望斋院内几个婢子稀稀拉拉在各处干着洒扫的活计，虽然入春，偌大的院子还是显得十分萧条。
卫琛从净房出来后，雁书已经候在了门外。
“公子，属下查问了一番，如今开元街紧挨夏府东南方向的民居都被人买了下来，说是打通内外后，要建定远将军府。”
卫琛疑虑重重，“宫外现成的府邸这么多，何处大费周章要重建？”
“这……属下听说是因为定远将军请了个风水先生，说他定居皇城以南可保大祁北部安稳。”
卫琛嗤笑一声，“简直就是谬论。”他捻了捻手指，掀开眼皮接着问道：“这新封的定远将军，该不会就是奉湛吧？”
现在和大祁北边有关的将军，除了他，卫琛倒想不出第二个。
雁书不知道上元佳节那日发生了什么事，神色自若地回答了一句“正是。”
“啪啦”一声，卫琛挥手将案几上热腾腾的茶盏扫落在地，碎瓷飞溅，惊得雁书立马抱拳半跪在地，不知道哪句话说错了惹得卫琛动怒。
“你下去吧。”卫琛嗓音低沉阴冷，面上依然平静，但眼底是化不开的幽深。
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“宁儿，你回来待了这么久，也该回去了。”白氏躺在床榻上看着一旁下棋的女儿，脸上布满了担忧。
说来也怪自己不中用，被那不知廉耻的二女婿气得郁结，还生了一场大病。
袁邺和袁知赫两个人公事繁忙，府中剩下一群女眷，她这一病，知宁便领了掌家之权，在袁府帮忙照应。
如今靖海侯府就等着抓住袁府的错处，好彻底毁了袁府的名声。
“是啊，听说今日放榜，你是不是该去看看？”知娴将绣棚放在一边劝道。
知宁不是不知，但现在袁家处于水深火热之中，让她实在有些不放心。
靖海侯府出的子孙虽然都是膏粱子弟，但侯爷本人却是个硬骨头，听说儿媳妇将自己的孙子一并带回了娘家，还单方面想要和离，勃然大怒，死活不同意，两家撕破了脸皮僵持了大半月，就等上公堂决断了。
可两日前，这靖海侯府派人前来传话，说要和离不难，宽儿是靖海侯府唐家的骨肉，不能给袁家，除非袁氏全族上门跪求半日，他们念在袁氏一片诚心的面上还可以考虑考虑。
这无异于变相的羞辱，白氏听完气急攻心，两眼一翻倒了下去，袁邺开始还想请人斡旋一二，让知娴带着孩子回唐家，看看能不能与唐云阳重修于好，化干戈为玉帛。
没想到这唐家如此厚颜无耻，现在他和袁知赫铁了心让知娴与唐云阳和离，誓与靖海侯府抗争到底，实在不行就上衙门公事公判，不然他们袁家今后如何在上京立足！
面对同僚，他和袁知赫如何能抬得起头！
二人除了忙于公事外，便是商讨如何状告这靖海侯府唐云阳殴打发妻，有悖人伦，一时也是愁得焦头烂额。
而知宁这几日留在袁府照顾白氏时，发现府中竟出了奸细，与靖海侯府的人外合里应，想要将宽儿偷偷带出袁府，若是真被他们得手，到时候靖海侯府一纸休书甩出来，那就什么都毁了。
出了奸细的事，知宁让知娴先不要声张。
如今白氏好不容易情绪平稳了下来，若再有个起伏，怕是会落下病根儿。
是以，知宁留在了袁府主持大局，等父兄回来将这奸细揪出来好好严惩一顿。
“清泓不会在意这些的，我让依夏去看榜了，有什么消息等她回来就知道了。”知宁话音刚落，门外传来袁知赫爽朗的笑声：“不用等了，妹夫中了会元。”
知宁面上一喜，迎了上去，“哥哥怎么知道？”
袁知赫掸了掸衣袍进来给白氏问了个安，坐在一旁的檀木阔榻上，顺手接过婢女送进来的茶水饮下顺了口气道：“圣上要将殿试时间提前到后日，命翰林院掌院学士做好主考的准备，入殿试的人员名单大家都传阅了一番，我自然也看了。”
白氏从榻上坐起身，露出了难得的笑容，“太好了，宁儿，你快收拾东西回去，连日耗在这里，夏姑爷该生气了，后日就是殿选，你好好陪陪自己的夫君，这里有知赫在，不会出什么乱子的。”
袁知赫也附和地点了点头，“这两日我不当值，府中的事你就别操心了。”
见房中诸人执意要让她回夏府，她也不好再多说什么，免得让他们生了疑心。
“我有话要跟哥哥说。”知宁神色认真，转头看下白氏，“母亲且安心休息，宁儿有时间就回来看您。”
