在麻瓜的科学里，大地震动之前往往会有先兆，那些陡然涨落的井水、成群迁徙的蛙蛇，还有无数微小到人无法察觉的变化，都昭示着动荡的来临。
人与人的故事同样如此，只是那些预兆往往更加微妙。很久很久以后，在我们几乎生死相隔的时候，我才发现，很多事情早就已经露出了端倪。
——《三个人的回忆录：维斯塔·沙菲克》
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和布莱克兄弟一样，维斯塔也是被家养小精灵接回家的。
不过她早就已经习惯了，母亲早逝，父亲忙于家族事业，她从小就是被菲比照料大的，也因此，她与家养小精灵并不像大多数巫师一样是一种纯粹的主仆关系。
菲比比她在霍格沃茨的厨房里新认识的那些小精灵要稳重许多，她很少会动不动就拿以头抢地的方式惩罚自己，因为那会吓到当时年幼的小主人，而即便父亲说了很多次，维斯塔也很少会以强硬的口吻命令菲比。
某种意义上，维斯塔认为，在空荡荡的沙菲克庄园里，比起墙上大多数时间里都在沉睡的祖先画像，和终日忙碌不太会和女儿相处的父亲，菲比才是和她最亲近的那个。
于是在车站一见到家养小精灵纤巧的身影，她就迫不及待地冲上前去，问道：“菲比，爸爸真的把我的那些书都烧了吗？”
菲比的大眼睛里因为终于见到小主人而闪动着晶莹的泪光，听到这些话无奈地回复道：“是的，小主人，你知道我不能违抗主人的命令……”
“一本都不剩？”
“一本都不剩。”
维斯塔忍不住哀嚎了一声，垂头丧气地由菲比带着幻影移形了。
她们出现在了沙菲克庄园的院子里，维斯塔忽然发现，她在霍格沃茨仅仅过了不足四个月，却觉得家里的庄园似乎少了些什么。
没等她想清楚这种感觉的来源，沙菲克先生已经板着脸从客厅里走出来了。
他用那双鹰一样锐利的眼睛上下扫了一遍自己的女儿，沉默了半晌才挤出一句毫无意义的问候：“回来了？进来吧。”
维斯塔有些担心父亲仍在计较她被分到了赫奇帕奇的事，但是木已成舟，那也并不是她能够决定的，而且说实话，她现在是真的认为赫奇帕奇更适合自己了。
而她忘记了另一点，尽管家族现在只剩她和父亲两个人存活于世了，但对于一个留下了不少祖先画像的家族而言，能对她所遭遇的事情做出评价的可不只有沙菲克先生一个。
“瞧啊，这是谁？”
“一个赫奇帕奇的沙菲克——”
“亚历克斯，把她赶出去，沙菲克家没有这样的孩子！”
在画像们的吵吵嚷嚷中，沙菲克先生终于忍不住愤怒地拍了拍桌子，随后他指着维斯塔，对着那个要把维斯塔逐出家门的画像说道：“绝不可能！曾祖父，维斯塔是我唯一的孩子，也是沙菲克家最后的希望。”
“她是一个女孩！”画像里的男巫也做了个拍桌子的动作，尽管这会耗费掉不少的魔力，“我早就说过，你该给自己找个续弦，那才是真正的希望！”
“关于这一点，我在很久之前就告诉您了，我不会有丽兹之外的妻子，无论过去现在还是将来，都一样。”说完这句话，他又立马补充道，“而我也不会接受任何私生子。”
维斯塔呆呆地望着和画像争辩的父亲，心中有些酸涩，不由呢喃了一句，“爸爸……”
沙菲克先生看向自己和妻子爱的结晶，绷着的脸渐渐松弛了一些，“去楼上看看你妈妈吧，把眼泪擦擦，别让她难过。”
维斯塔乖巧地点了点头，朝楼上父母的卧室走去。
尽管他们都知道，楼上的沙菲克夫人也不过是一张没有意识不会活动的肖像画——她的生命短暂得像一株昙花的盛开，以至于根本来不及为自己的画像注入足够的魔力。
维斯塔有很多话想说，在这几个月的时间里她经历了太多曲折的故事，可是等她真的站在母亲的画像前时，却仿佛失语一般不知道该从何说起了。
而没过多久，沙菲克先生便也到了这里，他的视线在妻子和女儿相似的面容上来回几次，看着沉默的维斯塔，说道：“我们得谈谈，甜心。”
沙菲克先生是个十分偏执的人，凡是他认定的事，就总会执行到底，譬如坚持叫维斯塔“甜心”，哪怕那语气听起来一点也不亲切。
让维斯塔惊讶的是，父亲没有再纠结于她被分进赫奇帕奇这件事了，或许因为他们只能接受这样的事实，不过这并没有改变他的强硬作风，尽管嘴上说着要和维斯塔聊聊，可他并没有了解女儿心事的意思。
