“站住！”
钟鹤关了书肆，送小妹回家，刚路过正厅，就被坐在正厅的儒雅老者叫住。
两人瞬间站直，相视苦笑，这运气也太差了！
“爹爹！”
“父亲。”
两人走进正厅，对着上方的儒雅老者，拱手行礼。
老者情绪复杂，看一眼钟鹤，但并未对他说话，转而看向钟雨蕊。
这一看，他没有说话，只是用眼睛严厉地瞪着钟雨蕊，那眼神像要射出火花一般。
钟雨蕊羞愧地低下了头，不敢看他，更不敢说话。
久久，直到钟鹤与钟雨蕊忍不住抬头。
只见老者额头青筋暴突，低沉的声音，仿佛是从齿缝间挤出来的字眼，每一个字都说的很用力，后来终于抑制不住怒气，咆哮起来，那一刻仿佛是一头暴怒的狮子在眼前嘶吼。
“你这穿的什么乱七八糟的？成何体统？还悄悄乱跑？谁给你的胆子？”
这一声吼，钟雨蕊吓得个机灵，想说你给的胆子，但不敢。
随即眼珠子乱转，从二哥手里拿过一本书，跑到老钟父身边撒娇。
“爹爹别生气，气坏身子蕊儿可会心疼的。蕊儿没有乱跑，就是去二哥的书肆了。爹，你看。”
钟雨蕊避重就轻，后腿地递过去一本书，上面赫然写着《鬼狐传》。
“爹爹不是很喜欢《石头记》吗？这是《石头记》的作者水中月，之前写的一本书。我特意给您带的。”
她是懂怎么哄爹爹消气的，只要她撒撒娇，爹爹就是雷声大，雨点小，不足为惧。
钟父接过《鬼狐传》，确定作者的确是水中月，却没有继续翻下去。
反而将话本放在桌上，直直地看着钟雨蕊，虽然没有再发怒，但还是长长地叹口气，语重心长。
“蕊儿，你已经十一岁，不再是稚童了，一眨眼就大了，该议亲了，你这样，谁家儿郎会要你？”
钟雨蕊皱鼻，不高兴，摇着钟父的手臂，嘟着嘴。
“爹爹，女儿还小，哪儿就要说亲了？女儿还要一辈子陪着爹爹呢！”
钟父却有些无奈，摸着女儿的秀发，这亲密动作也不能多做了。
“爹已经知天命，眼看就要到耳顺之年，你娘身体也不好。还能陪你多久？你大哥在京城忙得通宵达旦，你二哥在这里虚度光阴。不找个好人家，谁照顾你？”
“呸呸呸！不准乱说，再乱说我就生气了。爹爹一定能长命百岁！”
钟雨蕊撅起小嘴，不高兴父亲这样说。
钟父笑笑没有再提，转而回到最开始的话题。
“这次你丢下丫鬟，女扮男装，独自跑出去，该罚！这几天禁足，什么时候抄完五十遍《论语》，什么时候才能出门！”
钟雨蕊还想张嘴反对，却看到钟父面上带笑，眼中却没有笑意，知道这事没有回旋的余地，不可改变。
只得垂头丧气，一步三回头，回自己的院子抄书。
正厅只剩下钟父与钟鹤，两父子相顾无言，久久不说话。
最终还是钟鹤败下阵来，深深鞠了一个躬。
“父亲！”
也只两个字，不肯再多言。
钟父长叹一口气，眼中说不出是什么情绪。
“不是说要一辈子待在方县？不回来了？十年了，我很好奇，怎么突然回来了？”
这话一出，钟鹤沉默，两人都想起十年前。
那年，钟鹤刚及弱冠，就与父亲闹翻，独自一人跑到方县，待在墨香书肆当掌柜。
这期间，也就钟母带着钟雨蕊去方县看过他，他从来没有回来过，更没回来见过父亲。
今天，是这十年来，两父子第一次见面。
钟鹤沉默许久，才缓缓开口。
“没想回来，只是小妹一个人跑我那儿去，我不放心她一个人回来，这才送她回来，马上就走。”
钟父噎口气，又深呼吸，还是忍不住质问。
“既然不想回来，那怎么还跑回这儿当掌柜？怎么不继续待在方县？”
一回来，他就听管家说，老二回来当掌柜了，还以为他已经回家了，谁知还是不肯回家？
钟鹤看着父亲的白发，不想再刺激他。
“儿子是为了水中月回来的。”
“水中月？就是写《石头记》那个？跟他有什么关系？”
钟父满是不解，怎么又扯到水中月身上了。
钟鹤这才解释说，他喜欢水中月的《石头记》，水中月的原稿都是直接交给他，他也是第一个阅读。
可最近水中月跑到河阳府送稿，他为了得到第一手原稿，便跑来河阳府的墨香书肆当掌柜。
“你认识水中月？那他写完后续了吗？”
钟父立马放弃纠结刚才的事，对老二的话有些意外，更有些激动。
钟鹤摇摇头。
钟父虽然失望，却也理解，如此包罗万象的优秀作品，岂是那么容易写完的？
两父子默契地不再提以前的事，转而一起讨论《石头记》。
时而争吵，时而赞同，两人好像回到了以前的样子。
