——砰。

    从CZ-75的枪口里冲出子弹，巨大的冲击力穿透她的右眼。她受伤的眼睛在彻底失去光明前于血色里瞥见先一步被同一发子弹击穿心脏的杀手。

    她被缓缓倒下的高大身影覆盖，两人一齐摔向地面。

    白兰放下本该属于杀手的枪，微笑着注视眼前的一切。

    “很遗憾你用不了火焰，我本来很期待见识一下维护者的力量呢——给我抓活的，不对，你本来也死不了，真是令人羡慕。阿尔克巴雷诺……难得还有尸体留下，那就带走吧，说不定能有用。”

    耳鸣。眼睛受伤但是耳鸣地厉害。

    格洛莉亚并没有听清白兰说话的内容，也听不见朝她逼近的所有人火焰燃烧的声音。

    她保持平躺在地的姿势，双手捧起Reborn靠在她胸口位置的头。脸还有温度，而属于活人的血色在流失，眼睛不会睁开，也再也不能说话了。

    她知道的，很快体温变凉，血液不再外溢，血肉会腐烂。

    那就是死亡。是人类无论如何也无法逃避改变不了的。

    罪魁祸首依然抓着属于杀手的东西就这样一步一步走来，欣赏他们的惨状。他看见格洛莉亚抱住倒在身上的尸体，目光平静地望向天空。而后白兰与她对视，奇妙的发现她的眼里没有恨意和愤怒。或者说，什么都没有。

    “欢迎来我的家族做客，艾芙里特小姐，你可是稀客啊。”

    格洛莉亚不动声色地做了个深呼吸。

    她知道有别的东西在体内燃烧。

    ——原来和百慕达之前说的一样，特定情况下真的会产生第八种属性的火焰。但是，好像因为我的身份所以极不稳定，时间有限。

    她闭上眼。

    白兰弯腰伸手去够散落在她身旁的Reborn的容器。

    嗯？

    他忍不住皱眉同时很快地抬手。

    但对方显然比他更快。

    他的脑袋被人单手扣住，随后巨大的力量让白兰飞了出去斜斜摔向高空。

    与此同时，格洛莉亚出击的右手臂的骨头接连发出悲鸣，她亲眼看到皮肉绽开，加速腐烂。

    白兰的反应力当然不差，他在一瞬间捏断了格洛莉亚手臂的骨头和神经。

    “……”

    那只怎么看都不能再用的手穿透了他的腹部，带着人重新砸回地面。

    他的攻击在近距离之下一一击中了满脸是血的维护者。

    可她不松开。

    “……不死的怪物。”

    他又看见奇异的火焰正顺着格洛莉亚残破的手臂向他袭来，于是更加用力地挣脱。

    他怀里的容器们在此过程中抖落。

    格洛莉亚一把抓过，顺手捡走落在地上的杀手的□□迅速后撤，带着尸体冲出了胡乱挥舞武器的密鲁菲欧雷部下的包围圈。

    “白兰大人！”

    他腹部的血洞很快地浸湿脚下的草地。白兰没什么意义地捂住伤口保持下蹲的姿势。……复仇者的火焰？幸好是这样，否则她不会打偏。

    “……不用追。马上，全范围攻击彭格列有关的一切势力，攻击不要停下，杂兵死多少都没有问题，趁那个女人恢复前。”

    ……

    强尼尼趴在监控前的桌上睡觉，此刻毕竟时间尚早。

    格洛莉亚双腿交叉相靠，单手垂搭在膝上，倒也没有一直盯着屏幕不放。她微微垂下眼。

    还以为清醒的时候不会看见那些画面。幸好，也只有她看见，就连这个时代的纲吉也并不知道具体。

    她拆掉绷带，给剩下的那只被诅咒侵蚀的手臂重新包扎。疼痛和麻痹感令人感到烦躁，但是只有一只手的话再砍掉一只会更麻烦的。……自愈能力的确方便。可我现在，只是给彻彻底底的容器了。

    格洛莉亚从外套内里顺出另一根输送管扎进手臂加大了药物剂量，随后装作无事发生的模样打理头发和衣服。

    “……啊，对不起格洛莉亚小姐！怎么能让您替我看监控！您的身体需要多加休息才行。”

    “我也是刚起床才过来的。”她随口扯谎。

    强尼尼向她鞠躬道歉，并很快地冲出去打算洗把脸再喝杯咖啡提神。

    格洛莉亚知道他的关心完全是出于好意，可她还是不快。她不喜欢示弱，也讨厌别人对她此刻的无能和残缺怜悯感慨。

    死的人又不是她，没必要为了一个活着的怪物在意太多，纯粹浪费时间精力，根本不值得。

    “Reborn先生？早上好，您也起的很早啊。”

    格洛莉亚稍微有点头疼。或许，她应该给监控室弄一些权限管理设置，就像她自己的房间其他人一律不许进入。

    “我也是刚起床”这种谎言肯定瞒不过第一杀手，这很糟糕。

    Reborn端着他的咖啡和一杯显然不是给他自己的热可可站到格洛莉亚身后，而她现在并不太想回头。

    强尼尼可能完全无法想象格洛莉亚正在心虚。

    “早安，莉亚。”杀手语气温和，把那杯冒着热气且符合格洛莉亚一贯的致死量糖分的热可可放在她左手边的桌上。

    “……日安。睡得还好吗，Reborn？”

