十八年前，落霞谷。

    谷里来了一位彬彬有礼的年轻公子，从扬州过来拜访落霞谷以及谷主楚清寒。

    贵客厅处，“晚辈扬州城秋明山庄少主，沈傅，受家父之命，拜见楚谷主。”这个年轻的男子，便是沈傅。

    “沈傅小侄，你父亲已经来了书信，这次你来，正逢谷里在研习古医术，你趁此好好学习，不枉大老远来一趟。”楚清寒说到。

    “晚辈定不辜负楚伯父的一番心意。”沈傅说到。

    “刚好，你也见见楚云，我与你父亲相识已久，早年出门游历时，结识你父亲，几番历生死，便定了亲事，你与楚云自小定下婚约，如今你二人也到了成婚的年纪。”楚清寒说到。

    沈傅神色间透出了惊讶之色，但很快掩饰了过去，“小侄会好好与楚世妹相处的。”

    二人说话间，门口传来一阵谈笑声，和脚步声，有两个人往这边过来，沈傅转身，抬眸朝门口望过去，是一对神采飞逸的年轻男女出现在门栏处。

    “父亲，我听说有客人过来。”女子清脆的声音，笑吟吟的说到。

    楚清寒沉了沉脸色，“你何时才能有点少谷主的样子，我倒不如把位子传给楚客更可靠。”

    “那也不是不可，毕竟师兄是父亲最出色的弟子。”楚云到一点不介意，笑着看着一旁的楚客说到。

    楚清寒摇了摇头，转身对沈傅说到：“小侄笑话，这位便是我的独女，楚云，这位是我的四弟子，楚客。”

    堂内吹来一阵风，三个年轻人，互相看着彼此，自此一段纠葛的故事，从此展开。

    “在下扬州秋明山庄沈傅，见过楚姑娘，楚公子。”

    “你就是沈傅，我听父亲提起过你，我叫楚云，你喊我阿云边便可。”

    “沈公子，落霞谷楚客。”

    三人打了招呼，楚清寒嘱咐楚云带着沈傅在谷里四处转转，留下了楚客，一是有事交代，二是给他们二人一个独处的机会，这次沈傅来此，沈玉玦有意将二人的婚事提上日程。只是那时的楚清寒还未知，他唯一的女儿已与他最看重的弟子楚客互通了心意，私定了终身。

    “阿客，这本书，是我前几日批注好的古书，你拿回去，细读后，整理成书。”楚清寒将一本枯黄破边的书，递给楚客。

    “师父，这书，弟子不能收。”楚客说到，这些书都是世代谷主的心血，他只是个收养的孤儿，他虽跟了楚姓，但从未觊觎过落霞谷的绝密。

    “你是我最得意的弟子，虽不是我所出，但这些年，你勤勉，自律，我都看在眼里，谷里虽有世袭的传统，但既然是人定的，人也能打破，云儿性子野，不似你沉稳，况且，她终会有嫁人，离谷的那天，你是最合适的人选。”楚清寒说到。

    楚客低下头，不让楚清寒发现他眼中的失落，这些年，他的一切努力，除了为了得到楚清寒的肯定，更为了有资格站在楚云身边，如今，她定下的婚约，让他变得可笑，又落寞。楚客接过书籍，拜别了楚清寒，离开了。

    此刻的楚清寒自知自己的身体，每况愈下，枯树催老，不可扭转，只剩几年光阴，心里只装着两件事，一件是楚云的婚事，一件是楚客继承谷主之位。

    楚云带着沈傅在谷中四处转悠，介绍这谷里各处，为他安排了住处，路过一处水池时，池塘里的仆人正清理池水中的污泥，二人刚好路过，一个仆人不小心泼了二人一身的泥水。

    “少主，恕罪。”仆人慌忙爬上岸，跪在地上，不停地致歉。

    楚云拍了拍身上的水渍，看了看沈傅，他眼神暗了暗，又恢复如常，一副文雅的模样，楚云对仆人说到：“我倒无事，只是你惊扰了贵客，这位可是从扬州过来的客人。”

    “小的该死。”仆人害怕的说到。

    “沈公子，你打算怎么处置？”楚云看着一旁沉默的沈傅。

    “无事，只是小事。”沈傅淡淡的说到。

    楚云想了想，开口到：“沈公子心胸大度，不计较，但我可不是，就罚你到晒药场做三日的苦工。”

    “是是，谢谢少主。”仆人激动，如大赦般的说到。

    安妥了沈傅，交代了明日去学堂的事宜，楚云便去找楚客。

    一路上，她采了一捧花，心情大好，或是花很香，或因天气正好，一路来到藏书阁，她了解楚客，平日他都会待在藏书阁，研究着医书，她总感叹，楚客更像父亲的孩子。

    “看什么呢。”楚云偷偷跑到楚客身后，悄咪咪的问到。

    楚客身体微微动了动，开口到：“师父给的医书，让我批注。”

    “这书，是古书，很旧了。”楚云看着他手里破烂的书，说到。

    “沈公子，安顿好了？”楚客淡淡的开口到。

    “安顿好了，明日与我们一同研习。”楚云漫不经心的说到。

    楚客始终低着头，没看她，“这沈公子，与他相处如何？”

