近来梵城内的亦丰酒店前，每天都能看到一个人喝得醉醺醺的躺倒在大街上，他不是本地人，是个外地人，这里的人大部分都不认识他，路过的行人看了他一眼，都以为他是从哪里跑来的一个酒鬼。他们不敢轻易去招惹他，就连酒店的老板也不敢多说他几句，一来他每天付足了酒菜钱，二来他是个惹不起的主，哪怕他每天醉倒在他家店门口，已经严重影响到酒店的生意了，亦丰酒店的老板也不敢叫人把他赶走，生怕惹他不痛快。因为他们都知道，只要惹火了他，就免不了挨他一顿揍，他们早在他来这里喝酒的头几天，就已经见识过他的厉害了。你道他是谁？不是江慎怜，还能是谁？

    这一日，江慎怜像往常一样，一脸颓废地走入酒店坐下，不用他招呼，店伙计自动给他上了满满一桌的好酒好菜，江慎怜先胡乱吃了几口饭菜，随后提起酒壶就是一顿猛灌，一壶酒被他一口喝完，仿佛还不够尽兴，又招手叫店伙计再上一壶。

    店伙计知道江慎怜这些天以来，一直都在他们这家店喝酒吃肉，只是回回来了，回回从酒店里走出去，江慎怜钱袋里的钱眼瞅着越来越少，店伙计愿意好生招待他，也是看在钱的份上，这若是没了钱，店伙计也就不乐意再尽心招待他了。

    算到如今，江慎怜来他们店里，已有半个月了，店伙计估摸着江慎怜付不起更多的钱了，便也没必要上赶着给他再上酒菜，就故意不理睬江慎怜的喊话，扭头装作去忙别的活去了。

    江慎怜一连喊了三声，都不见有人应他，借着酒劲发作，他心里越发不快，一拍桌子大喊道：“酒呢！”

    他一声怒喊，震得屋子抖三抖，吓得酒店中的其他客人浑身一颤，一些人见情况不妙，赶紧结账走人了。

    店伙计也被吓着了，慌忙跑过来道：“客官，实在不好意，刚才我忙太多活，没注意到您这边，您若是还想再来一壶酒，那……恐怕……”他是知道江慎怜的厉害之处的，虽然有意怠慢他，却也不敢太明显。

    店伙计低眉顺目，不敢看江慎怜。他的话未说完，江慎怜也明白他是什么意思了。于是他解下腰上的钱袋，把它打开，往桌上一倒，结果只掉出来两个铜子。

    江慎怜听见两个铜板叮当响，瞬间清醒了几分，笑道：“真是时运不济，连你也不待见我！”这话说来是没根据的，不过是自怨自艾之词，自打上次离开青云帮，他身上本来也没带多少钱，后来每天游手好闲，只管吃酒喝肉，钱很快花光了，他就把骑来的那匹马也卖了。那匹马卖了个好价钱，原本可以让他数月不愁吃穿，可他最近又去了赌场消遣，把钱输了大半。

    店伙计见江慎怜拿不出钱来，身板一下挺直了，道：“客官，这……您若是付不起钱，还是去往别处吧。今日的这顿酒菜，就当是本店请你了，这也是我们掌柜的先前特意吩咐过的。”

    江慎怜见了店伙计这番嘴脸，心头一怒，起身一把揪住店伙计的衣领，喝道：“我从不欠钱，也无需他人施舍，今日所欠的饭钱，你先记上，我过几日再来还你！”他松开手，大踏步地走出了酒店。

    店伙计被吓蒙了，腿一软，跌到在地上，半天没起来。周围人都在看他们的笑话。

    江慎怜走到街上，寻思着如何弄钱，从前待在青云帮，他吃穿不愁，有的是活干，更不愁没钱花，干得尽是刀尖上舔血的勾当，他心里也明白，他得来的，多是不义之财。现在他孑然一身，不再属于青云帮了，他该何去何从呢？

    “啊呀！”

