏迟那孩子心性善良，与我也算投缘，我担心他心结难解，所以我打算暂时留在名剑宗，开解那孩子，顺便看能不能给鲁前辈帮上点什么忙。”

    “但愿魏迟可以走出悲痛，重新开始。”陆千渺说道。她不仅是同情魏迟的遭遇，也被沈飞柳所说的话打动了，他总是尽力去帮助身边的每一个人，总是那么的可靠，不论是谁，只要待在他身边，就会感到安心和踏实。陆千渺望着沈飞柳的背影，心里不禁涌上一片温情，她想起过去种种沈飞柳对她的帮助和照拂，她心里万分感动，终是忍不住真情流露，感慨道：“沈大哥，今日一别，我们不知何时还能相见，再见时，希望你会记得我。”

    沈飞柳闻言转过身来，微笑道：“我怎么会忘记你呢？天下没有不散的筵席，总有一天，我们还会再相见的。”

    陆千渺久久地注视着沈飞柳温暖明亮的双眸，没有说话。她心中虽有千言万语，却也有口难开。她依依不舍地移开目光，望向了浩渺的天穹。天边飘来朵朵白云，又急急匆匆地飞过一群鸟。美丽耀眼的太阳挥洒下一片金光，为碧绿的树林点染上层层摇曳的金影。

    “后会有期。”

    陆千渺抛下这句话，飞身上马，不再回头，勇敢地向着前方奔去。不论前方等待她的究竟是什么，她都会选择一往无前，用无尽的勇气去对抗一切。

    夜晚，风很凉，一座黑色巨城伫立在广袤的沙漠中，像一只蛰伏在黑夜里的巨兽。城外风沙阵阵，尸骨遍野，饥肠辘辘的野兽四处徘徊，准备伺机而动。它们用粗粝的沙石磨亮了自己的獠牙和利爪，只待有人从城中出来，走入沙漠，它们便能一扑而上，填饱干瘪的肚皮。

    城内，到处悬挂着灯笼，安插着火把，这里是不夜城，是燎日沙漠最繁盛的地方。居住在月落城的人们可以彻夜不眠，纵情狂欢。

    城北青云府的地下暗牢里，一个男子□□着上身被吊在刑架上，他的身体伤痕累累。暗牢的墙壁上插了两根燃烧的火把。但那火把离男子有点远，火光只照亮了他的半边脸。他披头散发，低垂着头，脸上满是血污，额头的头发和血凝结在一起，几只蚊虫贪婪地趴在附近叮咬他的皮肤。

    刑架对面，靠近铁牢门的地方放了一把太师椅，和一张木桌。一个衣着华丽深沉的男子端坐在太师椅上，手里捧着一碗浊酒。他的眉毛是灰白色的，眼睛是褐色的，有着鹰钩似的鼻子，深紫色的厚嘴唇下方有一撮灰白的胡子。他的脚旁，放着一盆熊熊燃烧的火炭，一把铁钳插入其中，铁钳被火烤得通红。他的身后还站着一个人，是江慎怜。

    “怜儿啊，今日你有什么话要对为父说吗？”龙朝云端详着手中的这碗酒，冷冷开口道。

    捆在潘云身上的铁链轻轻晃动了一下，人却没有出声。他抬起头，在看见江慎怜的那一刻，他如死灰般的目光仿佛被点燃了。他苍白的脸色表明他现在十分虚弱，恐怕连说话的力气也没有了。

    江慎怜默然无声。他曾经亮若星辰的紫眸此刻早已黯然无神，失去了神采，眼中只剩下冷漠阴郁，让人望而生畏。

    龙朝云端起酒，呷了一口，目光阴沉地盯着捆在刑架上的男子。牢房里静谧无声，四处透露着诡异的氛围。

    “啊！呃！”隔壁牢房传来几声痛苦的惨叫，以及皮鞭抽打的声音。那是一个女子的声音，是潘莲。

    潘云嘴巴抿得紧紧的，仿佛什么都撬不开。可是他脸上的神情却充满了恐惧和担忧。自从回到青云帮，他和姐姐潘莲便被一同打入暗牢，他们已经被关了三天了。而这三天里，姐弟两人滴水未进，滴米未食。

    嗒。一声轻响，龙朝云把手中的这碗酒放到了桌上，他抬起脸，冷厉的目光落在潘云的身上，嘴角微微泛着冷笑。他的年纪已经快五十岁了，脸上有了几道深刻的皱纹，但是他的气势，却如泰山压顶，直压得人不敢与他对视，丧失了对抗的勇气。

    江慎怜是为数不多地敢正视他双眸的人。此刻他站在龙朝云身后，依然没有说话。

    “辛苦筹谋了半年，最后却落得个空手而归，怜儿啊，你让为父好生失望。你可是为父最中意的义子啊！”龙朝云偏过头望着身后的江慎怜，他嘴角的笑消失了，眉梢带了点怒意。

    “义父，你是知道的，我们差点就得手了，若不是许越明没有按计划行事，此刻隐天神剑已经在您手中了。”江慎怜向龙朝云俯首一摆，他的态度虽然看似谦卑，语气里仍充满着一股不向任何人低头的傲气，“我们虽然没能拿到隐天神剑，但是至少拿到了跃龙枪，还请义父看在曾经的功劳上，对我们网开一面。”

