云青缇早就听说大军归来时，还带回了一个了不得的人物，观苍郁方才紧张之态，怕就是眼前这个男人了。

    云青缇出声：“南州匪军，就是以他为首？”

    苍郁道：“是。”

    那些匪兵们大多数都不知道自己与邢家、与殷长誉的关联，明面上就以此人为头领。据说找到他时，他换了一身小卒的衣物，正企图从后山逃走。

    带他回栾城后就一直关在牢中，任凭怎样拷问，他都不发一言，再看他现在这副模样。

    ——怕不是在狱中主动寻死了。

    好在狱卒发现的及时，苍郁也没耽搁着一来一回的叫大夫，而是直接将这人扛了过来，施针过后，他的情况就稳定了。

    这匪头面上血迹被擦拭干净，露出他原本的容颜。

    出乎意料的是，这人虽年过中年，但看上去依旧清隽俊秀，像是个斯文儒雅的教书先生。任谁看过去，都不会觉得他能和匪徒沾上边。

    云青缇面上有些讶异。

    苍郁道：“此人名唤沈昭安，乃先皇时的举人，年纪轻轻便才名远扬，可忽有一日便失了踪迹，未曾想是来了此处成了匪头。”

    沈昭安已然苏醒，无波无澜的仰躺着，也只在苍郁提起他“才名”时，面上神色才稍有松动。

    云青缇敏锐的发现了他这细微的变化，忽然出声。

    “如此说来，你少时成名，若走正统，必将一路仕途通达，为官做宰也有可能。可又为何自断前程，来到这匪窝里帮着殷长誉谋逆？”

    她轻声询问。

    沈昭安面色隐隐抽动，忽的变得狰狞起来。

    “何为正统？”他反问，“尸位素餐当是正统？”

    “苛政重税就是正统？”

    “当权者横征暴敛，皆化成了他们的锦衣玉食——少时成名又如何？再多的才名在苛政中，在饥荒下也不过是个笑话，不照样是苟延残喘？家中仅有的余粮被夺走，父母兄妹皆活活被饿死于眼前——那个时候，你口中的正统在哪里？”

    沈昭安眼眸猩红，怨恨的看向云青缇。

    云青缇神色一怔。

    原书里冰冷的文字忽的化为现实。

    外戚干权，民不聊生。

    短短八个字中掩藏的是无数人命，沈昭安作为那昏暗世道的受害者，字字句句里都藏着血淋淋的过去。

    由一人，当窥见天下。

    云青缇沉默良久。

    她蓦然开口：“苛政重税，暴戾无道，那是七八年前的事了。”

    “新皇登基，这些都改变了。”

    她微微垂头，毫不闪避的迎上沈昭安的眼：“你又可知，八年之前，外戚干政，皇权外落，那些繁杂的税目根本不是朝廷所设，收上来的税也没有进到朝廷的口袋里，全部被人中饱私囊。”

    “你可知造成这一切的祸首是谁？”

    她残忍的揭开真相：“他姓邢——邢泊松！”

    哐——

    如当头一棒狠狠砸下。

    沈昭安眩晕了一下，频频摇头，喃喃出声：“你在骗我。”

    他宛如破风箱般大口大口的呼吸着，指节用力到发白，抗拒着云青缇所出之言。

    云青缇似有似无的叹了一声：“有必要吗？”

