秦以歌很快吩咐了下去，由太医暂居府上照顾江怜，令她安心养胎，无事不外出。

    如今太子被幽禁，五皇子又领兵出征，世道渐乱。江怜明白自己的渺小，纵使有所妄图，也终是有心无力。

    渐渐地，她听从了秦以歌的意思，不出门户，每日按时服补药，将胎儿养好。

    然，空闲之时，江怜还是会心神不定地坐在窗边，望着那一片四方的窄天，思绪飘到好远。

    那道虚掩的窗，怎样也关不上了。

    转眼过去了半月，虽有太医悉心调理，江怜的胎像却还并不稳定，害喜倒是愈发强烈了。

    大抵是她体质阴虚，孕中反应总是比寻常人要更强烈一些。

    尽管太医已每日添加了止吐的补药，也更改了食谱，令少食多餐，口味也愈发清淡了些，却还是抵不住江怜的反胃之感来势汹汹。

    严重时，她能从白日吐到黑夜，腹中空空，舌苔上尽是胆汁的苦水。

    她便更能体会到孕育的辛苦，这个孩子终是得之不易。

    灵雁看着心疼，便劝慰江怜道：“这个孩儿，从降临时便不安生，日后定是个活泼好动的主儿，能为娘娘添上不少乐趣呢。”

    江怜却扶着腰腹，并不接话。

    期间，秦以歌守约，曾来百合轩探望过几次，也带来过一些药膳食补。只是，他每次来，江怜非但没有好转，倒还惹得更严重了。

    她对着唾壶吐得昏天黑地，终是抬起眼皮，小脸煞白，好不凄惨。

    她身子不适，面上对秦以歌就也更是冷冷的了，连搭话也是有了上句，没了下句的，连敷衍的气力也没有了。

    秦以歌见江怜这副脾气，一时无法同她素日低眉顺眼的模样联系起来，倒也没介怀，只当她是孕中气性大，才平白撒在了他身上。

    不过，秦以歌也并非那被泼冷水、还能低三下四之人。

    他这番兴致盎然地过来，本是打算今夜留宿在此。不为别的什么，只想着陪孩儿一会。如今，却是被扫了兴，也就没了闲情。

    索性将东西放下，凉凉道：“你且休息吧。待你好一些了，我再来看你。”

    是连句宽慰的话也没有。

    江怜并不意外，只微微颔了首，连唇也不曾张开。

    像是早就盼着他走了。

    秦以歌对此不置一词，就这样拂袖而去。

    久而久之，渐渐地，他也就不常来了。

    日日如流，百合轩逐渐多了许多闲言碎语。灵雁听了心中难过，便只能掩耳盗铃，将窗扇关紧作罢。

    如此一来，江怜的症状久不消退，太医解释说：“娘娘这是心症，还需纾解心结，平缓心绪，才能有所缓解啊。”

    道理虽懂，践行却难。

    孕中本应更显富态，可江怜的身子却愈发消瘦了下去。灵雁见主子如此，唯恐她忧心过度，伤了身子，便日日换着花样为她熬煮粥羹，甜的，酸的，咸的，辣的……只盼着能改善胃口。

    功夫不负有心人，这一日，灵雁的法子终于见了效。江怜喝下一碗姜汁银鱼羹，捧着空盘，竟是神情恍惚。

    “有点像从前的味道。”

    灵雁明白，江怜这是想家了。

    在多年前，江怜曾罹患一次体热，那时的她也是脾虚肺热、食不甘味。老夫人曹氏便为她熬上了一碗特制的山药糯米粥，缀上一对红烧赤贝，最是解腻，令人唇齿留香，恰如其分地舒缓了江怜的湿热之症。

    再后来，江怜出嫁，便再也没尝过那般温暖的味道了。

    这一次，灵雁特意效仿曹夫人的法子，以姜汁作羹，缀上滑嫩的银鱼片，果真唤醒了江怜久远的记忆，也让她欣慰了些。

    灵雁想为主子分忧，便开口提议道：“不如，奴婢托人悄悄去给曹夫人捎句话，找个由头，将夫人接至府上，与娘娘团聚，也好彼此照应……”

    说着，灵雁自己也觉心酸。主子有孕，母家来人照拂本是顺理成章之事，何须做得像这般偷鸡摸狗一样。

    只是，秦以歌先前下过令，以江怜胎像未稳、须静养为由，不允许旁人擅自走漏了消息。迫于无奈，灵雁才只能出此下策。

    她甫一提出此计，江怜的眼神便多了几分光彩，但片刻后，又迅速黯了下来。

    “罢了。”江怜轻叹道，“他连我平日归宁也不准允，又怎会肯了母亲过来陪我呢？”

    灵雁仍想争取，“可是，娘娘……”

    江怜却哀而打断道，“上次采买药材之事，本就牵连了母亲，惹得王爷对我母家有所不满。如今……我嘴馋事小，若是叫王爷看见母亲来了，定会认为我违逆于他，倘若惹得他因此迁怒于母亲，便是我的不该了。”

    闻言，灵雁顿觉惋惜。

    曹夫人原是江怜在这世上最亲近的人。如今，江怜身怀有孕，为王府添丁延绵香火，本是一桩至高荣光的功劳，最后却也身不由己，连叫来娘家人探望的权利都没有。

    老夫人若是知道了主子有孕，该有多高兴啊。

    只可惜，王爷的性子薄凉冷漠，主子在府上又是孤寂无援，顾忌的多了，能说出口的便少了。

    ******

    贲州。太尉府。

    膳厅内，何小娘张罗着晚膳，一盘又一盘八珍玉食被端上了桌。

    见江琼捧着手炉款款而来，她连忙暗自将一盘菜挪到了主位面前。

    “琼儿，来，你这次回来，我特让小厨房给你做了你最爱的水晶虾饺，等会儿一定得多尝尝。”

