知宁当然是害怕的，但如今他因祸得福，追究过错也是于事无补。

    她扬起小脸，不在意地摆了摆手说：“我怎么会怪你呢，你能出手说明你有十足的把握，还抓住了机遇为自己搏了个好前程，今后你在圣上身边当差，我们袁家还得多多仰仗你。”

    卫琛看着一脸假笑的知宁，真的很想捏住她的小脸让她将真心话吐露出来。

    好好地问一问她是不是真的不在意？

    “那就好。”卫琛平复心绪，接着往望斋走，知宁跟在两步之外将云儿临摹契书的事娓娓道来。

    他听到契书被奉湛拿走以后，脚步一顿，面色显得冷淡，开口打断知宁想要找奉湛拿回契书的话：“此事交给我来办，你不用太过忧心。”

    她点了点头应了声“好”后，与他隔开了些距离。

    “那些赏赐下来的东西都给你。”

    “都给我？”知宁有些不可置信，虽说她与这人是名义上的夫妻，但是并没有规定让他上交钱财。

    卫琛解释道：“你之前为了救我母亲和雁书花费了许多心血，这三年我的俸禄和一应赏赐之物都归你。”

    知宁想着花钱买个工具人给自己当夫君，挡了郑家的亲事，换三年自由，她一点也不亏，但是拿了这工具人的东西，那他岂不是既亏人又亏财？

    如今他是圣上的救命恩人，与其拿他钱财，还不如让他多留意着朝堂的政向和圣意，好提醒父亲和哥哥莫要犯什么大错，引来滔天大祸才是。

    “倒也没有花费那么多……”知宁有些不好意思地婉拒。

    “那就留在公中花用吧。”卫琛一锤定音，跨上了青砖铺就的石径台阶。

    这里是个分岔口，往前直走是望斋，往右能通往宜园。

    知宁早已将那日醉酒说的话忘得一干二净，如平常一般准备与他道别，可抬头却见他眸色渐深，高大的身量逼近了两步，缓缓倾下了身子，伸手在知宁发髻上停留了一瞬。

    知宁接着后退两步，想到他与雁书的关系，有些不太适应，“你回望斋休整一下再来宜园用饭吧。”

    经过云儿一事，两人若整日不在一处，怕是会惹来别人非议。

    他摊开手，几朵零碎的海棠花瓣躺在掌心。

    知宁这才反应过来他刚刚是在为自己清理发髻，有些窘迫道了一句“多谢”便沿着右边的路往宜园方向匆匆而去。

    卫琛轻叹一声闭了闭眼，路旁的海棠花开得正盛，风一吹，宛如檐间碎雪。

    她方才立在树下，穿着鹅黄折枝花的春衫，比这满树的海棠还要动人。

    --

    殿选一过，明徽帝象征性处置了礼部、吏部的几位监管考制的官员，对两部尚书明里暗里敲打了一番，以办事疏忽的名头缩裁了两部选人考察的权力，明徽帝看着拟好的用人名单，亲自勾画了各人的去处，革新除旧。

    有被处置的官员在前，又有两部尚书权力缩减在后，众人拿捏不住明徽帝心思，一时不敢妄加从谏，只得捏着一把冷汗下朝。

    东宫书房内，太子李怀渊坐在上首与一干人等正在议事，随侍迈着碎步前来通传，国公府世子卫廷到了。

    李怀渊颔首让随侍请进来，卫廷入内发现多是太子养在身边的谋士，遂也没有顾忌，大步跨上前来。

    “参见太子殿下。”

    “远轲免礼，坐。”李怀渊唤着卫廷的表字。

    李怀渊生母是宠冠六宫的怡贵妃，但李怀渊肖父，面阔浓眉，紫金蟒袍显得十分大气稳重，待人亲和有礼，不怪是朝中老臣纷纷看好的储君。

    “谢殿下。”卫廷在李怀渊的右侧落座，地位明显尊于其他谋士。

    “太师身体近来可好？”李怀渊没有立即讨论朝事，端起茶品呷了一口与卫廷寒暄。

    陈太师是卫廷的岳丈，也是太子谋士之首，在朝中除了内阁的秦首辅，便是陈太师威望最高。

    “回殿下，太师说过些日子便能来给殿下请安，微臣替太师多谢殿下关心。”说罢就要行礼。

    李怀渊抬手止住，“太师为孤殚精竭虑，如今年事已高，不易频繁活动，孤有空便去看看他老人家。”李怀渊放下茶盏，盯住垂眼聆听的卫廷，话锋明晰道：“今后就要辛苦远轲了。”

    太子谋事中少不了陈太师在左侧之位出谋划策，前几日陈太师体感不适，一直在卧床休息，论起地位权势，卫廷也算得上太子身边的左膀右臂，如今陈太师告病，太子又不好随意召集几部官员前来东宫议事，只好领着诸位谋士讨论朝中动向。