    事到如今，她根本没有去骗他的必要。

    他做百姓时，看不到朝堂上的暗潮，只盲目的将所有事归咎到“皇帝”身上。

    他做山匪后，却又恰恰拜倒在了罪魁祸首身下，成了邢泊松控制匪兵的一把尖刀。

    邢泊松不会去承认自己做的孽，所以沈昭安依旧被蒙在鼓中。

    糊涂，可叹。

    他以前恨的那些人，他后来追随的人，从来都是一群人。

    他曾经无比厌恶上位者不将百姓当人，可最终也成为了那样的“上位者”，纵容手下抢掠南州百姓，将自己受过的苦楚，重新加诸到了旁人身上。

    沈昭安怔愣的瞪大了眼。

    他忽的呕出了一口血，低喘着趴倒在床上，仿佛一瞬间散去了所有的生机，还留在这世上的只是他的一具尸体。

    云青缇凝眸看着地上那抹血色，心中复杂万分，最终尽数化成了一声叹息。

    未经他人苦莫劝人向善。

    她未曾经历过他说的那些磨难，此刻去指责他未免显得有些高高在上，便识趣的闭口不言，径自转身离去。

    身后，沈昭安忽的笑出了声。

    他眼角有大滴大滴的泪珠砸落，但笑声却愈发讥诮。

    他仿佛是在嘲讽自己这么多年的愚蠢，连恨都恨错了人；嘲讽他居然像条蠢狗一般，在仇敌手下匍匐卖命。

    他忽然出声：“他和北戎人一直有联系。”

    云青缇脚步一顿。

    “他在等待一个起事的时机，可如今计划被打乱——他失了兵符，又被你们毁了在南州的布置，那……就只剩一个出路了。”沈昭安声音嘶哑，一字一顿道。

    云青缇心中突兀的跳了一下。

    北疆！

    因着殷长誉，南州百姓多年遭受此种磨难，他犯下如此大错，殷时回定然不会放过他。他就算逃了，殷时回也得一寸寸把他翻出来！

    殷长誉若想活命，唯一的办法就是趁殷时回还耽搁在南州，联同北戎出兵！

    杀了殷时回，他来做皇帝！

    “代价呢？”云青缇问。

    北戎人无利不起早，殷长誉想得到北戎人的相助，定然是付出了不一般的代价。

    沈昭安面上神经质的抽动，漠然的抬手抹去了唇上血迹。

    他声音极轻，但却如惊雷一般在云青缇耳中乍响：“他曾承诺，用大胤百年岁供，万亩良田，千万黄金，以及北疆十八城，换取北戎助力，助他登上皇位。”

    云青缇面色一厉，怒极反笑。

    百年岁供意味着什么？

    意味着向北戎俯首称臣！

    殷时回好不容易夺回的十八城，黄金良田，甚至是一国之脊梁骨，在殷长誉眼中只是他争名夺利的垫脚石。

    他竟将事情做的这样绝，甚至不惜去当国贼，也要换取这个“皇位”。

    他可真是好样的！

    *

    北疆危局迫在眉睫，好在南州已然事了，州府官员皆被殷时回清理了一遍，重新在地方官员中选了一批可靠的暂时顶上。

    保证南州短期运行无虞后，一行人匆匆踏上了北上返京路。

    比起来时的松快，返程路上气氛皆是沉重了许多。

    若战事一起，影响的就绝不仅仅是北疆百姓，更让云青缇感到担忧的是……原著中也有这场北疆战役，但与现实中相比，足足提前了三年时间。

    或许在原本的剧情中，三年后就是殷长誉所等的那个“时机”，但现在因为这次南巡，逼得殷长誉狗急跳墙，叫战争提前来临。

    更重要的是，原著里的女主正是死在了那场战争中。

    那么问题就来了。

    云青缇问：“我是现在死，还是三年后死？”