    江慎怜正一路往前头走着，皱着眉头低头思考着那些事，一时忘了抬头看前路，便不小心碰到了一个惊慌失措的小姑娘，她被撞到在地，脸上挂满泪珠，两眼泪汪汪地看着江慎怜。

    江慎怜忘了道歉，正要伸出手去扶小姑娘，小姑娘畏惧地缩了缩身子，随后赶紧从地上爬了起来，拼命往江慎怜身后的方向跑去。

    江慎怜没有在意，便继续往前走，没想到，前面又冲出两个人来，那两个人如风似地从他身旁经过，不久，他又听到了那个小姑娘的叫喊，他回过头，看见那两个人逮住了小姑娘，把她按在了地上。

    “想跑？没门！你爹娘已经把你卖给我们了，再跑打断你的腿！”长得矮的那个男子一脚踩在小姑娘的腿上，恶狠狠地说道。

    江慎怜正要出手，忽然听得一声叫喊：“住手，快放开她！”

    只见一位穿碧衫的女子从远处飞来，一脚踹在矮个男子胸口上，又一脚踢在高个男子头上，随后稳稳落地。那两个男子被打倒在地，“哎哟哎哟”的叫个不停，马上从地上爬了起来，瞪着碧衫女子叫道：“你是哪里来的贱人，这可是周老爷未过门的小妾，你敢坏事，周老爷可不会放过你！”

    砰砰！碧衫女子二话不说，给了他们脑门一人一拳。

    “哼，嘴巴放干净点，不然我就不客气了！”

    矮个男子摸着红肿的脑门，道：“我说这位姑娘，是她父母把她卖给我们，这钱都已经给出去了，我们不把她带回去，怎么给我们家老爷交差，你好歹讲讲道理嘛！”也许是因为挨了打的缘故，矮个男子说话放尊重了些。

    “道理？什么狗屁道理，卖儿卖女就是讲道理了吗？我可不管这些！你说，你们花了多少钱买下了她，我还给你们！”碧衫女子道。

    高个男子见她不是好惹的，也不想和她过多纠缠，就朝矮个男子递了个眼色，随后说道：“这……也成！买下她，花了我们二、二百两！”

    碧衫女子笑道：“你确定？”那眼神分明是要吃人。

    高个男子抖了一下，急忙改口道：“啊，我记错了……是、是二十两。”

    碧衫女子没有一丝犹豫，从系在腰上的褡裢里摸出沉沉的一袋银子，扔给了高个男子，道：“卖身契拿来！”

    矮个男子从袖子里掏出一张纸，颤抖着双手递给了碧衫女子，碧衫女子接过卖身契，当着他们所有人的面撕得一干二净，碎纸屑散落在空中，洋洋洒洒落了一地。

    “现在，她自由了，你们赶紧滚！”

    那二人得了银子，不敢再多言，夹着尾巴跑了。

    碧衫女子见他们人走了，转身面向趴在地上被吓坏的小姑娘，温和笑道：“没事了，快起来吧！”她走上去，弯下腰，向她伸出了一只手。

    小姑娘脸上满是泪水，呆呆地看着朝她递来的这只手，她像抓住救命稻草一样紧紧握住了。

    碧衫女子把小姑娘从地上扶了起来，她明媚一笑：“我叫江西晴，你叫什么名字？我送你回家吧！”

    小姑娘怯生生地望着对方，小声说道：“我叫……韩秀儿，我不想回家。”

    江西晴脸色一滞，想起刚才那两个人说的话，心里很不是滋味。在她看来，家是天底下最好的地方了，没道理不回去，她有最疼爱她的父母，最宠爱她的哥哥，不过她的母亲在三年前病逝了，她为此伤心难过，大病了一场，而且自那以后发生的一些事情也让她对这个家的看法有所改变。但不论怎么说，她还是觉得家是天下最好的地方。可是她现在救下的这个姑娘，却是被父母抛弃的人，她无家可归。

    “你……为什么不想回家呢？”许久，江西晴问道。

    韩秀儿低下头，抹了抹眼泪，说：“我爹是个赌鬼，欠了好多钱，回去了，肯定又会被卖……”

    她扑通一声跪在地上，哭道：“江姐姐，求您大发善心，让我跟你走吧，你要我做什么都可以！”说着她又对着江西晴在地上磕了几个头。

    “哎呀，这是做什么！”江西晴急忙把韩秀儿从地上拉起来，“我既然救了你，就绝不会抛下你不管。这样吧，你先跟着，等我想到怎么安置你了，再做打算，如何？”