    卫廷心下了然，太子虽为储君，但深谋远虑，忧心甚重，大定那日未至，时刻不敢掉以轻心。

    “殿下言重了。”卫廷抱拳客套了一句。

    李怀渊这才正襟危坐，拿起今日明徽帝钦点的一些官员的名单奏折扬手给了卫廷，“父皇此举，各位可能看出其他深意？”

    卫廷拿在手中翻阅之时，下首一谋士拈髯沉吟：“回殿下，陛下所点之人中，都是一些无甚权势的民间子弟，除了新科状元直封四品之外，其余都是一些小官小吏，并不足以掀起什么风浪。”

    “此言差矣。”另一瘦白儒生插进话头，“虽都是些小官小吏，但却都留在了上京，倒是把殿下的人被遣往了各地州府，如此一来，京中后备力量有些不足。”

    “依属下来看，陛下此举，或许并不在平衡朝堂之势，大祁各地州府如今确实奇缺人才，地方势力盘根错节，若是能在州府做官，历练一番总比京中不识秕谷的官吏强。”

    李怀渊望向发表言论的玄衣谋士，“黄卿这话说得不无道理，远轲，你意下如何？”

    众人眼神汇聚在卫廷身上，卫国公虽然瘫倒在床，但一生功绩赫赫，有勇有谋，是大祁敬仰的英雄，卫廷是他的嫡长子，谋士们都十分好奇他对局势的看法。

    李怀渊自然也是好奇的，他贵为太子，对许多事情都心存忧虑，这个东宫之位坐得如履薄冰。

    平时都是陈太师引导诸人发表真知灼见，现在陈太师不在，他急需一个能为他建言献策的人，而这个人，如果是卫廷，那就用得更加得心应手了。

    卫廷合拢手上的奏折，微微侧身对着李怀渊，郑重道：“殿下可以看得出来这些钦点的官吏并无显赫的家世，外放的子弟中也无规律可循，虽说有殿下的人手，但也不乏平王和内阁举荐的考生，倒是此次惩处中，陛下对国子监主事祭酒轻拿轻放，不像是陛下的处事风格。”

    殿选中，射偏箭的考生正是出自国子监，教学无方的罪责，祭酒首当其冲。

    几位谋士相互看了一眼，那位儒生模样的谋士补充道：“世子有所不知，这祭酒袁邺正是那新科状元的岳丈，陛下应是知道这层关系，故而放他一马。”

    卫廷是国公府世子，在兵部领了一份差事，因为身份尊贵，平时跟着陈太师与朝中重臣来往较多，对这祭酒和新科状元的牵连倒是没有听说过，他不由拧眉问道：“殿下可要招揽这新科状元？”

    殿选之时，李怀渊并不在场，但对这位新科状元也有所耳闻，大祁箭术如此精湛的人屈指可数，明徽帝的救命恩人除了卫国公，现在又多了一位。

    朝臣们夸赞这位状元是文武全才，说他凭借此力成为下一个卫国公也未可知……

    但是，如果要栽培此人，为何要将他安排进亲军卫？

    毕竟是个类同宦官一般的差职，说是四品，却终日困在皇宫，无权可用，而宫中禁卫，随便捞一个都是世家子弟，各类指挥也都是皇亲国戚，这把新科状元当巡卫用，还是头一遭。

    李怀渊摇了摇头，“父皇不喜孤结交朝中新贵，近来又分派了许多事务给了二弟，让孤和内阁共同阅折，内阁这帮老狐狸暗中谁也不服，孤还得对付他们，没有精力放在亲军卫身上。”

    几位谋士一时插不上什么话，毕竟现在明徽帝身体尚且康健，眼下格局，按兵不动才是上策。

    李怀渊心中也十分明了，遣散了几人后，与卫廷说起了另一桩事。

    “听说你有龙骧军的下落了？”

    卫廷是国公府的世子，若是入朝为官，位列内阁次辅也不在话下，但他自请去了兵部，就是为了能将龙骧军收编归拢效忠太子，为东宫储君之位增加一层屏障。

    寻找龙骧军一事十分隐秘，毕竟明徽帝没有下诏令，私下寻兵囤之乃事大忌。

    “回殿下，微臣年前寻至江南一带，发现他们分支在扬州出没，趁他们人少稀散，着力追踪，没想到一夕之间突然断了线索，微臣的人断定他们没有离开扬州，猜测他们可能找到了庇佑之处，隐匿了踪迹，近日接连查探，在几支商队中发现了一两个熟悉的面孔。”

    “微臣不敢贸然行动，怕打草惊蛇。”

    李怀渊点点头，沉思片刻拨动手上的扳指，神情严肃道：“若他们迟迟不肯降服，远轲可有把握尽诛之？”