被程娘子洗白白的小孩端坐在桌前，面对热气腾腾的韭菜粿不敢动手，只怯生生地看着大人们。

    “你吃、你吃，早就饿了吧。”不忍心再瞧孩子可怜兮兮的样子，程娘子毫不犹豫将粿子塞到他手上。

    “多谢大娘子。”孩童舔舔嘴角，“哇呜”来了一大口。

    听到一句奶声奶气的道谢，萧懿总算松了口气，还真怕这孩子是自闭儿童呢。

    她心里也不禁咒骂起周老赖，把幼子、老爹丢下自己一个人走了，算什么事儿啊。不过话说回来，好像他活着周家会更受拖累，那还不如死了清静。

    小孩有些着急地吞咽，两颊一鼓一鼓的像只松鼠，就算被一圈大叔阿姨们围观也没有放缓速度。

    “店家在吗？”门外传来叩门声，再接着一句浑浊沙哑的问询。

    “阿翁——”刚还吃得投入的小孩儿坐不住了，手里还攥着吃剩的粿子就滑溜下了胡凳向外跑。

    “欸，是阿翁。”从半掩的门中伸出一只枯瘦的手。

    吴三连忙搬开门板，让这对祖孙两见上面。

    “獾儿，总算找到了你了！”老丈今日带着孙子出门祭拜，没成想回家路上和孙子走失。因为宵禁他想找都没地儿找，一直担惊受怕到现在。

    老丈紧紧搂住孙子，就像溺水的人箍住浮物，饱经风霜的脸垂着两行清泪。他略擦拭通红的双眼，拱手对着众人道谢：“多谢店家收留吾孙，要不是武侯大人告知，老某还不知要找到什么时候。唉，没有他我也活不成了。”

    “不要紧，顺手的事儿，您要不也进来坐会儿？”

    “不了店家，天色晚不扰大家休息。老某这就带孩子回家去，谢谢、谢谢！”

    “老人家，您今天肯定也没吃暮食，这几个粿子您一起带走吧。”一老一小相依为命，萧懿心生不忍，让吴三用油纸把屉里的韭菜粿都包上送给老人。

    “如此大恩已无以为报，怎么还能拿店家的吃食呢？”老丈双手推拒，拼命地摇头。

    萧懿按住老丈干柴的双手，用了蛮力硬是把粿子放他掌上，“天气炎热，店里剩下的，放着不吃也坏了。您拿去吧，别饿着孩子。”

    “诶，谢谢店家！”沉默片刻，老丈抹去眼角的湿润，深深地鞠躬。

    店里众人借着街两旁的灯光，目送他们离开。佝偻的老丈牵着幼小的孩童，钻入了无边的黑暗里，越走越远......

    今日碰到的这桩事，让店肆的人都有些惆怅。

    “唉。”

    “实在可怜。”

    “累了一天了，大伙儿都去休息吧。”萧懿看这群无精打采的人，不是心软见不得人受罪的，就是联想自己而感同身受的，反正每张脸都写满相同的“愁”字。

    不过再怎么感同身受，生活仍然还要继续，第二天又是新的一天了——还有一单大生意需要重视。

    店里的包厢利用频率不算高，毕竟街里街坊寻常来吃便餐居多，坐在大堂聊天还更热闹些。但如果是需隆重招待的客人，就会选择雅间。当然，这么一顿下来，价钱也不菲。

    这不，店里的老顾客前几日和萧懿打好招呼，想预订包厢招待亲友，而且特意说希望能有美味的汤品。

    汤嘛，萧懿早有准备。她决定做个低配版的佛跳墙——三鲜冬瓜盅。为什么不做正版？不是不想做，单纯因为——海鲜买不起啊，不要忘了大长安可是内陆城市！

    佛跳墙是福建名菜，要到清朝才被研制出来。传说文人们品后即席赋诗“坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来。”从此，它就得了“佛跳墙”的雅名。这道菜做得讲究点餐厅，会提前十天吊高汤，还用到鱼翅、鲍鱼、海参、花胶等等名贵材料。

