竞演继续进行下去，但众人的焦点俨然放在了瑶琴二人身上。瑶琴第一次被那么多人注视着，十分不自在，在领到头彩的牌子后，就拉着潋瑟回到房内说话。

    “潋儿，你可没有跟我说过你还谱了个瑟曲。”

    “这不是想着之后在乐考中或许可以用得上，本来曲子也没打算现在拿出来，没成想来了这么一遭，瑶姐姐不会怪我没同你说吧”，潋瑟有些不好意思。

    “怎么会，我高兴还来不及呢，要不是你有两手准备，我们非得被扣上这屎盆子不可，你呀，真是我的小福星”，瑶琴亲昵地拉着潋瑟的手，可随即又有些担忧：“只不过，这下我们跟柳琴她们的梁子算是彻底结下了，不知道今后还要使什么坏呢。”

    “依照柳琴的性子，今日我们若是忍气吞声，明日她反倒会变本加厉地欺侮咱们，依我看，如今下了战书，也并非是件坏事。”

    “哎，知人知面不知心，枉我之前还将她当做亲姐姐看待”，瑶琴有些怅然。

    “好姐姐，害人之心不可有，防人之心不可无，你就是太心善了，反倒被一些人欺负到了头上，今后咱们走一步看一步，兵来将挡，水来土掩，这不是还有我吗”，说着，潋瑟将瑶琴拉到了铜镜前：“眼下最要紧的，是好好筹备这场年会，给台下的宾客一个最美的亮相才是。”

    这场竞演风波很快就在阁中传遍了。

    众人在钦叹瑶琴别出心裁的乐曲编排的同时，顺带着将她身后那个伶牙俐齿的小盲女也挂在嘴边。当然，柳琴的日子并不好过，她已经连着几日不曾迈出房门一步。而这些，潋瑟与瑶琴并不知晓，她们正全心全意投入筹备着年会。

    七日后酉时，年会正式开场。

    从四方赶来的众宾客齐聚水云阁，期间高谈阔论声、拍掌叫好声不绝。

    潋瑟虽并不在意是否能获得台下宾客的青睐，但这是她第一次当着这么多人的面协乐，心中不免有些紧张。好在整场演乐进行得颇为顺利，宾客们也被这琴女加盲女的奇特组合所吸引。

    从前是台下的看客，如今却成了台上的乐人，潋瑟只感到世事无常，过往的种种又浮现在眼前，她心中伤怀，兴致也消减了大半，待演乐结束，就提前离席了。

    房中，潋瑟斜倚在窗前。

    窗外，一个四五岁模样的垂髫男童正蹲在街巷口放烟火。他身旁，同样蹲着一个母亲模样的妇人，眼中满是慈爱，又有担心小儿被烟火烫着的关切。小小的火光在男童粉糯糯的脸颊上忽明忽暗地闪烁着，稚嫩的欢闹声响彻整条街巷。

    潋瑟望着望着，有些出神。

    “在看什么呢，这么入神？”，身后，一个熟悉的声音打断了潋瑟的思绪。来人正是瑶琴。

    “方才刚结束就见你匆匆回房了，可是身子不大舒服？”

    潋瑟笑着摇了摇头：“只是今日阁中太热闹了，有些不习惯罢了。”

    瑶琴在潋瑟身旁坐下，窗外的的灯火为她俏丽的面庞蒙上一层暖暖的薄纱。

    “瑶姐姐”，潋瑟忽然开口：“你想成为乐魁吗？”

    “当然想啦，成为乐魁几乎是所有乐伶的梦想，那是对弹奏技艺的一种最高的认可，况且只有成为乐魁，才有机会为自己赎身，嫁一个好人家，相夫教子，过上普通百姓的生活”，瑶琴的眼中满是神往。

    潋瑟看出了点眉目：“瑶姐姐可是有意中人了？”

    像是被窥见了心事，瑶琴有些脸红。只见她从脖间取出一根细细的红绳，红绳连接着一块圆润小巧的玉坠子：“这条玉坠子，是穆郎赠与我的，那时是我刚成为乐伶不久，每次我上台，他都会在台下为我捧场，只为我一人捧场，前不久，他家中有一笔生意要赶去王城，说是要待上一段时间，我们约定好，等我成了乐魁，他赚了大钱，就为我赎身，娶我过门”，她在说到这些的时候，眼睛亮晶晶的，仿佛连眉梢都含着幸福的笑。

    “光说我了，潋儿可有心上人？”

    潋瑟想了想，笑着摇了摇头，问道：“喜欢一个人是什么感觉？”

    “这个嘛，与他待在一起的时候心里总是不安分地乱跳，见不到他的时候像吃了未熟的果子一般酸，但想到他的时候又像吃了蜜饯一样甜，哎呀，你年纪还小，等你再大些，遇见个如意郎君，就明白了。”

    “这样听来，倒是一个人自在些。”

    “你呀”，瑶琴顺着潋瑟往窗外望去。巷口的男童已牵着母亲的手一蹦一跳地往远去走去，一长一短两道影子在模糊的光影下交织在一起。“总说向往自在，可眼睛，总是不自觉地追随那些被爱着的人呢。”

    后半句瑶琴说得很轻，正巧一簇烟火在不远处“嘭”地炸开，漫天的银花照亮了小半个汜水城。

    “什么？”，潋瑟有些没听清。

    “没什么，快看烟火！”瑶琴开心地指着空中接连绽开的烟火。

    似被这样温馨祥和的氛围所感染，潋瑟的嘴角也漾开一抹浅浅的笑。这样算来，这应该是她自离家以后在外过的第一个年节。