    说着，她还一面牵着江琼往那盘虾饺前带，就这样理顺成章地并肩坐到了江德元身侧。

    那本是家中主君的席位，按长幼尊卑，怎样也轮不到她们一个妾室一个庶次女来坐。曹氏作为正妻，就这般被挤到了边缘，倒显得孤苦伶仃。

    但家主江德元目睹了一切，却毫无异议，只当睁一眼闭一只眼。而唯一能为曹氏出头的江怜也不在，便没人会为她说上几句话了。

    不过，曹氏却面无波澜地静静入座，似是全然不在意一般。

    这么多年来，她历经了妾室的刁难蹉跎，早就做到了心如止水。如今，她最在意的人，早就不在这太尉府中了。

    她自然也没什么好怕的。

    江琼见状，便故意起了个高调：“母亲，你可听说，近来宫中生出了不少祸事！”

    何小娘也配合地接道：“什么事？风声这样紧，我竟一丝一毫也没听闻。”

    “正因为是至关紧要的大事，才会瞒得如此严实呢！您说是吧？爹爹。”

    江琼自己说了还不尽兴，偏要扯上江德元，而后者也只是淡淡地睨了一眼，倒也没出声阻拦。

    江琼便壮了胆子，眉飞色舞描绘起来：“我也是听人说，那怀王的生母倾贵妃，数日前曾对皇后投毒未遂，被人抓了个现行！如今，已被圣上贬为了庶人，发落冷宫了！”

    “竟有这等丑闻？那宫中岂不是变天了？”何小娘意味深长地问，“贵妃倒台了，那会不会也连累到她的五子、三子？”

    “那是自然的呀！毕竟，皇城之内宫规森严，生母遭贬，做子女的，岂能独善其身？”江琼笑得讥讽，话中带刺，字字戳着旁人心窝，“同样的，丈夫落难，那做妻子的，也就是唇亡齿寒，皮之不存，毛将焉附，自是免不了受到波及的。母亲，你说对不对？”

    再次听闻小女江怜的消息，却不想是在这样的情景之下。曹氏忧形于色，神情瞬时就变了。

    江琼正洋洋得意着，殊不知，下一秒，江德元却是骤然放下了筷具。

    “说够了没有？”

    江琼一怔，江德元又是勃然发怒道：“皇宫大事，岂容你等小儿胡言乱语！”

    江琼方知说错了话。若说唇亡齿寒，江怜罹祸，她们这些母家人又岂能幸免于难？

    她连忙离了席，端正地跪下认错。

    “父亲，是琼儿笨嘴拙舌，琼儿知错了……”

    江德元怫然不悦，江琼自然也不敢再擅自开口；何小娘没了声，只默默夹菜；曹氏也是愁眉不展，望着满席的饕餮，只觉寡淡无味，再没了胃口。

    这一场家宴终是不欢而散。

    夜里，何小娘担心江德元日后还要怪罪江琼一时口失，便提灯去了他房中，又是揉肩捶背，又是端茶倒水。

    “元郎，你也莫要怪罪琼儿，毕竟此祸事又不是琼儿惹出来的。我早便说了，谁碰上这样的姑爷，都要倒了大霉！如今这下好了，太子爷没相看上琼儿，咱们江家反倒被这怀王和贵妃给拖累了！”

    她试图将祸水外引到秦以歌这对夫妻身上，江德元却摇了摇头，只道妇人愚昧：“你真是不可教也，竟如今还在惦记着你那太子妃之位！难道真要等到我们上了太子的贼船才知后悔，你可知太子如今的下场又是如何！”

    何小娘嗫嚅，“元郎可不是说，太子满腹经纶、国士无双，是最好的储君之选么……”

    “话虽如此，可你看他放任沉沦，蹉跎至此，哪像是还有半分野心的模样！”江德元颇为怒其不争，感叹道，“太子这条路，你不要再妄想了。事到如今，我只忧心投毒一事，皇上的态度如何，会不会迁怒于怀王，又会不会牵连到我江氏一族。”

    何小娘叹道：“这毕竟是王宫中事，圣上有意掩隐，我们也知之甚少……元郎，眼下我们可怎么办才好？”

    江德元思酌片刻，道：“亲自见一见怜儿，便都明朗了。”

    又转向何小娘，“只是，眼下火未及城门，我们暂且以静制动。下个月，你去向怀王府递张帖子，就说寒食节将至，我要在家中设宴，踏青插柳，邀请怀王夫妻二人同来。到时，自然就知底细了。”

    何小娘恍然大悟，附声应和。

    “元郎思虑周全，我这就着人去准备。”

    江琼很快便得知了何小娘带来的消息，免不了又是一阵幸灾乐祸。

    幸好当初圣上赐婚时，父亲心疼她，才叫嫡姐去顶了她的婚事。

    莫不然，若是换做了她嫁去那样的虎穴狼窟里，真不知要过得多生不如死。

    江琼又想起嫡姐上次带着那个怀王回来，竟然胆子大了，当众将她母亲吆喝下桌，给了她们母女那样的羞辱，实在是越想越气。

    不过是仗着自己王妃的身份，耀武扬威，当真是不知自己几斤几两了。

    分明自己也不受宠，被群斥时也没见那个怀王出来为她说话，也不知是哪来的底气。

    如今，她的靠山塌了，看她还要如何出风头。

    这样精彩的好戏，江琼岂能错过，定是要在第一现场看着才痛快呢！