崔之锦一路沉默着回到厨房，将水倒入了缸中，听着哗啦啦的水声。
水声停后，她双手扶着水缸边缘，呆呆看着波动起伏的水面，思绪万千。
前世，她就是在这年春天被陆太后送给了皇帝。
重来一世，她本以为不住去姐夫官舍就能不再重蹈覆辙，可不想借住到宝光寺，竟也能遇上陆怿。
即便她不想再跟前世那些人有任何瓜葛，可命运的轨迹还是在冥冥中与前世重合。
一切似乎都无法避免。
她有一种预感，元彻、陆太后这些人，她早晚还是要遇见。
他们之间的恩怨，总要有个了断。
水面的波纹平息。
崔之锦看着自己在水中的倒影，少女的容颜是那般鲜活，不愧是连见多识广的陆太后都要惊叹的美貌。
美貌，对于贵人来说，是锦上添花，可对于平民女子，却是一种致命的灾难。
前世，因为这份美貌，她死在了十六岁那年。
而今，不知还有多少如她一般可怜的女子，要步上她前世的后尘。
崔之锦看着水中的自己，苦笑了一下，水中人，也对她笑了一下。
*
千里之外的邺城。
洛州使者一路快马加鞭，从西南方向疾驰而来，洛阳的急风，很快吹入了邺城宫。
内监脚步匆匆，踏碎落花，带着洛州急报，快步前往陆太后宫中。
长春殿。
帘幔轻扬，炉香袅袅。
陆太后斜倚凭几，眼眸半阖，一手支头，一手持珠，姿态慵懒，虽已是不惑之年，依旧风采不减。
魏宫一品大内司王迎儿，朗声念着各地奏上的公文，声音回荡在殿中，清脆响亮。
内监脚步匆匆，穿过回廊，趋步至殿外，禀奏女官，女官接过急报，侍立殿外等候。
一炷香后，殿内的读奏声停下。
女官入内。
王迎儿接过急报，打开扫了一遍内容后，眉峰微蹙，看向榻上的陆太后，沉声道：“洛州刺史遇刺了。”
话音落，陆太后眼皮微动，缓缓睁开了眼，“怎么回事？”
“是魏风存。”
陆太后面色一沉，佛珠自腕上被狠狠掷入殿中，珠串断裂，佛珠轱辘辘滚落一地。
“又是他！”
满殿宫人瞬间跪倒一片，个个面色煞白，抖若筛糠。
王迎儿合上急报，摆了摆手，内监和宫人们立刻惶恐匍匐着退离了长春殿。
众人都退去后，陆太后揉了揉眉心，刚刚还盛怒的模样，此刻却已恢复如常。
王迎儿目光看向陆太后，面无表情。
这个女人，有其让人如沐春风，和顺可亲的一面，亦有在朝堂玩弄权术，狠心毒辣的一面。
喜怒无常，难以捉摸。
王迎儿跟了她二十余年，陆太后之心性，唯她领之最深。
“洛州刺史死了，你该高兴不是吗？”
陆太后凤眸微抬，嘴角微扬，提醒道：“这可是令人震怒的大事。”
王迎儿心中翻了翻白眼，洛州刺史死了，本是能引起朝堂震动大事，可她们却莫名觉得轻松了几分。
陆太后临朝称制，这些勋贵老臣出了大力，可这些年他们仗势功劳，忝居高位，倚老卖老，却对朝政无所俾益。
即便朝廷有心提拔年轻士子上位，可这老人不退，新人如何出头？
陆太后早就对这群老东西不耐烦了，她不是不知道洛州刺史劣迹斑斑，可若处置了他，难免会被人诟病是鸟尽弓藏，寒了其他老臣的心。
如今人死了，刚好解决了她一个忧虑，她还可以顺势安排更听话的人去洛州重镇。
“这次，你想派谁去洛州？”
陆太后手指轻点额角，若有所思道：“汉人世家不能掌兵，胡人勋贵不好掌控，是得好好考虑一下人选。”
说完，又眉梢一挑，“还有，之前让你教规矩的宫人，准备送过来吧。”
王迎儿眼神一动。
*
翌日，陆太后请皇帝至长春殿用膳。
“洛州刺史遇刺，令人震怒，可洛州也不可无主，不知陛下心中可有中意的人选？”
元彻恭敬道：“儿臣都听母后的意思。”
陆太后淡笑道：“穆司空举荐太原王，太原王亲则君弟，身份尊贵，我有意派他出镇洛州，陛下觉得如何？”
“二弟年长，是该放出去历练历练了，儿臣并无异议。”
陆太后点点头，慈爱地看着元彻道：“陛下长大了，也该早亲政务了。”
元彻知是试探，颔首婉拒道：“儿臣年少无知，不堪亲政，还请母后多多辛劳。”
陆太后笑了笑，心中很是满意，话锋一转道：“今日请陛下过来，除了洛州的事，还有一个礼物要送给陛下。”
元彻神色平静，眸子却微动了一下。
陆太后含笑神秘道：“我给陛下准备了一个惊喜。”
话音落，帘幕轻卷，随着一阵清脆的环佩轻撞之声，一个头戴步摇金冠，身着锦绣华服的女子，莲步轻移，款款下拜。