    “文质彬彬，谦和有礼，不难相处，但也不好相处。”楚云说到。

    “这是什么意思？”楚客放下手里的书，看着楚云说到。

    “人的喜怒哀乐，都会写在脸上，但他好像太有教养了，让我觉得疏远，可能是我没有教养吧。”楚云说到。

    楚客抬手，敲了敲了楚云的额头，楚云吃痛的呼哧一声，二人靠着着窗户并排坐在一起，一抹光晒了进来，映在楚云的脸上，她眯起眼睛，泛起光晕的发丝在楚客的眼中，可爱的很，他抬起手，用书为她挡住光，一把将她拉到怀里，吻住了楚云的双唇。他还是不甘心，说他自私也好，贪心也罢，他不愿这么放手，他是个孤儿，没有父母之命，媒妁之言，但这十年的相伴，是他唯一拿得出手的资格。

    接下来的一个月，沈傅和二人一起，在谷里研习医书和各种古籍，楚云虽生来古灵精怪，但对医术并不感兴趣，若不是楚清寒严苛，她早都如愿去外面的世界看看，楚客则是方方面面让楚清寒满意。全谷的人都知道他们的少主不是个心怀大爱，救济天下的人，只是一个人小鬼大的女孩，虽经常被她捉弄，但自小看着她长大，谷主德高望重，只有这么一个独女，自然对她格外喜爱。三人也日渐熟络了起来。

    自从沈傅来了之后，谷里对二人婚事的传言也越来越多，在谷里人看来沈傅是江湖第一山庄秋明山庄的少主，出生世家，有教养，二人站在一起，自成一道风景，对这门婚事，自是拍手叫好。

    这些闲言碎语自然也入了楚云的耳朵，她未找父亲证实，她了解父亲的脾气，这桩婚事本就没有经过她的同意，但落霞谷和秋明山庄在江湖上的地位，她也是清楚的，便私下跟沈傅表明了自己的心迹，本以为沈傅会生气，意外的是，沈傅并未反对，倒有些释然了，二人便商量着如何取消这门婚事。

    这天藏书阁，楚客一如既往的研究着医书，楚伯和楚季过来。一脸讥笑。

    “这不是师父的爱徒吗。怎么，今天小师妹没跟你一起。”楚伯说到。

    见他不说话，楚季说到：“大师兄，这你就不知道了吧，小师妹这会正忙着成亲的事，谷里谁不知她要与秋明山庄的沈公子成亲了。”

    二人在一旁谈笑，楚客有些心烦，要离开时，听见楚伯在抱怨，师父让他出谷一趟，去外面采办药材的事情。

    “师父就是偏心，苦活累活，都交给我，一点有用医术都不传授。现在又让我出谷去锦州 ，采办药草。”楚伯冷冷的说到。一旁的楚季也跟着附和着。

    楚客与他们告别后，直径去找了师父，他要把心里的话直白的告诉师父，他爱慕着小师妹，自小时候第一次见她时，就将她装在心里，这些年与她相伴长大，二人从竹马年岁到今日青葱而立，他不能这么放手。

    一股脑闯进楚清寒的书房，一眼便发现师父的不对劲，神志恍惚的坐在书案前。

    “师父，你怎么了。”楚客赶过去，探了探他的脉象。

    楚清寒微微睁开眼，拍了拍楚客的手，“人自有天命，我也快到了时候，医者为他人改命，却不可逆转自己的命数。”

    楚客沉着脸，原本想说的话，压在胸口，却说不出来，沉默一会，“小师妹知道吗？”

    “她知晓也无用，徒添烦恼，如今我心中就两件事，一是她的婚事，二是你继承谷主，你我自不担忧，只是云儿自小便没了娘，我又疏于管教，总怕她生事，想着能为她寻个可靠的郎君，我死后也好见她娘，这些日子，你觉得这沈傅如何？”

    楚客别过脸，压低着声音道：“沈公子谦和有礼，性情稳重，是个可靠的人。”

    “你这么说，我倒放心了，只是我这辈子，自诩在医术上没有辱没祖辈的先训，唯独在银针术上研究颇少，是一大憾事，等你继承了谷主之位，替我完成这心愿吧。”楚清寒说到。

    楚客点了点头，“徒儿定不会辜负师父。”他停了下，思索了片刻，“师父，我想替大师兄出谷采办药草。”

    “这是为何？”楚清寒疑惑的问到，他了解楚客，平日的心思都花在医术上。

    “我前几日在一本医书上，看见一个民间偏方，今日听大师兄说起，刚好在锦州那一片。”

    “也好，医者定是要四处游历，我年少，像你这个年纪，也喜爱山川大河，就当是历练，只是我本想让你送云儿出谷，你与她关系最好。”楚清寒说到。

    “小师妹自己可以的。”楚客说到。

    楚客将楚清寒扶到木榻上休息，瞥见了书案上，楚清寒亲手准备的结亲缔约，上面赫然落笔的名字，刺痛了他的眼睛，他终究没有开口说出他内心的想法。