    “但凭姐姐做决定，多谢姐姐！”韩秀儿对着江西晴又是一拜，江西晴只好连忙扶起她。

    “好了，别说这么多了，你肯定饿了吧，走，我们去吃饭去！”江西晴怕韩秀儿还要再拜，便牵住她的手，往前走，正好就看见江慎怜站在前面一脸冷漠地望着他们。

    江西晴见了江慎怜，轻轻哼了一声，道：“来得真巧，我正要去找你！”

    江慎怜见到江西晴，起初面露惊讶，后来脸色渐冷，心中打消了要出手帮人的念头，站在一旁观看了多时。现在等到江西晴处理完了这件事，他似乎也看够了这出戏，连珠炮似的嘲讽道：“你可真是个傻瓜，人家说给二十两你还真就给了！你不知道他是骗你的吗？你怎么来这了？怎么，你在家里玩腻了，要来这么远的地方玩？不怕你的好大哥急得到处找你？真没想到，你一个丫头片子还能独自一人走到这里来，也不怕被别人拐了去！”

    江西晴看着江慎怜一身酒气，穿着邋遢，嘲笑道：“你别想激我，我想怎么做就怎么做，想来就来，用不着你管！倒是你，江慎怜，几日不见，你怎么混得这么惨了？”

    江慎怜不想再和江西晴说话，便转头就走，江西晴松开韩秀儿的手，施展轻功，飞到了江慎怜面前：“站住，不准走！”

    “你又想干什么？这人你也救了，英雄你也当了，拦我做什么？我和你没有半分关系！”

    “我不远万里来到这里，就是为了找你！江慎怜，有些事情，你我之间必须说清楚！”

    江慎怜轻蔑地望着她，压根不把她当回事，说：“走开，我和你这个小鬼没什么好说的，小心我对你不客气！”他说着，挪动脚步，绕开江西晴，继续往之前的方向走。

    江西晴愤怒地望着江慎怜远去的身影，说道：“你到底是不是我爹的儿子！”

    江慎怜停住了，他回头望着江西晴，眼神骇人，他说：“我不是江鹤影的儿子。”

    “你骗人！金鳞刀就在你手上，你为什么不承认！如果你不是我爹的儿子，那就把刀还给我爹！”

    江慎怜握紧了拳头：“哼，不可能！要拿，让他自己来抢！他这个懦弱无能的家伙，凭什么拥有那么多！”

    江西晴气得直跺脚，她想马上追上去，把他拦下来，可是她看了看孤零零的站在她身后的韩秀儿，她只好放弃追逐江慎怜，只能眼睁睁地看着他离去。想着这么好的一个机会，就这样白白浪费了，她心里很恼恨，脸上不禁流下眼泪。即使她真追上去又如何呢？她的武艺远不如她的大哥，更不可能是江慎怜的对手，纵使她一时拦住了他，他也一定能很快脱身。她只能在心中怨恨自己无能。

    “江姐姐 ，你怎么哭了……”韩秀儿走到江西晴身边，看见江西晴落泪，她虽然不懂江西晴为什么哭，却也为江西晴感到难过。

    江西晴摇摇头，摸了摸韩秀儿的小脑瓜，抬手擦了擦眼泪，说：“没什么，我们走吧。”

    自从三年前江西晴的母亲去世，她意外从江轩口中得知，江鹤影曾经在外面还有别的女人，并且与那个女人有一个儿子叫江慎怜，他还把金鳞刀留给了那女人，在她死后，这把刀又传到了她儿子手中。江西晴一时无法接受，和江鹤影大吵了一架，从此心结难解，她无法接受她凭空多出了一个同父异母的哥哥，也无法接受自己的父亲曾经背叛过自己的母亲，居然和别的女人欢好。她更不能容忍，这个同父异母的哥哥，竟然是个不折不扣的混蛋，一个在江湖中素有恶名的危险人物！