女子色若朝霞映雪，灼若芙蕖出波，姝艳绝伦，不可迫视。
陆太后满意地看着眼前得体的美人儿，去年选入宫中的良家子，这是最出挑、最漂亮的那一个，调.教了几个月规矩，终于送到了皇帝面前。
皇帝虽是严正克己，可也是血气方刚的年纪，对着这么个美人儿，不信不为所动。
元彻面无表情，注视着那道缓缓而来的艳色身影，蓦地眼睛一疼。
一张若隐若现的脸，一道似有若无的记忆，随着眼前女子的款步靠近开始慢慢浮现，与眼前女子的身姿重叠在一起。
“奴婢徐氏，叩拜陛下。”
声若微风振箫，又如娇莺初啭。
元彻一阵晕眩。
陆太后得意询问天子，“陛下觉得如何？”
元彻视线愈发模糊，他集中心神，定睛看向女子，心口却升起一股难以言述的疼痛。
——陛下。
脑中乍然传来一道空旷而熟悉的呼唤。
元彻心口狠狠一抽，定睛再看，眼前的女子却是如此陌生，那个声音……
“陛下？”陆太后见元彻脸色不对，蹙眉，抬手按住了他的手臂。
元彻却如失神般缓缓起身，脚步刚迈开，便骤然昏倒，从台阶上滚了下去。
“陛下！”
*
夜色如墨，微风动帐。
元彻陷入了沉沉的梦境。
“陛下……”
女子悲戚而优美的呼唤在耳边不停萦绕——
“陛下，救我。”
大雨滂沱，宫门在他身后一重重关闭，他拼尽全力在无边雨幕中疯狂奔跑。
他从未如此绝望过，哪怕自幼被陆太后的阴影笼罩，日夜担惊受怕，几度折磨垂死，他也不曾这般绝望恐惧过。
“阿锦！”
女子乌发如蓬，衣衫凌乱，暗红的污血不断从她口中涌出，死不瞑目。
他在暴雨泥泞之中往前爬着，绝望对她伸出手，即便贵为帝王，也跨不过那道名为生死的鸿沟。
来不及了，来不及了……
梦中，女子对他转过身，明艳的面容上泪痕斑驳，眼神怨毒，质问的声音尽是仇恨与不甘。
“陛下，你为什么不救我？”
“陛下，你骗的阿锦好苦啊……”
元彻猛然睁开了双眼。
头痛欲裂，心如刀绞。
她让自己救她。
她，是谁？
阿锦，是谁？
*
于此同时的洛阳。
做了一天家务的崔之锦，全身疲惫不堪，梳洗之后，便沉沉进入了梦乡。
梦中，她听见了自己的声音。
“陛下，这样写对吗？”
雕梁画柱，碧瓦朱甍的宫殿中，光线迷蒙，烛火微晃。
崔之锦坐在书案边，声音甜润，傻傻地仰头问身边的男子。
“嗯，阿锦写的很好。”
耳边传来男子温和醇厚的声音，皇帝执起书卷，为她诵读《论语》。
“世人常言女子何用知书？然古往今来也不是没有才女，北人多不读书，所以野蛮无知。阿锦，你一定要多读书，明理明智。”
崔之锦点点头，脸上带着天真的笑。
纸上的墨色渐渐开始蔓延，直至整个宫殿陷入一片黑暗。
崔之锦看到自己倒在一片血泊中，脸色苍白，目光呆滞，脸上、身上都是黑色的血污。
她对着一片虚空伸出了手，痛苦呻.吟——
“陛下，阿锦疼，阿锦好疼啊……”
心口一阵绞痛，崔之锦猛然惊醒。
窗外，月华静静流淌，一地寒霜。
崔之锦摸了摸脸，湿漉漉的一片，不知何时，已然泪流满面。
她竟然梦到元彻了。
大约是因为白日里遇见陆怿的缘故，便又想起过去的事情了吧。
前世，她就是在这一日被陆太后送给了皇帝。
如今她避开了命运，不知又有哪个可怜的女子，将要重蹈她的覆辙，被陆太后杀母夺子。
崔之锦擦了擦眼泪，起身去关上了窗户。
夜色沉沉，她却再难成眠，为了不吵到妹妹，遂点了一盏油灯，披着衣服来到了院子的葡萄架下，借着微弱的烛火，翻读《论语》。
幽微的火光照在她的脸上，端丽明艳的面容，在朦胧的灯火下流出一丝难以言述的忧伤。
片刻后，崔之锦无言抬起头，仰望着一弯明月。
星河寂寥，满目苍凉。
少女单薄的身影，在月光下有着说不出的悲戚萧索。
他要她读书，明理明智，却又以最无理、最失智的手段要她性命。
他是高高在上的帝王，一言可定万人生死，漠视生命如同踩死一只蝼蚁。
她死了，他依然可以若无其事的把别的女人送上皇后之位，给孩子找一个出身高贵的母亲。
好似世间从未有过崔之锦这个人一般。
可是，凭什么？
就因为她长相貌美，她是个女人，她能生孩子，可她偏又家世寒微，身份卑贱？
可她为什么要为别人的荣华富贵献出生命？
出神之际，不知从何处吹来一朵桃花，正落在她打开的书页之上。
崔之锦看着那朵桃花，默默合上了书。