“你，立刻去抽调三十禁军护送陛下和太傅离开铜泉！” 肖义招来一名士兵，一边阻着城门，一边郑重说道。

    “是！”那士兵语毕，便小跑着上城楼去了。

    梁妩颖站在城楼之上，眼看着胡蛮号角营营，火把通明，节节胜之。

    不难猜出对方已然知晓铜泉县城守备空虚，正是乘胜追击的好时机。钱玉虎恐怕真是与其勾结了。

    反观城内，铜泉守军渐渐落了下风，她心急如焚，不得不冷静思考对策。

    在她一侧，顾承曦也已开弓射箭，一心二用在保护她的同时加入了抵抗胡蛮的战斗之中。

    但纵观铜泉，城楼之下城门危急，城楼之上伤兵惨重，物资匮乏，此战恐败。

    那名禁军穿过城楼上的伤兵和残火，在梁妩颖面前跪地恳切道：“陛下，城门顶不住了，请陛下立刻离开铜泉县。”

    “请陛下立刻离开铜泉县。”跟着顾承曦挽弓搭箭的士兵亦是赤胆忠心护主之人，也跟着跪下了。

    “朕……”梁妩颖鲜少的迟疑了，她不知道自己若是留在这里，对于战事又能有几成助力。

    如今反倒是弄巧成拙，不能助战反而拖累。

    但若她撤退，分散了城中仅有的兵力，万万是不值当的。

    自古之战，士气最为关键。若是她都走了，百姓和守军必当认为她弃城于不顾了，更是影响士气。

    正当梁妩颖思绪万千之时，一道声音传来。

    “陛下，”何长弓的嗓音像是一首沙哑的悲歌，他仰面止息道：“陛下且慢行，恕老臣不能远送！”

    “何卿。”梁妩颖眸中悲恸翻涌，说不清的感受袭上心头，想说什么却又咽了回去。

    “老臣戎马半生能遇明主乃是老臣之幸。大梁泱泱大国，岂容胡蛮轻犯。男儿抛头颅洒热血，保家卫国乃是本分，今日臣即便是埋骨铜泉，心甘愿之！”

    梁妩颖听闻此言，直觉肃然起敬，又觉羞愧难当。

    她自继位以来，对文武官皆多体恤 ，便是为了能让他们官尽其职。

    却忘了，她为女帝，原也是要为国多勤勉尽责的。

    只见何长弓长剑银盔染血，散发迎风而立，衣袖破烂，然未有退意，抱拳说道：“万木之林，一火付之。一木之立，仍有种之。陛下万万珍重！”

    何长弓说完便提剑奋勇杀敌，刀法凌乱却处处致命，杀退爬上城楼的胡蛮人。

    “陛下，走吧。”顾承曦已听懂了何长弓言中之意，当即牵了梁妩颖的手就要离开。

    梁妩颖心中矛盾万分，喊叫声在耳，兵戈相撞，城门震动，脚下似有撕天裂地之力。

    她抬眼，眼眸流转间竟看见城楼之上有两支合一人之抱的战鼓。

    电光火石间，她毅然甩开顾承曦的手，决绝道：“城中皆是我大梁子民，铜泉决不可弃！”

    顾承曦顺着他的眼神看去，这才发现这里原来算不得城楼的最高之地。

    在此楼阁之上有一木杆搭成的伸出城墙的高台，因为年久失修而危如累卵。

    不知是谁简易地用木料封住了去路，只能从尚未封死的木料缝隙中窥见木头搭成的高台。

    高台上是两支红色还未完全褪去的鼓。

    看见那鼓，顾承曦已经猜出了梁妩颖心中所思。

    梁妩颖提起裙摆，从封紧木料缝隙中灵巧钻过，顺着木质楼梯一步一步向上跑去。

    在天光即将乍现的天际，留下一朵流动的红色，犹如一团生命力极强的即将盛放的牡丹，越跑越快，越跑越快。

    “太傅，”几名士兵不敢妄动，轻声唤顾承曦。

    “我去追陛下，你们务必要守好城门。”顾承曦自知，此次拗不过梁妩颖。

    既如此，不如就随了她的想法，顺着她的意思去做吧。

    于是，顾承曦也奔跑起来，跟在梁妩颖的后面，踏上了那座腐朽的木桥。

    一红一白的身影，犹如木桥两端的神仙眷侣，跳跃着越走越高，遗世两立。

    “你们回来干什么？陛下呢？”肖义见那几个禁军又来助他们堵住城门，不免心中疑虑。

    还未等那几名士兵开口，一阵鼓声传来。那鼓声震天，却又有韵律，似是悲愤，又似是孤勇。

    “是陛下，是陛下在擂鼓！”士兵们奔走相告，大声喊着：“陛下在为我们助阵，大家加把劲！”

    肖义听到鼓声，大受震撼，重新组织人手加固城门，道：“所有人听着，今日就是手断了，也要用身/体给我挡住胡蛮人！”