    在经历名剑宗一事后，江西晴便趁江轩不注意，离家出走了。她要找到江慎怜，去了解当年究竟是怎么回事，还要逼江慎怜将金鳞刀物归原主。

    这次她没能逮住江慎怜，还有下次，她已经做好了长期留在这里的准备，不把金鳞刀拿回来，她绝不回家。

    几日后，江慎怜没有再出现在亦丰酒店，他身上没钱，又无处可去，就随便找了个破巷子，和乞丐们一起睡巷子里。十多年前，他曾流落街头，乞讨为生，真没想到，十年后，他又变成了一个无家可归、与乞丐为伍的人了。他忽然觉得，这是上天给他开得一个荒谬的玩笑。

    或许，一切的源头得从他的母亲说起。

    许多年前，一个名叫施小洛的异族女子因为战乱，失去了家人，不得不流落他乡，来到了月落城。一无所有的孤苦女子只能靠做苦力、卖针线活勉强维持生计，可怜她貌美心善，却又遭恶霸欺凌，幸得江鹤影所救，才幸免于难。

    那时江鹤影在江湖中早已威名远扬，地位颇高，只是他的名气还没有传到像月落城这么遥远的地方来。他来月落城是为了解决江湖上一件棘手的事情，只不过他正好在街头遇上了遭人欺辱的施小洛，便顺手赶走了恶霸，救下了她。这本是一件救人的好事，但对施小洛来说，却也成了一件不幸的事——她爱上了江鹤影。

    施小洛并不是对江鹤影一见钟情，而是在两人日积月累的相处和照顾中爱上了他，她并不知道江鹤影在此之前已经成亲生子。江鹤影虽然对施小洛体贴入微、关怀备至，却对她隐瞒了许多事情。

    后来，江鹤影在收到一封家书后，便离开了月洛城，他已经在月落城待了半年多了，该回家了。临走前，他告诉施小洛，他是因为有重要的事情，不得不暂时离开月落城，等以后解决完了事情，他就会回来接她，带她回家。江鹤影还把他贴身佩戴的金鳞刀留给了她，又给了她不少钱财。施小洛相信了江鹤影的话，没有任何阻拦，就放他离开了。此后不久，她怀孕了，生下了儿子。

    在漫长的等待中，施小洛明白了一件事，江鹤影不会回来了。她没有哭，也没有生气，也没有心怀怨恨，她只是心碎了，她从此沉默寡言、无喜无悲。她给她的孩子起名叫“慎怜”。

    一个母亲独自扶养一个孩子是很艰难的，尤其还是在月落城这样混乱的地方。不出三年，施小洛带着孩子江慎怜陷入了极度的贫困，他们本来就一贫如洗，母子俩无依无靠，又因为经常交不起保护费，频繁遭到当地地痞流氓的欺凌，他们的日子过得越来越艰苦了。绝望之下，施小洛只好卖身赚钱。

    江慎怜从没见母亲对他笑过，他一直觉得，母亲很讨厌他，尽管她从不打骂他，但他从母亲那冰冷陌生的眼神中，他感觉到了厌恶。她总是一脸冷漠地望着他，他记得母亲那双淡紫色的眼眸，那双眼睛和他的眼睛一样漂亮，可是永远没有神采。虽然母亲不会笑，他却愿意对她笑，只要能讨得她的一点欢心，他什么都愿意做。

    几年后，施小洛得了重病，不治身亡，那年江慎怜九岁。施小洛临死前，对江慎怜唯一的嘱托就是：“一定要把刀还给江鹤影。”

    母亲死了，江慎怜哭得非常伤心，因为这是他唯一的亲人。尽管那时他并不知道母亲的话是什么意思，他却将母亲的嘱托牢记于心，他从小没见过父亲，也不知道父亲是谁，母亲对他从来不提父亲。他只知道，既然这是母亲希望他做的事，他就一定要做到。

    失去母亲后的江慎怜，在月落城成为了流浪的孤儿，以乞讨、偷窃为生，过着有上顿没下顿的日子，还常常被打被骂。直到遇见潘莲、潘云，还有龙朝云，他的生活才有了彻底的改变。他在龙朝云的教养下，迅速成长为一个江湖中小有名气的人物。之后，他很快调查到了自己的亲生父亲是谁。在得知江鹤影已有家室，他的母亲是个后来者，又被江鹤影无情抛弃了后，他无比痛恨江鹤影，便改变了主意，不愿归还金鳞刀。