    她现在还是个替班女主，按照原本的剧情中，她还要“死”上一次。

    虽然并不是要她真的死上一遍，但还是要做做样子的。

    云青缇这话问的系统一阵语塞。

    她怎么死都不对呀！

    云青缇要是现在“死”了，那不就又没女主了？但她要是三年后死……但三年后的战争提前到现在了呀！

    系统一个统两个大，差点被这血崩的剧情卡到死机。

    它想了一个多月，想到云青缇一行人重新踏入上京城，都没想明白到底该怎么办。

    云青缇凝望着这座阔别将近五个月之久的城，它还同出发之间一样欣欣向荣，老树抽芽新树长成，但背地里却隐隐蒙上了一层轻纱一样的暗影。

    北疆的战报早在十日前便送到了殷时回手中，如云青缇所料，北戎果然有了动作，大军压境，局势一触即发。

    不过情况倒不算太糟。

    他们提前清理了“内忧”，如今只需面对一个“外乱”，否则若是南北双双出事，那才是最令人头疼的局面。

    而这一切的罪魁祸首殷长誉早就不知所踪。

    他逃的干脆利落，为保能顺利逃出生天，竟连家眷都未曾带上一个，留下一院子的老弱妇孺代他受过。

    誉王府倒台了。

    曾经金碧辉煌的大门被贴上了封条，渐渐地落了一层厚厚的灰尘，显得极为破败萧条。

    上京城中的百姓不知其中具体缘由，却也从中嗅到了风雨欲来的气味，仿佛阴云盖顶，压得他们心中惶然。

    北疆的战报一封接着一封的来，战争已然打响，在云青缇看不见的地方，每天都会有生命的逝去。

    九月底，阴雨连绵。

    气温有些湿冷，云青缇透过窗柩，望着绵绵细雨，心情有些压抑。

    北疆的战争已经持续一月有余，将士们拼尽全力去阻拦北戎人南下的铁骑，双方交战数次。

    战事胶着。

    平日里最为跳脱的宋长黎心情也有些阴郁：“这仗打到什么时候是个头啊。”

    良久的沉默，没人能回答这个问题。

    云青缇仰头看向阴沉沉几欲压下来的乌云，叹了口气：“殷时回不日将御驾亲征，我会跟他一起去。”

    关于她到底死不死的问题，系统最终还是没能想出一个完美的解决方案，只能暂且要求她前往战场，以图随机应变，两不耽误。

    云青缇清楚自己几斤几两，并不想去战场这种地方，可奈何这几日乌云盖顶，搅扰的她心中烦闷，十分怀疑会不会有道雷劈下来给她天打雷劈。

    再加上这次系统的态度格外强硬，云青缇不得不冒险跑这一趟。

    但殷时回并不愿意让云青缇去往战场。

    要知道刀兵无眼，就算是他自己，也要做好马革裹尸的准备，他又怎么舍得让云青缇去冒这个险。

    ——南州那次是他没得选，不得不把她带在身边。但这一次不一样，上京城中很安全，他私心里并不希望云青缇再随他涉险。

    云青缇是废了好大的力气才说服了殷时回。

    温粟粟目光沉沉转向云青缇。

    那个原著中的应有的“结局”属实让她心中难安，纵然知道就算真的到了那一步，云青缇大概率也只是假死，但是——

    在那种环境下“假死”，本身也涵盖着无数风险。

    况且如今剧情崩盘后，谁都无法预料战场之上究竟会有何种变故，云青缇此去实在让人心忧。

    云青缇触及道温粟粟的目光，笑道：“放心，北疆也并非全线沦为了战场，我此去也只是待在后方的城池中。毕竟就算我想去战场殷时回也不让呀。”

    三人平白被撑得打了个饱嗝。

    半蔷百思不得其解：“你不就是出去了一趟吗？怎么回来人就让殷时回给骗着走了呢？”

    云青缇：“……”

    这个问题，倒是说来话长。

    话题数度跑偏，终于在温粟粟的一己之力下被拉回了正题。

    她道：“北疆战事吃紧，殷时回北上想必也是急行军，未必能带着你。”

    云青缇微微点头。

    且不说她刚学会骑马，学艺不精，根本跟不上殷时回的步伐，就说那一天十二个时辰，八个时辰都在路上的强度她都吃不消。

    ——她是去做任务的，不是去扯殷时回后腿的。

    若殷时回顾念着她的体力，还不知要耽搁多少功夫，他们停下的每一刻，或许都有一条性命逝去。

    “我不随殷时回一道北上。”云青缇道解释，“既然横竖都要走这一遭，就不能白跑一趟。北疆偏僻严寒，缺医少药，这场战争更是不知道要持续多久，我打算此次北行，尽己所能收购一些药材，能多救一人是一人。”

    “……缺医少药？”温粟粟眼睫忽然颤了颤，眼睑处便多了些淡色的阴影。

    她的唇角轻轻抿起，半晌才道，“那带着我吧。我好歹也算是个大夫。”

    “能多救一人是一人。”