不知过了多久，夏卓尔渐渐从昏沉中恢复了一点清明。

    她不敢出去，唯恐府外还有兵把守着，又这样捱了不知多久，只觉着透过缝隙的天色由明朗转为晦暗，又从晦暗转为明朗，外头已然安静地听到见一点人声。夏卓尔这才摸索着从束阁中爬出来。

    外头的雪已停了，天上的太阳没有一点遮挡地直射在厚厚的积雪上，却不带一丝暖意。

    她只觉的眼前像蒙上了一层厚厚的雾霭，晕得厉害，依稀看见地上原本横七竖八躺着的尸首都不见了，只剩下满地的残破和像藤蔓一样蔓延四散开的血渍，红与白交融在一起。

    她的心像被剜了一般痛。

    疼痛唤醒了她麻木的神经，“逃出去”，她对自己说。她缓慢地摸索着向院墙挪动着脚步，明晃晃的侧门就屹立在东面，但她不敢走，只是挪到一处被古树掩映着的墙根。她自小便会爬树，小时候是为了偷溜出去玩儿，而如今却是为了逃命。

    她用尽最后一丝气力攀上那棵并不算陡峭的老树。“逃出去”，她对自己说。

    顺着树梢滑落到外墙根，她只觉得头更昏沉了，她拼了命地往远处跑，昏沉和晕眩早已使她辨不清方向，但她心里清楚，只有离着府宅越远，自己才有活下去的希望。

    不知跑了多久，她终于竭尽身体里的最后一点活力，一头栽倒进绵软的雪中，失去了意识。

    许久，一股清冽的液体顺着她的唇滑入喉间，她舔了舔干裂的唇，恢复了点神志，却依旧没有睁开眼的力气。

    “姑娘，姑娘？”，一个年迈的声音忽远忽近地响着。她只觉得自己的额上被什么温热的东西覆盖住了。

    “好烫”，那声音惊呼。她想要说些什么，可还不等她开口，又昏睡了过去。

    黑暗中，只有远处传来一点光亮。光影模糊中，一个熟悉的身影背对着她站立着。

    “母亲，母亲！”她认出了那道身影，欣喜地高喊着。

    那身影像听见了，缓缓地转过身来，慈爱的目光，温存的笑容，真的是母亲！母亲将她宠溺地揽入怀中，可等她再抬起头，却发现母亲的五官像被燃尽的烛蜡一般渐渐消融，只剩下那双眼死死地盯着她，兀自从眼眶中流出两行惨红的血泪来。

    “哗！”她猛地坐起，如同一条濒死的鱼儿那样大口大口地呼吸着空气。原来是梦。

    冷冽的空气灼烧着她的肺腔，也使她逐渐清明起来，她只觉的自己坐在一个软软的榻子上，

    四周光线昏暗，只看得出是一间房的模样。她下意识地摸索着想去点灯，无意中不知碰翻了什么东西，落在地上击起一声清脆的响。

    似听到了这边传来的声音，不远处，一阵轻快的脚步声向这边而来。夏卓尔警觉地拽紧了被子。

    “呦，姑娘醒啦？”声音清越动听。

    卓尔顺着声音望去，只瞧见是一个模糊的女子的身影，即使在昏暗的光线下，那身影依旧窈窕。

    “我……在哪儿？”卓尔艰难地吐出了几个字，声音沙哑生涩。

    “呀，你瞧我这记性”，那女子走到窗沿边，将厚厚的帘幔拉开。

    一阵刺眼的阳光照进屋内，卓尔只觉着眼睛疼得厉害，忙将手遮挡在眼前，一行泪顺着脸颊不自禁地滑落。

    见卓尔的两腮边的泪痕，女子连忙又将帘幔拉上，将案桌上的烛灯点起，才又回到卓尔身边坐下。

    “你……畏光？”，女子小心翼翼地问道。

    卓尔摇了摇头，可她又随即点了点头，慢慢说道：“之前害了一场大病，之后便这样了。”

    其实她也不清楚自己的眼睛怎么了，似乎从那一天起，在阳光下看东西只觉得眼晕，只想要落泪，当时只觉得是自己害着病，又连着好几天水米未进的缘故，现在看了是已经落下了病根。

    “唉”，那女子悠悠地叹了口气：“都是苦命人，我们这儿是云水阁，云水阁你知道吧？前几日那个赶驴车的老汉把你送到我们这儿来的时候，你都只剩下半条命了。”

    “拉驴车的老汉？”

    “你不知道？也是，那时候你还昏着呢，那老汉说，在芜城边儿上捡的你，那时你眼看着快不行了，好不容易找着家医馆，没钱还不收你，那老汉索性心一横，把你捂在稻草里边儿，送到我们这儿来了，央告我们好歹救救你。”

    “那老伯呢？”

    “走啦，你都昏睡了三天三夜了，人家还不走啊，姑娘你姓甚名谁，家住哪儿？要不要我差人替你回家捎个信儿，好叫人来接你回去？老在我们这儿待着，总不太好。”

    云水阁卓尔是知道的。

    在芜城与临郡汜水的接壤处，有一座乐坊名曰“水云阁”，在两地都颇有些名气，往来接待的不是富甲一方的商贾士绅，就是位高权重的官宦人家，说是乐坊也好，说是柳巷也罢，总不是什么清白的地方。

    可越不清白，她就越得留下，眼下虽刚逃过一劫，但难不保上头会来人再搜上几搜，水至清则无鱼，鱼龙混杂之地才是韬光养晦的好地方。她得先想方设法活下去，只有活下去，才能弄清楚事情的真相。

    “我幼年时父亲从商，家里过得还算富余，可后来家道中落，连宅子也抵了去，这大雪封天，又没有一屋半瓦遮身，如今也只剩我一人了”，卓尔惨淡一笑，而后又像抓住了一根救命稻草一般死死拽住女子的手：“姐姐，收了我吧，这寒冬腊月的，要是再没个地方，我是真活不下去了”。像是为了增加说服力似的，一行泪又从她的脸颊滑落下来。

    那女子轻轻叹息着，为卓尔轻柔地拭去眼角的泪水，捧起她的脸庞端详了许久，尤其是那双眼。“可惜了”，许久，她悠悠吐出几个字，而后又说：“你且先跟着我吧，只是在这儿可不比在别的地方，总是要多吃些苦头的，况且入了乐籍，再出去可就难了，你可想好了？”

    卓尔没有说话，只点了点头。

    “好吧”，那女子轻笑一声，似绽开的一朵白莲，给原本仅是清秀的五官平添了一缕妩媚风情，“那以后咱们就是自家人了，不必拘礼，我比你长不了几岁，唤我瑶琴便好，啊，对了，还不知姑娘叫什么呢。”

    “瑶姐姐给我取个名字吧。”

    “也好，入了水云阁也便是换一种活法儿了，我叫瑶琴，‘瑶’出自曲儿《折桂令》中的一出‘风潋金波，天闲银汉，烟远瑶池’，‘琴’是我看家的活计，看你倒像是个水做的，以后学着在我边上鼓瑟也好，就唤你‘潋瑟’吧，如何？小名潋儿。”

    卓尔的身体几不可闻地颤抖了一下。

    曾经也有一个人这样笑着唤过她，只是那段回忆早已随着夏家的败落被她尘封在了记忆最深处。她闭了闭眼，将痛苦与哀伤尽数敛去，绽出一抹凄美的笑来。

    “好听，便唤这个吧。”