    “是！”士兵们气势磅礴，大声回答，转而投入死守城门之中。

    城楼上的士兵，本已是死伤惨重士气大损，身心疲乏，消极怠战。听到鼓声和呐喊，备受鼓舞，士气大涨。

    “杀！胡蛮必败，铜泉必胜！”口令响彻云霄，士兵们重新站了起来，拿起兵器越发用力的与胡蛮人厮杀在一起。

    又一张战鼓擂响！士兵们们顺着声音看去，一红一白两个飘逸的身影正在擂动战鼓。

    “是太傅和陛下！”一士兵喜出望外，大喊道：“陛下没有放弃铜泉，朝廷没有放弃铜泉！”

    “大梁万岁，陛下万岁！”士兵们边御敌边高声喊道。

    梁妩颖轻轻抿唇，双目注视着鼓面，挥动着手里的鼓锤，一下比一下用力，如同也在厮杀敌人似的。

    红色的袖子一下又一下拂过鼓面，珠钗摇晃间纤细发丝飞扬在冷风中，敲击的每一下都振聋发聩！

    顾承曦扎着稳健的马步，手上的肌肉紧绷，用力敲击着大鼓，与梁妩颖的鼓声相和，一高一低，配合默契。

    百姓们躲在城中，听到鼓声和士兵的呼喊通通伸出头来看到底是发生了何事。

    “好像是陛下和太傅在擂战鼓！”

    一名身穿蓝色麻布裙子的女子心情殷切地说道：“陛下并不是想把我们困死城中，而是想保护我们，她从未放弃过我们。我们应当团结起来，守护我们的家园，守护铜泉，赶走胡蛮人！”

    之前那些轻信外人挑拨，误以为女帝想要困死百姓传言的人，羞愧的低下了头。

    其中也包括一些年轻力壮的男人。

    他站起来，对男人们说道：“大家伙，是男人的就跟我来！”

    “城门我们来守！铜泉我们来守！”男人说完振臂高呼。

    “我去！”

    “我也去！”

    男人们纷纷响应，说完便冲出了城中茶楼，朝着城门直奔而去。

    “那我们能做点什么呢？”  一女子怯怯开口问道：“我们是女人，女帝也是女人，我们能做点什么呢？”

    “我们上城楼！去帮助守军们处理伤口，去扔石头刀子，打退敌军！我们要叫男人们瞧瞧，我们女人也能成事！”蓝裙子的女人再次开口了。

    “好，我们这就出发！”

    “我回家取药材！”

    “我回家拿包扎用的纱布！”

    “我有力气，我去背石头，送上城楼去，打死那些该死的胡蛮人！”

    就这样，百姓们分成两路浩浩荡荡的离开了城中最安全的地界，支援守军去了！

    吱呀吱呀，城门发出响声，似乎下一刻，就要分崩离析。

    “统领！城门怕是守不住了！”一士兵颓唐说道。

    “守不住也得守！若是城门破了，我们别想活，百姓别想活，就连陛下都会落入贼匪之手！绝不能任由这样的事发生！”

    肖义咬紧牙关，一字一句吐字清晰地说道：“不准后退！谁也不许后退，否则军法处置！”

    “是！”所有士兵和守军马上抖擞精神，震天响的回了一句是，打算做最后的拼搏。

    忽然碎裂之声传来，城门的木门挡断裂了。城门里透进一点光，隐隐可以看到外面胡蛮人晃动的毛领。

    “统领，门挡断了！”一士兵急促的喊道。

    “给我挡住！”肖义再次强调道。

    但很快胡蛮人就撬开了一条缝，伸了一只只鬼魅般的手进城门来。

    肖义拔剑斩下那些伸进来的手臂，只听得一些惊呼之声，却不见他们丝毫撤退之意。

    就在这千钧一发之际，百姓们冲了出来，口中大声喊着：“赶走胡蛮，守住铜泉！”

    男人们一拥而上，推住了即将大开的城门。

    “兄弟们，都把吃奶的劲儿给我使出来！”男人一开口，男人们立刻气往一处使，堵住了城门。

    “嘿咻嘿咻！加把劲诶！”男人们和士兵们站在一起，齐齐排开，挡住了城门外胡蛮人手中的巨木冲击。

    女人们背着石头和纱布药材登上城门，包扎伤口的包扎伤口，打击胡蛮的用力将重物扔下城去。

    胡蛮人哀嚎着掉下云梯，始终不得其法。

    而梁妩颖手中的鼓锤不曾有一刻松懈，那鼓舞人心的力量也从未停止。

    顾承曦站在她身侧，与她做着同样的事情，也不曾有一刻歇息。

    不远处，胡蛮的领军阿普达问他身旁的副将道：“不是说铜泉县只有五六百守军吗？为何迟迟攻不下！”

    副将战战兢兢，同时也感到不可思议地说道：“将军，我派出去的人来回禀，城中确实没有太多守军！不可能挡得住我们这么多人！

    他转而又建议道：  “只要我们稍加坚持，必能耗死他们，活捉女帝！”

    “胡言乱语，你知不知道我们折损了多少人！”阿普达气愤说道。

    阿普达目露凶光，看着城楼之上的红色和白色，犹豫后咬牙道：“撤退！”

    “将军，现在应该趁胜追击，若是我们此时收兵就会给他们喘息的机会！”副将依旧坚持自己的看法。

    阿普达忍无可忍，将他打落马下，吩咐道：“关起来！等他想通了再给他饭吃！”

    “撤退！”

    随着阿普达的一声令下，号角也变了旋律，胡蛮士兵像是退潮般撤了回去。