前世。

    恢弘壮丽的太和殿，觥筹交错，歌舞翩翩。

    太原王元衡平乱有功，自洛州归京述职，今日天子开宴，为其庆功接风。

    天子与诸弟谈笑风生，崔之锦作为太和殿女官，侍奉左右。

    为天子倒酒时，她总能感受到一道锐如鹰隼的目光，一直落在自己身上，宛如毒蛇缠身，令人不寒而栗。

    金乌西坠，天色渐暗，宫人开始掌灯。

    崔之锦不安于殿，出去透气。

    一道高大阴沉的身影，混合着浓重的酒气缓缓接近她的身后。

    崔之锦心口砰砰狂跳，不敢回头，拔腿就跑。

    男人坚实有力的臂膀却瞬间把她拉到了怀里，拖着她往假山狭窄的间隙走去。

    崔之锦看着那锋利如鹰隼的眼睛，脸上血色褪尽。

    “我注意你很久了，你来太和殿侍奉了这么久，皇兄还没碰过你吧？不如我先替他要了你，再跟太后讨你做王妃如何？”

    崔之锦被捂着嘴，发不出声音，只能呜呜摇头，奋力挣扎。

    男子把她压在假山的石头上，酒气喷洒在她脸上。

    她愈发绝望恐惧，小腿胡乱弹踢着，却怎么都挣不开男人的钳制，还被他用膝盖压住分开了腿。

    “最强壮的勇士，就该拥有最美丽的女人。”

    崔之锦挣扎着，泪水滚落，她不要，她不能。

    元衡是当朝亲王，天子亲弟，即便事泄，也是她勾引元衡，元衡不会有任何事，但陆太后一定会杀了她！

    就在这时，内监尖细的声音传来，“殿下，陆侍中请您过去。”

    元衡手上一顿，语气不耐烦，“什么事？”

    “太后来了。”

    元衡眼神一动，手臂松开，不甘心地看了一眼瑟瑟发抖的少女，拂袖而去。

    崔之锦瘫倒在地，泪流满面。

    *

    街上的人群开始往两边散开。

    崔之锦看着向自己走来的男子，一股深沉的压迫感向她倾袭，前世的记忆纷涌而来，她惶恐后退着。

    元衡越过人群，径直向她走来，目光惊艳，由衷赞叹——

    “洛阳宝地，果然人杰地灵。”

    这一趟，来值了。

    崔之锦颤抖着，后退了一步。

    元衡驻步，让随侍常吉询问是出了什么事？

    新官上任，他要当街亲审此案立威，为民做主。

    “这是新任洛州刺史太原王殿下，你们有什么冤屈，可以直说不讳。”

    胡女一听来者身份，立刻开始叽叽喳喳地说是崔氏姐妹先动的手，把责任都推卸给了她们，嚷嚷着要刺史给她们做主。

    元衡揉揉眉心，根本懒得搭理她们，听到小女郎是在卖花后，才眉梢一挑。

    “卖花儿啊——”这几个字，元衡故意拖长了语调，目光看向低着头的小女郎，“花美，人更美。”

    崔之锦心中一颤。

    随即，元衡话锋一转，冷面训斥胡女们道：“看你们那粗咧咧的模样，这么一个娇滴滴的小女郎，打得过你们吗？定是你们无理取闹！”

    街上的百姓也纷纷附和，赞叹刺史英明，崔月境也拍手叫好。

    几个胡女被骂的脖子一缩，委屈巴巴的刚想狡辩，常吉便厉声斥道：“还不快走，等着被抓到官府挨打吗？”

    胡女大惊，匆匆逃去。

    崔之锦忐忑施礼，向元衡致谢后，拾捡簪花，准备离去。

    元衡蹲下身子，帮她捡着散落一地的簪花，“为官一任，就要保一方百姓安居乐业，女郎可以继续在此卖花儿。”

    崔之锦躲开他的视线，头深深埋下，“多谢殿下，我们该回去了。”

    元衡按住了她的手，“别急，生意还是要做的。”

    崔之锦面色惨白，立刻抽回手，指尖犹在发抖。

    元衡轻笑，回味着小女郎柔荑的滑腻，对身后抬抬手，常吉会意，立刻把钱袋递了过来。

    一大把金锞子，哗啦啦洒在了少女面前，璀璨夺目的黄金在阳光下翻滚。

    崔月境张大了嘴。

    “这些，我全要了。”

    崔之锦心中一震，连连后退。

    元衡不依不饶，“女郎躲什么？我还能吃了你不成？”

    “民女多谢殿下，惶恐不敢受。”

    “什么敢不敢的。”元衡随手拈起一朵花，簪到她的发间，“给你，就受着。”

    崔之锦大惊失色，拉着妹妹落荒而逃。

    元衡玩味地看着小女郎远去的背影，嗤笑一声，仿若女子已是他的掌中之物。

    常吉试探道：“殿下，要不要把人给您抓回来？”

    元衡敲了一下常吉的头，故作嗔怒道：“朝廷三令五申，禁止抢掠良民，我来之前，太后和陛下对我殷殷嘱咐，寄予厚望，我岂能辜负母后与皇兄的信任？我作为当朝亲王，是那种知法犯法的人吗？我能干这种当街强抢民女的事儿吗？”

    “殿下英明，殿下英明，小的糊涂了。”

    元衡意味深长地看着小女郎远去的背影，嘱咐道：“天黑之前，我要知道她的名字、年龄、住址，以及家中的全部情况。”