一直聊到深夜，两人才止住了话题。
钟父还是忍不住说了一句。
“你房间一直打扫着，回去睡吧！”
钟鹤沉默片刻，没有再强硬说点什么，直接点头应好。
第二天。
锦瑟与王氏整理食材，细细琢磨，不清楚钟雨蕊的口味，便各样都准备好，酸甜辣咸，应有尽有。
河阳府这边吃辣椒，当初方县的辣椒就是从这儿进的货。
不过昨天在酒楼，锦瑟发现辣椒都放得少，起调味作用。
担心钟雨蕊吃不了辣，就准备两种口味的鸡肉，辣子鸡和宫保鸡丁。
咸甜的就是红烧排骨了，然后就是蒜香白菜，麻婆豆腐，鸡蛋羹。
一切准备就绪，中午，钟雨蕊没来，母子两就随便吃了点炒饭垫底。
王氏取笑道：“娘还是第一次见你这么主动，等一个朋友，阿平见了怕是要吃醋！”
锦瑟笑笑不说话，对待阿平，她情绪稳定，但遇到钟雨蕊，就喜欢她身上那股活泼开朗劲儿。
一切准备就绪，钟雨蕊还没来。
锦瑟搬了一把椅子，坐在桃树下，看着昨天拿到手的初级入门棋谱，等着朋友的光临。
长路漫漫，锦瑟也想培养一点兴趣爱好，琴棋书画，她其实挺想都学。
书写没问题，现在先学下棋吧！
要是能学画画更好了，她跟王氏学了刺绣，要是能画出自己喜欢的画，就能绣出更好的花样。
“咚咚——”
敲门声打断了锦瑟的思绪，沉浸在棋谱中的心绪瞬间回神。
“来了！”
锦瑟放下书，满脸激动，兴奋地跑去开门。
“吱呀——”
“蕊蕊，你来——小弟，是你啊！”
肉眼可见，锦瑟从激动，到兴奋，再到惊讶，最后失落。
锦瑟伸头望向云帆身后，发现没有其他人，转身回了院子。
云帆看出不对，他是知道姐姐刚交的朋友，说好今天要来的。
看样子是还没到？小心翼翼跟在姐姐后面。
“姐，你那朋友还没来吗？是不是有什么事耽误了？”
锦瑟摇摇头，不知道。
云帆回来了，说明已经夕阳西下，就快天黑，上门做客怎会来得如此晚？
看样子，钟雨蕊已经不会来了。
锦瑟坐在椅子上，看着天空发呆。
王氏和云帆小心翼翼地待在一旁，想劝又不敢说，他们从来没见过锦瑟这个样子，心里不自觉地埋怨起钟雨蕊的不守信。
锦瑟在胡思乱想。
钟雨蕊为什么没来？是不是忘了约定？是不在乎她这个朋友？还是有事耽误了？
自己今天怎么了？不是一直告诫自己，要不以物喜，不以己悲，方得始终。
要让自己的人生宠辱不惊，看庭前花开花落，去留无意，望天空云卷云舒。
怎么能因为一个朋友就患得患失，斤斤计较？
朋友来，倾尽己力招待对方，朋友不来，放松心态做好自己。
为什么自己会像今天那样，不像往常的自己？
究其根本，她不仅是喜欢钟雨蕊这个小姑娘，更是羡慕对方。
她随心所欲，不拘世俗，可以大胆地女扮男装，也能直言自己熟读四书。
而自己，自从想起前世记忆，面对此世现状，一直如履薄冰，小心谨慎，就怕行差踏错，招来灾祸。
可是，她们做朋友即可，自己依旧不能同对方一样随心所欲。
钟雨蕊明显背景不一般，她有靠山，可以自由自在。
而自己不行，必须坚持下去，直到，她能日长睡起无情思，闲看儿童捉柳花。
那她，再潇洒自在也不迟。
想通一切，锦瑟心情舒畅，坦然待之，又恢复了往日的神采。
看着守在一旁担心的亲人，锦瑟笑了。
“走吧！我没事，不用担心，我们去做饭。”
王氏欲言又止，倒是云帆没有顾忌。
“姐，你别伤心，她不来就算了，这种不守信的朋友，我们不要也罢！”
锦瑟可不想因为自己的事影响云帆，连忙阻止。
“小弟，别这么说，也许对方有事呢？就算对方是忘了，也不能说不要就不要。人与人相处，只要不是原则性问题，就不能斤斤计较，小肚鸡肠，做人还是要大气豁达！”
云帆本来就是为了安慰姐姐，才这样劝，现在见姐姐这样说，自然点头应是。
锦瑟喜欢吃辣，最后三人就炒了辣子鸡，蒜香白菜，再做了一个三鲜汤。
三人高高兴兴，仿若没有之前的事，高高兴兴举起了筷子。
“咚咚咚——”
一阵急切敲门声不断传来，打断了三人。三人对视，这个时候还有谁？
云帆赶忙下桌去开门，有些疑惑。
“你是——？”
只见来人一张鹅蛋粉脸，大眼睛顾盼有神，灵动异常，粉面红唇，身量娇小，上身一件玫瑰紫缎子水红袄，系一条粉霞锦绶藕丝缎裙，整个人恰如一枝笑迎春风。
像是跑得急切，双颊晕红，额头微汗，两鬓碎发稍稍凌乱，眼神中略带焦急。