离别教会我们什么？不要耽于过去，不要溺于悲伤，不要放弃希望，也许我们还会有重逢的一天——哪怕被死亡分开的人也一样。

    ——《三个人的回忆录：阿米莉亚·博恩斯》

    **

    “……今天的柳林风声到此结束，我们下次再会。”

    伊芙琳按下手边的一个按钮，经由魔法基站传播出去的信号就此中断。

    索菲亚收起手边的文稿，轻轻感叹一句：“也不知道会有多少人听到我们的节目，又有多少人会愿意一直关注，而且马上就要开学了……”

    伊芙琳把她手中的稿件放进密封箱中，闻言垂下眼睫：“电台运作已经步入正轨，如果在霍格沃茨开学后就停播，很容易暴露我们还是霍格沃茨学生的事实，安全起见，开学后依然要继续下去。”

    乔安娜的“野天鹅”身份曝光以后，她们行事也更为谨慎。好在电台之前仅仅只是试运行，并没有引起多少人的注意。而在大规模“打广告”之前，她们隐去了所有可能暴露身份的信息，连索菲亚过去“小矮星”的代号都被替换成了“鼹鼠”。

    “这一点不用担心，借助魔法磁带，我们可以在霍格沃茨提前录制好每一期的播报内容，再由猫头鹰寄到这里播放。”阿米莉亚说着，神情又变得有些严肃，“不过，基站和魔法阵的存在还有暴露风险……伊芙琳，我们接受不了任何一位朋友再出事了……”

    “别担心，阿米莉亚。”伊芙琳握了握她的手，“妈妈最近对于移动法阵的研究已经有些眉目，爸爸也能够保护她，而且我们家毕竟在麻瓜界，食死徒们很容易忽视这里，只要不是运气差到刚好被他们的袭击……”

    索菲亚眼疾手快地捂住了她的嘴巴：“接下来的话可以不用说了，我们明白。”

    伊芙琳点点头，这时，这间秘密播音室的门忽然被敲响，布朗先生和海蒂女士走进来，脸上带着明显的笑意，“嘿，孩子们，你们的朋友来信了！”

    女孩们迫不及待地拆开了信封，从里面掉出了一沓照片——照片的主角大多是一只白天鹅，或展翅翱翔，或水中嬉戏，甚至还有几张捕捉到了她追逐山雀或是捕鱼的瞬间。而在史密斯夫妇与天鹅的合照里，可以看出这一家三口仍是乐观开朗的。

    “……这里的巫师更加朴实，也都十分热情，瓦加度的校长看到邓布利多教授的信之后十分动容，还帮我们在瓦加度附近找了处住宅，我们已经在这里安定下来，并且已经有了新的工作……

    “瓦加度的孩子们的确擅长变形，或许就是你们说的‘阿尼马格斯’，第一次看到的时候把我们吓了一跳。其中有几个能变成鸟类的孩子，乔和他们相处得很愉快……只是有关诅咒的解法，他们似乎同样无能为力……不过无论如何，生活依然要继续。虽然换了一种方式，但我们还是能找到其中的乐趣……

    “……我们也听说了维斯塔那个孩子的事，期望她安然无恙，也祝愿你们几个可以继续勇敢坚强地走下去，乔的精神也会永远和你们同在。”

    布朗先生在热泪盈眶的伊芙琳肩上拍了拍：“别难过，一切都会好起来的。”

    一切都会好起来的，是这样吗？

    返校的霍格沃茨特快上，虽然只过去不到两个月，车厢里的女孩已经从五个变成三个，气氛也变得尤为沉默，毕竟，缺席的是她们当中性格最活泼的两个。

    “我……西里斯前些天带我去了原本维斯塔家在的地方。”索菲亚抿了抿唇，用这个消息打破沉默，在阿米莉亚轻轻皱起眉之后连忙补充道，“没有遇到任何危险，只是……我们在那里见到了雷古勒斯·布莱克……”

    伊芙琳挑眉：“他们打起来了吗？一个凤凰社成员和一名食死徒——哪怕他们在血缘上是最亲近的兄弟。”

    索菲亚摇摇头：“我想说的其实不是这个……他没有理会我们，只是一个人在那片灰烬里站了很久。我在想，他有没有可能知道维斯塔的去向……他在离开的时候说了一句话，‘她只能……必须……死去……’，或许这跟我们的猜测是吻合的，对不对？”