“哪怕是分到赫奇帕奇，我也不认为你比那些斯莱特林的女孩们差——我假设你不会因此逃避今年圣诞假期的社交。”
一股疲惫涌上维斯塔的心头，她完全可以想象在宴会上遇到的那些表面上笑脸相迎的人背地里是怎么对她说长道短的，她相信父亲也一样清楚。
“不过，在你入学霍格沃茨之后，尤其是……”沙菲克先生没再提女儿的分院结果，只给出了他接下来的安排，“接下来你要开始跟那些男孩们接触了，我会给你一个名单，明天记得去对角巷帮他们挑圣诞礼物……”
看来父亲现在还不知道她和布莱克在霍格沃茨发生的事，但他依然坚持着自己的想法，似乎更迫切地想让她物色好一个男巫尽快嫁出去了。
维斯塔的手攥紧了自己的袍子，她很想反驳，但在最后一秒却忍住了，因为她忽然想到，那会意味着她将得到一大笔金加隆，她并不在意那个名单上的男巫会不会喜欢她的礼物，但是这样一来，或许给索菲亚买飞天扫帚的钱就有着落了。
沙菲克先生还在继续，“……我记得我对你说过，放弃你自己的那些愚蠢的小算盘，维斯塔，你是我唯一的孩子，爸爸总不会害你。”
这话倒是真的，维斯塔很确信，只是一向强势的父亲显然不会考虑她的真实想法，不过，她也不是个真正意义上乖巧听话的好孩子。
第二天一早，维斯塔便收到了一个不算太长的名单，毕竟能满足父亲要求的男巫也并不多，她粗略地扫了一眼，不出意料在上面看到了许多熟悉的名字，莱斯特兰奇、埃弗里、穆尔塞伯、克劳奇……当然，布莱克兄弟也在上面。
每个人的名字后面还跟着一些性格好恶，维斯塔有些好奇这些消息是父亲从哪里得来的，她实在很难想象父亲板着一张脸去探听这些小道消息的模样，不过……如果她把这些消息转手卖给其他人，大概也能小赚一笔。
不过，既然她对这些男孩毫无兴趣，自然要冲着他们的雷点去准备礼物，或者至少，她可不愿意让那些礼物多么合乎对方的心意。
她很快就想好了今天的计划，关于给索菲亚买扫帚的钱要从哪里省出来，答案显而易见，布莱克——年纪较长的那个，这辈子都别想从她手里拿到任何一分好处了，至于小布莱克，维斯塔还没有想好是对他们一视同仁，还是厚此薄彼，或许后者还能激化他们的矛盾……
维斯塔还不确定自己要不要做进一步破坏布莱克家庭和谐的推手——如果他们家还有那种东西的话，她有些幸灾乐祸地想道。
她几乎称得上快乐地离开了老宅，在菲比不太赞同的目光里在雪地上小跑了两步。
沙菲克老宅就藏在查令十字街，离破釜酒吧距离不足一公里，维斯塔一路上伴着麻瓜商店里放着的圣诞歌曲轻轻哼唱着，直到拐进巫师汇聚的酒吧，才不得不收敛起那种不该出现在一名沙菲克身上的活泼劲儿，矜持地同酒吧老板打了声招呼。
一进入对角巷，她就径直朝北侧的魁地奇精品店走去，远远地就看到商店上方的巨幅广告——“横扫六星vs彗星220，光轮1500或成最大赢家！”
维斯塔推门而入，但店长看见她只是随意招呼了一句，让她自己先逛逛，显然哪怕顶着沙菲克的名头，她都没有店长身边那名男巫来的有吸引力。
“小布莱克先生，您真的不考虑换一把光轮1500吗？我敢保证——”他说到这里稍稍压低了自己的嗓音，虽然那无济于事，“光轮虽然是后起之秀，但在比赛用扫帚方面，老牌的横扫和彗星都不会是它的对手，尤其，您是名出色的找球手……”
听见这话，维斯塔才发现，店长身边那名男巫竟然是她怀里那个名单上的人——一个布莱克，自然，是斯莱特林的那位。
雷古勒斯·布莱克面不改色地听着店长的恭维，连嘴角出于礼貌显露出的笑容弧度都没有丝毫变化，他似乎察觉到了维斯塔的视线，忽然朝她的方向看了一眼。
维斯塔可以肯定，她和西里斯·布莱克的事已经在整个霍格沃茨都传开了，虽然不清楚为什么没传到父亲耳朵里，但小布莱克一定十分清楚，这让她在面对他时有些不自在，毕竟谁让他是那个令她难堪之人的弟弟呢？
雷古勒斯自然看出了这一点，也十分清楚维斯塔和西里斯的之间故事的始末，从那些真真假假夸大其实的传闻中提炼出事情的真相，对于他而言，是易如反掌的事。
不过根据他的观察，沙菲克小姐对西里斯的接近过于刻意了，显然并非出于真心，更甚至在被西里斯的甜蜜陷阱欺骗后，她似乎也没有深陷其中，最后的恼怒更多的也是为了她和佩迪鲁那即将破裂的友谊。
