北苑。
天上一弯弦月，在院中洒下一地寒霜。
陆怿站在桃花树下，伸手接着纷纷而落的桃花。
娄安从外归来，坐在院墙上，静静看着这一幕。
“怪不得我们找不到人，没想到真是被太原王掳走了。”
陆怿翻过手掌，掌心的桃花纷纷而落，语调低沉，“元衡可真行，越是不让他纠缠，他倒是把人掳走给我较上劲了。”
“太原王性情逆反，公子又不是不清楚，可此番是魏风存出手救人，事情就有些棘手了。”
陆怿沉默，在树下静静站着，仰望着天上一弯明月，夜风将落花吹了满身。
不知过了多久，忽然，院门外传来一声娇柔的凄凉呼唤——
“公子。”
娄安从墙上跳下，看着来客，眼神不解，怎么又来了？
陆怿闻声转身，身上的桃花随着动作，纷纷落在脚下。
夜色下，小女郎已经褪去胡裙，洗去脂粉，穿着一条简洁的月黄色襦裙，身姿单薄，云鬓如墨，面庞如玉，只是那艳丽的面孔上却是眼眶红润，泪痕斑驳。
陆怿心中一动，从贼窝里脱身没哭，这会儿子倒是哭上了。
崔之锦倔强的目光看着他，突然双手贴额，缓缓对他跪了下去，小小的一团蜷缩在地，低入尘埃。
一阵风过，卷起落花，堆积在她的身边。
陆怿心中震了一瞬，脚步微动，不明所以。
“公子，请原谅我的无礼，请救救我的兄长。”
崔之锦掌心触地，弯下了腰，如果她一回来就知道兄长被抓进牢狱，她刚刚不会用那样冷淡的态度对陆怿。
阿月说他铁石心肠，她来求陆怿救自己的时候，他根本不肯帮忙。
她也不想求他，不想向仇人之子低头，可她没有办法了，她的兄长被太原王关进了牢里，危在旦夕。
权贵如同一座大山压在他们头顶，面对权贵的欺压，他们就是这么软弱无力。
兄长为了救她，折尽尊严，跪在州府门前，被人打的遍体鳞伤，关进了大牢。现在，她也可以为了兄长，放下自尊，跪在陆怿面前求他救救兄长。
一次不行，就两次，只要他愿意帮忙。
“我兄长被太原王以诬告亲王之名关进了大牢，如果太原王拒不承认掳走了我，让我兄长坐实诬告之名，他就死定了。”
陆怿呆呆看着她，心口蓦地被刺痛了一下。
那一瞬，脑中轰然惊闪过几道熟悉的呼唤。
——哥哥，快跑。
——求你们不要杀我哥哥。
崔之锦微直起腰背，哽咽道：“可我确实是被太原王掳走，我兄长也不算诬告。公子，我们实在没有办法了，求您救救我的兄长。”
陆怿神思恍惚，胸口隐隐抽痛。
他走近她，仿佛又看到了他的妹妹，她还那么小，遍体鳞伤，蜷缩在地，求刺客不要杀他。
她抬起了脸，泪流满面。
那滴泪，划过她的面庞，流进了他的心底。
芝芝……
一片阴影笼罩在小女郎头顶，陆怿伸出手，想拂去她头顶的落花。
崔之锦同时抬头，朦胧的泪眼对上了陆怿微动的棕眸。
陆怿看到了她的脸，手掌蓦地停在了半空，缓缓收回。
“起来，回去，你哥哥会平安回来的。”
*
魏风存再度出现在洛阳，引起官府警惕，洛州长史连夜调兵，将州府重重保护了起来。
翌日一早，陆怿亲自来了一趟洛州府。
房间里，元衡趴在榻上，腰背裸袒，身上几道鞭痕纵横交错，美艳的胡姬们小心侍奉着。
常吉入内，“殿下，陆侍中来了。”
元衡眼皮一抬，摆手让胡姬们都退下，随手拿了件胡袍披上，遮住了身上的伤痕。
片刻后，陆怿走进，抬手掩了掩鼻子，驱散着满室的靡香之味。
元衡斜睨了他一眼，道：“大表哥，你消息可真快，这就来看我了。”
“你我兄弟，血脉至亲，听闻你受了伤，我怎会不关心？”
陆怿语调客气，从容坐在他身边，伸出一只手，修长的五指按上了他的臂膀，“是伤在了哪里？”
元衡倒吸了一口气，脸色一白，咬牙道：“大表哥，你先放手。”
“抱歉。”陆怿面色坦然，收回了手，“不小心碰到你的伤了。”
元衡疼的呲牙咧嘴，脸色黑一阵白一阵，恨声描述着昨夜的战况，那贼子虽然猖狂，可他也痛揍了那贼子一番，没让他讨到便宜。
陆怿静静听着，不时点头附和，认可他的勇武。
“那贼子是要抓，不过——”