    “一种情况是，他陈述了事实，而另一种情况是，他在暗示什么——暗示我们哪怕维斯塔可能还活着，我们也必须当她已经永远离开了我们。”阿米莉亚分析道，“我们当然会倾向于第二种，但其实无论真相如何，我们表现出的都只能是……她确实离开了我们。”

    伊芙琳闷声道：“这也的确是事实，只是我们不知道这是暂时的还是……”

    索菲亚沉默片刻，又道：“我还拜托了沙菲克老宅附近的夜枭，希望其他生命有机会给我们提供一些线索，只可惜……到现在还是没有。”

    阿米莉亚忽然猛地抬起头，眼睛里闪过一道锐利的光芒：“其他生命——其他生命！我们都忘记了，还有一条非常重要的线索！维斯塔说过，沙菲克老宅里除了她和沙菲克先生，还有一只家养小精灵！”

    “啊，是菲比！”索菲亚惊呼一声，随后立刻捂住了自己的嘴巴，将声音压低了一些，“《预言家日报》的那篇报道里没有提到火灾现场还有家养小精灵的尸体，如果是这样，如果菲比可能逃了出去，或许我们的猜测就更可能是真的——”

    伊芙琳也有些懊恼地拍了拍自己的额头：“天呐，我们竟然忽略了家养小精灵，这实在太不应该了！不过朋友们，无论我们抱了多大的希望，都必须注意不要表现出来，或许依然有人盯着我们……或许这就是为什么维斯塔‘必须死亡’……”

    女孩们互相对视一眼，默契地点了点头。

    而作为线索的家养小精灵菲比，正在为维斯塔和威尔金森女士之间有些僵硬的关系发愁。

    玛格丽特·威尔金森女士，作为美国魔法国会的副主席，是个作风强硬雷厉风行的工作狂，这一点维斯塔已经从她当初诅咒自己父亲的举动中充分领会。

    尽管美国巫师界没有伏地魔与食死徒这样的困扰，但有关肃清者的历史遗留问题依然让魔法国会焦头烂额，尤其是在1965年拉帕波特法律被废除之后，美国巫师与麻鸡的关系该何去何从已然变成一个纷争不断的问题，巫师间意见不合导致的争执频频发生，而这些都属于威尔金森女士的管辖内容。

    而威尔金森女士本身的性格，也和维斯塔幼年时幻想过的温柔而亲切的母亲形象有着明显区别。但维斯塔已经过了渴求母爱的年纪，也明白自己没有资格要求刚见面没多久的姨妈对自己关怀备至，更何况，世间没有一条铁律规定，一个女人在成为母亲之后必须对自己的孩子温柔体贴——这种期望本身就是一种枷锁。

    这样一来，因为性格原因，也因为威尔金森女士过于忙碌，她们相处的时间本就有限，更不必谈拉近关系了，只是，维斯塔并不希望这样下去。

    一方面，她已经彻底接受了父亲离世的事实，而姨妈便是她在这个世界上最后的亲人；另一方面，她至少还要在这里度过两年的时间，跟同一屋檐下的居住者搞好关系，对她来说只会有益无害。

    维斯塔的想法也是菲比的想法，于是，在观察了一段时间威尔金森女士的作息之后，菲比主动向维斯塔提议要彻底恢复小精灵的工作——从帮小主人和新的女主人准备三餐开始，前几天因为维斯塔总是失眠，而威尔金森女士太过忙碌，她们连一起就餐的时间都没有。

    第二天早晨，威尔金森女士下楼的时候有些惊讶，因为餐桌上已经摆上了烤好的面包与煎好的培根香肠。

    自从独居之后，她就没有了专门做早餐的习惯，大多会用吐司加咖啡凑合一顿。餐盘里食物的量不少，显然连同她那份一并准备了，这让威尔金森女士出门的脚步缓了缓。

    菲比用尖尖细细的嗓音提醒了一句：“小主人正在洗漱，马上就会下来。”

    威尔金森女士眉头微蹙，本想直言自己没有在家用早餐的习惯，却看见家养小精灵用那对网球大的水汪汪的眼睛祈求般看着她，出门的脚步一拐，在餐桌边坐下。

    菲比说的没错，维斯塔很快就从楼上走下来，脸色依然有些苍白，眼下也还有乌青，但整个人的精神已经比刚接到噩耗的那天好上许多。

    “早上好，姨妈。”维斯塔礼貌问候，又转向菲比说道，“早上好，菲比，辛苦你了。”

