王城，乾仁宫。

    宫前栽种着的大片红梅已次第开放，在一簇簇火红的花蕊前，一个男子欣然而立。

    男子身披一件由上好的雪貂皮缝制而成的大氅，袖口处一点绣着凤羽的冕袍袖角若隐若现，雪白的毛氅将他的朗月般的面庞衬得愈发华贵，高高竖起的玉冠又让这华贵之中带着一丝不容侵犯的威势。

    一旁，一个身段妖娆的伶人正半坐着轻巧地拨弄着一柄琵琶。伶人努力收敛思绪让自己只专注于手中托举的琵琶之上，却又不自觉地被眼前这个耀眼的男人深深地吸引，美目中流露出一丝痴迷与渴望。

    忽而，一片梅瓣悠悠地旋舞而下，落在男人雪白的毛领上。

    望着那片血红的花瓣，伶人兀自失了神，她的手指一颤，拨错了一个音。

    不和谐的音调似乎破坏了男人赏梅的好兴致，他转过身，瞥向伶人，一双夺目深邃的眸子空洞得不带有一丝感情。

    伶人意识到男人的不悦，慌忙跪伏到男人脚边，哀声恳求：“小女知错，小女知错，恳请殿下网开一面。”

    男人轻笑，俯下身去，修长的手指轻轻抬起伶人的下巴，强迫她与他对视：“本王很好看吗？”

    男人低沉富有磁性的嗓音似乎与生俱来带有一种蛊惑人心的力量，伶人与他对视着，心怦怦地跳着，一丝期待从她心中蔓延开来。她娇羞地躲避开男人的视线：“小女不敢妄议殿下。”

    男人没回答，从毛领上将梅瓣取下，放在手中把玩着：“知道本王为什么喜欢红梅吗？”，似乎没预备得到伶人的回答，男人又笑了笑，将手中的梅瓣轻轻碾碎，一片血红的花汁从他指尖漾开。

    他将花汁轻柔地涂抹在伶人嫣红的唇瓣上：“因为它殷红得像血，你说，你的血也会像它那么红吗？”后半句男人是附在伶人耳旁说的。

    伶人猛地一颤，原本泛着红晕的面庞瞬间变得煞白。

    “拖下去”，男人面无表情地吩咐道。自始至终，他的好看的眉眼中都不未曾有一丝温度，哪怕是厌恶。

    在江浔很小的时候，母亲就告诉过他，除了父王，他是这万疆国最尊贵的存在，没有人可以僭越他、藐视他，任何东西，名利、地位、女人都可以由他任意支配，哪怕是他那两个名义上的弟弟。

    他应该做且唯一能做的，就是等待，等待这片国土真正属于他，只属于他，一步一步走上那万众瞩目的无人之巅。

    “报！”一个侍从从远处慌张地跑来：“殿下，三王爷来了，说是……”

    “说是什么？”江浔的眉毛轻轻皱了一下。

    “说是来讨夏家屠族的说法……”

    还未等侍从禀完，一个身影就已气势汹汹地从远处赶来，旁边两名侍从想要阻拦，却又碍于来人的身份不敢真的动手。

    “滚开”，那人的声音很好听，可眼下带着一股森寒。正是江湛。

    他的眉眼已褪去孩童的稚嫩，显得更为英武夺目，一身玄墨色的武袍好似将他化作自地狱而来的罗刹，带着不容质疑的霸道。一时间竟无人敢再上前阻拦。

    “三弟近日可好？”江浔似全然没看到江湛眼中的挑衅。

    “江浔，你别给我假惺惺，夏家的事是不是你从中挑拨？”

    “三弟，于情，你应当称我一声‘王兄’，于理，夏执反叛谋逆在先，依照万疆国例，夏家理应屠族，这有何不妥？”

    “且不说夏执为人忠正，绝无二心，就算真有谋逆之心，按照律法也应将他押到王城让父王当面问罪，可你却直接将他就地正法，是何居心？”

    “哦？”江浔挑了挑眉：“三弟这是怀疑本王？”

    “是，又如何？”江湛紧抿双唇，眼睛死死地锁定江浔，他在等待一个契机，一个让江浔露出破绽的契机。

    可江浔终究是没给江湛这个机会，他无奈地笑了笑，不紧不慢地说道：“我赶赴边境时只是督军，与夏执平级，三弟觉得，若没有父王的亲令，我能动他？我不妨再告诉三弟一件事，当时可不止本王一人举谏他，本王知道你跟二弟与夏家素来交好，可身为王族子弟，更应顾全大局。”

    江浔紧盯着江湛：“或许，三弟这次连夜从军营策马回城，向本王来讨说法，还为一人？”

    江湛的喉头动了动，攥紧了拳头又无力地松开。

    “看来是说对了”，江浔饶有兴致地打量着江湛：“如今父王卧病，三弟更应该去床前尽孝，而非来我宫里讨要个什么说法，情是情，法是法，本王也是身不由己。”说罢，他招了招手，命人将一个包裹递给江湛：“生亦何欢，死亦何苦，俱往矣。”

    待江浔离去，江湛才将绣着梅花的绢布打开。

    一枚镶着翡翠的发簪静静地躺在里面，似载着许多愁，欲语还休。