打过预防针的小朋友们大约都对针类物有些阴影，不管它是金的还是银的。刘柳习医日久，也还是惯用草药，少用针石。如今邝临掏出一大把针来，长长短短不一而足，没等动手，刘柳已经腿软了。因此怯怯道：“神医，您医术高超，晚辈这病即便不用针灸，便是只吃上您老几副药，也就好个七七八八了吧？”

    谁知邝临根本不理他这激将法，道：“老夫虽不知你师承何人，但观你用药路数，必是喜欢‘出奇制胜’，甚至不惜‘以毒攻毒’，以求速效。殊不知你这病皆因伤了根本、又急于求成所致。我这套针法，唤作‘回阳针’，针行九次，方可激起你本体阳气，本阳不亏，方可酌减药物。若一味用药固元，必致使本体依赖药物，岂非另一程度的‘治标不治本’？”

    刘柳知这一顿针不可免，眼一闭心一横，视死如归道：“扎吧。“

    邝临瞧他一眼，道：“你闭着眼睛作甚？你且瞧好了老夫进针的穴位和手法，倘若哪一日老夫不在，你也好自己动手，即便不及老夫，也算聊胜于无。“

    许诚一旁插话到：“他怕疼！您老手轻点。“

    邝临哼了一声，几根银针已刺入刘柳手少阴心经上几处大穴，也不知邝老头是否故意为之，运针时刘柳几处要穴既胀且痛，刘柳拼命忍着不叫出来，憋出了一身冷汗，身上反而觉得松乏了些。

    许诚又叫到：“都说了让您老轻点儿了！你看她脸都绿了！”

    刘柳觉得他聒噪得不行，道：“贤弟啊，我突然想到一件重要的事情要拜托你。沈木毕竟是史家的人，你不去盯着他，我实在有些不放心。”

    许诚不情不愿地起身，边走边道：“他和老冯叔在一处，能有什么事儿…”

    邝临嗤笑一声，道：“一个放在明处的细作，能翻出什么花儿来？也就许诚这傻小子被你支使的满营跑！”

    刘柳笑道：“您老倒是待他亲厚。”

    邝临道：“嗨！从前受人所托诳过这傻小子一回，有些不落忍罢了！”

    刘柳：“……”

    许是因为许诚的缘故，邝老神医对刘柳格外关照，除了每日乐呵呵地看他被扎得龇牙咧嘴，还特意嘱咐老冯叔盯着他“朝采朝露，晚接地气”。刘柳夜间难以成眠，邝临更不许他用一点助眠药物，只叫他以顺天应时之法调息。

    堪堪月余，刘柳咯血之症好了大半，邝临又传了他一套功法，称此功法乃一游方道人所创，名唤“八段锦”，于调理肺经大有好处，嘱他每日练习，不可间断。在老冯叔的大力监督下，刘柳过上了“保温杯里泡枸杞”的养生生活，感觉要不了多久就能得道成仙了。

    为了躲避老冯叔的唠叨，刘柳整日赖在邝临的医庐，每每扎完针了也不肯走，喝光了邝老头不少好茶。邝临叹到：“要不是你活不长，老夫就该以为你是来偷师的了！”

    刘柳笑道：“可不就是来偷师的！就算活不久，也一样把您老的方子一张张抄清楚，到时分发海内，您老的看家本事可藏不住了！“

    邝临哈哈大笑：“你要是有那么大本事，可就造福苍生了！没准儿青史留名呢！”

    刘柳嘿嘿一笑，又黯然想，留不下，这里没人知道我是谁，除了桂娘依依，我也再无牵念，我走之后，一切痕迹都雪落无痕。

    腊月，韩长青小胜了几场，同朝廷的嘉奖令一道送来的还有桂娘的一封手书。大约是顾及战时书信可能被盘查，桂娘措辞相当克制，但是刘柳还是能感觉到她的冲天怒火，如不是山长水远，桂娘估计已经把他拎到面前痛骂一顿了。刘柳将信反复读了几遍，很想答应桂娘不离不弃，同她一起走完漫漫穿越路，然而世事难料，总有人中途走散，刘柳默默想，请原谅我悄悄偷了个懒，请让我歇一歇，但我永远祝福你和依依一往无前。

    这日刘柳正在帮邝临筛捡小蓟，韩兴突然到访，称为探访刘柳病情，先到老冯叔处扑了个空，又特意辗转而来。刘柳只要看到他就气闷，道：“有劳小韩大人，如今也见到了，您请回吧。”

    韩兴急道：“哎？你怎么翻脸不认人呐？”