    “哼，网开一面？”龙朝云的语气充满了不屑，他面露愠色，继续说道，“我派你去夺跃龙枪，派潘莲、潘云去夺隐天神剑。照理说，你拿到跃龙枪后，就应该马上回来。可是，枪你倒是托帮里的兄弟替你送回了帮里，人却迟迟未归，你失踪了几个月，一点消息都没有。后来，你又突然出现在庐月，擅自加入到潘云、潘莲他们当中，你帮助他们一起想办法夺取隐天神剑，结果反而失败了！为了让许越明上钩，引诱他加入青云帮，煽动名剑宗弟子背叛师门，我可是花费了不少钱，又足足等了半年之久，可是最后，我赔了夫人又折兵！什么好处都没捞到！”

    江慎怜知道龙朝云在气头上，便任由他发泄怒火，他虽心怀不满，脸上却没有透露出半点怨色。待他一口气说完说尽后，他见龙朝云怒色渐消，才开口道：“义父息怒，任务失败，我们自然无话可说，甘愿受罚。可义父若觉得此事对您什么好处都没有，那就大错特错了。此事对名剑宗造成的损失非同小可，他们不得好，对您来说就是有益的。请义父看在我们忠心耿耿的份上，饶恕我们，好让我们日后将功折罪。”

    龙朝云又哼了一声，转过头不再看他：“你倒是会为别人求情！若换了别人遇上这种事，必然把自己撇的干干净净，你倒好，一口一个‘我们’，生怕别人不知道你们是一伙的！好一个重情重义！你不如说说，你为什么会突然消失，音信全无？你消失的这段时间里，去了哪里，又干了什么？”

    江慎怜脸色一变，像是被戳到了内心的痛处，可那抹痛苦的情绪很快在他脸上消失得无影无踪了。

    龙朝云的语气颇不耐烦：“究竟是何事，让你如此难以启齿？你说出来，为父不会怪罪于你！”

    江慎怜闭了闭眼睛，忽然笑了，再次睁眼，双眸沉沉如晦夜：“拿到跃龙枪后，我就去抢《跃龙枪法》了……”

    龙朝云眉毛一横，打断了江慎怜的话：“原来你是为了这个！结果可想而知，你失手了！”

    江慎怜苦笑道：“义父说的是，失手是正常的，不失手，才是反常。我也不过尽力一试！”

    隔壁牢房里的惨叫声还在继续。潘云痛苦地闭上了眼睛，仿佛这样就可以减轻他内心的煎熬。

    江慎怜却像是什么都没听见，什么都没看到，依然面色不改，没流露出任何异样情绪。他把在枫鸣镇发生的事都说给了龙朝云听，说完后，他又一次对着龙朝云俯首一拜：“金善堂差点杀了我，请义父为我做主，遣帮里的兄弟助我找到金善堂，我要杀了他，一雪前耻！”

    龙朝云抬起右手，把手放在扶手上敲了两下，说：“没想到怜儿你受了这么大的委屈……这件事，为父记下了，你放心吧，只要金善堂还活着，就不愁找不到他。你继续说说你逃入枫林后的事吧！”

    “我负伤逃入枫林，又中了毒，很快就昏倒了，醒来时，已在一间木屋里。救了我的，正好是碧心的弟子巫岚姑娘和她的药童陈茸。”

    “如此说来，那枫林深处，竟然是巫岚的住处，你的运气可真好啊，怜儿！”龙朝云探听到这个消息，脸上有了一抹喜色，只不过，这喜色是装出来给别人看的。

    “巫岚虽然救了我性命，治好了我身上的伤，却也给我下了一种蛊毒。我若不听她的吩咐，她就不给我解毒。她是个无情无心的人，我威胁要杀她，与她同归于尽，她也毫不在乎。我以陈茸性命相要挟，她也无动于衷。若要活下去，我不得不低头，因此我按照她的要求，成为了她的药人，每天给她试药，此后便一直被困在了那里。直到试剑大会的日子将近，巫岚收到了碧心的传书，她才带上我，动身前往庐月。经过流火岭的时候，她终于给我解了蛊毒，解毒后，我就在马车上昏迷了过去。再次醒来时，我躺在路边的草地上，之后我便去了庐月，与潘云、潘莲会合，共谋夺取隐天神剑之计。之后的事情，您都已经知道了。”

    江慎怜陈述完毕后，便垂眸低首，双手背在身后，一副听候发落的样子，脸上的表情仍没有变化。

    隔了许久，龙朝云才开口：“你为什么想要得到《跃龙枪法》？”

    “自然是想要献给义父，作为义父的生辰贺礼。不过我也想过自己会失手，所以我还为义父准备了别的，只可惜我被困枫林，错过了义父的生辰，请义父恕罪！”江慎怜再次俯首一拜。

    “你的心意，为父知道了。你说你还准备了别的礼物，是什么？”

    “去年年末，我在万象楼重金买下了一把名剑，我待会就差人送去给义父，义父见了，定会喜欢。”

    “行了，”　龙朝云抬起手，挥了挥，“你下去吧。至于他们二人，过两天我自然就会放了他们。”

    “是。”江慎怜俯身行礼，转身离开了暗牢。

    江慎怜走后，龙朝云目光冷酷地盯着潘云，幽幽开口道：“江慎怜在庐月的一言一行，你必须清清楚楚地告诉我——如果你还想让潘莲活着走出这里的话。”

    潘云睁开眼睛，抬头望了隔壁一眼，隔壁的惨叫声依然还在持续，他转过头飞快地扫了一眼龙朝云，又立刻把头低下去了，他的神情是那么的纠结痛苦。

    “你最好实话实说，万象楼的人可还在我们青云帮做客呢，我可以随时找他们求证。你若有半句虚言，你和潘莲都会生不如死。”龙朝云见潘云一直低着头不说话，便又补充了一句。

    潘云闻言，他的身子不禁抖了抖，然后他慢慢抬起了脸……