府中新派来的侍女将府医留下的药膏取出，拿了竹骨玉勺匀了玉白的药膏在手心。

    伏跪在榻旁的床阶一侧，另有打扇的侍女将床榻的帷帐拢开，用了玉钩挂起。

    莺哥儿低着头，眼角注意到两个身穿灰衣的嬷嬷将榻上的娘子扶起。

    又撩开了娘子素净的里衣，嬷嬷才唤她起身给娘子涂抹药膏。

    她得了命令，这才起身，看到四娘子斑驳的后背上，长长的鞭伤已经结痂，裂痕一般的横呈在玉白瘦弱的背脊上。条条痕迹交错，深的地方血肉已经被翻起，因为流血，每次涂完药后血迹黏在里衣上，待血渍干涸，便会与皮肉粘黏。

    所以前几日每次上药，莺哥儿都得用剪刀冲破衣物，才能尽量让已经结痂的伤口不至于再一次皮破血流。

    她一边想一边为娘子上好了药，嬷嬷也将衣物放下。

    这还不算结束，她又从房中随侍的侍人手中接过另一瓶药。

    是用一只小巧的白瓷玉净瓶装着，她倒出一些在玉盏中，是淡绿色的液体，她取了棉球吸湿后，将之按在四娘子下颌侧颊处。

    那里有一处深可见骨的伤口，骇人极了。留下了蜈蚣似的疤痕。

    莺哥儿发现，四娘子这痕迹这几日明显的消渐下去了。

    可能过几日便能恢复如初。

    这些药确有奇效，对于皮肉而言，但是内里的创伤却无用了。

    四娘子已经高烧几日不醒，她们这些新换来服侍的仆众每日是惴惴不安。

    既为了之前仆众的不得善终而忧心自己的前程，也因为担忧娘子。

    这些一直跟着的嬷嬷，每隔几日便会将一身伤的娘子送回来治伤，等娘子稍稍好一些，又会被带走，虽则每次都是皮外伤，到底是过于残忍。

    不过这些话仆妇长随却不敢说，族老家主有令，无人敢违逆。

    莺哥儿有些奇怪，这几日府中热闹的紧，下月初九便是娘子及笄礼，族中已然在筹办。

    听外院做工的长随说，四娘子和琅琊郡王的好事将近，东宫已经派了宫人取了娘子生辰八字，二人已经合过八字，只待重阳一过，便会纳吉和下聘书。

    可是四娘子现下这模样，短短数十日，根本恢复不了，支撑着过及笄礼都是勉强，更何况这么着急的嫁人呢。

    这些日子以来，满长安未娶亲的儿郎都是唉声叹气，崔氏女嫁人，他们心有不忿，但知是与皇室结亲，便更是自怨自艾起来。

    更多未嫁女郎则是拍手称好，叹郡王好品貌，崔女有好声名，郎才女貌，相配的紧。

    不过此番种种，崔姝却不知晓了。

    绑了谢柯于，冒犯皇族，这在崔氏眼中不算什么，只是，为了遮掩这事，崔氏损失了幽州的利益，若是东宫发觉崔府让利于汉王府，不免要引起误会，可是又不能去解释，东宫若是知道她冒天下之大不韪，做了这样出格的事，二族联姻就此破灭，崔氏不肯放手这桩婚事，便只能撒下这个弥天大谎，为崔姝圆谎。

    不得不冒着太子质疑，以及与赵郡李氏姻亲破裂的风险。

    崔姝知道自己被责罚，阿父迟迟不喊停，多半是为了她拒婚之事。

    她不要嫁给谢柯至。

    她没有与谢柯于说明白，问清楚，谢柯至也是心有良人，且自己本就无意于他，何必害了另一个无辜女子。

    天下女子，哪一个不是盼着嫁给心爱之人为妻的呢？

    哪怕自己与谢柯于决裂，也不能因此害了另一个女郎。这是崔姝的坚持。

    可是对于刚闯了大祸，又违逆族中安排的崔姝来说，拒婚这无疑是忤逆之举。

    她知道，家中有数不尽的手段让她屈从，可她不想，也不愿。

    崔姝挣扎着醒过来，映入眼帘的是熟悉的帷帐顶端，淡青色的帷帐，如同雨后的天晴，迷蒙中泛着丝丝醉意。

    手背上有温热覆盖，她转头去看，果不其然是不修边幅，满脸憔悴的阿兄。

    他额头抵着床沿，乌黑的眼眶此时微微的闭着，握着她手的温热掌心依旧坚持不肯松开。

    崔姝无奈的弯唇，轻动了一下手指，手臂上的痛感让她不自觉皱了一下眉。

    后背上的伤口正在结痂，未消的红肿处有些麻木的胀痛，皮肉的生长又让她有些痒，她想用手指去触碰，却立即被握住手腕。

    崔姝抬眉，阿兄正定定的看着她，两只眼睛通红，见她还在笑，一贯挂着笑的嘴脸却怎么也弯不了，只剩下了僵硬与心痛。

    他温声道:“不要碰，后背会留痕迹。”

