年后，水云阁恢复了往日的忙碌。只是不知是边域战事频发，时局动荡的缘故，还是受汜水城内接连开张的几家乐坊的影响，往日人满为患的看客席近几日颇有些冷清的味道。

    最忧心的当属妈妈了，她已连着几日紧锁眉头，平日深刻在唇边的笑纹也隐去不见了。

    潋瑟倒是乐得自在，原本身为乐徒就没有俸钱，反倒因为演乐场次的减少，她能有更多的闲暇时间在房中精进自己的乐艺，为应付即将到来的竞升乐考做准备。

    一日，潋瑟与瑶琴在房中刚用过晌饭，就见阁中一个小厮来报：“瑶姑娘，潋姑娘，妈妈请两位到她房中说话。”

    “什么事这么急？”，瑶琴有些疑惑地跟潋瑟对视了一眼。

    等两人由小厮领着到妈妈房中，才见除妈妈以外，已有大约十几人在房中立着，细看才认出是年会竞演中得了头彩的那几名乐伶与各自的乐徒。令潋瑟惊讶的是，柳琴也在其中，她立在众乐伶之间，脸孔与潋瑟先前见她时相比又消瘦了些，但气色倒还不错，正与身边的几人谈笑着。

    见人已到齐，卧在软榻上的妈妈这才看向众人，她依旧点着浓艳的妆，只是眼底隐隐透出的鸦青色阴影似在告诉众人，她这几日并未睡好。只见她清了清嗓子：“今日我召你们来，是想听听你们的想法，大家也都瞧见了，这几年水云阁的营生是一年不如一年，排的场次从刚开始的一日十几场，场场座无虚席，到如今缩减到一日五场，依旧有位子空着，我是年岁大了，操持阁中上下的精力也不如之前，你们可想到什么好法子？”

    听闻妈妈一席话，众人相对无言。

    如今的形势大家心里都清楚，可是又有什么办法呢？水云阁在汜水城已经热闹了太久，从当初只居一隅的小坊子到如今恢弘屹立的气派楼阁，在汜水城扎下的根基不可谓不深厚，但也正因为根基下的盘根错节，反倒失去了伺机而动、随势而变的可能。

    “都没有？”，妈妈见无一人发话，眉头又紧锁了些：“别以为我不知道，你们之中有些人仗着自己艺高胆大，觉得到哪里都能混口饭吃，怎么？真以为离了水云阁，你们还能有更好的去处？”

    见妈妈有些动气，柳琴忙温声安慰道：“妈妈莫动气，阿柳倒是有个法子，我先前见汜水主街上有一间铺子空了出来，听周围的商贩说那里原先开着一家糖水铺子，生意很是红火，只是掌铺的小儿子前段时间害了重病，一家人四处寻医问药，不得已才将这间铺子当了，依阿柳看，咱们就把这间铺子盘下来，在主街上再开一处坊子，那里是汜水最热闹的地方，还愁没有生意上门？”

    妈妈点了点头没有说话，似乎在权衡着什么。

    听到柳琴谈到“主街”，潋瑟心头一动。

    之前那个说书的黑脸老汉，摊子就摆在主街的一处拐角，主街既是汜水城最繁华热闹的地段，自然也就成了各路消息的云集之地，乐徒没有出阁的权限，潋瑟正愁找什么样的借口出阁再去探听些消息，眼下似乎就是最好的时机。想到这，她便不再犹豫，朗声道：“妈妈，潋儿有个想法，只是不知当讲不当讲。”

    妈妈循声望向潋瑟，她记得，这是跟在瑶琴身后的那个小盲女：“但说无妨。”

    得到妈妈的示意，潋瑟接着说：“我们可以在主街上寻几处茶客往来频繁的茶铺，无需太多，两三处即可，在征询掌铺的同意后，在铺子里搭处台子，每月由几名乐伶轮流到铺中演乐，一来这所需的花销远远低于盘下一间铺子的价钱，二来可以在众多茶客中打响招牌，为咱们招揽更多的生意。”

    “一派胡言！”，对于潋瑟公然反对自己的提议，柳琴十分不悦：“哪有乐坊的女子到茶铺中演乐的道理，让其他乐坊瞧见了，指不定怎么在背后议论咱们坏了规矩。”

    “规矩都是人定的，如今水云阁最需要的，是破局”，潋瑟分毫不让。

    一语激起千层浪，众人议论纷纷，有赞同潋瑟观点的，但大多数还是持反对意见。

    “都安静”，妈妈终于开口，她第一次仔仔细细地打量着潋瑟：“倘若我们有意，茶坊的掌铺无意呢？”

    “这不难，商人重利，我们只要许诺，入驻之后若茶铺的账面营收未增加，我们分文不取，但若营收增加了，我们只收取这部分增长利润的五成，其余五成当做是场地借用的酬谢，白得的利，恐怕没有人会拒绝。”

    “你有把握？”

    “没有”，潋瑟恭敬地欠身：“但求妈妈给潋儿一个月的时间，让潋儿试上一试，倘若成功了，只恳请妈妈应允一事。”

    “好，我答应了，这件事由你全权负责，需要些什么你就跟我说”，思索了片刻，妈妈点头应允。

    “谢妈妈”，潋瑟又躬身一拜。

    “妈妈！”，柳琴还想说些什么，但被妈妈倦怠地摆手打断，只得狠狠地剜了潋瑟一眼，悻悻作罢。