    “是，小的这就去办。”

    *

    崔之锦拉着妹妹，一路落荒而逃，忐忑不安。

    元衡，宗室亲王，天子二弟，母族显赫，故为陆太后所宠。

    魏国开国之初，穆、陆、贺、楼、于、嵇、刘、尉，八大部落立下赫赫战功，是为勋臣八姓。

    元衡生母贺昭仪，便是出身勋臣八姓的贺氏。

    魏国子贵母死的祖制，从杀太子生母变成杀长子生母，就是因为魏国史上一位很传奇的贺夫人。

    贺夫人家世显赫，貌美而丽，深得皇帝宠爱，皇帝爱屋及乌，故而想立贺夫人之子为太子。

    可迫于祖制，贺夫人之子一旦成了太子，贺夫人就要被赐死。

    皇帝舍不得贺夫人，只好将其幽禁别宫，想通过分离来冲淡自己对贺夫人的感情，好狠下心将其赐死。

    哪知这贺夫人也是个狠角色，被幽禁后才看清皇帝的真面目，彻底心灰意冷。

    皇帝无情，也莫怪她不义。

    贺夫人自知必死，不愿坐以待毙，于是传密信给儿子和弟弟来救自己。

    贺夫人之子得信后，救母心切，联手舅舅发动政变，带兵杀入皇宫。

    皇帝以父子情分劝说儿子，许诺他只要贺夫人死了，他们依然是父子，他还是会立他为太子。

    这一切，恰好让被弟弟解救出来的贺夫人听到。

    贺夫人大怒，拔刀向皇帝骂道：“老狗，今日你死，我儿便可为帝，何须做太子？”

    手刃皇帝。

    皇帝驾崩后，贺夫人之子自立为帝，尊贺夫人为太后。

    可惜好景不长，贺夫人母子很快被反击的宗室推翻，双双赐死。

    贺氏之变后，为免皇帝优柔寡断，耽于情爱，导致宫变，魏国皇室才开始默认杀长子生母。

    在儿子刚出生，还没有与母亲建立感情时，便将其母杀害，才能避免儿子成年后与母亲感情深厚，不愿母亲被赐死，发动政变，危及皇帝。

    可是人伦天性，子爱其母有什么错？

    世人都骂贺夫人母子是乱臣贼子，不忠不孝，可重来一世后，崔之锦反倒理解了他们。

    即便败亡，遗臭万年，她也曾斗争过、反抗过，九泉之下也是凛凛有生气的女子。

    总好过陆太后那种利用祖制，迫害着比她弱小的可怜女子，踩在她们的尸骨鲜血上获取名利地位的男人帮凶吧？

    如果她有贺夫人一样的家世背景，她也很想造反，手刃皇帝！

    皇帝，都是天性凉薄，冷血无情，嘴上再爱，行动上也没有想过为爱人废黜这道残酷祖制，没有为爱人违抗天下人的勇气。

    他们都是懦夫。

    归根结底，他们最爱的还是自己。

    崔之锦自嘲一笑。

    即便贺夫人有弑君谋反之过，可贺氏依旧名列勋臣八姓，足见贺氏一族的强大。

    元衡背靠这样的母族，才敢如此猖狂，连皇帝都不放在眼里。

    他们根本得罪不起。

    *

    姐妹二人匆匆返家，可出门的事还是被父兄发现了。

    见崔月境满身泥污，蓬头垢面，崔协斥骂崔之锦没有照顾好妹妹，辜负了母亲的教导，二叔夫妇的托付，罚她去地藏殿亲人灵前罚跪思过。

    崔之锦认罚。

    天色渐晚，殿中黑漆漆的，地藏菩萨法相庄严，十殿阎王面目狰狞。

    崔之锦跪在佛前叩首后，又对着佛像默默祷告，菩萨既渡她重生，就也保佑她顺利渡过今天的风波吧。

    魏国皇室野蛮无道，她再也不想跟他们有任何牵扯了。

    天色渐渐暗了……

    就在少女胡思乱想之际，一道雪白清隽的身影再度踏入地藏殿。

    陆怿悄然而至，看着佛前小女郎的背影，脚步一顿，眸色微动了一下。

    崔之锦跪的久了，腿有些酸痛，正揉着自己的腿，察觉一片阴影逼近，有人过来后，立刻又跪直了几分。

    陆怿怔住。

    身后的人影一动不动，崔之锦悄悄转头，沿着那道雪白的衣裾往上看去，和陆怿一瞬对视后，又立刻埋下了头。

    他怎么又来了？

    崔之锦脸上绯红，觉得现在的自己很丢人。

    陆怿神色恢复如常，一如既往的点香祭拜。

    崔之锦看着他供奉的牌位上，写着陆氏沅芷几个字，心想，那应该就是陆怿的妹妹了。

    她询问道：“公子，她就是你的妹妹吗？”

    陆怿没有回答。

    她继续道：“你每天晚上都会来祭拜她吗？”

    陆怿不予回应。

    崔之锦眼眸黯了黯，苦笑道：“抱歉，我原不知你每天都会来此，父亲令我在此罚跪思过，可能要打扰你和妹妹独处了。”

    陆怿事不关己，不以为意，上完香后，从容转身离开。

    独留小女郎落寞跪在佛前。

    走出不远，陆怿又鬼使神差地驻步，目光回看了一眼小女郎的背影。

    ——如果他的妹妹还活着，应该也和她差不多大了。