    崔姝点点头，想要开口说话，可是此时嗓子像灌了泥浆一般，干涩暗哑。

    崔珣取了清水喂她，崔姝看着他行走间左腿有些跛，料想他也受了阿父的惩戒。

    多半是因为他为自己求情。又在阿父书房前的青石板上跪了许久。

    崔姝叹一口气，他太不爱惜他自己了，马上就要去定州，拖着这身体，岂不是危险又多一层。

    崔姝就这他的手喝了一杯水，崔珣本想给她拍背的手僵在空中，他扭过头去，不愿意让四娘看到他这番模样。

    崔姝喝了水，嗓子被水液滋润，这时才开口说出话来，她道:“阿兄，你不必理会我的事，府中指望我联姻，不会怎么样我的。不是说八月底就要启程，奚朝姐姐还在那里等你，千万要以自己的身体为重。”

    猛然说了这么多，她喉咙又有些痛起来。腹中也火烧火燎的痛，她仍旧笑着安慰道:“阿兄知晓的，四娘不怕这些惩戒，等阿父气消了，也就罢了。”

    崔珣听罢，只盯着她的眼睛，抖着嗓子道:“四娘最怕痛，这次痛极了吧。这次族中下定了决心，东宫的婚事不得不应。四娘，谢珂至这次与我一道去定州，但前几日宫中传旨，启程之日已经推到了你及笄礼后，只待纳吉之后，定了婚期，才会前往定州。阿兄无能，护不住你。”

    他扭过头去，晶莹的水珠从眼中滑落，崔珣擦的极快，但崔姝还是看到了，她瘦的只有一层薄薄的皮覆盖的手指紧紧拽住兄长的衣袖，认真道:“阿兄别说胡话，我本也不是阿兄的责任。但这婚事，四娘无论如何应不了。阿兄，我掳走了谢七，坏了声名。阿兄可曾怪我？”

    崔珣扶着她的肩膀，让她趴在被褥上，尽量不触碰伤口，这才摇头道:“心有恋慕，求而不得，阿兄懂你，但四娘行为过于莽撞。”

    他拧眉，有些愁染道:“四娘不应婚事，是因为谢七？”

    崔姝呼出一口郁气，抬了眉角淡淡道:“是，但不全然是。谢柯至心有所属，且生性狡狯，行事不磊落，与我不是良人。”

    崔珣拾起她饮水的杯盏，随手置放在床头的小几上，反驳道:“四娘，阿兄并不是说强迫你一定嫁于谁，但谢七生性凉薄，心思深沉，所求所谋者甚多，你又何必非他不可呢？”

    崔姝垂头，指骨交叠摩挲，半响回道:“是……，他也不是良配。只是……”

    她看着崔珣，终于将钟情于谢柯于的原因说出来:“只是，阿兄，幼年时，他是唯一一个告诉我要活出自我，不被家族所困的人。”

    “知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。”

    崔珣露出了然的神色来，他记得，那是在宫学之时。

    四娘和他从定州回到长安不过半年时日，在府中过了许久暗无天日的时光。

    每日里既要学习礼法书画，琴棋技艺。还要被迫忘记那些在乱军营中生活的记忆。

    他还好，知道去应付那些嬷嬷和大儒，可四娘才七岁模样，鲜于修礼的营中的生存之道已经刻在她脑中。

    再加上阿母的抛弃，阿父一味的斥责打骂，让她一身的骨头无法折下。

    只是仆妇嬷嬷们的招数太多了，他，奚朝，都曾是他们威胁她的工具和手段。

    终于她屈服了，可看人的眼神里还是有一股野劲。

    宫学里的师傅每日里都在礼法尊卑，君君臣臣父父子子，惟子惟臣，惟忠惟孝。讲礼义廉耻，贵贱有别，长幼有序。讲准五服以定罪 。

    四娘耳朵里听着，脑中却全然是不忿。

    凭什么氏族就有特权？

    为什么女子就低人一等？

    为什么说着礼法孝义，却就连圣人也是杀兄弑弟逼父才登的至尊之位。

    难道不是虚伪么？只是当权者粉饰太平的一众手段。

    也是上位者控制百姓的特权。

    难道不是天教的:“窃钩者，诛，窃国者诸侯。”更真诚么？

    凭什么要她为了抛弃她的崔氏而奉献一切？

    为什么她要活在一具死了的躯壳里而不能做自己。

    崔姝不懂，分明她喜爱桂花糕和炙猪肉，为什么阿父和嬷嬷总是让她吃菜蔬而不沾荤腥。

    又为何诛杀了她驯服的海东青，又杀了她的爱犬和小蛇。

    丢了她怎么又要带回她？

    她不解，却如同异类一般，每每只能偷偷问阿兄。

    可是时间久了，阿兄也不许她再问了。

    那时谢柯于正醉心枰道。

    静王府的小郡王亦是擅棋，二人幼年对棋，谢珂于不过十步便赢，惹怒了小郡王，他年纪颇大一些，恼怒道:“七王弟只会赢棋，却不懂人情礼法，将来能执手王府家业么？”

    谢柯于是嫡子，小郡王也是，又是兄长，按礼法而言，谢柯于应当让子。

    可他偏不，只道:“王府诸多杂事，与我何干，楸枰之事为我所钟爱，所以全然以对。顾不得尊卑礼法，所谓知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。兄长勿怪。”

    小郡王恼怒的走了。

    崔姝弯了眉眼，觉得自己找对了人。

    这是她踏错路的第一步。