刘柳是在史彬怀里醒来的。

    史彬一脸餍足地摆弄着刘柳的一绺头发，道：“齐凌说吃了那药辰时前就会醒，你这小睡猫快睡到辰时三刻了。”

    刘柳自恃深通药理，不想一不小心就着了道儿，本专业技能惨遭碾压，不由愤懑无比。刚想说些什么，又觉口干舌燥，只哑着嗓子哼道：“水…”

    史彬递给她一盏茶，轻笑道：“慢点。”

    刘柳灌了一杯茶，揉了揉酸疼的后腰，问史彬：“我衣服呢？“

    罪魁祸首用指尖挑起一件大红肚兜，伸臂环住刘柳肩头，在她耳边低声道：“柳儿，我帮你穿吧。”

    那件肚兜质地、绣工都是一流，却不是自己的衣衫。刘柳一把推开史彬，怒道：“我的衣服呢？”

    史彬见她着恼，也不着急，只慢悠悠道：“料子太差，我全烧了。你可以穿着这个，或者不穿也行。”

    刘柳气闷，抓了衣服就往身上套。也不知是不是史彬有意为之，这身裙装极为繁琐，刘柳被一堆不知是何用处的绳子带子搅得心头火起，索性抄起一卷帛带扔在史彬头上，叫道：“我不会穿！拿男装给我！”

    史彬已穿好了中衣，起身揽住刘柳，道：“人家都是娘子服侍相公，只怕咱们这里要反过来呢。”说着帮刘柳理了理衣裙，又击掌两次，刘柳刚想吐槽这里没人想和你玩你拍一我拍一，就见一队侍女鱼贯而入，更有两位侍女高举铜盆，要服侍二人洗漱。刘柳惊道：“莫非她们就在外面等着听你拍手？”

    史彬笑道：“宦门世家多是如此，何必大惊小怪。”

    刘柳恐那举盆侍女久候疲累，按下心头不快，胡乱擦了脸漱了口。堪堪坐定，又有侍女过来为她上妆梳头。刘柳觉得自己像个提线木偶，好容易捱到梳妆完毕，刘柳对史彬道：“多谢款待。东西还我，我要回家。”

    史彬道：“急什么。先摆饭吧。”

    刘柳推辞无果，别别扭扭的吃了早饭，想说点什么都被史彬一句“食不言，寝不语”堵了回去。史彬明知刘柳憋了一肚子话，偏偏避而不谈，吃了饭又拉着她逛园子，甚至喊了众管事一一介绍给她认识。刘柳忍无可忍叫住史彬：“玉林兄，你这别院的确不错，然我已叨扰良久，还是就此告辞吧。”

    史彬盯着她看了一会儿，道：“柳儿，你与我已有了肌肤之亲，你还想去哪儿？”

    刘柳没想到这厮竟把私密事讲到明面上，一时双颊飞红，怒道：“各回各家呗！我家房子被人烧了，还等着修呢！”

    史彬微微一笑，拉住刘柳双手道：“你且安心住下，你赁的那处院子，我叫人修整好了退给房主就是了。”

    刘柳挣了两下没挣开，道：“我俸禄微薄，租不起玉林兄这豪宅大院，且我家人口简单，也住不了这么大院子。”

    史彬笑容渐冷：“柳儿是真心同我分个彼此？”

    刘柳道：“久闻梅司徒嫡亲孙女貌美贤淑，正是玉林兄良配。”

    史彬心中一喜，道：“原是为着这个。你听我说，我已回绝梅家…”

    刘柳打断道：“我方才的话是真心的。”

    史彬笑容僵在脸上：“你什么意思？”

    刘柳叹道：“你我都清楚，我身份尴尬，绝难登堂入室。且抛开身份不谈，我早已习惯抛头露面、顶门立户，又如何居于后院，与妇人一般守着四角天空过活？杨某既不堪为宗妇，又不屑为人外室，玉林兄却要承继家业、光宗耀祖，你我所求不同，分道扬镳是迟早之事，如今又何必夹缠不清呢？”