    “还不错，我一向少眠。你看起来很清醒，亲爱的。”

    “……因为我一向睡得早。”格洛莉亚几乎想为自己扶额。好烂的谎话，我自己都听不下去了。

    Reborn选择不去拆穿，犹豫再三把原本伸向她肩膀的手改为轻轻贴上她的脸侧，并努力控制自己不去触碰抚摸她的右眼。

    格洛莉亚定格在原地对他露出微笑却并不说话。

    “早饭有什么想吃的吗？”Reborn出其不意地问道。

    “……这里的食材倒是很齐，看你吧。”

    “我突然想起某个古老的意大利菜，或许你喝完那杯热饮后愿意对我进行指导？”

    她再次有些发愣。

    “……当然，这没什么问题。”

    ……

    Reborn坐在沙发上，同身边低头用手指关节敲打膝盖的格洛莉亚一样看不出在思考着什么。他们在等待因为突发状况出门的山本归来。

    门被推开的声音。

    大人们同时抬起头。

    “我回来了——他们也是。”山本用背抵开房间的大门，抱着出门后受到地面射线伤害而晕过去的拉尔米尔奇。跟在他们身后10年前的纲吉和狱寺一脸好奇地打量整个基地的构造。直到他们看见了足以令人安心的第一杀手和守护神。

    一路上听到拉尔所透露的危险信息的小孩们心情十分不安，回不去的过去和未知的未来让人感到混乱。

    但是，只要这两人在的话，一定会没事的！

    “可乐尼诺，风，玛蒙，斯卡鲁，威尔第，他们都死了。当然，你的家庭教师也是如此。至于格洛莉亚……我劝你们别期待什么。”拉尔面色沉重这样说过。

    “Reborn，格洛莉亚小姐……”纲吉用一张快哭出来的脸看着自己那悠哉看着文件的老师和喝着热茶的考验官。

    “别露出那种难看的样子，阿纲，否则我就用子弹让你清醒清醒。”

    “不要撒娇，小朋友，你都多大了。”

    还是和以前一样的口吻，这样就好……这样就足够了，他们都还在呢。

    “我还以为真和拉尔米尔奇说的那样——”小孩还是哭丧个脸朝二人靠近，而他注意到格洛莉亚几乎立刻侧身躲闪不加更多言语。

    小孩们同时看见了她晃荡的袖筒。

    纲吉的瞳孔剧烈地抖动，他停住不动了。

    “喂，你怎么……啊，那个，我……对不起。”一时口快的狱寺又尴尬地噤声。

    两人只能一起看向山本。

    而山本同样选择了沉默。

    “阿纲，”Reborn放下文件，尽量使自己那张冷峻的脸稍微温和一点，“接下来我会告诉你现在的所有状况。这对你们来说恐怕难以接受。但是很遗憾，时间不允许你们有任何迟疑。你们准备好了吗？”

    狱寺和纲吉很快就明白了这些微妙的气氛和山本沉默的含义。

    一团糟的未来。

    痛失同伴的未来。

    狱寺甚至颇为失控地打向山本，质问他为什么没有保护好10年后的首领。

    “隼人，住手。10年后的你和阿武是同一个立场，你没有立足点指责他。所有人都失去了自己的重要的人，很遗憾这是你现在就要接受的事实。”格洛莉亚不失温和地淡淡扫了他一眼。

    “……是，我很抱歉，格……格洛莉亚小姐。”没怎么好好叫过她的狱寺别扭地纠正自己的称呼。……他实在没办法像以前那样。

    “不用强迫自己，隼人，我不是很在意称呼这点小事。”

    “……不，现在的你这么说了之后我更在意了。”

    纲吉站在一旁发呆，他的家庭教师于是看着他出声了。

    “消沉不能解决任何问题。阿纲，一步一步解决问题吧。首先，你得找回所有的守护者，只有家族成员站在一起，才是问题开始得到解决的第一步。都给我打起精神，没有时间留给你们去消沉。”

    “……我知道了。”

    “阿武，你带他们俩去熟悉熟悉基地，反正具体的执行计划还没完全整理出来。”人还没有到齐，不过也快了。

    纲吉看着她欲言又止，可他自己也想不出要做什么或事说点什么。

    考验官放下茶杯，伸出左手按了按小孩的脑袋：“时间已经很晚了，熟悉一下线路就去休息。”

    “……格洛莉亚姐，你要去哪儿？”山本看着她走向另一条长廊。

    “我去看看拉尔，都早点休息。”

    并不打算得到否定回答的格洛莉亚干脆地消失在众人的视线里。

    “Reborn先生……”

    “随她去吧。”

    又出现了。

    纲吉捏紧拳头。上一次有这种感觉还是格洛莉亚小姐刚到他家的那段时间。

    不，这次更严重。

    可是小孩觉得无力。大家或许都是如此，小心翼翼，无法多言，不能轻举妄动。

    头顶被她的手掌按过的触感似乎还在。

    但他只觉得沉重。