“二皇子，有消息了”，韩渊神色凝重，快步由远及近。闻言，宗屿连忙迎了上去，宗介紧随其后。
韩渊拱手向众人行了一礼而后开口：“门外有个小乞丐说是三公主派他给六皇子送信，先去了六皇子府没找到人就跑到这儿来了。”
“人在哪儿？”宗介话音未落人已经奔出去了好几步远。
“六皇子请留步”，韩渊赶忙出声喊住他：“人属下已经带过来了。”说完，韩渊往旁边让了一步，我们这才看到被他高大的身形遮挡得严严实实的小乞丐。
宗介迫不及待奔了过去，抓着小乞丐的肩膀着急问道：“灵儿怎么样了？她有没有事？”
小乞丐消瘦的肩膀被宗介大力抓着，整个人瘦弱不堪摇摇欲坠，纵是如此他依然咬牙强撑着回道：“灵姐姐没事，她让我来跟你们说一声，不用担心她的安危。”
听了小乞丐的话宗介这才松了一口气放下心来，不过很快他又回过神来追问道：“她人现在在哪儿？”
小乞丐摇了摇头，坚决不肯说：“灵姐姐说了，等她处理完那边的事情自然就会回来，你们不必担心就是了。”
宗介气急，抓着小乞丐的手加大了力气，恶狠狠威胁道：“你再不说实话，信不信本王将你剁碎了扔出去喂狗？”
听了宗介的威胁小乞丐不受控制地瑟缩了一下，眼神里满是惊恐，可他依然紧咬牙关坚决不肯将宗灵的下落说出来：“我不知道，你就是杀了我我也不说！”
何曾有人这样忤逆过宗介？接连几日的心急如焚、担惊受怕已然让宗介处在暴怒的边缘，他阴沉着脸将小乞丐扔到地上，冷冷吩咐身后的副将道：“带下去，务必让他吐出实情。”
“是！”宗介的副将同样沉着脸上前一步，像抓小鸡仔儿似的将小乞丐提到手里准备下去。
“等等！”我骤然出声叫住那副将，伸手问玉瑶要了一颗糖走到小乞丐面前。那副将在宗介的示意下松开手退至一旁。我笑着蹲下身去将手里的糖递给小乞丐，小乞丐半躺在坚硬的青石地面上盯着我，眼里满是警惕。
“你放心，我不会伤害你的”，我向小乞丐摇了摇手里的糖，目光坚定又补充了一句：“我也不会让他们伤害你的。”
小乞丐惊疑不定地扫了我身后站着的众人一眼，这才微微坐起身来再次重申道：“我答应灵姐姐了，绝不把她的下落告诉别人，她说过，如果你们知道了她的下落，肯定马上就带人去把她救回来了，这样她就做不了自己想做的事情了。”
小乞丐诚挚的眼神让我确信他同我们一样，都是真心为宗灵好。我弯弯嘴角，不由分说将手里的糖塞到小乞丐手里，又抬手摸了摸他的脸颊，柔声道：“你叫什么名字？”
小乞丐显然是没想到我会问他这个问题，愣了半晌才嗫喏着回道：“我叫小狗儿。”说完，像是觉得自己的名字有些不堪入耳似的，小狗儿连忙红着脸解释道：“我没爹没娘没名字，旁人都叫我小狗儿。”
“小狗儿”，我重复了一遍他的名字，展颜笑道：“真是个可爱的名字。”见我没有瞧不起他的意思，小狗儿的局促不安肉眼可见地减少了很多。
一旁的宗介等不及，不耐烦地催促我道：“二皇嫂，你跟一个小乞丐说这些有的没的干什么，还是让葛荀快些把他带下去问问灵儿的下落吧。”
宗介方一出声我就看到小狗儿不由自主地瑟缩了一下，方才脸上那丝若有若无的笑意也倏忽消失不见。我眉头微皱，头也不抬呛了宗介一句：“闭嘴，一边儿去。”
宗介这种人就是这样，你若跟他好好说话他不一定能听明白你的意思，但你若是冷着脸呛他一句他却总能气鼓鼓地退至一旁，甚至稍稍反思一下自己的所作所为。当然，前提是你得是那个他愿意听你话的人。