    虽然江慎怜的生活好转了，但待在青云帮的日子并不轻松，每天都是打打杀杀、算计别人的生活。他心底并不喜欢做这些事，但为了活下去，活得像样一点，他别无选择。没办法，谁叫他跟了龙朝云。起初他还会感到内心痛苦纠结，甚至厌烦，可用不了多久，他很快就习惯了这些事。一旦习惯了做别人的刀，他就不会想那么多了，他只会奉命行事，对与自己无关的人和事都漠不关心。他可以只做一个冷酷的刽子手，或者一个残忍的杀手。只要能达到目的，他可以不择手段。

    可是他忘记了自己的内心依然还会反抗，这反抗就是他从内心深处厌恶自己的所作所为，所以他表现得猖狂、张扬，总是做出一些引起与他同一阵营的人反感的举动。这些举动在别人看来，他就是太狂妄了，其实他只是无奈。他是深陷泥潭的人，一直陷在里面迟迟没有爬出来而已。

    他以为这样混沌的生活会一直持续下去，但是遇见了陆千渺，他好像看到了一抹明亮的色彩，一种与他截然不同的生命力。他从一开始，其实就被她深深吸引住了。只不过，由于他们之间存在着太大的阻隔，他即使头脑中闪过种种念头，也很快被他立即打消或者抛之脑后。

    现在，江慎怜终于离开了那个牢笼，可是离开的方式是如此的狼狈、不体面，他像一个落荒而逃的士兵，连面对被驱逐的勇气也没有，心里空落落的，不知道自己该干什么，也不知道自己该去哪里，他觉得自己是一个被命运无情嘲弄的失败者。此刻他最想做的，就是躺在一张破草席上，双手枕在脑后，闭着眼睛沉沉睡去……

    没有什么是睡一觉就不能好起来的，如果睡一觉不行，那就多睡几觉，总有一天，你会睡够了，睡醒了，当你真正睡醒时，你就又会振作起来了。

    太阳已经日上三竿，街道上传来热闹的吆喝声。这是崭新的一天，也是明媚的一天。江慎怜睁开眼醒来时，仿佛觉得自己已经沉睡了许久，头脑依然有些昏沉。他侧头看了一眼对面，一个衣衫褴褛的老乞丐坐在地上，正歪着脑袋，打量自个儿手里拿着的一个紫色布袋。

    江慎怜此时头脑还不太清醒，一副睡眼惺忪的模样，只是模模糊糊觉得那个紫色的布袋有些眼熟，好像在哪里见过，正当老乞丐要打开那个紫色布袋时，江慎怜的瞳眸在一瞬间放大，他猛然坐起，一把夺过老乞丐手中的紫色布袋，急喝道：“老家伙，敢拿我的东西，当心你的手！”

    “唔，不敢不敢，还你就是了！”老乞丐瞧了这架势，害怕极了，连忙摆摆手，爬到一边去了。

    江慎怜像捧珍宝似的捧着这布袋，生怕它有什么闪失，他仔细检查了一下，发现布袋没有破损，也没有打开过的痕迹，便大大地松了口气。他小心谨慎地打开布袋，从里面取出了一只银质的吊坠，脸上不禁露出了笑容。那是一只展翼的鸟，鸟的眼睛镶嵌的是一颗淡紫色透明的石头，石头清澄透彻，很漂亮。一抹阳光刚好落入小巷，洒在江慎怜身上，连同他手心的吊坠也被光照得散发出金色的光泽。

    这件精致小巧的物件，是江慎怜回到青云帮后在月落城的集市上买下来的，卖主曾经跟他说过，只要把这个东西带在身上，就可以保平安。江慎怜从不信这些鬼话，他只是一眼就看上了这玩意，所以才买下了它。而且他买下这枚吊坠，是为了有一天能够送给陆千渺。虽然这个愿望不一定能实现，但它是江慎怜的一个精神寄托。在离开青云帮之前，他每次心情很好的时候，就会拿出这枚吊坠赏玩，因为每次只要看一眼这枚吊坠，他就会想起陆千渺。

    江慎怜看着手里的这枚吊坠，心中忽然有了想法，他把吊坠收回布袋，然后又把布袋收进了怀里，起身离开了小巷。他决定了，要去寻找金善堂，去见陆千渺。但是在那之前，他要先把欠亦丰酒店的账还上。