    萧懿耸耸肩，你看我像是土大款吗？但为了添加汤底的鲜味，她还是去市场挑了些虾子和瑶柱放进去熬制，谁还买不起平替了！

    首先，选取一个漂亮的矮冬瓜，头顶开盖，去籽去瓤，小刀沿切口划成锯齿状。这便是盛汤的容器了。

    随后准备荤菜。将瑶柱泡发、鲜虾去壳，鸡腿脱骨切成块。另外虾和鸡肉要焯水沥干。汤底的鲜就靠它们激发。

    葱、姜、菌菇切片，放入冬瓜盅中打底。随后将煮熟的莲子、虾、鸡肉、瑶柱一口气放入，再倒入清水，盖上荷叶。荷叶需要用线缠绑在冬瓜上，防止水汽外溢。

    过程不难，主要就是食材种类和先后顺序的问题，萧懿和吴三、方大每人做了一个冬瓜盅。一方面两人能练练手，一方面打算让店里人也尝尝味儿。

    三个包裹严实的冬瓜摆在大蒸笼里，上汽蒸半个时辰。

    虽说处暑都过了，天气要转凉了，但秋老虎还不肯轻易放过长安居民。所以冬瓜盅也算是应景的节气美食，冬瓜、荷叶性凉，刚好清暑利湿，升发清阳。

    稍晚时分顾客带着四五人结群来了，孙媪引他们到东篱雅间坐下，还贴心地给他们拉下了竹帘。果然包厢一成单就是大单，除了冬瓜盅，客人把店里的招牌菜都点了个遍。

    “这食肆可了不得了，菜式很少见，吃过的人没有不称赞的。外坊的人都寻食来了，等下你们试试，某从不吹牛。”老顾客来店多次，每次都吃得极其开心，这次在亲友面前更是拍胸脯打包票：“就不可能不好吃。”

    “都是客人照顾本店营生。诸位稍等，马上给您上菜。”孙媪熟络地拢起点菜牌，微欠身转头掀门帘出去了。

    经过一些时日的磨合，店里点菜、制菜、传菜的一套流水线已经非常熟练了。吴三、方大利接了单，在厨内很快忙碌开来。

    孙媪把顾客的夸赞和萧懿转述，眉毛高挑，平日温和的脸上迸发出自豪之色。

    萧懿琢磨，忠实的顾客可得维护好，佛手柑蜂蜜茶又派上用场了。

    她上次做的佛手柑茶本就不多，除了送出去的一罐，剩余的部分都留着自己人泡水喝，所以佛手柑茶算得上非卖品。这个时候送做人情很合适。

    一炷香后，孙媪提着温水泡开的佛手柑茶去了包间，笑盈盈地给包间客人斟上：“郎君，店家非常感谢于您对本店的喜爱，特赠您一壶饮子。这饮子可不外售的，味道和别处的茶水不同，您和亲友可以品个味儿看看喜不喜欢。”

    “店家客气了，某赞的都是实话。不过不外售的饮子，我们得好好尝尝！”老顾客也倍感有面子，店家是个慷慨会做生意的。

    饭菜烹制的间隙，萧懿也没闲着，忙着把朝食的财务理清楚。店外传来清晰的踢踏声，她抬头见一辆马车停靠，很快从里面钻出了几簇灼灼人影。

    “客人安，可是用餐？”萧懿忙放下纸笔，走出柜台。

    领头的那人穿着道士服，鹭颈莺唇，头戴玉芙蓉冠，身着飞青华裙，衣画云霞，曲裾底的金线折射出灿灿光辉，望之若仙。

    萧懿瞳孔方大，来长安第一次见女道士，而且这女道士也太富贵、美丽了吧！

    “是的，可有雅间？”女道士没有言语，她身后两个平冠黄帔小道士之一代为回答。

    “有，您请随我来。”萧懿克制住对美女的垂涎，领着她们三人去了南山包厢，所行之处皆引来食客注目。

    萧懿掀开雅间竹帘，待美女坐稳，随手斟了一杯清茶问：“贵客，纸牌上写的是本店的招牌菜，另有其他时令菜，客人看想吃些什么？”

    女道士一时没想法，不经意侧头时看有店员端了个大冬瓜到隔壁包间。随风飘散的清甜香气被她的鼻尖灵敏捕捉到。

    “冬瓜？那是什么菜式？”女道士满脸疑惑与不解。

    “哦，本店今日新品菜，三鲜冬瓜盅。”萧懿顺着客人的眼神望过去，额，造型是挺独特的。

    “来一份。其他的菜式，唔，小娘子看着上吧。”女道士很随意，本就是心血来潮记起了这家食肆，说来就来的，不过茶佛一味的饮子是要喝到的。她补充一句：

    “对了，茶佛一味上一壶。”

    看来还是去过大长公主寿宴的贵人啊，萧懿更加谨慎了。

    “客人，因茶佛一味的饮子是我偶得原料制成的，仅余三罐了，平日是不售卖的。您要是喜欢，我给您匀一罐。往后什么时候还能制成，只能看缘分了。”

    “如此。我不白得你的茶，小娘子折算个价吧。”

    萧懿就喜欢痛快人，富婆姐姐就是好。她喜滋滋的应了，刚才还可惜冬瓜盅送出一壶，自己人就只能分几口了，现在她只想抱姐姐大腿。

    “诶，客人您稍等，马上给您上菜。”

    见风使舵第一名，萧懿是也！