没了宗介的威压，小狗儿明显放松了许多：“不是我不说”，小狗儿捏着手里的糖十分为难：“是灵姐姐不让我说，我答应过她了，不能食言！”
“我明白”，我先是微笑着肯定了小狗儿威武不屈的气节，然后话锋一转认真道：“可是小狗儿你有没有想过，灵儿一个女孩子，就算身上带着些功夫，万一遇到真正的危险她要如何保护自己？你信守诺言是好，可不怕一万就怕万一，灵儿不让你告诉我们她的下落说明她要做的事情是有一定危险性的，万一她失败了，万一她被人发现了，到时候谁能去帮她？你吗？”
小狗儿沉默了。见他听进去了我的话，我连忙趁热打铁继续道：“不管灵儿想做什么，事情没做成总会有旁的办法，可她这个人若是出了意外，那就悔之晚矣了。”
小狗儿看着我的眼睛，眼底满是挣扎。看着他如此反应，我知道我就要说服他了：“我们都是灵儿的家人，我们不奢求旁的，我们只希望她能平安回家，你也是一样的，对不对？”
我言辞恳切充满希冀地看着小狗儿，他思量半晌，终是轻轻点了点头。
我大喜过望，连忙起身，又伸手将小狗儿从地上拉了起来，伸手招呼宗介跟着小狗儿去救人。
“宗介谢皇嫂救命之恩”，宗介此时已经明白了我的用意，拱手郑重向我行了一礼。
“一家人不说两家话”，我抬手虚扶一把宗介：“快去吧，救人要紧。”
“好嘞”，宗介点头应下，大跨步去了。
“我也去看看”，莫子陌朝我点头略一示意，抬腿跟了上去。
“我看我还是跟上去看看吧，省得六皇弟冲动”，宗扶微笑着向我和宗屿拱了拱手，也跟着走了。
“你不去看看？”看着站在原地没有动作的宗屿，我不解问道。
宗屿摇了摇头：“五弟和六弟再加上一个莫子陌，这阵仗已经够大了，咱们在家里等消息就行。”说着，宗屿上前两步牵住我的手，将我带到了殿内：“蹲了这么半天累了吧，坐下歇会儿。”
他不说还好，一说我真觉得有些腿酸，我扶着腿坐到了椅子里，玉瑶很快上前来替我捶腿，不一会儿玉珠端着两碗汤进来了。方才担心宗介为难玉珠，我特意命她躲着点儿，现下宗介走了，自然不必再躲。
“真是委屈你了，原本也不干你什么事”，我拉着玉珠的手有些心疼。
玉珠摇了摇头：“奴婢一点儿都不觉得委屈，现在只希望三公主能安然无恙的回来。”
我的玉珠就是这样，一直都这么善良，从来都不曾改变。
想到这里，我突然愣住了。
若放在之前，我的处理方式和今日的宗介不会有什么两样：冲动、莽撞、不计后果。可现在不一样了，我成长了，不知不觉间我已经是一个全新的长宁了。
我学会了委婉、迂回、妥协还有理解，我变得不再那么尖锐直接。我知道在其他人眼中这是可喜的改变，可是对于我来说，这只是我不得不接受的命运。
我必须成长，不管我愿不愿意。
就在这一瞬间我突然明白了为什么接受宗屿的喜欢对我来说那么艰难，并不仅仅只是因为司徒焉，还因为宗屿喜欢的是长成大人之后的长宁，而我喜欢的一直是之前那个孩子一样的长宁。
我被生活磨平了棱角，也磨灭了对爱情纯粹而热烈的向往。在我眼里，和宗屿的婚事不过是我不得不接受的命运，即使已经身在其中，即使宗屿已经算是很不错的一个归宿，我也不可避免地有一种被逼迫的感觉。毕竟这不是我主动选择的人生。
从这一刻起我深刻地认识到了一个事实：挡在我和宗屿之间的将不再是司徒焉，而是我自己。