休息期间，去林子里逛了一圈的乘风，背着弓箭，提着一只野鸡就来了。

    “运气不错，我和曹二哥捡柴的时候遇到了两只野鸡，我们一人捉了一只。”

    君子有六艺，其一就是射箭，乘风一直坚持练箭，颇有进步，现在也能射中野鸡了。

    守初将鸡处理好交给锦瑟，锦瑟琢磨了一下，为了避免之前的尴尬，她只烤了一半野鸡，另一半配上姜末，熬了一大锅鸡丝粥。

    天寒地冻，生姜驱寒。乘风请商队的人喝一碗暖乎乎的热粥。

    这群行商长年在外奔波，早就习惯了在荒野啃冷饼，最多烧点热水喝喝，多数都是喝酒驱寒，哪儿有精力熬粥？更何况是香喷喷的鸡丝粥。

    谁也经不住诱惑，大口大口地干起来，一碗粥，已经让他们发出对肖家的善意。

    曹二哥还说，他们的决定不错，提前出发，虽然会多花点住宿钱，但路上天气不是太冷，人不遭罪，之前好多考生都是过年前后出发，那时候更冷，好多考生直接病在了半路。

    就这样走走停停，花了两个月时间，他们终于赶到了京城，这时候距离过年不到一个月。虽然锦瑟被他们照顾得很好，可长途跋涉，还是让她疲惫不堪。

    “三妹，我们走吧！曹二哥说他们十天后就返回河阳府，我们要给家里写信的话到时候去找他，他帮我们带回去。”

    乘风走进车厢，打断锦瑟的思路，锦瑟点头，将车帘掀起一角落，从缝里向外瞧了一瞧，其街市之繁华，人烟之阜盛，与河阳府不同，果然，不愧是京城！

    他们去的是高升客栈，这是曹二哥推荐的客栈，这客栈性价比高，是家境一般的学子爱去的客栈。听他说最豪华的是状元楼，一晚都要一两银子以上。

    他们也不去求什么状元，就住个一般的高升客栈就行。

    他们在客栈休息了一天，养养精神，乘风就开始在客栈备考。锦瑟就带着大伯和守初出门了解城内情况，寻找合适的住所，将近小半年时间，总不能一直住客栈。

    皇宫在皇城北面，靠着北城墙而立，它的东西南方向呈扇形向外扩散，扇形内侧环绕着世家大族和朝廷大官的地盘，属于内城，这些地方寸土寸金，有钱也买不了，据说最快的方法是皇恩赏赐，他们就不用想了。

    外城大致分为四个区域，他们住的客栈位于第三区域，第三区域属于繁华热闹地区，商铺居多，人来人往，但不适宜居住。

    第二区域，那是达官贵族的住所，紫禁门正对的方向，如果乘风云帆以后做官了，那就可以考虑在这儿买房，但不一定有房可买。

    第四区域条件不大好，居住的都是普通人，里面还有一条贫民窟。

    他们只能考虑第一区域，位置距离繁华区较偏，但是环境安静，治安也好，正适合他们。

    他们看中两套房子，两处的价位差不多，在一千到一千五百两之间，是锦瑟的承受范围以内。

    一处在第一区域的西南方，三进的大房子，每进大概七八间房，宽敞大气，中间还有两个大院子，内院是假山花园，外院有凉亭荷塘。原主人本是富商，生意投资失败，急需卖房还债，否则怎么也要近一千八百两。就是位置偏远，距离第一区域远，就算坐马车也要近半个时辰，距离内城要近些，大概三刻钟左右。

    另一处靠近第二区域，有点像四合院的风格，比第一处的房子要小一半，里面有宽大的院子，高树□□株，有举行祭祀典礼、招待宾客的中堂，男子居住、吟诗作赋的东堂，女眷居住的北堂，南边有亭子，外面有菜地，西侧比较空旷，富有野趣。看得出原主人是个富有情趣的文人。

    据牙人说，这家主人本来是个朝廷小官，本来一直住这儿，后来升官，在第二区域买了房，这套房闲置下来，就想着把这套房卖了。

    至于为什么要卖？那就不得而知了。

    这两处房子布置都合心意，且房屋都是□□成新，周围邻居也是看起来好相处。

    其他房屋也看过，但总有一些地方不如意，不是家具陈旧，就是布局浪费空间，或是要价太高，不在他们承受范围之内。

    一家人商量许久，最终选择了第一处，位置虽远，却是宽敞大气的房子，以后接爷爷们来京城，他们住着也方便，住管乡下的人，不会喜欢狭窄的房子。这座房子大，还可以让他们在内院花园里种菜，在外院荷塘养鱼种莲藕。再加上乘风没几年就要成亲，家里人口就变多了，房子还是大一些好。

    最终，他们花了一千四百八十两，买下这座房子。等手续办妥，几人简单打扫了一下，收拾出要用的房间，就从客栈搬了过来。毕竟客栈每天的花销也不便宜，四人一天下来，也要近一两银子。

    他们将暂时不用的房间锁起来，锦瑟在三进处挑了一间靠东的房间，这间卧房较大，内室睡觉，外室是她的书房。

    乘风和大伯都在二进处挑了房间，还整理了一间书房。守初则在一进处，暂时兼任门房，虽然也没人来敲门。

    乘风亲手写了“肖府”二字，请人做了牌匾，挑个良辰吉日，挂了上去。

    忙忙碌碌半个月，这个年悄无声息地到了。这个年虽然冷清，但毕竟刚在京城买了新房，还是要好好庆祝一番。

    锦瑟带着守初去集市买了一堆菜，大显身手，摆了满满一桌菜。

    “三妹，你深藏不露啊！你这手艺可真是这个！”

    乘风不由伸出大拇指，点个赞。这是实话，一点不夸张。

    最开始是入京路上，乘风觉得那些便饭容易做，他只觉得锦瑟会做简单饭食而已。这两天刚从客栈搬过来，守初不会做饭，只能打下手，只能锦瑟操刀，锦瑟做了些家常小炒，味道已经很好。

    可今天这一桌，色香味俱全，那真是满满的惊叹！让他刮目相看。

    口袋豆腐、醉排骨、辣子鸡丁、鸡汤煮干丝、油爆双脆、红烧肉等等，有些菜大姐做过，二婶也做过，还有些菜他在外面的酒楼吃过，但明明是同样的菜，吃起来就是不一样，别有一番滋味在心头。

    大伯吃得头也不抬，听到乘风的惊叹，抽空说了句：“那可不是，锦丫头聪明，做什么都厉害！”

    “是是是，爹说得对，三妹就是厉害！”

    吃到一半，乘风还是忍不住好奇心。

    “三妹，你这手艺这么好，以前怎么从来没见你做过？不然我们早就尝到你的好手艺了！”

    锦瑟夹了一块辣子鸡丁，淡淡道：“我可不喜欢做饭洗碗，要不是没人会做，我也不想做，过完年我就去买个厨娘。”

    乘风一听锦瑟不想做，连忙应和。

    “不喜欢做就别做了，这碗一会儿让守初收拾，我会做些简单的饭菜，从明天起我来做。”

    大伯挠挠头，他没办法说话，因为他既不会洗碗，也不会做饭。

    今天过年，大伯让守初也在一起吃饭过年，之前一直没开口，现在也出声道。

    “小姐，碗我洗，我也会尽快学会做饭。”

    锦瑟无奈一笑，这也太夸张了。

    “行了，哪需要大哥你来做？你还是好好准备应对会试吧！守初也是，你洗碗就行，我实在不喜欢洗碗。这段时间你辛苦点。过两天我再去买人来帮你分担一下。”