    史彬冷笑道：“好！你果然这般冷心冷肺，却为何要招惹我？既然招惹了，就由不得你说罢手就罢手！娶亲一事，我自会筹谋，至于如何相夫教子，以文柳的才智，料也学得会。只一条，抛头露面、顶门立户之事以后却轮不到你来做！你既称病，只安心在这怡柳园休养便好！”

    刘柳又惊又怒：“玉林兄这是要软禁我？”

    史彬伸臂拉过刘柳，强横地将人揽在怀中，道：“或者你可以换个词，‘金屋藏娇’！”

    刘柳叫道：“我是朝廷命官，你怎能圈禁于我？！”

    史彬怒极反笑：“未尝听闻本朝设有女官。”

    刘柳深吸一口气，道：“本朝没有女官，宜妃娘娘却有义弟，她怎会坐视我受人所制，不得自由？“

    史彬道：“且不说宜妃何时能获悉你不在家中，即便她已知晓，岂不闻‘生米已成熟饭’，只怕她还要忙着为你遮掩身份，助你嫁入史府呢！”

    刘柳怒到：“绝无可能！”

    史彬：“走着瞧。”

    刘柳上蹿下跳好几天，终于明白以自己一己之力是没办法从这园中逃出去的，无论她去哪，总有几个侍女跟在身后，但凡走得离二门近了些，便有侍卫恭恭敬敬地请她移步内院。刘柳气个半死，开始在各种小事上同史彬较劲，先是不让人近身服侍梳洗，又吵闹着要穿男装。史彬也不似以往对刘柳处处容让，倒似铁了心要将她变成个世家贵女，按史彬的话说“你既忘了如何做女子，我便帮你想起来”，于起居坐卧等事上处处挟制刘柳。刘柳不愿叫人伺候，他转身便杖责侍女，丝毫不见手软。刘柳终究不忍见他人因自己而遭无妄之灾，闹了几次就算了。

    不几日，刘柳内凝郁气，外染风寒，咳症倒比往年还重了些，拖了三四天，竟又起了高热。史彬慌忙将齐凌叫了来，齐凌把了脉，断定刘柳为假扮男子，常服虎狼之药，且沉疴在身又年少不知保养，如今竟闹成个阴衰阳虚的症候，着实棘手。史彬着了慌，令齐凌无论如何要将刘柳身体调养好。

    刘柳此前同史彬针尖对麦芒，史大公子寸土不让，如今刘柳因病而弱，史彬自然狠不下心拘着她。刘柳这日突发奇想，或者史彬吃软不吃硬也不一定？因此在服了药后紧锁双眉，面露不胜之态，史彬果然问到：“柳儿颇通岐黄之术，连毒药也吃得，怎么竟也怕苦吗？”

    若是以往，刘柳定要回刺几句，此时只是幽幽叹道：“玉林兄如何不知我那是不得已而为之，不疼惜人家也就算了，还要欺负人家。”说到“欺负”二字，连眼圈也红了。

    史彬心魂一荡，搂住刘柳道：“我如何不疼惜你？你若早早与我言明，我怎会叫你吃这许多苦头？”

    刘柳嗔到：“若是早说，岂不早早被关起来了？又怎有机会同玉林兄一起骑马、喝酒呢？料想以后也没有这样的机会了罢。”

    史彬笑到：“这有何难？待你大好了，我就带你骑马喝酒去。”

    刘柳叹了一口气：“不一样了。如今你连男装也不许我穿，又如何能放任我恣意骑马斗酒？我并非不知襦裙步摇比皂衣葛巾端庄艳丽，只是穿上男装，我仿佛就能如男子一般与你并驾齐驱，能让你高看我一眼。”

    史彬一时情动，紧紧抱住刘柳道：“傻瓜。”次日便送来几套男装，允她病愈之时可以偶尔穿着。刘柳得寸进尺，仍旧装出一派柔弱，对史彬说自己思念桂娘与依依，要写封书信互相报个平安。史彬见她不过写些寻常家事，只是因在病中，字写得歪歪扭扭，却也无伤大雅，便允她必会着人带到宜妃处。刘柳放下心来，安心调养身体，更显乖顺。

    史彬恍然觉得岁月静好无外乎如此，然而桂娘接到信却大惊失色。这信写的啰里啰唆，废话一堆，字缝里却拼出四个字母：“HELP”。