白氏点了点头，看着两兄妹一前一后离了房间。
为防隔墙有耳，知宁和袁知赫来到了袁父的书房，差人把守门外后，知宁压低声音将府中有靖海侯府的内应的事讲与了袁知赫听。
袁知赫听完拍了一下桌案，啐了句“无耻之徒。”
“这事得将计就计，若是不把人给逮住，咱们有理也说不清。”
知宁知道宽儿差点被带走的时候也是怒不可遏。
也不知他靖海侯府把袁府当成了什么地方，想来就来，想走就走，对袁府的女儿，打骂不已，当着自己儿子的面干着那种事，这唐云阳真是不配为人！
“那你说该怎么办？”袁知赫看着眼前的妹妹，成婚几月，倒是越来越能沉得住气了。
“依我看，不如……”知宁凑在袁知赫耳边说了个法子。
袁知赫眉心紧了紧，反问：“这样不等于是强行把靖海侯府逼上了公堂？”
“就是要与他们当面对峙，如今我们袁家势单力薄，不适合跟靖海侯府再耗下去，到时候外头流言蜚语四起，二姐她今后该如何自立？当断不断反受其乱，大哥比我更清楚其中利害才是。”
知宁的话如同一记闷钟敲在了袁知赫的心弦，这靖海侯不敢上公堂，想私下解决，不就是怕鸡飞蛋打，臭名远扬吗？
他们袁家有理在先，无须顾虑太多，哪怕最后得了一纸休书，也要与这靖海侯府拼个你死我活，更何况，事情还没有到这么糟糕的地步。
袁知赫沉吟片刻，一时也想不出更好的法子，遂应了下来，“那就按你说的办吧。”
知宁这才放下思虑，准备让依雯收拾东西回夏府，未等知宁跨出门，袁知赫又唤住了她，“听说圣上极其重视此次殿选，想选些文武兼备的人才充实朝廷，说不定还要亲自出考题，妹夫能中会元，说明纸上答卷不成问题，若是考校武力，刀剑无眼，还是不要逞能。”
文武兼备？那举人没有接触过骑射，倒确实有些可惜，不过能中会元已经很不错了，再不济也能混个散官当当吧。
知宁心态乐观，不把别人的压力往自己身上套，这举人如今得中会元，已是超出了她的预期，要是能在殿试中脱颖而出，那她乐见其成，即使一无所成，最后也与她无关。
她对着袁知赫感激地笑了笑，应了一句“知道了”，看上去有些不以为意，倒显得袁知赫有些啰嗦。
知宁在白氏院里将袁府的事宜交接完，才吩咐车夫一路驾着马车匆匆赶了回去。
暮色沉沉中浸着些春雨的湿润之气，整个宜园都亮着灯，显出了几分热闹。
知宁驻足停留在入门的曲折游廊处，看着不远处的望斋，有些疑惑，“今日望斋将院外的灯也点上了么？”
平日入了夜，望斋没有在外围燃灯的习惯，只有那举人的书房点着灯。现在从宜园的角度望去，整个望斋灯火通明，恍如白昼。
这举人考一场试回来眼神都不好了么？需要这么多灯火照明？
知宁兀自揣测了半晌，准备沐浴更衣休息，转念一想，这中了会元是不是该去恭贺一番？
她趴在浴桶边上，让依雯去将她埋在梅树下的酒挖出来。
从暗道到望斋距离更近，知宁抱着一坛酒敲响了暗门。
这回她学得聪明了一些，没有径直将门推开，而是趴在门上听了会动静，慢慢扒开了一条细缝，准备先观察一番。
门后突然响起那举人清润的声音：“为何不进来？”
知宁干笑两声：“怕你不方便。”
卫琛将门打开，看到知宁怀中的酒轻微拧了拧眉，伸手接过后放在一旁桌案上，“袁小姐如今太见外了。”
倒也不是，知宁想虽然二人是盟友，若是冒昧的闯入男子的地盘还是不太好。
“我是来恭喜你的。”
卫琛眉毛一挑，“还有殿试，现在说恭喜是不是早了一点？”
知宁揭开桑皮纸，扑鼻而来的阵阵清新果香沁人心脾，随后迸发出浓郁醇厚的酒味，她用力一吸鼻子，眼神晶亮，将酒坛递到卫琛面前，“你闻闻，是不是很香？”
卫琛闭了闭眼配合地吸了一口气，点点头。
看着她拿出两个酒碗，嘴里念念有词：“能入殿试已经十分不易，你难不成想考个状元？”
她低垂着头，纤长浓密的睫毛轻轻颤动，如墨的长发松松挽起，绿衫配着月白裙，本是极清丽脱俗的姿色，等她仰起小脸看向他的时候，眼波慵懒间却带着几分惑人心弦的柔媚。
入了春，望斋就没再烧过火炉，卫琛却觉得这平日冷寂的书房陡然热了起来，一股焦躁的情绪从下往上冲入脑海，缭绕不绝的酒香让他有些失神。
“问你话呢？”知宁捧着一碗美酒递到了卫琛面前。