陆怿话锋陡然一转，语气冰冷，“要追查贼子的踪迹，就得传崔氏女郎问话，她要是供出是你抢掠民女才遭此难，又要如何发落你？”
“知法犯法的事，不是绝不会做吗？”
元衡眼神一动，陆怿此行，果然是为那小女郎而来，能劳动陆怿亲自出面，看来昨夜那小女郎说的话，也未必全然是假。
他理直气壮道：“我又不缺女人，我抢她干嘛？我就是请她来做客，我什么都没对她做过。”
陆怿给他投来一个凌厉的眼神。
元衡被刀了一下，沉默了片刻，试探道：“大表哥，难不成你还真想娶她为妻？”
“娶她为妻？”
陆怿脸色茫然。
元衡有声有色的转述着，“昨夜她亲口跟我说的，你答应娶她为妻，跟她海誓山盟，私定终生，还把你们的婚事禀奏太后了。”
陆怿脸色一黑，眉峰抽了一抽。
“你连姑母的小字都跟她说了，不会是动真格吧？”
陆怿不解，“小字？”
元衡眉梢一扬，“她知道姑母小字银环，不是你告诉她，与她互避家讳的话，她怎么会知道？”
陆怿眼神一动。
“大表哥，你想清楚了，太后是绝不会答应你娶个卑贱吴女的。”
元衡半撑起身子，故意调侃道：“穆娑罗为你蹉跎了这么多年，你要是娶个公主也就罢了，可最后却要娶个汉女，还是个南朝来的落魄吴女，你这不是打她的脸，骂她连个吴女都不如吗？”
陆怿眸色一沉，正色打断他，“你无需替她试探我的态度。”
元衡干笑了几声。
“你掳走了崔氏女郎，她哥哥也不算诬告。”陆怿冷漠起身，郑重提醒了他一遍，“放了她哥哥，不准再纠缠她，若再让我逮着……”
“知道了。”元衡揉了揉耳朵，没好气道：“我会自己滚回京城。”
陆怿嘴角一抽，转身离去。
*
陆怿亲自到牢里带出了崔季琰。
回去宝光寺的路上，二人互不理睬。
崔季琰眼神戒备，至今仍然觉得陆怿对妹妹图谋不轨，不怀好意，跟元衡是一路货色。
儿子回来后，崔家上下如释重负。
崔季琰看到妹妹安然无恙后，悬在心上的巨石终于落地，兄妹二人抱头痛哭。
陆怿在一旁跟崔氏父子交谈。
崔之锦看了陆怿一眼，少女眼眶红润，脸挂泪痕，二人目光交会了一瞬，她便又转过头，哽咽着关心兄长。
崔季琰伤的不轻，脸色苍白，身子虚弱，还在有气无力地安抚妹妹别怕、别哭。
陆怿看着这一幕，收回视线，对崔协道：“元衡已跟我保证不会再纠缠女郎，只不过他是太后任命的刺史，刚上任就惹出是非，公然挑衅新律，若是被人弹劾，太后颜面不好看。”
崔氏父子面色复杂，手脚局促，一时摸不清陆怿的意思。
陆怿继续道：“可女郎受了惊吓，令郎也受了伤，自然不会让阁下白受这委屈，我会致书太后，向朝廷举荐阁下，以此聊表歉意，希望将此事就此翻过，既往不咎。”
众人心中如遭雷击，他们初来乍到，没有门路，不想陆怿一句话，就能将他们的名字直达天听！
崔协受宠若惊，声音都在发颤，“这，实在是多谢公子抬爱。”
陆怿点点头，又看了崔之锦一眼，礼貌询问崔协，“阁下可否允许我跟女郎说几句话？有些私事，我想单独请教女郎。”
私，私事？
崔协心中一咯噔。
众人面面相觑。
崔季琰心中一紧，陆怿对妹妹图谋不轨，不能让他们单独相处。
崔伯玉却另有主意，陆太后临朝称制，陆怿是太后长侄，万一真是他看上了妹妹呢？若能搭上陆氏的关系，他们何愁不能在北朝扎根立足？
立刻强行拖走愤愤的崔季琰，用眼神示意众人离开。
院中，很快就只剩下陆怿和小女郎二人。
二人相对而立，崔之锦擦了擦眼泪，看着光影下的男子，面色平静。
陆怿微一颔首，嗓音温和，“恕我冒昧，有几句话想单独请问女郎。”
崔之锦不卑不亢，“公子请问。”
“昨日你对元衡说的那些话……”
崔之锦眼神一动，想起昨日自己为了脱身，口不择言的那些胡话，脸上不由一红，神情有些难堪。
“抱歉，公子，我只是一时情急，不是故意祸害你的名声。”
“我不是说这些。”
陆怿摇摇头，面色平静，目光对上小女郎的视线，顷刻锋芒毕现——
“我问的是，你为什么会知道我母亲的小字？”