    刘柳：“哪里哪里，小韩大人千金贵体，在我这过了病气，耽搁了您给人设圈画套可怎么好？”

    韩兴的脸皮大约已经淬炼到了一定火候，闻言也不恼，反而笑呵呵道：“前番是有些对杨兄不起，如今见杨兄好端端站在这里，我这心里好生宽慰。”

    刘柳打断到：“不必宽慰，有你在我活不了多久。”

    韩兴：“……”

    刘柳已经很努力的想把天儿聊死，可惜韩兴技高一筹，虽然脸已经憋到发绿，却还是没话找话道：“杨兄手中这些药材价值几何啊？”

    刘柳：“地里刨的，不要钱。”

    韩兴：“…那架上其他药材呢？“

    刘柳烦透了，道：“你若怀疑邝老贪墨，查他的帐就好，问我干嘛？“

    韩兴讪讪道：“不可乱说，邝老乃国手，怎可随意污蔑。”

    刘柳：“哦。”

    韩兴等了半天，见刘柳根本没有搭话的意思，只好厚着脸皮自说自话：“杨兄可知，包括你所见药材在内，大军一日所耗之资几何？”

    刘柳：“不知道，不关心，不管花多少都是你家韩相爷操心，不才小可区区在下实在管不着，也管不了。”

    韩兴道：“韩相常常提起杨兄，称杨兄有侠义之心，如今韩相一人扛起北伐重担，想来力有不逮之时，杨兄必不会袖手旁观吧？”

    刘柳心说去特么的道德绑架，老娘就要袖手旁观，别指望再拿老娘去要挟桂娘。于是道：“承蒙韩相抬举，可惜杨某如今无官无禄，纵是想帮忙也是有心无力啊！”

    韩兴露出一个奸计得逞的笑容，道：“确有一事，杨兄非但帮得上，且除杨兄外，其他人等都无能为力。”

    刘柳：“还有这样的事儿？”

    韩兴刚要张嘴，刘柳又道：“算了你别说了，肯定不是好事儿。”

    韩兴噎了一下，道：“你先听我说完。”

    刘柳双手抱头，大叫：“我不听我不听我不听…”

    韩兴没见识过紫薇的力量，整个人目瞪口呆。刘柳顺势把他推出门，“砰”的一声把门关上，道：“慢走不送！”

    韩兴回过神来，拍着门叫到：“杨兄！杨兄啊！你可知户部筹措粮草不力，我十五万大军有断粮之危！为今之计唯有从云南筹粮，然云南今岁收成大部把持在史家手里，你同史家有旧，如能说服史家放粮，便是叫韩某肝脑涂地以偿旧过，也未为不可啊！”

    刘柳本以为韩兴最多让他去逼桂娘从赵扩处要粮饷，没想到这厮竟然在打自己的主意，并且打得如此丧心病狂外加异想天开。刘柳打开门，伸手揪住韩兴衣领，怒道：“你疯了吗？你不知道我是怎么逃出来的吗？我怎么说动史家放粮？像你一样死皮赖脸吗？只怕人家没我这么好脾气，见到我就直接砍成两段了！”

    韩兴瑟缩道：“巴巴儿的把沈木打发来，哪里就舍得砍了呢。只要你肯说几句软话…”

    刘柳火冒三丈：“荒唐！用兵打仗，粮草何其关键！如今这关键处竟要靠一个女人做小伏低来换？军国大事岂非儿戏一般！”

    韩兴冷笑道：“这话倒是同韩相说得一样。只是杨次山，你好好想一想，你幼时如果不是韩相搭救，你焉有命在？如果不是韩相提携，你焉能入朝为官？便是你身份揭穿，韩相可曾弃你于不顾？诚然求史家放粮很难，但以韩相待你之恩遇，你竟连试也不肯一试吗？你的脸面就如此金贵？”

    刘柳气极：“是韩长青叫你这样说的？！”

    韩兴哈哈大笑：“韩相还真是抬举了你！他待你至诚，军中缺粮一事不肯叫人透露半句给你！你竟如此揣测于他，岂不可笑？”

    刘柳冷笑道：“你尽可将污名全揽在自己头上，我只看最后谁才是得利者。”

    韩兴如堕冰窟：“你义无反顾从史彬身边逃走时我就该想到，你就是个冷心冷肺的女人！谁都捂不热！”

    刘柳胸口气血翻涌，只怕再多说便要吐出血来，只强忍不适道：“说得对。我不会再见史彬，更不可能求他，你走吧。”