    这是个不错的开始，菲比有些激动地答道：“为小主人和女主人服务永远是菲比的荣幸！”

    “早上好……”威尔金森女士顿了顿。

    “姨妈，您可以直接叫我的名字维斯塔。”维斯塔体贴地说道。

    威尔金森女士愣了愣，嘴角忽然浮起一抹极其浅淡的笑容，眼睛里也似有怀念：“……这个名字，其实是我和你妈妈一块儿起的。”

    维斯塔也愣住了，紧接着，她垂眸将桌上的餐盘往威尔金森女士的方向推了推，轻声道：“如果方便的话，我还希望能多听您讲讲我妈妈过去的故事……在美国的故事。”

    威尔金森女士也低下头，沉默地用了会儿早餐，忽然答道：“等我忙过这段时间吧，还有很多机会……而且，再过不久你就要去我和你妈妈上学的地方了。”

    “您是指伊尔弗莫尼吗？”维斯塔手中的餐叉不小心滑到了盘子里，她依然没能完全接受自己将无法回到霍格沃茨的事实，也尤其舍不得她的朋友们，可是她没有别的选择。

    于是，在自己的惆怅开始扫兴之前，她又佯装自然地问了一句：“伊尔弗莫尼对我这样的转学生有什么要求吗？譬如分院形式，又或者有没有其他考核？”

    威尔金森女士的视线从她脸上掠过，破天荒地给了她一句夸赞：“以你现在的魔力水平，那些都不成问题。”

    她大概鲜少夸人，这句话说得硬梆梆的。维斯塔惊愕地抬起头，但威尔金森女士已经开始继续用餐，之后再也没有开口。她三两口用完了餐盘中的食物，拒绝了菲比加餐的提议，起身说道：“我最近很忙，以后可以不用给我准备早餐，我习惯去部里吃。”

    菲比的耳朵耷拉了下来，威尔金森女士离开的脚步又停住了，僵硬地补充了一句：“单纯是我的个人习惯……午餐我一般会在外面解决，晚餐……随便。今天的早餐很美味。”

    不等菲比和维斯塔反应过来，她就匆匆离开了家门。

    维斯塔和菲比对视了一眼，还没来得及开口，威尔金森女士却又折返回来，依然是一副冷硬的语气对维斯塔说：“不喜欢现在的卧室可以在二楼随便挑。书房在三楼，书架上的书可以随便看。如果你想练习魔咒，书房旁边是训练室。同理，旁边还有魔药制作间。”

    她丢下这段话便又冲了出去，可不足一分钟又拐了回来，补充道：“下午会有人过来做客，你大概见过她，也是霍格沃茨毕业的巫师，比你大四五岁——走了。”

    她临走前还欲盖弥彰地从鞋柜上随便抓了样东西——这次是真的离开了。

    “菲比，我现在竟然开始觉得姨妈……”维斯塔有些呆滞地眨了眨眼，“我真是疯了。”

    “女主人喜欢小主人！菲比就知道，所有人都会喜欢小主人——”家养小精灵已经激动地钻进了厨房，“下午有客人要来！菲比得准备些点心。”

    维斯塔依然想否定所有人都会喜欢自己这句话，但是她似乎真的感觉到了一种陌生的爱……虽然它的主人因为缺少经验而表现得呆板又生涩，甚至在这之前她们有过最糟糕的开局，可它的确是真实存在且能够被感知到的。

    她捂住自己的胸膛，掌心下跳动的心脏似乎被注入了新的活力，在遭受打击之后终于重又变得鲜活起来。

    她甚至已经开始期待，那名被姨妈允许在这时到家中做客的霍格沃茨毕业生，究竟是谁呢？

    **

    “我需要有人爱我——即便确定我的自我能够独立于爱存在，我依然需要它。它是我生命之火的助燃剂，让我有更旺盛更源源不断的力量将火焰传递……”

    “而最幸运的是，岁月滔滔，经历失去以后，我依然能够遇见新的给予我这种力量的人——我的亲人、我的朋友、我的爱人……我的力量之源。”

    ——《我亦飘零久：维斯塔·威尔金森》