联想到从队长那里听来的赫奇帕奇发现了一个好苗子的事，雷古勒斯的大脑迅速将这几件事串联在了一起，毕竟据他所知，沙菲克小姐的飞行技术……用惨不忍睹形容也毫不为过，那么她会来这里的目的，便也可想而知了。
这倒是很有意思，雷古勒斯很少见到不被他那位叛逆的哥哥所吸引的女巫，哪怕是嘴上说他有成为“纯血叛徒”之嫌的斯莱特林女孩们，在西里斯出现时也还是会忍不住把视线放在他身上。
而如果沙菲克小姐如此积极地接近西里斯不是出于爱慕之情，又到底是为了什么呢？
雷古勒斯不清楚沙菲克小姐在打什么算盘，如果当真是他猜测的那样，他倒是有些不太理解分院帽先生的标准了。不过想想当初他入学的时候，那顶帽子竟然还问过他想不想去格兰芬多或者拉文克劳，他竟然也能稍微理解沙菲克的处境了。
当然，他愿意对沙菲克稍稍另眼相待的原因，自然也离不开对方身后的家族。
作为一个精明的斯莱特林，雷古勒斯对自己的未来早有规划，当然也包括他将来的伴侣，在维斯塔·沙菲克被分到赫奇帕奇之前，她几乎算得上是雷古勒斯心中的最佳选择，毕竟作为沙菲克下一代唯一的孩子，与她结合也就意味着变相拥有整个沙菲克家族的积蓄。
可惜她偏偏被分进了赫奇帕奇。
不过这或许也不会是一件坏事，如果沙菲克小姐真的如她父亲在吼叫信里说的那样是个草包，在家中摆一只美丽的花瓶倒也是件会令人赏心悦目的事。
这也是他以布莱克的名义压下维斯塔和西里斯的事不让其他人外传的原因。
甚至更早之前，察觉西里斯戏弄沙菲克小姐的意图之后，他还“好心”给对方寄了封信作为提醒，可惜沙菲克没有信任他，以至于事情发展到今天这种地步。
但，一切还不算太晚，优秀的猎手本就该有足够的耐心。
而恰好，雷古勒斯擅长于此。
他向维斯塔礼貌地点了点头，作为问好，真要说起来他们也算得上世交，随后却转向一旁紧紧盯着他手里金加隆的店长，“多谢您的称赞，弗里克先生，只是作为曾经的职业追球手，想必您也知道赛季中更换扫帚未必是件好事。”
“哦，当然，当然，小布莱克先生，没想到您还记得我也曾做过职业球员……”
雷古勒斯笑了笑没有说话，弗里克先生便继续试探道：“如果明年的暑假，您有更换扫帚的打算——”
“请您放心，布莱克对于这家商店十分认可，或许我们可以期待一下光轮公司出品的扫帚会不会有更大的进步？我想您也清楚，尽管现在的光轮1500在安全性与速度上优于横扫和彗星，但它的性价比可不占优势。”
“是的是的，”弗里克先生忙不迭地点头，甚至没有作为店主推销失败的沮丧，眼睛里反倒放着光，小声对雷古勒斯说道，“事实上，据我所知，他们的确在研究新型扫帚，只是还不确定什么时候可以上市……”
雷古勒斯轻声笑了一下，“我可以保证您担心的事不会发生，明年我的确有更换扫帚的打算，如果没有新品，光轮1500的价格对于布莱克而言也不算什么。”
他又继续和店长交谈了几句，随后就提着自己的扫帚朝店门口的方向走来。
一直光明正大偷听他们讲话的维斯塔立刻装作在挑选扫帚的模样，可是她没想到雷古勒斯走到自己面前竟然停下了脚步。
“沙菲克小姐，很抱歉因为我的缘故占用了弗里克先生的一些时间，让您久等了。”
维斯塔有些惊讶地望向他，发现自己的确没有办法因为相似的长相就迁怒于眼前的这个布莱克，在那双灰眼睛的注视下，她微微屈膝还了一礼，“您客气了，布莱克先生。”
雷古勒斯露出了一个相当标准的微笑，直起刚刚稍稍弯下的腰，“那么，圣诞快乐。”
“圣诞快乐。”维斯塔几乎是下意识地答道，看着雷古勒斯消失在人群中的背影，在心里把对小布莱克的印象分又提高了一些。
“沙菲克小姐，实在抱歉，您需要点什么呢？”
弗里克先生的询问声打断了她的思绪，受到刚刚他们对话的启发，维斯塔已经选好了要送给索菲亚的礼物。
“麻烦您帮我拿一把彗星220，用黑色的礼盒包起来，缎带用黄色。”
店长脸上的笑容瞬间变得更加真诚了，并试图向维斯塔兜售更多的产品。
维斯塔拒绝了他的推销，只是在她的脚步即将迈出店门的时候，脑海中忽然回想起刚刚那个人的身影。
“我想我还需要一个飞天扫帚护理工具箱，同样的，麻烦您用礼盒包起来，绿色的礼盒，银色的缎带，谢谢。”